С дрожью во всем теле, сам не свой, Ведя Взмокин слез с потолка на мокрый пол, потрогал негнущиеся ноги и еще раз оглядел толпу. Народу было много, все были разнообразной и явно не симметричной формы изогнутые, пульсирующие, корягообразные, бугорчатые.
Меня сейчас вывернет наблюдая эти морды.
Среди всех существ, набившихся в трактир, лишь один не был неприятен Веде в другом конце вертепа, высокий здоровенный парень толкался с какой-то мелочью:
Да не трогал я ваше пиво нужно оно мне я вообще так, просто зашел, чтоб не скучно было я что ж
МЫТЕБЯСКВОЗЬНОЖПРОПУСТИМ! шкворчала мелочь. МОХНАТЕЦ ЖАЛКИЙ!
Мелочь напирала на парня. У нее были цепкие когтистые лапы, многочисленные, как у пауков, да и самой ее было много. А парень имел всего две руки, две ноги и одну голову точно как Ведя; и так же как у Веди, у него росли волосы повсюду, только лицо было намного толще, да и сам он был здоровый, но неповоротливый и к тому же босиком. Мелочь кусала и щипала парня.
Ведя уже пошел было на выручку, но сам на кого-то наступил, споткнулся, и кубарем скатился по полу. Двумя ногами угодил прямо в груду липкого сора:
Набросали ерунды пройти нельзя! Не убирают они тут, что ли? и ногой наподдал мусор.
Внезапно весь жуткий грохот стих; даже певцы замолкли. Возникла пауза.
Из ниоткуда перед Ведей возник дымчатый тип очевидно хозяин.
Не нарушай гармонии, несчастный игрун.
«Почему это я несчастный», хотел сказать Ведя, но сказал совсем другое:
Какая тут гармония! Хаос и грязь кругом! И орут ваши олухи нечто бессвязное! Уши стонут.
Хозяин дернулся и как будто задрожал:
Ты что же, не в восторге от нашего пения и порядка, несчастный игрун?
Где тут, позвольте спросить, порядок? Пьянство перекошенных физиономий? Так это не порядок, а бардак! Один! А те «певчие» бездарности! И что это за стихи такие из двух букв? Не умеете сочинять, а еще беретесь.
Хозяин задрожал еще сильнее:
Ты что же ругаешь то, что заведено великими мудрецами самого великого Вор-Юн-Гака? Ты смеешь ругать настоящее?
Да какое оно настоящее! Ведя понял, что засыпался вконец, но уже не мог остановиться. До того противна была картина вокруг. Да у вас все ненастоящее плоды ненастоящие, песни ненастоящие, только рожи жуткие (ну никак он не мог обойти рожи), вообще атмосфера жуткая, никто ничего не сообража
Хозяин вдруг исчез:
Покарать несчастного игруна.
Тоже мне напугали! сказал Ведя, глядя как две огромные клыкастые твари вдруг выросли ниоткуда и движутся на него. Напугали. Олухи бездарные. Тварей пригнали. А может они тоже ненастоящие
Твари с грохотом кинулись на Ведю.
А в другом конце вертепа две похожие гладкомордые твари бросились на парня-«мохнатца». Тот упал и кажется, печаль была рядом. Но пролетавший рядом Ведя ослепил их чьей-то брагой (на бегу он выхватил одну кадушку у семирукого типа).
Бежимте, товарищ!!!
В запасе было целых три мига.
Ведя и парень молнией вылетели на свет. Но за ними мчались гладкомордые.
Перед тем, как разбежаться в стороны, Ведя спросил парня:
Вы не знаете каким концом тут ближе к выходу?
Парень махнул мохнатой лапой:
А, это туда.
Спасибо.
Ведя Взмокин полетел как ветер, но гладкомордые не отставали. Он петлял и кружил, прыгал в подвалы, легко перемахивал через изгороди гладкомордые прилипли как патока. Внезапно впереди оказался глухой тупик.
Ах чтоб вас всех!
Ведя Взмокин героически полез в какую-то щель.
Щель выбросила его на широкую улицу с белой дорогой. По ней бежал мохнатый парень, а в штанах его зияли прорехи.
Еще раз простите проговорил Ведя, догнав «мохнатца», та дорога как-то не очень нет ли другого пути?
А, это.. там. «мохнатец» махнул в другую сторону.
Ведя побежал и попал в какую-то гигантскую паутину. Вернее, это была не паутина, а странное скопление длинных-длинных веревок со множеством узелков петель. Ведя попал в узлы и сразу запутался:
Вредные порождения мерзости и беспорядка и чего вы привязались ко мне! А ну отвяжитесь, а то я сам вас отвяжу!
Ведя принялся рвать веревки, гибкие как струна или пружина. Одна оказалась особо гибкой и не хотела рваться. Ведя приналег она треснула, да как спружинит!!
Взмокина подбросило вверх шагов на тысячу. Он головой ткнулся в тьму туч, раза три перекувырнулся, успел сосчитать какие-то искры и помчался обратно вниз.
