В две тысячи сто восемьдесят первом, когда на планету сели первые транспорты с Венеры и Земли, работы в Олд-Сити прибавилось и трущобы сильно опустели начавшие зарабатывать люди переселились оттуда в более благоустроенные дома. Когда же началось строительство нового города (которому предполагалось стать и новой столицей сосредоточием культуры, изыска и богатства) и люди потянулись туда в поисках работы, трущобы Олд-Сити превратились в места, где даже вооружённый наряд полиции не рисковал показываться без особой нужды.
Постепенно наиболее состоятельные люди по большей части перебрались в Нью-Рим или Пригород, а Олд-Сити полностью вернул себе былое значение рабочего поселения. Правда, теперь в две тысячи триста семидесятом здесь обитало свыше двух миллионов человек.
Не все, живущие в Олд-Сити сегодня, имели прямое отношение к заводам. Подавляющее большинство их просто кормилось на рабочих, как песчаные мухи, паразиты, присасывающиеся к обнажённой коже. Это и не удивительно ведь на Марсе, помимо заводов, существовало ещё множество заведений, активно помогающих тратить свои деньги.
Магазины, отели, бары, рестораны, казино.
Продавцы, портье, бармены, метрдотели, крупье.
Воры, проститутки, грабители, алкоголики, маньяки, наркоманы, игроки.
Разумеется, столь пёстрая компания считала законы чрезмерно строгими. И всеми силами старалась жить так, будто бы их и вовсе не существует начиная с прошлого века Олд-Сити по количеству преступлений надёжно держал первое место.
И уступать это первенство он никому не собирался.
Как бы того ни желала полиция.
* * *Тура и Стрелку конвоировали четверо полицейских, вооружённых, ни много ни мало, автоматами. То ли ребята опять успели набуянить, то ли здесь, в Олд-Сити, сегодня выдался тяжёлый день Кэссиди так и не понял. Едва завидев командира, Тур сразу же принялся орать:
Фил, ну, что за ерунда?! он, как обычно, был возбуждён и возмущён, и английские фразы усиленно перемешивал с русскими. Эти нижники шагу не дают ступить приличной женщине без того, чтобы не попытаться залезть ей под юбку! Куда это годится, Филя?! Нет, ты мне скажи, куда это годится?! И потом, я этим болванам говорю, что мы сами из полиции, так ведь нет! Не слушают! Всякая сержантня начинает мне офицеру! давать указания!..
Охрана, с пятого на десятое понимавшая этот смешанный русско-английский диалект, слово «нижник» уловила достаточно отчётливо и сразу посуровела. Кроме того, привычное для Кэссиди нежелание Тура причислять сержантов к офицерам только подлило масла в огонь.
Затеяли в баре драку, принялся устало читать капитан с экрана. Зверски избили четверых
Семерых! гордо поправил его Тур.
отдыхавших, капитан поднял на Тура утомлённый взгляд. Оказали сопротивление полиции при задержании
Подумаешь, в глаз заехала! фыркнула Стрелка. А нечего было меня руками хватать!
Отказались представиться, вздохнул капитан, и сообщить звания.
А у нас выходной! заносчиво сказала Стрелка. Мы сейчас без званий! Просто отдыхаем, вот!
Капитан лениво потыкал пальцами в клавиатуру, вывел на экран чистую форму бланка и посмотрел на Кэссиди.
Давайте, сказал он. Имена, фамилии, звания
Капитан Ирина Николаевна Стрельцова, медленно начал диктовать Кэссиди. Капитан Исана Кобо
Николай?! растерянно переспросил капитан, удивлённо покосившись на Стрелку, словно бы сомневаясь в её принадлежности к женскому полу.
Блин, да позовите же кого-нибудь русского! скривилась Стрелка.
Запишите, как «Ирина Стрельцова», посоветовал Кэссиди. Проще будет, по себе знаю Исана Кобо записали? Капитан он Так, теперь, лейтенант Олег Туров
Олег Васильевич, уточнил Тур.
Неудивительно, что вы до сих пор лейтенант, усмехнулся капитан.
А мне удивительно, возразил Тур. По идее, меня давно уже должны были разжаловать. Сэ-э-эр-р-р!
У вас всё ещё впереди, пообещал капитан.
А у вас всё сзади, кивнул Тур.
В заднице, негромко, но внятно пояснила Стрелка.
Ваши фамилия и звание? капитан вопросительно посмотрел на Кэссиди, хотя вопрос о звании был совершенно излишним майорские нашивки на кителе Фила были видны ясно.
Майор Филипп Кэссиди, спокойно ответил Фил. Командир экипажа ноль-пять, космическая полиция
Майор Филипп Кэссиди, спокойно ответил Фил. Командир экипажа ноль-пять, космическая полиция
Летун буркнул кто-то.
