Шарух внимательно смотрел на приятеля, с волнением ожидая его решения.
Уверен, что просьба скромная?
Может и не очень
Эрни иронично усмехнулся.
Я, конечно, понимаю, что сейчас нахожусь немного не в себе, но догадываюсь, о чем ты намекаешь. Хочешь поиздеваться надо мной?
Всего один раз, кивая, ответил Шарух. И без твоего семидесяти пятипроцентного уровня. Безопасность и эмоциональные переживания гарантирую. Соглашайся, прошу
Надеюсь, не здесь? Эрни имел ввиду территорию лайнера.
Когда вернемся.
Хорошо, я согласен.
Эрни восхищенно произнес Шарух, и расплылся в счастливой улыбке.
Можешь быть доволен, я уже начинаю жалеть о своем решении.
Шарух пододвинул другу упаковку сока, утешая:
Не надо ни о чем жалеть. Обещаю, мы приятно проведем время. Лучше пей сок и не думай ни о чем плохом.
Эрни с сомнением пристально взглянул в глаза другу, и вдруг весело воскликнул:
У меня идея! Если испытание для меня окажется трудным, повторю его на тебе столько раз, сколько испытаний ты мне должен!
О озадаченно почесывая бровь, протянул Шарух. Одно и тоже?
Каждый день, кивая, с коварной улыбкой подтвердил Эрни.
Ужас Это же чревато моей скоропостижной смертью от скуки.
Возможно, но представь, какие буду похороны
Шарух весело расхохотался.
Я согласен на все твои условия!
Хорошо, только давай сначала я попью чай на балконе, а ты разберешься с музейными грабителями.
Как скажешь, друг!
Уже утром следующего дня, как друзья и ожидали, вскоре после завтрака на браслет Эрни поступил звонок от Гиберта.
Держись, друг, посочувствовал Шарух, став свидетелем просьбы Гиберта прийти к нему в гости.
Переживу, отмахнулся Эрни. Ты сам сильно не чуди.
Я буду за тебя переживать. Гиберт тот еще хитрец. Будь осторожен.
Эрни кивнул, и улыбнувшись напоследок взгрустнувшему другу, покинул каюту. Приближаясь к дверям каюты Гиберта, Эрни чувствовал себя спокойно. Уже довольно длительное время ему не приходилось оставаться с ним наедине, а тут провести целый день! Этот человек все еще казался ему немного чужим и вызывал недоверие. А к душевным беседам не располагал вовсе. Но все же в душе Гиберт вызывал к себе интерес и симпатию, которые Эрни тщательно прятал.
Привет, входи, такими словами встречал его приход Гиберт. Сам он сидел за столом внимательно рассматривая гостя.
Эрни снял обувь и прошел в комнату. Увидев на столе шахматы, категорично заявил:
Я в шахматы играть не буду!
Я догадывался об этом. Не уверен в своих силах?
Они кажутся мне скучными.
Эрни сел за стол, предварительно вынув из кармана брюк колоду карт.
Правильный ход, серьезным тоном оценил хозяин каюты. Лучше сразу взять ситуацию в свои руки. Хотя насколько я смог понять в картах ты везунчик.
И что ты предлагаешь?
Предлагаю посетить одно чудное местечко.
В Ин-салон я не пойду!
Я о другом месте говорю. Тебе понравится.
Гиберт терпеливо ждал решения Эрни, не сводя с него глаз. Тот нехотя поднялся. Поняв, что гость возражать пока не собирается, уведомил: Я только отмычки захвачу.
Гиберт
Не беспокойся, все будет отлично.
А если нас поймают?
Скажем, что двери были открыты и мы просто вошли из любопытства. Бохрада я беру на себя.
Гиберт подошел к шкафу, и отыскав коробочку с отмычками сунул ее в карман ветровки, которую прихватил с собой.
Эрни был заинтригован поведением приятеля, и без лишних уговоров позволил себе идти за ним. Удивление его возросло еще больше, когда они крадучись, и легкими перебежками приблизились к лестничному маршу, ведущему на третий этаж.
Ты знаешь о звездной комнате? шепотом поинтересовался Эрни.
Звездной? Гиберт одарил его вопросительным взглядом. Там, где кресла к потолку поднимаются? Эрни кивнул в ответ. Не знал, что она так называется. Жаль, сюрприз не удался
Удался! Идем Обожаю это место! Если нас застукают, оправдываться буду я. Кстати, там есть прекрасный бар.
Я в курсе.
Убедившись в отсутствии посторонних, друзья благополучно поднялись на третий этаж и остановились перед звездной комнатой. Гиберт подергал дверь, затем вынул отмычки и принялся выбирать нужную. И уже через несколько секунд в замке изменился индикатор, и двери открылись. Войдя внутрь, Гиберт снова склонился над замком, возвращая его в первоначальное положение.
