Здесь нам предстоит найти ответы на ряд вопросов, а именно; когда, в каком году и в какую пору года состоялась такая поездка? Предстоит выяснить и то, какова была цель поездки Ольги в Константинополь? Для чего она туда ездила? Что ей там было нужно? Что за обстоятельства заставили ее туда ехать?
Именно по этой причине на поездку Ольги в Константинополь и предлагается взглянуть именно с позиций интересов к этому событию господствующего слоя на Руси.
Что есть в источниках? Как в таких случаях принято, посмотрим какая информация о поездке княгини Ольги в Константинополь содержится в источниках.
Первый источник это «Повесть временных лет». В названном источнике повествуется о том, что в 955 году (В лето 6463238) княгиня Ольга посещала Константинополь. В ходе такого визита, Ольга встречалась с патриархом и императором Константином239. Результатом такого посещения Ольга была крещена самим императором. В то же время следует отметить, что в "Повести временных лет" названа датой поездки Ольги в Константинополь (год 955 В лето 6463), но ни слова не сообщает о том, в какую пору года это произошло.
Второй источник это «О церемониях византийского двора»240, или просто «О церемониях», написанный самим императором Константином Багрянородным, который «Повестью временных лет» как раз и назван крестителем княгини Ольги. В источнике есть упоминание о визите княгини Ольги в Константинополь и ее приеме императором, но нет упоминания об ее крещении.
Во 2-й книге, в главе 15-й названного источника, посвященной церемонии приемов иностранных послов в Большом тронном зале императорского дворца, описаны два приема «Ольги Росены», или, как сказано в кратком оглавлении ко 2-й книге, «игемона и архонтиссы Ольги Росской».
Более того, в источнике названы дни приема Ольги в Константинополе (9 сентября в среду и 18 октября в воскресение), но не указана дата такого приема. Если же привязать данные даты к годам, то указанные дни недели придутся на 946 и 957241 годы.
Третий источник это немецкая хроника "Продолжателя Регинона Прюмского"242. В источнике не названо ни года поездки, ни тем более времени года, когда такая поездка осуществлялась. Зато, как и в «Повести временных лет» имеется ссылка на то, во время правления какого из византийских императоров произошло данное событие. Правда, тут уже таким императором назван не Константин, а Роман: "отмечено крещение Ольги-Елены русской королевы в правление императора Романа в Константинополе"243. Хотя и тут не все понятно. Во времена правления какого императора Романа происходило крещение Ольги; во времена правления Романа I Лакапина244, находившегося у власти с 12 декабря 919 год по 16 декабря 944 года, или же во время правления Романа II245, который правил Византией с 959 года? Получается, что если привязывать дату поездки Ольги в Константинополь к дате правления императора Романа, то такая поездка никак не может быть привязана ни к одной из дат, указанных как в русской летописи, так и в записях Константина Багрянородного.
Получается, что информация, содержащаяся во втором источнике, не подтверждает информацию, содержащуюся в первом, а информация, содержащаяся в третьем противоречит информации, содержащейся как в первом, так и во втором.
Существует еще и четвертый источник это «Обозрение истории», автором которого является Иоанн Скилица246. Однако в данном источнике подтверждается лишь факт нахождения княгини Ольги в Константинополе. Каких-либо уточнений о том, когда в какую пору года и в каком году такое событие произошло, не уточняется: «И жена некогда отправлявшегося в плавание против ромеев русского архонта, по имени Эльга, когда умер ее муж, прибыла в Константинополь. Крещенная и истинной вере оказавшая предпочтение, она, после предпочтения[этого] высокой чести удостоенная, вернулась домой»247. Стоит отметить, что данное событие Иоанном Скилицей не датировано. Данная запись всего лишь подтверждает тот факт, что поездка Ольги в Царьград состоялась уже после смерти ее мужа.
Стоит назвать и пятый источник «Память и похвала русскому князю Владимиру, како крестися Владимер и дети своя крести и всю землю Русскую от конца и до конца, и како крестися бабка Владимера Ольга, преже Владимера», автором которого считается Иаков Мних248: "По святем крещении си блаженая княгини Ольга живе лет 15 и угодив богу добрыми делами своими, и успе месяца июля в 11 день в лето 6477(969г.)"249.
