За нас поручится мой друг. Это его бабушка. А он наш друг. Уже три года друг. И всегда будет.
Это нужно официально оформить.
Нужно оформим.
Смышляева думала: это сделать можно, если друг детей согласится стать их временным опекуном. На лето.
Ваш друг согласится всё оформить как полагается?
Согласится. Когда ему нужно прийти?
Завтра он сможет?
Я ему позвоню. И скажу, когда сможет.
Хорошо. А теперь идите.
Как только они нашли достаточно уединённое место, где их не могли услышать посторонние, Кирилл позвонил хозяину палатки и объяснил ситуацию. Артур согласился сразу же. И когда Кирилл стал объяснять, что им с Алей нужно побыть в тишине, то перебил и сказал:
Это лишнее. Я всё понимаю. Я смогу завтра около пяти вечера. Раньше никак. А если не получится дела, сам понимаешь, то перезвоню и уточню время. Если не завтра, то на следующий день с утра.
Зачем вам это нужно? спросила у Артура Смышляева. Зачем вам брать на себя ответственность за две жизни?
Они мне доверились. У них ведь больше никого нет. Кроме меня.
У них где-то есть семья.
Они резко против, чтобы родственники их нашли. Вас это ни на какие выводы не наталкивает?
Дарья Павловна только плечами пожала: естественно, наталкивает. Но ведь это ненормально чтобы дети не хотели в семью.
А они вот не хотят. И у них явно есть основания.
Да, они мне выставили такое условие, когда пришли поступать.
Поступать? В разговоре со мной они употребили другое слово. Совсем другое! «Сдаваться» ведь не синоним слову «поступать», а?
С этим спорить не приходилось.
Кир и Аля были слишком маленькими, чтобы знать и, тем более, ощутить на себе жуткую правдивость присказки «без бумажки ты букашка, а с бумажкой человек». Но это чётко осознавали взрослые, выправившие необходимые бумаги, давшие детям возможность провести лето там и так, где и как им было необходимо.
Есть легенда, что обо всех осиротевших детях беспокоится лично Богородица. Видимо, так и было, раз всё получилось и Артур отвёз их сначала к «бабушке» Анфисе Фёдоровне, обеспечив её и их продуктами на ближайшие месяцы. А на остальное оставил бабушке денег.
Вы, братцы кролики, если вдруг занепогодит, в лесу не сидите, приходите сюда, поживите в доме. А как только снова настанет вёдро, вернётесь. Мало ли простудитесь или ещё что. А так бабушка вам поможет. Да и я буду спокойнее, если буду уверен, что с вами всё в порядке.
Да что с нами случится! Не впервой!
А всё-таки звони, если что. Эх, жаль, в лесу негде телефон зарядить! А давай я на ближайшей автозаправке договорюсь, чтобы они давали тебе возможность зарядить?
Дядя Артур, ты что, хочешь, чтобы нас не просто запомнили, а начали нам досаждать? Вы, взрослые, такие странные всё вам кажется, что без вас и каша не сварится! Если будет надо позвонить, я сюда вернусь и позвоню. У бабушки-то телефон есть? Есть. Ну и нечего панику наводить.
А и то! Ведь прошлые годы никакой связи не было вообще. И ничего выжили. Но тогда их дружба не была такой глубокой, настоящей, крепкой. Тогда они были просто знакомые.
Но теперь с Кириллом ещё девочка.
И что? Она прошлое лето со мной там провела без всяких телефонов и бабушек. И ничего! Всё было нормально!
Артур вздохнул и смирился.
И всё бы шло своим ходом, если бы вдруг к Смышляевой не прибыл запрос о наличии среди её учеников шестилетней Александры Седых. И директор честно ответила, что есть Александра Седова и её брат Кирилл Седов. Именно последнее обстоятельство и прекратило повторные запросы: никаких братьев у Али Седых не было сроду.
С какой стати вдруг стали Алю разыскивать её родственники? Всё просто: наличие ребёнка оказалось очень выгодным в плане получения разных выплат и завидных льгот. Но не только поэтому.
Неудавшейся мамаше, в постель которой мужики прыгали весьма активно, но ни один почему-то, выпрыгнув наутро, не возвращался обратно, стало понятно, что, не говоря уж о большем, разовой постелью всё так и будет заканчиваться.
Несостоявшейся бабушке Али тоже почему-то не удалось устроить свою личную жизнь, а старость вот она, всё ближе подбирается, да старуху в чёрном и с косой к себе подманивает
А тут ещё сны нехорошие стали обеим сниться. Кошмары были такими яркими и жуткими, что обе, сами не понимая причины, договорились, впервые за последние полтора года, о встрече. И прямо с этой встречи поехали в детдом, где жила Аля.
