Возможность вляпаться всегда есть, так что я даже таскаю в инвентаре самонадувающуюся лодку, но в этот раз пронесло. Хорошо бы и дальше так
Три чёрных рыцаря, полностью закованных в латы, стояли стеной между нами и неожиданно белоснежной аркой метра три высотой, отражающей серебристый свет, наполняющий окрестности. У того, что слева, напротив Леонессы, на поясе висели два коротких меча; правый, на которого смотрела Натаниэль, держал руку на полуторнике кажется. Я не настолько разбираюсь в мечах.
Центральный был безоружен, и это беспокоило больше всего. Я не слышал о том, что оружие стражей тоже подбирается под оппонента, но это было бы логично; в таком случае центровой маг. Ну, в большей степени, чем два остальных.
Я переглянулся с дамами; они решительно кивнули.
Леонесса уничтожить стражей, произнёс я.
Мечи киношно-мультяшно столкнулись между собой; даже я знаю, что в реальном бою мечники не рубили друг другу мечи слишком глупо и дорого. Однако когда речь идёт о магическом оружии, ситуация изрядно меняется
Щит.
Передо мной возник метровый прозрачный диск, мерцающий голубым, и о него немедленно расплескалась хм, струя зелёного огня?.. Не важно. Центральный действительно оказался магом
Я направил руку в сторону вторую тоже, но ею управлялся щит, так что возможность двигать была ограниченной и воспользовался своим главным оружием.
Намотанные на мои руки верёвки змеями метнулись к стражам, пытаясь их ухватить. Мгновенно левая оказалась разрублена, а долю секунды спустя и правая; ну, иного я не ожидал
Однако этой крошечной заминки Леонессе оказалось достаточно, чтобы рассечь бок своего оппонента вместе с доспехом. Первая кровь наша
Густая чёрная жидкость-«кровь», однако, немедленно застыла, превращаясь в заплатку на доспехе. Ну, никто и не говорил, что будет легко
Ещё один поток зелёного огня ударил в Леонессу, но я немедленно переместил щит, прикрывая её
чёрт. Противник немедленно зафигачил второй огненный удар мне по ногам.
Несмотря на то, что я вообще-то маг, по сути, я в клане главный «танк» в смысле, наиболее защищённый персонаж, способный концентрировать на себе атаки противника. «Щит» далеко не единственная моя защитная способность, просто самая заметная. «Персональный защитный барьер», «Магическая броня», «Устойчивость к огню», да ещё обновка-кожанка Тем не менее, я постарался сделать вид, что мне досталось, отшатнувшись и припав на одну ногу.
Тьма!
Стражей окутала плёнка непроницаемой для света черноты, практически незаметная на фоне чёрных доспехов; заклинание, блокирующее зрение, и частично другие чувства.
Как я и опасался, не заметно было, чтобы это как-то подействовало на стражей.
Восстановление, выстрел, тихо и быстро произнёс я, выхватывая из кармана горсть металлических пирамидок. Перед одоспешенным демоном тоже возник магический щит зелёный, как и его огонь, но одновременно одна из моих верёвок метнулась к его шее. Струя пламени испепелила её, несмотря на пропитку для огнеупорности, но вторая верёвка достигла-таки цели левой ноги противника.
В следующую секунду он врезался в оппонента Снегурочки, сбивая его с ног и отбрасывая, и та немедленно выдала замораживающий залп по ногам противника Леонессы.
Одержимая, как и в прошлый раз, не упустила возможности. Зелёный огонь почти сразу растопил лёд, сковавший ноги чёрного рыцаря, но этого «почти» оказалось достаточно мечу, чтобы отсечь рыцарю одну ногу, а затем и руку.
Покалеченного демона нельзя было назвать беспомощным, но для Куаллоны он уже был не противником. Сбитая с ног пара тоже схлопотала по удару от нас со Снегурочкой
В общем, вскоре схватка была окончена.
Слишком легко подозрительно пробормотал я. Это действительно всё?..
Словно отвечая мне а возможно, и без «словно» передо мной выскочила очередная панелька.
«Достижение: Аудиенция у Герцога Саллоса. Вы победили стражей врат и имеете право на аудиенцию у архидемона Эффект: Вы привлекли к себе внимание архидемона». Похоже, действительно всё
Они были сильнее, чем кажется сообщила Натаниэль-Снегурочка. Ты не обратил внимания, что наши удары не пробивали их доспехи?
Верно, защищены они были хорошо, согласилась Леонесса. И не только это. Во-первых, судя по всему, они были ослаблены твоей аурой, а во-вторых Помнишь ту ведьму?
Я кивнул. Как раз после инцидента с богом мы с Кэтти угодили во владения одной ведьмы вернее, духа ведьмы. Она попыталась нас кинуть, но Куаллона ухитрилась её прикончить, сохранив тело Кэтти, захваченное духом.
