Он похлопал глазами, пытаясь рассмотреть через дым костра человека, от которого видимо зависела сейчас его судьба.
Высокий седой мужчина славянской внешности, с голубыми умными глазами, с казацким чубом и длинными усами был одет в парчовый халат, из-под которого выглядывала кольчуга. Халат был опоясан шелковым ремнем, на котором висел меч в ножнах.
Он сидел на раздвижном стуле, опирался рукой на меч, и веткой раздвигал угли. Они встретились взглядами, но потом Воин отвел их в сторону и посмотрел куда-то в сторону, за границу света от костра.
А! Это ты Волхв. Давно тебя не видел. Услышал Иван и понял, что Воин разговаривает с Потапычем. Причем разговор шел на какой-то тарабарщине, но Иван понимал все. Ты снова со своим пророчеством?
Да, Стефан. Снова я. И на этот раз не один.
А с кем ты?
Его зовут так же как и твоего деда. Иван. Он чародей, потому что у него есть волшебный глаз, который сохраняет события.
Иван увидел, как воину передали его фотоаппарат.
Чародей? Воин с интересом осмотрел японскую технику, бойцов у меня много. А вот чародеи в диковинку. Развяжите его.
Ивана поставили на ноги, развязали руки. Воин кивнул еще раз головой, и Ивану подвинули камень. Воин кивком головы предложил ему сесть, а потом снова обратился в Волхву.
И ты садись, Волхв. Ты сегодня один, без старухи?
Она дома. Готовит угощение. Ведь завтра будет большая битва.
Ты пришел мне сказать, что стрела удачи снова пролетит мимо меня, и я попаду к ней на пир?
Нет. Такого она не велела тебе передавать. Попросила подарить меч чародею и поставить его рядом с тобой во время битвы. Пусть учится быть воином.
И все?
Да, все.
Хм, странное пророчество. Я уже стар и буду смотреть на завтрашнюю битву со стороны. Хотя Воин задумался. Пусть будет по-твоему. В прошлый раз я тебя не послушал и провел в плену у Юрия почти пять лет.
Он снова только кивнул головой, и Ивану сунули в руки тяжелый меч в ножнах. Иван попробовал отказаться, но старый Волхв остановил его, коротко бросив.
Если хочешь вернуться, держи его крепко!
Вдали заржали кони. Много коней. Потом раздался лай собаки, и уханье филина.
Будь рядом с ханом, и если тебе повезет, завтра снова встретимся.
Он встал.
Мне пора, Стефан.
Старый Волхв встал. Воин поднялся вместе с ним.
Я провожу тебя до твоей колеснице.
Не возражаю.
Старый Волхв и старый воин ушли в ночь. Волхв шел ровно, воин немного прихрамывал. Иван проводил их взглядом. Ему показалось, что они шли прямо по звездному небу. Звезды большие и малые были кругом. Они светились, мерцали, горели и расступались перед двумя мужчинами, мирно разговаривающими друг с другом.
Они шли к кибитке, на которой стояла юрта. Вход в юрту был украшен резным наличником, тем самым, что висел на библиотеке. Тем, самым, что привел его в деревню Волхвы. Наличник будто светился изнутри, его узор можно было рассмотреть очень четко, светящейся солнечный круг в короне. Совершенно не к месте, но Иван подумал, что надо бы его сфотографировать. Фотоаппарат лежал тут рядом, на расстоянии вытянутой руки, но он так и не решился потянуться за ним.
Когда старый Волхв вошел в центр наличника, свет внутри него погас и кибитка с юртой стали невидимы среди мерцающих огней.
Тяжелые шаги подсказали ему, что воин возвращается. Иван, наконец, решился и потянулся за фотоаппаратом. Он сделал это на полном автомате, так как делал много раз, как дышал. Снял крышку с объектива, настроил его на ночную съемку и резко вскинул вверх в тот момент, когда Воин оказался в зоне света от костра.
Яркая вспышка осветила лицо Воина так, что тот прикрыл лицо рукой и откинулся назад. Иван услышал, как тысячи мячей лязгнули в ножнах, готовые разрубить его но мелкие лоскуты. Воин поднял руку, останавливая своих защитников, и заинтересовано спросил у Ивана.
Покажи, что ты сейчас сделал? Это молния? Ты может метать молнии в людей как Перун?
***
Утро было туманным. Костер давно потух. Иван замерз. Было очень жестко. Вместо подушки у него были рука и камень, на который его посадили вечером. Теперь же он пытался пристроить его под голову. Укрыться сверху чем-то вроде одеяла или покрывала, ему вообще никто не предлагал. Иван притянул ноги к животу, как можно ближе, и засунул руки под мышки. Когда и это не помогло, он окончательно проснулся и увидел, что Воин спит рядом с ним, закинув руку за голову. Лицо его было направлено в небо. Иван приподнялся на руках и огляделся.
Звезды, которые он видел ночью, на самом деле были огнями кострищ, вокруг которых расположилось войско великого Воина.
