Теперь предпринимались попытки доказать, что Фиск искал жизни своего бывшего товарища, что он поклялся разрушить его финансово, и что он нанял убийц, которые красться за ним повсюду, так что наконец, чтобы освободиться от своего преследователя, он выстрелил в него в припадке отчаяния и страха смерти. Таким образом можно было хотя бы спасти убийцу от виселицы. Присяжные, однако, не позволили себя ввести в заблуждение, а вместо этого признали его виновным в убийстве первой степени. Его вернули в Гробницы как приговоренного к смертной казни. Вместо казни был предоставлен новый процесс. Стоукс восторжествовал; он был уже оправдан и громко хвастался этим. На этот раз защита пошла другим путем. Была предпринята попытка доказать, что Фиск умер не от полученной раны, а от чрезмерно сильных опиатов, которые ему дали врачи. После долгих попыток сделать эту маловероятную историю правдоподобной, вердикт присяжных появился второй раз: виновен в убийстве первой степени, и судья вынес вердикт: смерть на виселице. День казни уже был назначен, но на этот раз в судебном заседании снова были обнаружены различные формальные ошибки, которых было сочтено достаточным, чтобы отложить рассмотрение дела; Проходили недели и месяцы; Стоукс все еще был заключенным.
В то время, в течение 1873 года, в тюрьмах Нью-Йорка находилось более тридцати убийц, и все их преступления были переданы, и ни один из них фактически не отбыл свой срок; мысль о том, что их могут повесить, решительно высмеивала как они сами, так и их чистые защитники. Настроение народа стало очень ожесточенным; люди даже говорили о народной справедливости, если суды не выполняли свою работу. Так что пришлось принести хотя бы несколько жертв, чтобы развеять это нежелание.
К счастью, среди этой банды убийц были преступники из низшего сословия, и некоторые из них были выбраны в качестве транквилизаторов. Вас повесили. Но Стокса среди них не было. У него были деньги, друзья и известные абвокаты, которые считали делом чести спасать своих клиентов. Так, к удивлению публики, вместо приказа о казни наконец появилось утверждение третьего судебного процесса над убийцей, приговоренным к смертной казни двумя присяжными. И на этот раз они хорошо подготовились. В Олбани по этому особому делу был принят закон, который гласил, что преступник может быть признан виновным в убийстве первой степени только в том случае, если его намерение совершить убийство существовало в нем задолго до того, как это деяние стало очевидным и может быть безвозвратно доказано.. Это было почти синонимом отмены смертной казни.
Более того, теперь, почти через двадцать два месяца после того, как это произошло, появилось удивительно большое количество свидетелей, все из которых с полной уверенностью утверждали, что Фиск намеревался, и выразили это положительно, чтобы желать убийства Стоукса. Тогда бывший полицейский поклялся, что два основных свидетеля часто говорили ему, что их купили друзья Фиска для дачи показаний против Стоукса. Затем прачка появилась на трибуне для свидетелей и поклялась подслушать разговор между Фиском и несколькими женщинами в «Гранд Сентрал Отеле», во время которого та же женщина поклялась застрелить собаку Стоукса, так же как его звали Джеймс Фиск. пистолет, который он всегда носил с собой. Была даже другая женщина, которая утверждала, что видела, как Фиск вышел из дамского входа в отель и сразу же после этого снова поднялся по большой лестнице в большом волнении с пистолетом в руке; сразу после этого было произведено два выстрела. Короче говоря, было накоплено множество доказательств того, что Стокс был на самом деле не более чем самым невинным человеком в мире, который просто защищался от нападающего убийцы Фиска, чтобы защитить свою жизнь, и в этом случае его злополучный образ жизни выстрелил в свет жизни нападающего.
Подлая игра защиты была настолько очевидна, что можно было ожидать, что она не произведет впечатления на присяжных, тем более что тот же судья, Дэвис, председательствовал в суде, который председательствовал над отцеубийством Уолворта шестью месяцами ранее в Синг-Синге. принес. Поэтому всеобщее возмущение вызвало то, что присяжные признали обвиняемого виновным только в непредумышленном убийстве четвертой степени и таким образом вырвали его из рук правосудия. Судья Дэвис с трудом мог скрыть свое возмущение, когда ему позволили приговорить убийцу только к четырем годам тюремного заключения наказанию, которое человек, который уже упал на виселицу, естественно принял с некоторой торжествующей радостью.