Хочешь сказать, дело в тебе? я кивнул в сторону меча.
Наполовину. Я могу их ранить, но они бы восстанавливались, если бы ты не собирал их осколки.
Понятно, кивнул я и нагнулся, подбирая оставшиеся после растаявших демонов трофеи один из коротких мечей и осколок брони. Изучение предмета.
«Короткий меч демона-стража. Это оружие не обладает какими-то выдающимися свойствами, но он является символом победы над демоном-стражем, и потому пропитавшая его тьма не вредит владельцу, а повышает его устойчивость к родственным силам. Изношенность: 1/100, насыщение: 0/60, открывает способность: Сопротивляемость Тьме».
Очередная защитная пассивка, хмм А учитывая, с кем придётся иметь дело Я незамедлительно извлёк чашу, насыщая трофей. Во-от Так явно будет лучше.
Чудно, произнёс я, убирая панельку, сообщающую о получении новой способности. Ну, дамы, вы со мной или подождёте здесь?
Глупый вопрос, хмыкнула Леонесса.
Если бы я не планировала идти с тобой, изначально не стала бы сражаться со стражем, резонно заметила Снегурочка.
Рад это слышать, кивнул я и шагнул в арку.
Мгновение дезориентации, и я обнаружил себя в пиршественном зале, освещаемом горящими красным и зелёным огнём факелами, закреплёнными на висящих на стенах щитах. За длинным столом сидело множество народа причём это были люди и демоны вперемешку; светлокожие, темнокожие, лысые и рогатые, молодые, старые и безликие Они пили, закусывали и разговаривали но всё это происходило беззвучно. Прозрачные фантомы
Единственной материальной фигурой был сидящий за дальним концом стола немолодой мужчина в кожаной куртке, меховом плаще и с золотой короной на голове.
Я слегка поклонился.
Они реальны, ответил хозяин на мой незаданный вопрос. Просто находятся на другом слое реальности.
Он взял с блюда на столе куриную ножку и бросил на пол, лежащему возле его кресла крокодилу; тот открыл пасть и цапнул угощение на лету.
Так мои вассалы под рукой, если понадобятся для чего-то, но в то же время не мешают беседовать. Они могут быть очень шумными Для чего ты пришёл ко мне, мусорщик?
Его голос был немного грубым как и последняя фраза, но звучал вполне по-человечески.
Мне сказали, что вы один из тех, у кого можно получить диву. И позвольте узнать, почему «мусорщик»?
Потому что это твоя роль, хмыкнул демон. Ты убираешь мусор на изнанке мира и получаешь за это от мира плату. И ты не получишь здесь желаемого.
Я могу начал было я, но он поднял руку, останавливая меня.
Ты не можешь обладать дивой, равно как и любыми другими фамильярами, мусорщик. Твой собственный дух направлен не наружу, но внутрь, и пожрёт привязанного к тебе духа. Но ты прошёл моё испытание и можешь быть интересен. А потому я даю тебе позволение единожды воззвать ко мне и получить помощь без отдельной платы и без вреда для себя. Просто произнеси: «Герцог Саллос, во исполнение обещания»
Благодарю пробормотал я, не скрывая разочарования. Вот это облом Если не врёт, конечно демон же, всё-таки.
Как и следует, кивнул он и перевёл взгляд на моих спутниц. Вы, дамы, тоже весьма интересны Ваши желания скрыты так глубоко, что вы сами не замечаете их, а ваши таланты могут расцвести в нечто значительное особенно с тем, кому вы служите. Будет интересно понаблюдать за вами Дозволяю вам также воззвать ко мне на тех же условиях. А теперь идите и возвращайтесь, когда взрастите свои силы и обретёте желания.
Вновь нахлынула дезориентация, и в следующее мгновение мы вновь очутились возле арки портала.
Облом, вздохнул я. Проверить надо, конечно, но подозреваю, что он не врал. Обидно
Всегда есть и другие пути, заметила Леонесса хм, такое впечатление, что она выглядит довольной. Я бросил на неё новый взгляд; нет, показалось
Пути-то есть, но это был короткий и выгодный со всех сторон вариант Ладно, будем крутиться. А пока отправимся за кокосами
Остров Кокос. Небольшой остров, хотя и самый крупный из необитаемых не обитаемый ни людьми, ни крупными животными. Ну, здесь водятся свиньи и олени, но они не в счёт. Пока мы добирались сюда, переходя с Изнанки в нормальный мир и обратно, я успел заглянуть в Википедию и почитать про его историю. Оказывается, этот остров кандидат на местонахождение даже не одного, а нескольких крупных кладов, от золота инков и кладов нескольких пиратов (о части из них я и не слышал) до «сокровищ Лимы», включающих золотую статую в человеческий рост.