Настал тот день, когда должна была состояться встреча. Накануне того события, ночь была бессонной. Я с трудом представляла себе, как вообще происходят эти самые знакомства. Мне до сего дня ни разу не приходилось это делать. С самого рождения мы обитали в привычном окружении, и знакомиться ни с кем не приходилось. Утром меня вновь охватило сомнение во всей этой затее со знакомством, я уже была почти уверена в том, что вовсе не следует это делать. Стараясь, скрыть тревогу от сестёр, кое как позавтракала, привела себя в порядок. Одела синее в цветочек платье и соорудила на голове хвост. За подготовкой к встрече и волнением, не заметила, как наступило время знакомства. В окне, краем глаза зафиксировала несущегося со всех ног Стаську, отдернула штору и увидела, что за ним идёт рослый симпатичный парень с длинными светлыми вьющимися волосами. Он спокойным и уверенным шагом, немного вразвалочку, двигался, в направлении нашего дома. Я заметалась по дому и, не понятно почему, выскочив в коридор, забилась в какой-то угол. Сейчас вспоминаю, что это был угол между стеной и, заставленным вёдрами и тазами, столом. Затаилась и отчего-то даже закрыла глаза. Почти в тот же миг услышала, как в дверь постучали и открыли, без разрешения войти. Я, казалось, не дышала, в своём спасительном уголочке. Пришла в себя от толчка. Стас с выпученными глазами схватил меня за руку и потащил на улицу. На улице было жарко, а меня начал колотить озноб, зуб на зуб не попадал. Прямо перед крыльцом стоял парень. В светлой рубашке расстегнутой почти до пояса, видимо по причине жары, и брюках клёш.
Привет, просто и обыденно произнёс он, как будто мы сто лет были знакомы и протянул мне руку, Андрей или просто- Дюша.
Лена, ответила я, не узнав своего голоса, и быстро выдернула руку из его ладони. Парень, щурясь от яркого солнца, бесцеремонно рассматривал меня с ног до головы. Я злилась на себя за свою растерянность, с которой никак не могла справиться. Очень кстати выскочили мои любопытствующие сестрички, немного разрядив затянувшуюся паузу.
Ну что, девчата, речку нашу вам ещё никто не показывал? Хотите позагорать? спросил Андрей, и, не дождавшись ответа, добавил В три часа мы за вами заедем, будьте готовы.
Тётушка, конечно, нас отпустила, прочитав небольшую нотацию по поводу осторожности. И, в первый раз в жизни в компании парней, на мотоциклах, мы поехали на речку. Та речка, как и большинство Забайкальских рек, текла прямо посреди равнины, тихо и неторопливо. По берегам густо рос тальник. Так в наших краях называют вербу. Невысокие кусты, росшие на подмытых берегах, образовали затенённые уголки. Ребята определили наиболее удобное для большой компании место и предложили располагаться. Кое-как преодолев смущение, мы разделись до купальников и дружно стали плавать и резвиться в воде. Потом грелись под солнцем на мягкой, пахнувшей землёй траве. Я тайком наблюдала за Андреем. Он ловко плавал. Я видела, как он скользил по воде, попеременно двигая руками. Когда одна рука появлялась над водой, он слегка сгибал её в локте. Появляющееся над водой тело было вытянуто в струнку. Я внимательно следила, как он ухом ложился на плечо, лицо выныривало из воды, и он смотрел в сторону вытянутой руки, которая в это время уходила под воду. В этот момент он шумно вдыхал, потом разворачивался, менял руки, и, пока лицо оказывалось под водой, делал выдох. Впервые в жизни я рассматривала тело парня. И это пугающе завораживало. После купания он смешно стряхнул с себя воду, попрыгав на одной, а потом на другой ноге, наклоняя головы то к одному, то к другому плечу. Затем, сложив руки ладонями вместе, он «нырнул» между мной и сестрой. Меня обожгло его холодное напряжённое тело, оказавшееся рядом. Он шумно дышал, устраиваясь поудобнее на покрывале, а я пыталась сделать вид, что нисколько не смущена его поведением. Мне было трудно дышать, но я продолжала лежать, почти не шелохнувшись, уткнувшись лбом в сложенные перед собой руки. Я не могла двигаться от охватившего меня волнения. Наконец, успокоив своё дыхание, Андрей стал смотреть на меня. Он лежал, так же как и я, на животе, пристроив голову на сложенные руки и повернувшись ко мне. Я не видела его лица, но чувствовала его взгляд. Мне не хватало воздуха и я, резко встав на колени, поднялась, и демонстративно стараясь не смотреть в его сторону, пошла на берег. Там Стас и Игорь, его старший брат, друг Андрея, жарили на костре хлеб. Я натянула поверх ещё мокрого купальника сарафан и стала помогать им, нанизывать на очищенные от коры веточки, кусочки хлеба. Мы с сёстрами, по неопытности, ничего съестного с собой не прихватили. А пацаны оказались более предусмотрительными. Кроме хлеба была припасена соль, отварные яйца, морс в бутылке, заткнутой свёрнутой газетой. Еды на всех не хватило, но перекусить, всё же, удалось на славу. Я ловила на себе изучающий взгляд Андрея. Меня это очень смущало. Оттого я была неловкой и неуклюжей.
С речки мы приехал к вечеру, загоревшие, весёлые и страшно голодные.