Стоит назвать и пятый источник «Память и похвала русскому князю Владимиру, како крестися Владимер и дети своя крести и всю землю Русскую от конца и до конца, и како крестися бабка Владимера Ольга, преже Владимера», автором которого считается Иаков Мних248: "По святем крещении си блаженая княгини Ольга живе лет 15 и угодив богу добрыми делами своими, и успе месяца июля в 11 день в лето 6477(969г.)"249.
Что мы в итоге видим в источниках?
Во-первых, данные источники подтверждают факт прибытия Ольги в Царьград и ее прием на наивысшем уровне, как и факт ее крещения.
Во-вторых, учитывая противоречивость в датировке данного события, ни на один из источников нельзя опереться в качестве достоверного документа, датирующего нахождение княгини Ольги в Константинополе. Мы имеем, как минимум три даты, когда Ольга могла находиться в Константинополе: 946 год или в 957, 955 или 955/956 год, и неизвестная дата, когда именно и произошло крещение.
В-третьих, ни в одном из источников не называется того, что целью поездки Ольги в Царьград было именно крещение. Более того, именно древнерусский источник и указывает на то, что целью такой поездки в Константинополь была какая-то иная цель, которая и ставилась княгиней изначально. Просто так сложились обстоятельства.
В-четвертых, при чтении источников и сопоставлении информации, содержащейся в них, складывается такое впечатление, что визит княгини Ольги в Константинополь, был не один. Таких визитов было несколько, и были они в разные годы.
В-пятых, если придерживаться устоявшейся точки зрения на произошедшее событие о том, что был только лишь один такой визит, то к похоронам желания разобраться в ситуации следует приступить незамедлительно. Но для того, чтобы поставить в этом вопросе точку, следует придерживаться именно версии о нескольких таких визитах. Именно такой подход позволяет понять, что же в реальности произошло в те далекие годы.
Как решать проблему? Еще Г. Г. Литаврин обратил внимание на то, что все попытки решить названную здесь задачу постоянно наталкиваются на непонимание того, как именно следует увязывать получение в результате крещения княгиней Ольгой в Константинополе имени Елены. Различные предлагаемые версии решения данной проблемы, не приводят к получению одного единственного и верного результата.
В вопросе датировки поездки княгини в Константинополь стоит обратить внимание на одну маленькую деталь, на которую почему-то внимания никто не обращает: в православии при крещении человеку дается то имя, которое стоит в святцах в день его крещения. Если же на этот день имя в святцах отсутствует, то из святц берется имя, стоящее ближе к дню крещения. Учитывая то, что "День Ангела" всех Елен приходится на 3 июня (по новому стилю), можно констатировать то, что крещение Ольги в Константинополе произошло именно 3 июня или в ближайшие к нему дни. То есть, крещение состоялось или в начале лета, или в первой его половине и оно точно никакого отношения не имеет ни к дате, стоящей в русской летописи, ни к дате, которая может быть привязана к источнику, написанному Константином Багрянородным.
Если же попробовать увязать дату поездки Ольги (Елены) в Константинополь с принятием ею крещения, произошедшего около 3 июня250, то окажется, что приведенные выше даты (946 год или в 957, 955 или 955/956 год) ни как не могут быть связанными с датой крещения Ольги. То есть, если крещение Ольги и состоялось, то произошло оно в совершенно другой год, который в источниках не указан. В связи с этим, перед нами появляется конкретная задача, которая состоит в том, чтобы отыскать именно этот самый не названный год.
Кто был в Константинополе? Но прежде чем приступить к поиску такой даты, нам предстоит разобраться в том, кто именно принимал крещение в Константинополе? Среди кого осуществлять отбор?
Казалось бы, в чем вопрос, если единственным кандидатом на эту роль может рассматривать только лишь княгиня Ольга? Однако, если до нас в качестве княгини рассматривался только лишь один человек, то нами показано, что в реальности таковых было трое: Ольга Прекраса, Ольга Елена и Ольга Предслава. По этой причине и возникает вопрос, а кто из этих троих и ездил в Константинополь?