Ты обещал ему проиграть.
Да, придется выполнить свое обещание выиграть я все равно не смогу.
И засмеявшись, Шарух направился в сторону каюты Гиберта.
Береги себя! весело выкрикнул вслед Эрни.
В ответ Шарух лишь поднял вверх правую руку. Приближаясь к каюте Гиберта, он чувствовал себя спокойно и уверенно. Еще было немного любопытно, как в его компании он проведет этот день. И какого сюрприза следует ожидать.
Входи, входи, с такими словами встречал его хозяин каюты.
Гиберт сидел за столом рассматривая хрустальные шахматные фигуры, подаренные лордом.
Шарух снял обувь и проходя в комнату бодрым голосом сообщил:
Я весь к твоим услугам! Как будем развлекаться?
Сначала посмотри мою шею, пожалуйста.
Давай, посмотрю.
Шарух некоторое время осматривал шею бывшего пациента, прощупывал место операции, иногда спрашивая: болит или нет.
Нет, не болит.
Замечательно! Жить будешь! Даже шрама не останется.
Теперь садись, будем играть в шахматы. Проиграешь, с тебя анекдот про маньяков.
Ну с этим я точно справлюсь. Могу заранее рассказать.
Рассказывай, охотно согласился Гиберт.
Очень толстой женщине звонят по телефону. Очень страшный голос говорит: «Я маньяк и я за тобой слежу». Она. рассматривая себя в зеркало, отвечает: «Да-а Плохо ты за мной следишь. Я бы даже сказала, совсем ты меня запустил»
Гиберт смеясь. повернул другу доску с расставленными фигурами.
Смешно, твой ход.
Шарух сходил пешкой.
Гиберт, хочу спросить: ты, вообще, как? Вектор влюбленности в какую сторону указывает?
Не беспокойся. Гарантирую, ты не пострадаешь.
А если честно?
Гиберт задумчиво пожал плечом.
Все в норме и под контролем.
Точно в норме? Шарух не сводил с собеседника пристальных глаз.
Поверь мне, появятся симпатичные пассажирки, буду приставать к ним.
Тогда это хорошо, обрадовался парень. А если ты проиграешь?
Будем развлекаться по твоему сценарию.
Мне уже начинает нравится у тебя в гостях. Но скажи честно, Гиб, с какой целью ты решил замутить этот пятидневный междусобойчик?
Гиберт загадочно улыбнувшись, недолго размышлял над его вопросом, между делом срубив у противника коня, на что Шарух никак не отреагировал. Потом решил ответить:
Просто мне захотелось узнать, как вы на самом деле ко мне относитесь и устранить имеющиеся причины недоверия, если такие найдутся. Вот ты, например, в глубине души стараешься держаться от меня на расстоянии и причина в моей работе у МВ.
Шарух, покачивая головой, произнес:
После того, как он с тобой поступил, не думаю, что ты будешь с ним откровенничать, как он того ждет.
Он, правда, попросил меня приглядывать за вами, но не более, откровенно признался Гиберт.
Ну в этом нет ничего странного. Мы все догадывались об этом.
Пока Гиберт откровенничал, Шарух выстроил и благополучно реализовал стратегию по ликвидации ферзя противника.
Гиберт отреагировал с заметным огорчением:
Не заметил
Я обещал проиграть, так что не переживай. Ни в этой партии так в следующей.
==\\==
А Эрни, оставшись один, сначала сходил к Аманти, сообщив ему о Шарухе, и поинтересовался, чем занят друг. А Аманти с безразличным видом вертел в руках шар, позволяющий видеть мечты.
Думаю ответил он.
Эрни сел рядом, сообщив:
Говорят, если в космосе загадать желание оно непременно сбудется. У тебя есть такое желание?
Знаешь, я уже некоторое время мечтаю создать свою семью. Хочу встретить девушку, похожую на Ундину и влюбиться в нее без памяти.
Хорошее желание. Если слухи не врут оно исполнится. А Шарух мечтает, чтобы его ограбили.
Звучит смешно, но зная Шаруха, он ни о чем просто так не мечтает. Ему это выгодно.
Да, он так и с казал, что страховщики все выплатят.
А если капнуть глубже репутация, повышения рейтинга среди конкурентов и может что-то еще. Эрни, а о чем ты мечтаешь?
Я мечтаю иметь мечту!
Что же у тебя совсем никакой нет? искренне удивился друг и начал перечислять: Власть, слава, деньги
Не то все. Слишком банально и скучно. А вот мечтать о мечте, по-моему, отличная идея!
Ты прав это даже интригует Столько неизвестности.
Да и такой широкий простор для фантазии, подсказал Эрни, и решил сменить тему: Тебе помощь от меня не требуется?
