«Ты здорово поработала сегодня», похвалила её Долорес с лучезарной улыбкой. Было почти шесть часов, но Карла чувствовала себя так, словно только что приступила к работе.
«Она даже уговорила Мэтта Ширера сделать покупку, а ведь он зашел только, чтобы поздороваться», усмехнулся Фрэнк, высунув голову из задней комнаты.
Карла покраснела.
«Думаешь, тебе здесь понравится?» Долорес ещё раз улыбнулась.
«О да, мэм. Здесь все такие дружелюбные», ответила Карла.
«Ну и хорошо. Сможешь завтра прийти к девяти утра?» спросила Долорес.
«Конечно», Карла кивнула.
«Домой доберёшься? Тебе далеко?» поинтересовался Фрэнк.
«Доберусь. Это недалеко, Карла едва удержалась, чтобы не сказать им, где она остановилась не то чтобы это был большой секрет, просто она считала, что чем меньше она рассказывает людям о себе, тем в большей безопасности остается. Увидимся утром. Ещё раз спасибо за то, что взяли меня».
Они попрощались, и она вышла из магазина. Хотя было ещё светло, улица была совершенно пуста. Карла не знала, радоваться этому или нет. По крайней мере, на безлюдной улице никто не станет ничего выпытывать о её жизни, хотя ей было немного одиноко, когда она шла по улице и выходила из города. К счастью, она отлично ориентировалась в пространстве и без труда нашла обратную дорогу. Она состроила гримасу, проходя мимо банка в Алмондине, и почувствовала облегчение, когда, наконец, добралась до «дома».
В кафе напротив мотеля «Мелроуз» маленькая упитанная дама вытирала столы и заулыбалась, увидев входящую Карлу.
«Я не слишком поздно?» молодая брюнетка нервно оглядела пустые столики, поняв, что женщина надеется скоро закрыть кафе.
«Нет, присаживайтесь, я принесу вам меню», отозвалась та. Кстати, я Мэгги».
«Спасибо! Я Карла. Я остановился в «Мелроуз», представилась Карла.
«Я знаю», сказала Мэгги, протягивая ей лист бумаги с меню.
Карла улыбнулась. Конечно, она знает все здесь все знают!
«Собираешься задержаться здесь на какое-то время?» спросила Мэгги.
«Надеюсь. Я только что устроилась на работу в Пеликанс-Хит», Карла подумала, что не будет ничего плохого в том, чтобы Мэгги это знала, и надеялась, что они могут подружиться. Официантка была не намного старше, и такая жизнерадостная.
«Что ж, я очень рада за тебя, дорогая. Что будешь делать?» продолжила разговор Мэгги.
Карла рассказала ей о том, как прошел день, а Мэгги пила с кофе, пока она ела свой ужин. Было приятно иметь компанию для разнообразия, и сегодня она уже познакомилась с несколькими людьми.
После этого она вернулась в мотель и медленно поднялась по лестнице в свой номер. Уставшая и счастливая, она плюхнулась на кровать. В комнате не было телевизора, но это её не беспокоило. Некоторое время она лежала, отдыхая, а затем села.
Мой дневник, где он?
Она делала записи в дневнике каждый вечер, где бы ни была и чем бы ни занималась. Эта привычка появилась у неё ещё в детстве. Она обшарила свою сумку, а затем весь номер. На секунду у неё похолодела кровь, когда она подумала о том, что в нем написано. А что если кто-нибудь его найдет Эта мысль вернула её к деньгам и сейфу, и она со вздохом облегчения вспомнила, что засунула дневник в ту же сумку. Теперь он был надежно заперт там, где никто не сможет его прочесть.
Карла разделась, думая о том, чтобы утром вернуться в Алмондин за дневником, но поняла, что не сможет из-за работы. Хотя там, где он сейчас находится, наверное, безопаснее, учитывая подробности, которые в нём содержатся.
Этот дневник хранил все её мысли и опасения. Она записывала туда всё в конце каждого дня, а иногда и в середине, поэтому в нем содержались все её подозрения относительно Джерома Пирсона и его подозрительных друзей, а также о том, в какое время он пришел домой. Когда они впервые встретились, она думала, что полюбила его, но в последнее время многое из того, что он говорил, и то, как вел себя, не складывалось. Ещё она записывала в дневник обрывки разговоров, которые подслушала, чтобы попытаться расшифровать их утром, когда она ещё не такая уставшая. Однако до той ночи, когда они вернулись домой после ограбления аптеки, она действительно не понимала, чем он занимается. Именно тогда всё встало на свои места. Когда она описала итог, свои мысли и планы по этому поводу, она смогла решить, как лучше всего поступить. Поразмыслив, Карла решила, что дневник, наверное, лучше хранить там, где он есть, тем более что ей пришлось бы оставлять его в мотеле без присмотра каждый день, пока незнакомые люди будут убирать её номер.