Подлая игра защиты была настолько очевидна, что можно было ожидать, что она не произведет впечатления на присяжных, тем более что тот же судья, Дэвис, председательствовал в суде, который председательствовал над отцеубийством Уолворта шестью месяцами ранее в Синг-Синге. принес. Поэтому всеобщее возмущение вызвало то, что присяжные признали обвиняемого виновным только в непредумышленном убийстве четвертой степени и таким образом вырвали его из рук правосудия. Судья Дэвис с трудом мог скрыть свое возмущение, когда ему позволили приговорить убийцу только к четырем годам тюремного заключения наказанию, которое человек, который уже упал на виселицу, естественно принял с некоторой торжествующей радостью.
Тот факт, что присяжные были подкуплены, был настолько очевиден, что Дэвис смог направить трех членов присяжных к наказанию; но теперь в приговоре нечего было менять, и один из самых известных убийц в Нью-Йорке в скором времени украсит общество своим присутствием. Эдвард Стоукс в настоящее время находится в Синг-Синге, где находится убийца отца Уолворта. Когда последний услышал о скором прибытии своего товарища по судьбе, он послал ему записку с просьбой о легкомыслии и бесстыдной дерзости его сверстников. В то же время он пообещал ему великолепный прием в тюрьме и надеялся, что они будут проводить там приятные времена вместе до тех пор, пока не пробьет час их искупления. Почти нет сомнений, что этот час настанет для них обоих. Оба, по всей вероятности, снова покинут камеры убийцы, одна после того, как истечет срок его наказания, а другая, когда друзья и деньги получат его помилование. И кто тогда увидит, как кровь прилипает к их рукам? или знак Каина, пылающий на их лбу? Общество, в котором они живут, не имеет ни взгляда, ни чувства к подобным вещам, и тогда люди, большая масса, забудут их в водовороте событий.
Арчибальд Йелл, известный в Америке государственный деятель, впервые занял свое место в качестве судьи в Арканзасе. Было назначено первое судебное разбирательство в отношении регистратора, и истец находился в режиме ожидания. Это была судебная тяжба, которая длилась пять лет. Адвокат, генерал Снут, встал от имени подсудимого и заговорил преувеличенным тоном.
«Наш свидетель отсутствует, поэтому я прошу отложить слушание до следующей даты суда».
«Пусть аффидевит (аффидевит) будет добавлен к актам, потому что только тогда я могу подать ходатайство об отсрочке заседания», спокойно ответил судья.
«Вы сомневаетесь в истинности моих слов?» раздраженно крикнул генерал Снут и невольно поднял свой большой меч.
«Ни в коем случае, ответил судья с самой дружелюбной улыбкой, но закон требует, чтобы причины, вызывающие отсрочку, были включены в акты, а у Трибунала нет ни власти, ни желания отменить закон».
Спокойствие и деловитость судьи только разожгли ярость молотка, и, яростно потрясая в его сторону палкой, он воскликнул:
«Чего бы ни требовал закон, я не желаю раз и навсегда учиться этому из уст жалкого демагога и трусливого негодяя».
Глаза судьи Йелла сверкнули молнией, но он собрался, спокойно повернулся к секретарю и сказал:
«Г-н секретарь, вы внесете в судимость генерала Снута штраф в размере 50 долларов за грубое игнорирование суда и проследите, чтобы он был взыскан как можно скорее».
Едва он отдал этот приказ, как генерал Снут, бледный, как труп, с искаженным от гнева лицом, бросился к нему с качающейся палкой.
Все взгляды были прикованы к лицу судьи. Всем было любопытно посмотреть, как он выдержит дикую атаку страшного хулигана Но в нем не было заметно ни малейших изменений. Его щеки не были ни красными, ни белыми, казалось, ни один нерв не шевелится; его спокойный глаз оценивал приближающегося врага с той же невозмутимостью, с которой химик наблюдает за действием нового препарата. Он сидел совершенно неподвижно, балансируя между пальцами правой руки небольшой железной тростью.
Снут прыгнул на платформу и нанес ужасный удар своим огромным мечом прямо в голову своего противника. От этой шалости сотня сердец задрожала и более дюжины голосов громко закричали, потому что никто не ожидал ничего, кроме как увидеть, как череп судьи разлетится на куски. Можно представить себе всеобщее изумление, когда увидели, как маленький железный стержень со скоростью молнии сделал резкий изгиб и падение большой шпаги Снута с громким грохотом в двадцати футах оттуда в холле. Удивленный хулиган испустил гневный рев, как раненый бык, и вырвал свой нож Боуи из ножен, но прежде чем он смог использовать его снова, палка снова повернулась, и большой нож последовал за палкой. Теперь он вынул из кармана револьвер, но не успел даже открыть кран, как его рука бессильно опустилась рядом с ним.