Ты прав это даже интригует Столько неизвестности.
Да и такой широкий простор для фантазии, подсказал Эрни, и решил сменить тему: Тебе помощь от меня не требуется?
Нет, а что?
Тогда я проведаю Илаис и может быть Бохрада. Я сегодня свободен как птица в полете.
Илаис была в багажном отсеке.
Кивнув, Эрни поднялся и направился к выходу. Он действительно нашел девушку в указанном Аманти отсеке. Она проверяла свои растения и при необходимости поливала их. И от помощи добровольца отказываться не стала.
Бохрада навещать Эрни передумал. Вместо этого долгое время бесцельно слонялся по коридорам жилого этажа, разговаривал со стюардами, пообедал в гордом одиночестве, и потом пошел на поводу шальной мысли «а не сходить ли в звездную комнату?». Оказавшись тайком перед ее дверями, Эрни был обеспокоен, обнаружив, что они не заперты. Это означало одно из двух: либо кто-то находился внутри, либо двери просто забыли закрыть. Отступать при первых признаках опасности, Эрни не привык, и потому для начала решил убедиться есть ли кто в помещении. Слегка приоткрыв дверь, он осторожно заглянул. Никого не увидев, вошел и огляделся более тщательно.
«Никого!» обрадовался парень, и быстро подойдя к центральному креслу, забрался в него и включил подъемное устройство. Вскоре он оказался перед окном с великолепным видом бесчисленных звезд и далеких причудливых туманностей. Это зрелище могло надолго приковать к себе внимание, и Эрни вскоре потерял счет времени, словно попав в параллельную реальность. В какой-то момент он даже заснул, завороженный незабываемыми видениями.
Неожиданно Эрни резко вздрогнул, судорожно вцепившись в подлокотники кресла. Сначала он сообразил, что не пристегнул ремни безопасности, а мгновение спустя осознал, что находится в комнате не один. До него отчетливо донесся звук наливаемого в стакан напитка.
Сделав глубокий вдох, Эрни решительно начал снижаться. Увидев нарушителя спокойствия, по спине пробежал холодок Это оказался капитан лайнера собственной персоной!
Добрый день! первым отозвался капитан, безразлично взглянув на парня.
Извините, я не должен был заходить, но дверь была не заперта, Эрни даже удивился, что не чувствует со стороны капитана никакой агрессии.
Да, я заметил, капитан залпом осушил стакан с коктейлем и налил еще один, предложив: Будешь?
Нет, спасибо.
Эрни встал с кресла, размышляя, как бы повежливее и побыстрее сделать из комнаты ноги. Ему совсем не хотелось общаться с капитаном, а потом, возможно, выслушивать выговор шефа. Хотя первое показалось ему более неприятным.
О чем думаешь, когда смотришь на звезды? спросил капитан.
О том, как обманчива безопасность. Достаточно едва заметной трещины в окне и все.
Капитан улыбнулся, более внимательно посмотрев на собеседника.
Не веришь, что что-то может быть надежным?
Сомневаюсь. Я наверно пойду, не буду мешать.
Эрни решительно сделал шаг к выходу.
Останься, прошу. Мне уже давно никто не мешает.
Эрни остановился, оглянувшись.
Тогда можно безалкогольного пунша?
Угощайся, капитан указал рукой на бар с напитками.
Встреча с капитаном для Эрни оказалась познавательной и интересной. Он много узнал о его работе, о космосе, который еще с детства был его мечтой. Капитан даже пригласил своего знакомого в кабинет пилотов, когда узнал, что ему приходилось быть за пультом управления. Вдвоем они сидели в пилотских креслах и долго молча смотрели на звездный пейзаж.
Это мой последний полет, неожиданно признался капитан. Мечта сбылась без остатка. Потом все это будет только сниться.
Уходите на пенсию?
Ухожу. Ты, Эрни, не волнуйся, что я веду лайнер и не совсем трезв. В последнее время, если не выпью что-нибудь крепкого, все из рук падает.
Все в порядке, с улыбкой заверил Эрни. Если что вы знаете, где меня искать
Капитан засмеялся грудных хрипящим смехом.
Шутник! Я лайнер никому не доверю!
Эрни провел с капитаном весь оставшийся день. Вместе они устроили небольшую пирушку, а вот от ужина Эрни отказался. Он ждал, что, вернувшись от Гиберта, Шарух вот-вот позвонит ему. Не хотелось при капитане объяснять, где он находится и чем занят. Была мысль отключить связь, но тогда беспокойный друг запросто устроит всемирно-глобальные поиски с последующими упреками и сердитыми высказываниями.