Она быстро умылась, затем забралась в кровать и нашла на прикроватной тумбочке гостиничную бумагу, на которой стала записывать подробности своего дня и свои мысли. Как только она вспомнила о Мэтте Ширере, она снова почувствовала это странное ощущение внизу живота и тихо застонала.
Она оставила свою «журналистику», сунула бумаги в карман сумки и легла спать, чтобы увидеть во сне пару ярко-зелёных изумрудных глаз.
Глава 3
Мэтт Ширер приехал к универсальному магазину сразу после шести и был разочарован, обнаружив, что Карла ушла. Он надеялся попасть туда чуть раньше, но этот проклятый забор, ремонтом которого он был занят, оказался поврежден сильнее, чем он думал. В ремонте нуждалась целая секция, но на нужны были деньги, которых у него сейчас не было.
«Она ушла всего несколько минут назад, сказала ему Долорес, и не могла уйти далеко».
«Где она остановилась?»
«Мне кажется, она не говорила», ответила Долорес, покачав головой. Она была красивой женщиной, и её седые локоны подрагивали, когда она говорила. Фрэнк, ты знаешь, где остановилась Карла?»
Фрэнк вышел из подсобки и тоже отрицательно покачал головой: «А я и не спрашивал».
«Безнадежен!» Долорес с досадой закатила глаза.
«Здесь не так уж много мест», - сказал Мэтт, поворачиваясь, чтобы уйти.
«Ты в закусочной смотрел? Она могла пойти поужинать», предположил Фрэнк.
Мэтт махнул ему рукой в знак признательности и отправился на поиски. Он побывал практически в каждом магазине и даже в нескольких домах, где иногда предлагали ночлег и завтрак, но никто её не видел. В Пеликанс-Хит не было отеля, поэтому вскоре вариантов не осталось. Видимо, она нашла приют где-то за пределами городка, но он понятия не имел, в каком направлении искать.
Разочарованно вздохнув, он зашел в бар и заказал холодное пиво.
«Выглядишь так, будто потерял доллар и нашёл пенни».
Мэтт поднял глаза и увидел брата, спешащего к нему.
«Привет, Дайсон. Я потерял не доллар, а девушку».
Бармен принес им пиво, и Мэтт выпил свое залпом.
«Просто девушку или какую-то особенную девушку?»
«Особенную, совершенно особенную», Мэтт не смог сдержать глупой улыбки, которая появилась не его лице при мысли о Карле.
«Кто-то кого я знаю?» брат искоса посмотрел на него, когда они пили.
«Не думаю. Она новенькая в городе. Карла Берчфилд. Устроилась на работу в магазине Долорес».
Брови Дайсона взлетели вверх: «Я её ещё не видел, но заметь, я редко здесь бываю».
«Что ж, братишка, надеюсь, ты получил хорошую цену за скот, потому что нам предстоит много работы», Мэтт с надеждой взглянул на брата, но расстроился, увидев его глаза.
«Судя по всему, ни у кого нет денег, приятель. Я получил всё, что мог, но, боюсь, это не сделает нас богатыми », Дайсон мрачно покачал головой.
«Привет, ребята, как дела?» к барной стойки подошёл Эйден Филдинг.
«Привет, Эйден. Всё как обычно. Мэтт вот женщину потерял, ты не видел?» Дайсон подмигнул другу, поддразнивая брата.
«Сдаётся мне, ему нужно проверить зрение, ведь здесь их сегодня довольно много», пошутил Эйден, оглядывая комнату.
«Очень смешно, отозвался Мэтт Я сегодня познакомился с красивой девушкой, и теперь не знаю, где она. Ты не видел в городе нового лица? Она, правда, очень красивая - длинные волнистые каштановые волосы, большие притягательные глаза и рот, созданный для поцелуев ». Он заметил, что, прежде чем ответить, Эйден немного помялся.
«Она случайно не работала в универсальном магазине?»
Мэтт почувствовал, как заколотилось его сердце: «Да, это она! Есть идеи, где она могла остановиться? Я хотел встретиться с ней после работы, но не застал».
«Думаю, это намек, приятель. Держу пари, она неспроста ушла пораньше», усмехнулся Дайсон.
«Ха-ха-ха! Да она не знала, что я приду. Просто хотел сделать ей сюрприз. Может быть, пригласить на ужин или что-то такое, понимаете?» возразил Мэтт.
«Значит, это не было свидание или что-то в этом роде?» казалось, Эйден немного повеселел.
«Могло бы быть, приди я чуть раньше, Мэтт будто бы оправдывался, учитывая нрав друга. Ты знаешь, где она остановилась?»