Я тоже? спросил Мелони.
Нет, ты будешь в моей группе, пояснил Кирк. Из тебя командир как как не знаю что
Как из бутылки бластер, хихикнул Партиони. Представляю себе нашего Патрика во главе ударной группы.
Командир, подал голос Тенчен-Син, в десантных бригадах только люди?
Да.
Жаль, ровным голосом произнёс Тенчен-Син. Придётся командовать обезьянами.
Кирк, послушай, ксионийка внимательно смотрела на ван Детчера, а ведь ты не всё рассказал, верно? Случилось ещё что-то. Что-то, связанное с этим заданием. Так? Я же чувствую!
Чёрт бы побрал твои способности, проворчал Кирк. Да, случилось. Но ты ошибаешься, к делу это отношения не имеет, я
Есть ещё один заказчик? выпалила Тас-Кса-Сит. Которому ты совершенно не веришь?
Ты что, действительно телепат?! нахмурился Кирк. Помнится, на Анкоре ты уверяла, что мыслей читать не умеешь
Я родилась двадцать четыре года назад, усмехнулась ксионийка. У нас редко кто доживает даже до двадцати двух. Может быть, будь у нашей расы возможность, мы бы со временем научились и не такие штучки проделывать.
Я знал одну ксионийку, что прожила дольше тридцати лет, возразил Кирк, но у неё таких способностей я что-то не замечал.
Или она их тебе не демонстрировала, усмехнулась Тас-Кса-Сит.
Кирк внимательно посмотрел на Тас-Кса-Сит. Шесть лет назад, когда они прорывались в Лабиринт Анкора, Кирк обратил внимание на то, что ксионийка обладает неким повышенным чутьем. Не обонянием, не телепатией сложно сказать, чем именно. На Ксионе-II исследования этих способностей были под запретом. И это табу накрепко въелось в сознание всех представителей расы. Сама Тас-Кса-Сит не могла объяснить, как именно и что именно она чувствует. «Я просто ЗНАЮ», отвечала она. И теперь это «знаю» стало более чётким. Теперь уже Тас-Кса-Сит ощущала не только присутствие живых существ, теперь она уже воспринимала их чувства и, вполне вероятно, мысли. Хорошо это или плохо разберёмся, подумал Кирк. Скорее всего хорошо
Да-а-а помотал головой Кирк. Второй заказчик и правда есть. И я действительно ему не верю. Но это не имеет значения. Мы просто сделаем одну работу сразу для двоих заказчиков и постараемся получить деньги с обоих. Плюс ко всему нам самим это нужно. Мало кто в галактике пользуется айттерами. А уж в частном владении всего один мой. Так что нас это касается самым непосредственным образом. Так! Кирк решительно поднялся с места. Сейчас всем отдыхать! Кроме Мелони.
Почему это?! опешил Патрик.
Ты пойдешь со мной в рубку, пояснил Кирк. Мне понадобится твоя помощь. Считай, что ты уже начал работать.
Командир, а где отдыхать? поинтересовался Партиони. У тебя на «Анкоре», если не ошибаюсь, всего четыре каюты
Да, кивнул Кирк. И одна из них занята мной. Три остальные в вашем распоряжении. Постарайтесь не перегрызться между собой.
Мог бы выделить женщине и отдельную каюту, проворчала Тас-Кса-Сит.
Командир, а бар этот Партиони тыкал пальцем в барную стойку, и на лицо его медленно выползала плотоядная улыбка. Можно я там того этого
Только не упейся до потери сознания, предупредил Кирк. Общий объём спиртного на «Анкоре» около трёх тонн. Так что
Партиони широко улыбнулся и потёр ладони.
Обезьяны тяжело вздохнул Тенчен-Син.
* * *Вот, смотри! Кирк указал на приборы. По этому коду я вызываю одного человека. Мне нужно знать, где именно он находится, на какой планете.
Мелони привстал с кресла, внимательно изучая показания приборов. Руки его сами потянулись к пульту управления, пальцы пробежали по клавишам, и в воздухе повисли слабо светящиеся разноцветные разлинованные таблицы, заполненные меняющимися символами. Мелони принялся тыкать пальцем прямо в полупрозрачные прямоугольнички, которые тут же меняли цвет, превращались в сложные геометрические фигуры или рассыпались в воздухе длинными вереницами малопонятных Кирку знаков. Мелони провозился с таблицами минут десять, потом глубоко вздохнул и вновь опустился в кресло.