На месте, где ночью стояла кибитка с юртой, откуда он выпал через наличник прямо в руки батыров Воина, было ровное поле, на котором паслись стреноженные кони. Ничто не напоминало о том, куда делась кибитка, и куда ушел Волхв.
Лагерь спал. Когда из тумана появился одинокий всадник, его невозможно было не заметить. Он прямиком направлялся к их кострищу.
Великий Воин, казалось, услышал шаги его коня. А возможно, он просто его ждал. Он открыл глаза и сел, скрестив по-монгольски ноги. Иван упал на руки, притворился спящим.
Пласкиня, ты? спросил Воин тихим голосом.
Да. ответил тот шепотом.
Нашел броды?
Нашел.
Молодец, деревенька твоя, как и договаривались.
Спасибо, царь! Ты же знаешь. Я бы и без такого подарка все для тебя сделаю.
Воин благодарно прикрыл глаза и чуть заметно кивнул головой в знак того, что оценил эти слова, затем пнул рядом лежащих телохранителей.
Позовите, Джэбэ и Субэдея.
Охрана тоже как будто не спала. Два человека быстро вскочили и побежали выполнять приказание.
И сразу лагерь стал оживать. Забегали туда-сюда люди, снова потянулся дым над кострищами. Запахло едой.
Иван проглотил голодную слюну. А еще он вдруг неожиданно понял, что очень хочет по нужде. И именно это чувство больше всего заставило его ощутить реальность. Все это время, где-то на задворках сознания он все еще убеждал себя, что спит и вот-вот проснется и снова окажется где-то в своей машине, или в своей квартире, или где-то еще там, где и ему положено быть в соответствии с законами физики, времени и истории, но
Он окончательно открыл глаза и понял, что все окружающее его абсолютная реальность. Потому что было холодно, все тело болело, хотелось есть и еще больше хотелось отлить и, как говорят, отправить свои естественные надобности.
Как оказалось, о том же думал не только он один. Причем никто совершенно не заботился о гигиене и прочих вопросах эстетического содержания. Люди поднимались, почесываясь отходили чуть в сторону, и тут же делали свое дело. Единственный кто, решил соблюсти какие-то приличия по понятиям Ивана, был Воин. Он отошел в сторону. В кусты. А вокруг него со всех сторон с мечами на изготовке встали его телохранители. Иван понял, что вопрос приличия в данном случае также не стоял. Это был вопрос безопасности. Потому что именно в таком месте человек находится в самом незащищенном положении. А Воин был не просто воин, он был царь, князь, хан.
Его положено было охранять. Что и как будет с остальными, не важно.
Когда Ивану стало совсем невтерпеж, он быстро, как все вскочил, отбежал в сторону и присел на корточки. Лопух оказался как раз кстати. Вернулся на свое место и уже не стал ложиться, а снова сел к костру, попытался его разжечь.
Войско готовилось к битве. Какие-то отряды молча поднимались и уходили в туман. Какие-то точили мечи и колья, готовясь принять бой здесь же.
На него никто не обращал внимания. Иван впервые за последнее время смог остаться наедине с собой и попытался оценить ситуацию, в которую попал и принять решение, что делать ему дальше.
Ну, во-первых, кто такой Воин по имени Стефан с отчеством Иванович? При этом слуги и военачальники, которые подходили к нему с докладами, пока Иван объяснял принцип работы фотоаппарата, называли его то Темучином, то Ханом, то Князем, то Царем. Кому как удобнее, и это нисколько его не напрягало.
Иван пытался вспомнить из истории такого воина, но его школьных и институтских знаний явно не хватало. Если Темучин, то значит Чингиз-хан, но тот вроде должен быть узкоглазым, монголоидом. Может быть Степан Разин? Но тот, вроде был Тимофеичем. Или все же Иванычем.
Уточнить было не у кого, поэтому Иван решил оставить эти размышления на другое время. Когда будет под рукой Интернет и всезнающая Википедия. Так теперь дальше. Как он сюда попал? Через наличник. Вошел в комнату в библиотеке. Комната была как комната. Только окно светилось странным светом. Подошел к нему, чтобы разглядеть и сзади его толкнули. Все! Вывалился на улицу, которая оказалась не улицей.
Так стоп! Здесь надо сосредоточиться. Наличник. Я увидел фотографию в интернете, она была нечеткой. Нужно было сделать четкую, решил быстренько сгонять и сделать собственный снимок. Будь он неладен! Кто выложил эту нечеткую фотографию в сеть? Кажется, Василиса. Она говорила ему об этом. Кажется или точно? А сейчас, пожалуй, уже и не проверишь. Планшет-то разбился и потерян Блин, планшет. Иван вспомнил последний разговор с женой. Так и хотелось сказать, говорила же жена. Даже несмотря на то, что она наговорила ему столько обидных слов, он все равно ее обожал и как никогда хотел к ней вернуться.