Все, оставшиеся до отъезда дни, мы провели вместе с Андреем. Ездили в лес, на речку, просто катались на мотоцикле, обозревая природу. Почти каждый вечер мы в компании друзей проводили на «пятачке». Пятачок это место, вдали от жилых домов, где мы жгли костёр и пели песни под гитару. Так, впервые в жизни я стала встречаться с парнем. Меня захватили и переполнили до того незнакомые чувства. То чудесное лето запомнилось мне яркими красками, теплом, запахами земли, воды, камней и абсолютно бесшабашной безмятежностью. И всё это подарил мне обычный парнишка, мой ровесник, с которым мне было спокойно и легко.
За пару дней до отъезда произошла одна поразительная история. В то утро я с особым нетерпением ждала, когда появится мой друг. В назначенное время Андрей лихо подкатил на своём «Урале». День был прохладный, ветреный. У меня был повод в очередной раз надеть узкие брючки из джинсовой ткани, синие парусиновые туфельки на шнурках и зелёную трикотажную кофту с белым орнаментом. Я очень любила эти вещи из своего довольно скромного гардероба. Волосы усмирила заколкой, улыбнулась отражению в зеркале и выскочила на улицу. Андрей, как лихой наездник гордо восседал в «седле» железного коня, в руке держал мотоциклетный шлем.
Привет. Какой план на сегодня? спросил он.
Мне всё равно, бесшабашно ответила я, готовая идти за ним хоть на край света.
Хорошо, поедем туда, где мы с тобой ещё не были Продолжим знакомство с, так сказать, достопримечательностями.
Согласна. кивнула я.
Он водрузил мне на голову шлем, помог сесть в коляску, придерживая под локоть, заботливо прикрыл чехлом. Обойдя мотоцикл, он прыгнул за руль, дал газу, и мы помчались по улице, радуясь тому, что снова вместе. Ехали долго. В лесу, по известной Андрею дороге, добрались до места, которое называлось «Бурятский камень». Место очень странное и таинственное. Среди леса на поляне лежал огромный валун со странными письменами на нём. Вокруг, в радиусе десяти пятнадцати метров, все кусты и деревья, были увешаны цветными ленточками. Казалось, что мы попали в другой мир. Вокруг камня большим многолетним слоем лежали монеты. Андрей, сказал, что по преданию, здесь захоронен шаман, имевший большую силу. Столь странное место упокоения было определено другими колдунами, обратившимся к духам предков. Существует поверье, что любой человек, может загадать желание, стоя у камня, и оно обязательно сбудется. В знак уважения памяти шамана, нужно повязать ленточку на дереве и оставить монеты у камня. К моему изумлению, выяснилось, что брать с этого места ничего нельзя, духи могут разгневаться и наказать.
С пустыми руками тоже нельзя сюда приходить, продолжал Андрей.
Как же нельзя? У меня нет ничего с собой. Я же не знала, выслушав подробный рассказ моего экскурсовода, залепетала я, почувствовав вдруг особенную ауру этого места.
Не переживай, я всё прихватил, деловито ответил мой спутник и вынул из кармана спортивной куртки две полоски из ткани и горсть монет.
«Загадывай желаыэ» держа в зубах одну тряпичную ленточку, крикнул Андрей, привязывая тем временем свою. Я глазом не успела моргнуть, как он оказался почти на вершине густо украшенного дерева. «Загадала», глухо снизу ответила я. Не могла же я признаться ему в том, что желаний вдруг оказалось так много, что они одно за другим наперебой втискивались в мою голову и так и не обрели чёткую лаконичную форму. Спрыгнув с высоты, Дюша отсыпал в мою ладонь монеты, сосредоточенно подумал о чём-то и аккуратно положил свои у камня. Я повторила ритуал. Желание, одно единственное, загадать не удалось. Просто подумала о том, как мне сейчас хорошо. Поведение Андрея меня удивило, никогда не думала, что мальчишки могут верить в какие-то сказки. Тогда я не верила в высшие силы и была далека от мистицизма. На обратном пути мы сбились с дороги и мой друг заметно нервничал. Я даже краем сознания успела подумать, что это шаман гневается на меня за неверие. Долго плутая по лесу, мы нашли, наконец, одну не тупиковую дорогу, которая вывела нас в какой-то посёлок. По размерам он был достаточно большим. Кругом, сколько охватывал взгляд, стояли длинные деревянные бараки. Где-то вдалеке гулко стучал оборудованием завод.
Где это мы? крикнула я Андрею.
Это Орловск. Здесь тюрьма и поселение для заключённых. Кирпичи на заводе делают и ещё какие-то стройматериалы, разобрала я из уносящейся на скорости речи. Ехали мы очень быстро. Вдруг впереди я увидела двигающуюся нам навстречу огромную толпу людей, в чёрном. Меня охватил панический страх. Заключённые шли нестройными рядами, впереди, сзади и по бокам огромной колонны, двигались конвоиры с собаками и автоматами. Шагавшие впереди конвоиры попросили нас остановиться у края дороги. Мимо нас на расстоянии полутора метров медленно шла, стуча кирзовыми сапогами тёмная, пугающая толпа людей. Я ловила на себе любопытные, удивлённые, внимательные, насмешливые, завистливые и злобные взгляды. От волнения и страха меня била дрожь и я готова была с головой спрятаться в коляску и укрыться чехлом. Чёрный людской поток казался жутким и бесконечным. Внезапно я почувствовала тёплую ладонь на своей руке и только сейчас заметила свои посиневшие пальцы, вцепившиеся в поручень. Я подняла лицо и встретилась с глазами Андрея, он с высоты своего сиденья спокойно смотрел на меня и, улыбнувшись, подмигнул, как будто ничего не происходило вокруг. И от этого взгляда вдруг такое тепло растеклось по моему телу. И так мне вдруг стало легко, и радостно, что детская моя душа воспарила в миг над этой жуткой толпой и не такими уж зловещими стали казаться мне лица устало бредущих людей.