Я попросил бы вас, господин капитан, сэр скучающим голосом заметил Фил, оградить меня от
А я попросил бы вас, господин майор, сэр, не менее скучающим голосом перебил его капитан, следить за своими людьми. И не допускать более в Олд-Сити подобных безобразий. Можете буянить в своём Эйр-Йорке сколько душе угодно. А у нас
А мы в русском баре были! нагло заявила Стрелка. У своих, вот!
Да, Фил! Точно! подтвердил Тур.
Заткнулись все!!! рявкнул Фил.
В помещении мгновенно наступила гробовая тишина.
Экипаж, хорошо знавший своего командира, понял, что сейчас наступил тот самый момент, когда надо не замолчать, а именно заткнуться замереть, не издавать ни звука, словно бы тебя и нет. И глядя на окаменевших летунов нижники тоже невольно подобрались и чуть ли не встали по стойке смирно. Даже капитан за столом подтянулся и помятости в нём как-то поубавилось.
В полнейшей тишине, нарушаемой лишь стуком клавиш, Филипп оформил нужные документы, кивнул капитану и направился к дверям.
За мной, коротко бросил он, проходя мимо экипажа.
Команда послушно проследовала за ним.
У лейтенанта возле стойки они получили обратно свои документы, бумажники и кислородные маски с очками. И через минуту были уже на улице.
Спасибо, командир, с чувством сказал Филиппу Тур. Спасибо, выручил.
Сэр, мрачно напомнил Филипп.
Сэр, согласился Тур. Да, сэр. Так точно, сэр.
Раздолбаи, пробурчал Филипп.
Так точно, сэр, Тур вполне серьёзно щёлкнул каблуками. Это я был зачинщиком драки, сэр. Виноват, сэр. Больше не повторится, сэр.
Три раздолбая, Филипп смотрел в сторону, Два русских раздолбая и один японский раздолбай
Разрешите уточнить, сэр, Изя, как и Тур, совершенно серьёзно щёлкнул каблуками. Я самый маленький по росту раздолбай.
Да ну вас, отмахнулся Филипп. Идиоты
Он уже оттаивал и команда это чувствовала. Но она не знала ещё, что озабоченность Филиппа Кэссиди вызвана отнюдь не этой историей с дракой: ещё в вездеходе у Хартона Кэссиди получил сообщение из полицейского участка. И сегодня его ждал разнос.
А вот мне интересно, как мы все поместимся в твою машину, Фил? спросила Стрелка, с любопытством оглядываясь по сторонам в поисках машины. Она же двухместная. Где она вообще?..
Кэссиди промолчал.
Фил, ну, не сердись, Стрелка подёргала его за рукав. Мы правда больше не будем. Честно-честно!
Кэссиди посмотрел на неё. Стрелка широко улыбнулась, встала по стойке смирно и щёлкнула каблуками.
Дура, вздохнул Кэссиди.
Так точно, сэр! звонко выкрикнула Стрелка.
По возвращению в Эйр-Йорк нас всех будет ждать начальник участка, медленно сказал Кэссиди, господин капитан Мигель Лучано.
Нагоняй будет, да? Стрелка обиженно надула губы. За парочку разбитых морд, да?
За невылет на задание по тревоге, возразил Кэссиди.
Твою мать Стрелка почесала в затылке.
Вот, попали пробормотал Тур. Ну, блин Что за невезуха, а?
Кэссиди молчал.
Фил, и что теперь будет? обеспокоено спросил Тур. Гауптвахта? Или сразу выгонят?
Кэссиди пожал плечами.
Ну, почему нам так не везёт, а? хлопнул себя по бедру Тур.
Я так думаю, Тур-сан, что нам очень даже везёт, возразил Изя. Нас в баре могли сильно побить. И в полиции могли.
Всё ещё впереди, мрачно пообещала Стрелка. И не грузись ты так, Олежка. Выгонят плевать. Транспортником пойду, в «Ташико-Морок», меня возьмут, мне предлагали уже.
Ага, пойдёшь ты, так я тебе и поверил, фыркнул Тур. Ты же без корабля загнёшься.
Стрелка тяжело вздохнула.
Ладно, решил Кэссиди. Вернёмся, видно будет. А пока пошли разыскивать какую-нибудь машину, нам домой пора. Хорошо бы транспортника какого уговорить
* * *Золотой Треугольник иногда сравнивали с живым организмом. Бетонные ленты междугородних трасс кровеносная система Золотого Треугольника, дающая жизнь городам. Несущиеся по дорогам грузовики эритроциты, доставляющие груз к месту назначения. Полицейский патруль лейкоциты, обеспечивающие безопасность артерий и вен, не позволяющие заразе и чужеродным бактериям проникнуть в тело Золотого Треугольника. Но так было далеко не всегда.