Как выбрал?
Во-первых, кругом был лес, а последнюю попутную деревню мы оставили далеко позади. Во-вторых, нужно было, чтобы поезд хотя бы притормозил охота была кости ломать! В-третьих, чтобы хотя бы один ручей был. Вот когда всё это сошлось, я и спрыгнул. И прожил в лесу целое лето. Как раз тогда и домик нашёл. И если сейчас у нас есть всё, включая хлеб, то тогда не было ничего. Так что я жил только охотой и рыбалкой. И жил без хлеба. Кроме того, что получилось из пакета муки, который я в домике нашёл.
А потом?
Совсем уже осенью, когда ночи стали холодными, я пошёл к станции и снова залез в товарняк. И поехал в ту же сторону.
В какую?
В какую поехал сначала. И оказался в Москве.
И?
И сам сдался полиции. Но документов им не показал: я их тут, в лесу спрятал. Просто сказал, как меня зовут.
То есть ты не Седов?
Нет. Я в документах Серов. Но мне это ни к чему чтобы искали и нашли. Тем более родственники.
Але очень хотелось спросить, знает ли Кирилл что-нибудь о них, но она не стала: сам скажет, если захочет. Но он не захотел:
Я о них помнить не хочу. Они меня совершенно добровольно в детдом сдали. И не навещали. Так что мы с тобой в одинаковом положении.
А дальше?
Дальше я им, то есть полиции, сказал свой день рождения и возраст. Но соврал, сказал, что больше, чем на деле. Так что по первым документам мне девять, а по этим я ровно на год старше. Мне одиннадцать, но я выгляжу на все двенадцать: я крепкий.
Но ведь они спросили, откуда ты?
Сказал, что не знаю. А если и знаю, не скажу.
Проглотили?
Так я ведь не сопротивлялся в школу идти. Но то, что у меня родственников никаких нет, они проверили.
Как?
По фамилии, конечно. И у Седова их не оказалось.
Тогда изменить фамилии нужно обязательно.
Естественно!
Но до осени, когда предстояло сдаваться в школу, было ещё целое лето. А пока можно было с чистой совестью забыть обо всех взрослых и их школах. И обо всём прочем, что они для таких, как Александра и Кирилл, приготовили. А когда придётся вспомнить, тогда и вспомнят.
Слово своё Кирилл сдержал: поймал несколько диких курочек, причём выпотрошил и ощипал их до того, как принёс к костру. Так что осталось только их запечь над костром. Что он умело и проделал.
Почти каждый день они также отправлялись на сбор грибов пока их было мало, но были, причём Кирилл здорово в них разбирался. Как и в растениях: он знал, где растёт дикий щавель и другие вкусные травы. А ещё они набрали свежих листьев с кустов малины, брусники, черники, ежевики, земляники чаи из них были неописуемо вкусные!
Жаль, молока нет, как-то раз обронила Аля.
А ты сильно любишь молоко?
Просто обожаю! Только где его тут взять?
Кирилл только плечами пожал: негде, мол. А через время сказал, что у него тут дела, но он скоро вернётся.
Возьми меня с собой!
Так с тобой же пёс остаётся! Да я скоро!
И больше не слушая возражений Али, во мгновение ока исчез в зарослях. Вернулся примерно через два часа с большой, трёхлитровой банкой молока.
Аля ахнула:
Откуда?!?
Места надо знать!
Кирилл деловито откупорил банку, налил Але в кружку молока и с лёгкой усмешкой наблюдал благоговейный восторг, с которым она пила.
Ещё налить?
Она только кивнула: молоко Аля считала лучшим из напитков на планете. Из второй кружки она отлила собаке в большой лист лопуха, который отлично притворился тарелкой. А сама допила остаток.
Ещё?
Нет. На потом оставь.
Тогда я банку в речку поставлю чтобы не скисло.
А никто не унесёт?
Я спрячу. Хотя кому тут уносить!
Кирилл зарыл банку в песок дна ручья под кустом найти можно только, если точно знаешь, где искать.
Так где ты взял молоко?
Тут же деревня близко. А это значит, что рядом пасётся деревенское стадо. Я набрал грибов и обменял их у пастуха на молоко.
Аля посмотрела на Кира, как на умного героя. Кир даже застеснялся:
Да ладно, чего ты!
Спасибо!
Молока хватило на три дня, а потом Кирилл снова сходил к пастуху. И вдобавок принёс буханку чёрного хлеба и батон белого: ещё в тот раз договорился, чтобы пастух приносил ему ещё и хлеба. Но грибов, конечно, пришлось набрать больше.
Теперь у них проблем с едой не было никаких: рыба ловилась отлично, время от времени Кир выходил на охоту, так что они были сыты, как редко бывали сыты в городе. И даже в детдоме: тамошняя еда, пусть и по калориям соответствовала, часто просто не лезла в горло.
