Со Степанидой?
Да, она же местный участковый. Будет проводить дознание, чего ты такого удумал и решать, что с тобой делать.
От этих слов повеяло холодом. Холод был загробный. Дохнуло даже могилой откуда-то с поля или болота. Тут-то Иван понял, что ему говорил Потапыч. Действительно с трех сторон его окружало болото, с четвертой стороны был лес, в котором, судя по всему, где-то в центре должна была быть гора.
А позвонить- то, я просто смогу?
сможешь.
Тогда пошли.
Иван, кряхтя, поднялся и надел на шею свой кейс. Он показался ему просто неподъёмным, но теперь он это уже знал точно «Своя ноша не тянет!»
***
Это была скала или цельный кусок гранита, поросший мхом и присыпанный со всех сторон землей. На вершине его дождями и снегами вымыло практически круглую площадку с острым зубом на краю.
На зубе том росла кривая сосна, проткнувшая своими корнями всю скалу насквозь, и слившейся с ней в одно целое.
Цепляясь как обезьяна за ветку сосны одной рукой, Иван, балансируя на одной ноге, другой рукой держал фотоаппарат, и смотрел через видоискатель на окрестности. Пейзажи, которые открывались вокруг, были завораживающим.
Скала, была чуть выше, чем самые высокие деревья в лесу. Сам же лес был как бы в одной большой чашке, или блюдечке с голубой каемочкой.
Все, что было голубое, была вода.
На краю леса прилипла деревня, и в то же время врезалась углом в поле-болото. Лишь узкая пуповина тропинки соединяла остров с большой землей, по которой прошла трасса, и в дымке был виден город с дымящими как у парохода трубами.
С другой стороны текла река Проня. По реке тоже плыл пароход, а на середине реки стоял паром.
Иван делал панорамные снимки и не мог остановиться.
Посмотрел вниз. Василиса спокойно сидела у подножия скалы и гладила пса. Филин кружил над головой. Площадка скалы была очень похожа на пупок. Но поначалу Иван не придал этому значения.
Вау, как круто! закричал он в никуда. Это реально круто!
Не трать время, услышал он голос Василисы, до полудня осталось пару минут. Тень уже почти ушла. Реши, что будешь делать? Звонить или загадывать желание?
Что? Не слышу тебя. Я чувствую себя на вершине мира, крикнул Иван вниз громко, продолжая с ней разговор, А, понял. Нет, президентом я быть не хочу, ответственности много, а вот поболтать с ним о жизни было бы здорово. Наверное. Рассказал бы ему, какая здесь красота. Ладно. Буду звонить.
Только на вытянутой руке планшет смог поймать сотовую сеть размером в одно деленье. Почти сразу пикнуло сообщение. Пришла запоздалая ответочка. «Письмо получено и прочитано». В следующее мгновение планшет задребезжал уже входящим звонком. Звонила Муля, жена. Он переключил телефон на громкую связь и закричал в трубу.
Любимая, не волнуйся, я живой и уже на всех порах лечу к тебе, он старался передать всю нежность, которую чувствовал в этот момент, но явно либо переиграл, либо на таком расстояние нежность не передавалась, потому что услышал, как где-то там в другом мире бьется в истерике голос рассерженной женщины.
Сазиков, ты что там совсем обалдел со своими деревяшками, где тебя вообще носит?
Слова Мули обожгли и обидели Ивана, она и раньше так говорила, но сегодня это звучало слишком.
Я же послал тебе смску, что задержусь, все же попытался оправдаться Иван.
Задержаться можно на пятнадцать минут, можно на час, на два, но не на сутки, голос жены был непреклонен.
Любимая, не ругайся, здесь совсем нет связи. Ты даже не представляешь, что мне пришлось сделать, чтобы добраться до сети.
И представлять не хочу. Сказки мне рассказываешь. Захотел бы, нашел способ. Сейчас связь даже в метро есть.
Зая моя, я уже спешу к тебе, сломя голову.
Мне уже все равно! Можешь вообще не возвращаться.
Короткие гудки показали ему, что разговор закончен.
Блин, и как теперь быть?
Иван с досады на мгновение забыл, что стоит на одной ноге и держится рукой за ветку. Переступил с ноги на ногу, замялся и выпустил из рук планшет. Как сухой лист он блеснул в полете и исчез в зеленых зарослях где-то внизу.
Ну, что? позвала его Василиса снизу, Поговорил? Может успеешь маленькое желание. Тени еще не появились.
Но вместо этого Иван спрыгнул со скалы.
Да, чтоб Вас всех. Какие к черту желания? Я взрослый человек, уже давно в это не верю. Я не могу жить, без интернета, без телефона и телевизора. Без банкомата, наконец. Я вообще из-за Вас планшет потерял, а там вся моя жизнь. Как мне теперь без него? Вот как теперь жене сказать, где я. Она уже черт знает что подумала.