Где ты научился так ловко пользоваться отмычками? полюбопытствовал Эрни.
Сам тренировался и сделал их под себя.
Заметил, ты с ними не расстаешься.
Ну, да, никогда не знаешь, когда понадобится открыть запертые двери.
Эрни первым делом направился к бару, по пути спросив:
А Мистер Вульф знает о твоих способностях?
Вряд ли, я не афиширую.
В баре Эрни налил себе персикового сока, а Гиберт предпочел сливовый ликер. Затем оба выбрали по креслу.
Эрни, извини, что вновь касаюсь той темы, но не мог бы ты преподать мне пару уроков по открыванию дверей? Система некоторых электронных замков мне не по зубам.
Тоже, как и Шарух, замышляешь ограбить банк?
Ни в коем случае! Это мое хобби.
Очень полезное хобби, отозвался Эрни насмешливо. Но я вряд ли смогу выполнить твою просьбу. Я в этом деле полный ноль.
В глазах Гиберта появилось неподдельное сомнение.
Клянусь, так и есть! Эрни для убедительности приложил правую руку к сердцу.
Ты полный ноль в работе с отмычками или в открывании дверей?
Первое. Слушай, давай сменим тему, Эрни включил подъемник, и кресло пришло в движение.
Гиберт последовал его примеру. Некоторое время оба молча попивали напитки, рассматривая звезды.
Если захочешь уйти, я не буду задерживаться, наконец, нарушил молчание Гиберт.
Нет уж! По моим планам я собираюсь провести с тобой день, заставляя Шаруха нервничать.
Гиберт задумчиво улыбнулся. Он был рад, что их желания совпадают. На всякий случай поинтересовался:
Ты наверно уже решил, как будем развлекаться?
Я согласен на все, только не лезь в душу, и не надо выпытывать мои тайны. Расскажи лучше, как ты стал работать на МВ, если, конечно, это не секрет.
Ничего секретного в этом нет. Мистер Вульф постоянно набирает себе наемников и охранников. Мне рекомендовал обратиться к нему специалист по трудоустройству. Условия меня вполне устраивали, и вот я на него уже четыре года работаю.
Я бы не выдержал, искренне признался Эрни.
Понимаю Знакомство с ним было не из лучших.
Эрни допил напиток, размышляя не спуститься ли за новой порцией. И только собрался нажать нужную кнопку, как услышал подозрительные звуки. Гиберт их тоже услышал. Настороженно переглянувшись между собой, приятели повернули головы к выходу. В комнату тайком пробирались трое парней. Они входили через дверь шушукаясь и толкаясь.
Никого нет, произнес один из них. Берем напитки и уходим!
Все трое рванулись к бару. Одного из них Эрни узнал, но Гиберт опередил его:
Аманти? произнес он, обращая к незваным гостям.
Аманти замер на месте, потом поднял голову, посмотрев на приятелей.
Остальные двое что есть духу рванули к выходу.
Стойте! Это свои, крикнул им вслед Аманти.
Его друзья резко остановились, вопросительно переглянувшись.
Аманти, ты что тут делаешь? опуская кресло, обратился к нему Эрни.
А вы? Никак не ожидал вас тут встретить.
Аманти помахал приятелям, подзывая их.
Так ты тоже знаешь про звездную комнату? в свою очередь спросил Гиберт.
До сегодняшнего дня не знал, Аманти глянул на неуверенно приближающихся приятелей. Знакомьтесь это он указал рукой на одного из них, Гнилой, а это Серый. А это Гиберт и Эрни.
Гиберт и Эрни тем временем опустили кресла.
Знакомы уже, отозвался Эрни, первым пожимая друзьям Аманти руки. Но в прошлый раз вы выглядели не так скромно.
Те и, правда, выглядели иначе, чем, когда Эрни видел их в первый раз. И прически, и одежда до неузнаваемости строгие, никаких колец, блесток и ярких тонов. Они очень походили на скромных зубрил-студентов.
А с улыбкой отмахнулся Серый, мы же учиться летим, приходится имидж поддерживать.
Полетим обратно, оторвемся по полной! весело добавил Гнилой.
Гиберт пожимая им руки, поинтересовался:
А чего у вас кликухи такие?
Это от имен. На самом деле я Грей, а он Гнилстон.
Забавно А чего сюда пришли? Выпить?
Все направились к бару.
Да вот решили глянуть, ответил за всех Аманти. Серый сказал, что на всех космолайнерах есть подобные комнаты отдыха.
Серый, подтверждая его слова, качнул головой и с гордостью сообщил:
У меня отец космолетчик. У него схемы всех лайнеров и частных космических аппаратов есть. Вот захотелось убедиться, все равно заняться нечем.