В итоге Мишель провел в тюрьме в Реймсе всего три дня и потом описывал свое пребывание там как веселое приключение, потому что все камеры были заполнены виноделами, арестованными по тому же самому обвинению.
Инес, сказал Мишель вечером того дня, когда он вернулся в «Мезон-Шово» с темными кругами под глазами, это надо было видеть. Я стал гордиться тем, что я шампенуа.
Инес провела Мишеля в спальню и, медленно расстегивая его рубашку, мысленно возблагодарила Бога за благополучное возвращение супруга.
Но теперь, когда ты снова дома, прошептала она, крепче прижимаясь к любимому, ты будешь делать вино по правилам, да? Ты ведь именно так решил, да, милый?
Инес наклонилась, чтобы его поцеловать, но он отстранился.
Инес, это только начало.
Она уставилась на мужа. Куда девались его прежние речи о том, что с немцами спорить не надо и главное пережить оккупацию.
Дорогой, но ты играешь с огнем.
Да. И глаза Мишеля опасно блеснули. А что говорит генерал де Голль? Что бы ни случилось, пламя французского Сопротивления не должно погаснуть и не погаснет. Это наша страна, моя любимая, и я буду драться за ее честь до конца.
Глава 7
Июль 1941
Селин
Во второй четверг июля Тео и Мишель с утра собрались в Эперне городок в двадцати километрах к югу от Виль-Домманжа на ежегодное собрание Syndicat Général des Vignerons союза виноделов. Участникам передали, что Морис Дойяр, один из ведущих виноградарей региона, и Робер-Жан де Вогюэ, владелец дома «Моэт э Шандон», сделают важное объявление.
У де Вогюэ есть какие-то идеи насчет того, как противостоять немцам и не навлечь неприятностей на свою голову, сказал Тео жене, направляясь к двери.
Надеюсь, он не предлагает ничего опасного, отозвалась Селин.
Думаю, это больше вопрос отношений с Клебишем как выстроить взаимодействие с ним максимально эффективно.
Это немного успокоило Селин, но она знала, что все равно будет волноваться, пока Тео и Мишель не вернутся. Коротко поцеловавшись с Тео на прощание, она пошла в погреба, а мужчины тем временем уселись в ситроен Мишеля и уехали.
Инес была уже внизу, занятая тем, что вытаскивала пустые бочки из зала, где они хранились, и перекатывала в главный зал. На прошлой неделе Мишель дал жене задание проверить бочки и подготовить их для следующего урожая: особых умений это не требует, а заодно и отвлечет. Селин надеялась, что Инес не догадывается о такой подоплеке поручения. С начала войны женщинам приходилось работать бок о бок, и Селин все чаще жалела Инес, видя, как та старается. Дружить с ней, слишком взбалмошной и не сознающей всей серьезности положения, Селин не собиралась, но держалась как можно любезнее. Вокруг Инес в эти дни сгустилось одиночество отчаяния, а Селин знала, каково это.
Как дела? спросила она, подойдя к складу бочек.
Инес отерла лицо: левая щека у нее была в грязи, на лбу выступил пот.
Я начала вот с этих. Бочки, требующие особого внимания, я перекатываю в пустой зал вон там по левой стороне.
Хорошо. Повязывая косынку, Селин окинула взглядом бочки, которые Инес успела вытащить. А мне тогда начать с тех, которые вы залили вчера?
Проверка бочки начиналась с простукивания. Глухой звук означал возможный дефект, если же он был правильным, звонким, бочку следовало откатить в другой зал, вымыть, после чего налить в нее некоторое количество воды. Если на следующий день вода никуда не девалась, бочку переворачивали, чтобы убедиться, что она нигде не течет. Было важно проверить все бочки: именно в них происходило первое брожение, так что каждая покоробившаяся или треснувшая бочка означала большие потери вина.
Хорошо. Инес нагнулась к очередной бочке, постучала по ней костяшками пальцев сверху, затем в нескольких местах вдоль вертикальной оси и одобрительно кивнула.
Я ее заберу, сказала Селин и положила бочку на бок, чтобы покатить, мне же все равно в тот зал.
Спасибо. Инес взялась за следующую бочку. Не перестаю удивляться, сколько вы всего умеете по винодельческой части.
С детства этим занимаюсь у меня отец винодел, я же говорила? У Селин кольнуло сердце: вестей от отца так и не было, и с каждым новым днем делалось все тревожнее.
Инес кивнула:
То есть вы научились всему этому еще прежде, чем вышли замуж за Тео?