Ну, что? позвала его Василиса снизу, Поговорил? Может успеешь маленькое желание. Тени еще не появились.
Но вместо этого Иван спрыгнул со скалы.
Да, чтоб Вас всех. Какие к черту желания? Я взрослый человек, уже давно в это не верю. Я не могу жить, без интернета, без телефона и телевизора. Без банкомата, наконец. Я вообще из-за Вас планшет потерял, а там вся моя жизнь. Как мне теперь без него? Вот как теперь жене сказать, где я. Она уже черт знает что подумала.
Он все еще был в состоянии разговора с женой, и не сразу понял, что наговорил кучу обидных слов совершенно чужому человеку. Да еще почти ребенку. Все-таки любимые женщины в состоянии достать любого мужчину за несколько секунд и на любом расстоянии гораздо лучше, чем десяток русалок и кикимор вместе взятых. Василиса все это время стояла нахмурив бровки и смотрела на него исподлобья, готовая вот-вот заплакать. Ему стало стыдно. Он осекся, покраснел и попытался загладить вину.
Прости, выдавил он из себя, я погорячился.
Ну, вот. Первые разумные слова от тебя услышала, обиженно ответила Василиса. Что еще скажешь?
Мне не надо было срываться. Ведь вы не виноваты в моих проблемах. Ты, ты, он осекся, но все же закончил, ты можешь мне сказать, как отсюда выбраться?
Василиса посмотрел на солнце. Оно уже преодолело верхнюю точку небосклона, и предметы стали отбрасывать тени.
Сегодня один шанс ты уже упустил. Если не будешь делать глупостей, сможешь попробовать попытку завтра, увидев в глазах Ивана немой вопрос и удивление, добавила. Но если прямо вот совсем невтерпеж, то можешь попробовать уговорить дядю Степу. Может быть он и откроет для тебя вторую комнату.
Черный пес тяжело вздохнул, поднялся, зевнул и вразвалочку пошел в сторону леса. Иван проводил его взглядом.
Куда это он?
Глава 3
Степанида варила гречневую кашу. На плите стоял огромный котел, куда она периодически заглядывала, проверяя готовность. Помешивала, закрывала и возвращалась к кухонному столу, на котором лежало мясо.
Нарезав тонкими ломтиками, она бросала их на шкворчащую маслом сковородку, добавляла морковки и специй по вкусу. Еды было много. Как будто надо было накормить не только мужа и сына, но и всех, кто придет к ним в гости.
Когда на кухню забежал Филя, или Филипп, каша была уже почти готова. Осталось только добавить в нее соли, пересыпать в котел содержимое сковородки и перемешать.
Рыжий мальчуган в круглых очках и с всклокоченными волосами, в которые было воткнуто золотистое перо филина на манер индейцев племени чероки, залез на табуретку. Подвинул к себе плошку с вишневым вареньем, запустил туда палец и тут же получил ложкой по лбу.
Куда полез? Аппетит перебивать, осадила его Степанида и поправила свою толстую косу.
Увидев это, хулиган быстро одернул руку.
Я только попробовать.
Вижу, ответила Степанида, давно проснулся?
Минут десять назад. А Шурка где?
Еще спит. Всю ночь с пацанами по Парижу мотался. Отсыпается.
Ясно, поджал губы Филя, и мне не сказал. А через что заходили?
У Сидора портал открывался скоростной, но ненадолго.
Филя обвел глазами кухню в поисках чего бы такого перехватить на перекус, чтобы не попасть под руку кухарки.
Кашу будешь? поймала его взгляд Степанида, и, не дожидаясь ответа, подвинула к нему тарелку, над которой поднимался ароматный пар. Руки только помой.
Филя встал, сходил к рукомойнику. Вернулся, встряхивая руками. Снова сел за стол.
Тетя Степанида, а Василиса Ивану опять соврала?
Как? склонив голову, переспросила жена Потапыча.
Она пообещала ему, что дядя Степа сможет отправить его через комнату домой уже сегодня.
Понимаешь, Филя, попыталась объяснить Степанида, Василиса умная девочка. Она знает, что делает. И вроде бы да, это вранье, но это ложь во благо. Если все будет хорошо, то Иван сможет вернутся именно сегодня. Но она немного помолчала, через сто лет.
Филя задумался.
Это все из-за Калинова моста. Да?
Степанида не стала врать:
Да.
***
Ивана бросили к ногам воина. Он упал и уперся носом в загнутый мысок сапога, почувствовал острый сладкий запах кожи. Руки сзади были стянуты ремнем у локтей и от этого нещадно ныли.
Пустите меня, пожалуйста, я ничего не сделал, разбитыми губами пролепетал Иван, я просто Просто вошел в комнату.