Но её там не оказалось.
Сбежала, года два назад, если не больше. И её так и не нашли. Если она всё ещё жива что очень сомнительно то, скорее всего, к какой-нибудь банде бездомных подростков прибилась. Но это если жива.
А почему бы ей и не быть живой?
Директор детдома посмотрел на обеих тяжёлых взглядом:
С родственниками ей сильно повезло, как я погляжу. И с чего это вдруг вы появились? Вас тут года три уже не было, а?
Захотели и появились!
Директор хмыкнул.
Нужна она вам ищите сами. Полиция уже искала после побега. Не нашла. И теперь уж вряд ли найдёт. Так что до свидания.
А личное её дело где?
В полиции, где же ещё!
Но к нам никто не обращался.
Значит, смысла не было!
Первые дни после того, как все оказались у «бабушки» Анфисы Фёдоровны, Артур предложил помочь с огородом. Буквально в течение получаса договорился с соседом, у которого была лошадь и к концу дня большую часть огорода, которую бабушка обычно вскапывала примерно к концу июня, не только вспахали, но и полностью подготовили к посадке растений.
Потом Артур сходил в сельпо и обнаружил там «чудо века»: трёхколёсный велосипед для взрослых с большой, позади, корзиной, для груза. Вернулся он, естественно, не пустым, а с кучей всяких нужных вещей от запаса консервов для ребят до разных сельхозорудий, которыми заменил те, что просились в металлолом.
Вы не против, если мы с бабушкой посмотрим на то место, где вы отдыхаете? Чтобы время от времени подвозить вам провиант?
Так и получилось, что, загруженный выше седла, большой велосипед отправился первым. А за ним, на втором, обычном, ехала бабушка, везя ребят в уникальном лёгком прицепе.
С такими удобствами мы добираемся впервые!
Но не в последний раз!
Эти удобства ребятам должны бы нравиться, но не нравились: теперь их поляна будет таким же проходным местом, как площадь трёх вокзалов! Кир и Аля отлично относились к Артуру, но он буквально на глазах превращался из нормального (в их видении) человека в точно такого, как любой из работников детдома!!! И даже этого не понимает! И ещё совершенно посторонняя бабушка, которая им даже с приплатой не нужна на их поляне! Свою роль сыграла и могла бы жить себе-поживать, как до встречи с ними. Но нет! Теперь от её надзора спасения не жди!
Кир и Аля терпеливо дождались, пока взрослые всё выгрузят, обустроят так, как им казалось удобным и нехотя попрощаются.
Я буду приезжать! сказала бабушка.
Не надо! твёрдо в один голос ответили оба.
Тогда вы приезжайте.
Это вряд ли. Только если что-то случится.
Взрослые переглянулись и уже окончательно уехали. Дети так и сидели без движения ещё около часа не уверены были, что взрослые не вернутся. И только потом стали обустраиваться по-своему.
Слазить поглядеть в домик на дереве никто ли не стащил наши вещи? Или незачем? Нас тут снарядили, как в дальний поход
Не стоит, ответила Аля, лучше бы присмотреть другое место только наше. Это теперь не годится.
Они долго сидели хмурые и расстроенные до последней степени их тайное место, где они чувствовали себя свободными людьми, перестало быть тайным! И, главное, люди, которые место теперь знают, считаются друзьями. И что теперь делать?
Они хотели, как лучше, самого себя убеждая, сказал Кир.
Аля только кивнула понятно, что побуждения у них были добрые.
Вместе пойдём искать новое место?
Она тут же встала:
Давай это всё пока поднимем наверх. А с собой возьмём только еду. Потом спустим и перенесём если найдём куда.
Непременно найдём!
На подъём в домик на дереве всего привезённого они потратили почти полчаса и дико умаялись.
Может, завтра с утра начнём искать? А пока искупаемся?
Аля согласилась она, во-первых, девочка, то есть куда слабее Кирилла, тем более, что он старше, а, во-вторых, с таким настроением лучше никаких дел не начинать. А искупаться хорошо бы.
Интересно, наша запруда уцелела?
Вот и проверим заодно.
Запруда почти не пострадала, хотя было необходимо её укрепить там, где лёд несколько покорёжил. Но тут он медленно таял речушка-то маленькая, так что ледохода почти не было.
В этот раз у ребят был с собой топорик, так что нарубить ивы и сплести нечто вроде плетня, который потом обложить камнями, труда не составило. Хотя некоторое время понабилось. И лопатка пригодилась углубить канавы, по которой в запруду вода втекала и вторую по которой ниже вытекала обратно в ручей.