Задолго до того. Обе замолчали, потом Селин, понимая, что надо поддержать беседу, заставила себя продолжать:
Задолго до того. Обе замолчали, потом Селин, понимая, что надо поддержать беседу, заставила себя продолжать:
На самом деле мы и познакомились благодаря виноделию. Через моего отца.
Я не знала.
Игристое вино отца довольно известно в Бургундии, и Тео некоторое время у нас стажировался. Селин покатила бочку по проходу. Отец заметил его талант. Кроме того, добавила она через плечо, он знал, что Тео собирается переехать в Шампань, и, можно сказать, устроил наш брак. Отец чувствовал, что Тео станет отличным мастером и сумеет обеспечить мне лучшую жизнь, чем была бы у меня в Бургундии.
И тогда вы с Тео начали встречаться? Инес с округлившимися от любопытства глазами пошла вслед за Селин. И полюбили друг друга?
Селин закатила бочку в зал и поставила ее стоймя.
Мы поженились очень быстро, даже не успели по-настоящему друг друга узнать, потому что Тео уже запланировал отъезд из Бургундии. Мне очень подходил такой брак я ведь дочь винодела и привыкла, что вся жизнь крутится вокруг вина. А для Тео женитьба, как мне кажется, стала некоторым облегчением теперь он мог не думать об ухаживании за девушками и полностью сосредоточиться на работе.
Вы вышли замуж не по любви? На лице Инес было написано разочарование. Как грустно!
Такая реакция несколько раздосадовала Селин. Неужели Инес правда считает, что любовь должна приходить сама? Нет, ради любви надо трудиться, и Селин делала это годами.
Сейчас мы любим друг друга, просто сказала она, хотя и без особой уверенности: течение времени показало, как мало общего у них с Тео.
И все же растерянно начала Инес, но так и не придумала, что сказать дальше.
Честно говоря, Инес, далеко не всем так повезло, как вам с Мишелем, отрезала Селин, но, увидев обиду на лице Инес, поспешила добавить: Сразу влюбиться в того, кто влюбится в тебя, большая удача.
На самом деле Селин тяжело было наблюдать за развитием их романа. Она всегда уважала Мишеля и временами особенно когда Тео уходил в себя, размышляя о производстве вина, ощущала с ним внутреннее сродство, поражавшее ее саму. А потом он по уши втюрился в худенькую красотку, ослепительный вихрь в юбке, и это немного разочаровало Селин. Ей-то мечталось, что Мишель приведет в дом более солидную и серьезную женщину, может быть, в чем-то похожую на нее, Селин, так что они смогут по-настоящему сдружиться.
Да. Инес снова замолчала, но, когда Селин уже решила, что разговор окончен, добавила тихим голосом: Но иногда мне приходит в голову, что Мишель влюбился не в меня, а в мой образ. Как будто смотрел на меня, но видел не то, что есть, а то, что хотел во мне видеть. А действительность его разочаровала.
Уверена, что это не так.
Правда? Инес испустила тихий прерывистый вздох. А у меня ощущение, что я ничего не могу сделать так, как ему нужно. Я по его глазам вижу.
Это все война. На нем столько всего висит. Селин сочувствовала Инес, но понимала и состояние Мишеля. Слишком большой груз он нес на своих плечах, чтобы еще и баловать супругу, хотя первое время явно готов был это делать, видя в ней лучшее украшение своего дома.
Понимаю. Но именно поэтому мне хочется, чтобы он мог на меня полагаться, как полагается на вас.
В голосе Инес явственно слышалась горечь, при том что Мишель с Тео не раз давали ей шанс быть полезной. Совсем недавно им остро понадобилась помощь с дегоржированием удалением осадка из бутылок, в которых уже образовался газ, и они стали учить этому Селин и Инес. Процедура требовала сноровки: следовало, держа бутылку горлышком вниз, быстро вынуть пробку специальной открывалкой, называемой pince à dégorger, и одновременно перевернуть бутылку. Едва давление газа выбивало осадок, горлышко нужно было заткнуть большим пальцем, чтобы не вылилось само вино. У Селин это начало получаться попытки с тридцатой, а Инес так и не приноровилась, так что на второй сотне бутылок ее пришлось остановить слишком много вина растеклось по полу погреба.
Ну, сейчас-то вы ему помогаете, сказала Селин.
Да. Инес шмыгнула носом. Но постучать по дереву и залить бочку водой мог бы кто угодно, правда?
Селин заставила себя улыбнуться:
Все же это нужное дело.
Да, отозвалась Инес погасшим голосом. Мишель именно так и говорит.
Следующие несколько часов две женщины работали, почти не разговаривая, разве что обменялись несколькими репликами о том, куда поставить бочки и в котором часу вернутся мужья.