Теперь у них проблем с едой не было никаких: рыба ловилась отлично, время от времени Кир выходил на охоту, так что они были сыты, как редко бывали сыты в городе. И даже в детдоме: тамошняя еда, пусть и по калориям соответствовала, часто просто не лезла в горло.
На большом, раскидистом дубе они вдвоём построили большой домик: достаточно высоко, чтобы его не увидели посторонние, если они специально не будут смотреть вверх. Из-за опасений, что на них всё-таки могут набрести медведи, которые по деревьям лазят отлично, на нижнем ряду ветвей они устроили плетёную ограду. Конечно, медведи сильны, но чтобы разрушить эту ограду, они должны сообразить, что это такое. Дети надеялись, что не сообразят и не доберутся до них.
В домик было поднято всё от одежды до еды. Так что шалаш остался совершенно пустым. Даже если бы на полянку кто-то забрёл бы, то обнаружил бы именно совершенно пустой шалаш и кострище, которое каждый раз заливали водой не дай бог, лес вспыхнет. Пожара они боялись, а потому, пока костёр горел, его без присмотра не оставляли. А потом заливали водой, на всякий случай.
Погоды стояли великолепные, вода в ручье прогрелась, но Кирилл, дополнительно, сделал небольшую запруду, чтобы Аля научилась плавать. Она эту не очень хитрую науку усвоила быстро и вскоре плавала уже без поддержки и подсказок. Но пока только в запруде, где вода практически стояла на месте хотя был вток и выток, чтобы она всё-таки не застаивалась. И когда Аля почувствовала, что уверена в собственных силах, они решили попробовать, как она справится в проточной воде.
Тут кое-где течение очень быстрое, предупредил Кирилл. Хорошо, что омутов нет ручей слишком мелкий. Но лучше всё-таки для начала выбрать плёс там не так опасно.
Аля справилась немного ниже по течение ширина ручья стала заметно больше и сам он стал глубже. Но Кирилл всё-таки одну Алю в воде не оставлял: мало ли что. Не только потому, что могла устать, но и потому, что уже начинали попадаться места настолько глубокие, что ей, при её мелком росте, было выше вытянутых вверх рук. Кирилл же был ростом сантиметров на почти двадцать сантиметров больше, куда сильнее и храбрее. Хотя Аля тоже трусихой не была.
Лето промчалось так стремительно, что уже и август был на исходе и было понятно, что пора не просто возвращаться в город, но и идти сдаваться в школу.
Я буду помнить это лето, грустно сказала Аля.
Правильно! До следующего лета помни. А потом мы сюда вернёмся! Это ведь недолго до следующего мая.
Аля молча кивнула, но знала, что четыре четверти учебного года это очень долго!
А ещё нам надо устроить Кара. Если не удастся, я в школу не пойду.
Устроим! Дядя Вася хороший!
Но хорошесть дядя Васи оказалась специфичной:
Или купите ему корм, или это будет мой пёс.
Легко сказать купите. Ещё оставлять ему всё мясо из своей еды куда ни шло. Но купить корма на столько месяцев откуда у ребят такие деньги? Расставаться с Каром Аля категорически не могла.
Они пошли к Артуру, хозяину палатки, в которой подрабатывал Кирилл и рассказали ему о своей проблеме.
Да нет никакой проблемы, ответил хозяин. Пёс побудет у нашего сторожа: мы держим человека, который охраняет наши палатки. И с собакой ему будет даже лучше. Прокормим, не волнуйтесь!
Но летом мы снова уедем в деревню и Кар должен остаться моим псом. Или я не пойду в школу.
Хозяин внимательно посмотрел на Александру: Господи оно от горшка два вершка, лет ей чуть больше, чем цыплёнку и уже такая суровая.
В школу идти надо, спокойно ответил хозяин. Учиться нужно обязательно. А Кар твоим останется будешь навещать его, когда сможешь. Или я с ним буду вас навещать, если вас не будут отпускать. И запомни: я даю тебе честное слово, что всё будет хорошо!
И он протянул Але руку:
Вот моя рука: как подтверждение.
Аля вложила свою миниатюрную кисть в его руку и хозяин эту кисть осторожно пожал.
Телефон мой у тебя, Кирилл, есть, буду звонить. И ты звони, если что. И спросил:
Вас проводить до школы?
Мы сами.
Тогда вот вам немножко денег съешьте мороженого по дороге. И позвони мне, когда устроитесь.
Их взяли, конечно. Потому что Кирилл тут уже учился и спокойно ответил, что ушёл искать потерявшуюся сестричку. Вот, нашёл и привёл.
И где же ты её нашёл?