Ничего не получится, покачал он головой. Тут не зафиксирована тэтта-составляющая второй сквозной частоты. Ты, наверное, не использовал ответную несущую, работал просто на гамма-модуляции
Ничего не получится, покачал он головой. Тут не зафиксирована тэтта-составляющая второй сквозной частоты. Ты, наверное, не использовал ответную несущую, работал просто на гамма-модуляции
Чего?! Кирк ошалел от подобного обилия специфических терминов. А на обычном, межимперском языке ты объяснить не можешь?
Ну как тебе сказать Мелони снисходительно улыбнулся. Ты же не оставлял ему сообщений? Не оставлял. Значит, ты не ожидал подтверждения на них, поэтому ответная несущая частота
Патрик! строго произнёс Кирк. Ты умнее меня, в это я уже поверил. Я поверил в это ещё тогда, когда тебе удалось собрать для меня на борту «Анкора» айттер. Но мне нужно знать, где находится этот абонент.
Ты можешь его вызвать? спросил Мелони.
Могу, кивнул Кирк. Прямо сейчас?
Нет, погоди пока Мелони сосредоточенно застучал пальцами по клавишам, погрузившись в ворох светящихся таблиц, что-то изменяя, перенастраивая, сосредоточенно бормоча себе под нос: Вот так А вот тут вот это Здесь сделаем полную сквозную Теперь сюда Этого вообще не надо Всё! Давай, вызывай его!
Выйди из рубки, приказал Кирк. Я не хочу, чтобы он тебя видел.
Слушаюсь! по-военному щелкнул каблуками Мелони.
Кирк дождался, пока за ним закроется дверь, потом сел в кресло пилота и набрал номер Императора Арнольда. Перед ним возникло суровое выражение секретаря.
Слушаю вас.
Кирк молчал. Секретарь несколько секунд глядел на Кирка, потом повторил:
Я вас слушаю. Вы соединились с приемной Императора Межзвёздной
Кирк ван Детчер, спокойно произнёс Кирк.
Что?! Брови секретаря поползли вверх.
Мое имя, пояснил Кирк. Доложите Арнольду.
Секретарь недоуменно поглядел на Кирка, повернулся к нему в профиль Кирк видел, как он что-то набирает на втором пульте, очевидно, докладывает Императору о том, что какой-то наглец
Нет, парень, не наглец. Простой наглец не может знать этот номер. Да и не простой тоже не может. Соединиться с этим абонентом способен только тот, чей передатчик зафиксирован в вашей хитроумной аппаратуре и кому вы сами дали на то разрешение. Прямая связь с самим Императором это тебе не шлюхе портовой позвонить.
Изображение приёмной Императора мигнуло, пропало и сменилось изображением его кабинета. Сам Император выглядел несколько взволнованным.
Да? немного более торопливо, чем требовалось, спросил он Кирка.
Да! подтвердил Кирк.
Что да?! растерялся Император.
Я берусь за это задание, Арнольд, пояснил Кирк. Но я буду не один. Со мной небольшая группа
Капитан, прервал его Император, это полностью на ваше усмотрение. Вам следует всего лишь прибыть к планете. Можете даже не брать с собой десантников дело ваше. Мне важно лишь одно Да, кстати, сумму за оплату выполненной работы назовете сами.
Это у вас семейная черта? поинтересовался Кирк. Предлагать наемникам самим называть сумму
Вероятно, Император нахмурился. Он тоже вспомнил подобный же разговор, происходивший между Кирком ван Детчером и Алланом Дитрихом. Но даже это воспоминание не испортило настроения Императору, тот сейчас был явно доволен и на лице его отразилось немалое облегчение. Ну, ещё бы! Ведь теперь вся ответственность ляжет на Кирка и его группу. Теперь ИМ предстоит спасать Империю
Ладно, Арнольд, договорились, усмехнулся Кирк. Я просто хотел поставить тебя в известность. И ещё одно: мне нужны все данные о людях, погибших не на второй планете Париса. То есть я имею в виду тех, кто улетел оттуда, погиб и не воскрес.
Все данные? с сомнением пробормотал Император. Он задумался на миг, потом кивнул: Хорошо, я прикажу подготовить вам необходимую информацию. Всё, чем мы располагаем, капитан.
Кирк улыбнулся на прощание, прервал связь и набрал номер Пауля. У этого «императора» своего секретаря не было, поэтому на вызов он ответил самостоятельно. Но вот второй передатчик у него был: Кирк успел заметить, как медленно меркнет изображение какого-то человека, с которым только что беседовал Пауль.
О! Ван Детчер! обрадовался Пауль. Как у вас дела? Впрочем, можете и не говорить я знаю, что вы собираетесь к Парису-II. Это правда?
Правда, согласился Кирк. Он испытывал какое-то непонятное ощущение тревоги. И пытался разобраться, чем оно было вызвано.