Приземлился на белую дорогу прямо на плечи тому же парню.
Ой! Мы так часто видимся, в последнее время я вас не затрудню собой?
Парень, совсем не чувствуя веса Веди Взмокина, бежал и бежал, тяжело сопя. Он, наверно, очень устал, да и непросто бегать по камням босиком. Но бежать надо.
Потому что уж не двое, а четверо гладкомордых бегут сзади, с явным намерением разорвать.
Как они только нас находят?
Наконец дорога кончилась. Но за ней не было выхода. Лишь одна сплошная стена.
Приехали то есть прибежали! Так они не только деревья, а и входы-выходы двигают! Хвосты! Что же делать? Ой, как нас сейчас Смотрите, пружинистая веревка! Бежим туда.
Шагах в двухстах от них виднелся трос, натянутый с земли под самые облака. Гладкомордые были совсем рядом; имелось лишних два-три мига, да и то если веревка сработает.
Хватаемся выше и рвем ее!
Тварь прыгнула на Ведю.
Прощай, моя жи-и-и-и-и-и-..и-и-и-и-а-а-а-а-а-ох-ох-хло-хло хлопать ушами не надо-о-о-о-а-а-а..
Оборванная веревка перенесла Ведю и парня-«мохнатца» через стену. Твари остались по ту сторону стены.
Удивительно, но развив такую скорость, Ведя не почувствовал боли от удара о землю. Он проехался, перекувырнулся, но не испытывал никаких неприятных чувств, какие бывают при похожих трюках в нормальном мире.
Парень приземлился рядом. На его большом и в общем добродушном лице возникло легкое недоумение. Он посидел, попыхтел, потом стал трясти рукавами, словно хотел что-то из них вынуть. Но кроме бело-синей рубашки и таких же штанов, порванных сзади, у парня не было абсолютно ничего. Наверное, он был даже беднее Веди.
От полета у Веди во рту образовалась некая пробка, не позволявшая говорить. Челюсти свело и язык онемел. Ведя изо всех сил вертел головой и наконец прорвало:
Ах они такие-сякие хвосты подлые ни яблок ни выходов у них нет вот история где тут что найдешь героизм безмерен гладкомордые нас едва не Ничего, посмеявшийся надо мной да наплачется над собой. А для чего Вы пошли в это жидкое заведение?
Парень не на шутку задумался:
Зачем? Я и не знаю, зачем так просто Просто мне скучно, скучно ужасно не знаю что и делать вот и ищу где не скучно Так бы, конечно, не пошел.
А позвольте Вас спросить вернее, извините, я не разузнал вашего имени.
А, имя Меня звать это как его Сокол. Ну да, Сокол. Вспомнил еще Авужго. Сокол Авужго.
Очень приятно. А я Ведя Взмокин. Выходит, Вы нечасто пользуетесь своим именем?
Да, правда нечасто, согласился Сокол Авужго. Где уж часто. Родни у меня особо нет да и не помню я ее да и кто нас будет звать по имени-то.
У нас соколами называют летающих созданий, этаких птах с крыльями. А вы, случайно, не умеете летать?
Не, не умею может раньше умел, да все позабыл я даже забыл где раньше-то жил. Забываю все, просто беда.
«Хорошая у меня история, подумал Ведя. я за весь поход встретил лишь одно приличное лицо, да и то забывающее все на свете. Может, предложить Соколавушке идти в компании? Ему бы точно пригодилась истинная гармония».
Сокол Авужго задумчиво чесал спину в нижней части. Внезапно он изогнулся, стал тыкать рукой под рубашку тыкал-тыкал, потом что-то нащупал да как даст кулаком по штанам!
Ой, запищали штаны, зачем так больноя же ничего я сам выйду.
Из-под Сокола вылетело существо с двумя руками, ногами и хвостом полубаранкой. Существо было чуть ниже Авужгиного живота и по локоть Веде. Лицом оно напоминало лесную куницу, только уши были не стоячие, а полусогнутые.
Еще одна рожа. сказал Ведя.
Существо обиделось:
Я не рожа я Гониденек, в этом моя сущность, мое призвание, мои да я что я же в общем ничего.
Понятно. Вы живете по карманам?
Да, то есть нет я хочу сказать у меня свои способности ну и что, что они такие а у кого сейчас есть способности? я же ничего никому есть другие намного хуже
Гониденек говорил отрывисто не то лаял, не то скрипел, голос у него был неровный, пискляво-хрипловатый. При этом Ведя заметил что, болтая, Гониденек, норовит залезть к нему внутрь шагоступов. Ведя щелкнул его по хвосту.
Так вы местный или не местный?
Да, я местный. Нет, я не местный. Я живу то там, то здесь, у меня нет места Гониденек тараторил, потирая хвост, и, видно, искал серьезных аргументов, чтоб не говорить. А вас чуть твари не порвали.
А у вас штаны промокли.