Да, дело серьезное. Сказал Степан Андреевич, внимательно выслушав мою историю. Валера всегда был балбесом. Не пониманию как ты с ним мог дружить столько времени. Он же беда ходячая.
Я пожал плечами.
Футбол больше, чем просто игра. Продолжил он. Это настоящий рентген для характера, скрытого за маскарадом обыденной жизни. Он вскрывает маски, надетые нами, с целью показать себя не теми, кем мы являемся на самом деле. Именно футбол с его азартом и вовлеченностью показывает истинное лицо человека. При этом совершенно не важно, как он играет. Пусть играет хоть как сам Пеле, куда важнее то, как он себя ведет. Чтобы понять, что из себя представляет человек мне совершенно не надо идти к чекистам и брать на него досье, бежать к гадалке или общаться с бабушками у подъезда. Зачастую вполне достаточно одного матча, чтобы определить говно ты или нет. Именно в футболе, когда время имеет значение, а результат жизненно важен для каждого его участника тобой руководит инстинкт. Ты не успеваешь обдумывать каждое действие, чтобы принять взвешенное решение в соответствии с заявленной репутацией и действуешь так, как подсказывает характер. Это проявляется везде: от владения мячом, до реакции на полученный удар по ногам. Футбол, снимает завесу и показывает истинного тебя. И от этого никуда не деться.
Красиво говорите. Ответил я, водя большим пальцем по окружности бокала.
Так и есть. Через призму футбола можно рассмотреть целую галерею характеров. Мне хватило одного матча, чтобы понять, что с Валерой дел иметь не стоит. Он безответственный и некомандный игрок. Постоянно передерживает мяч, не любит играть в пас и во всех неудачах у него всегда виноваты другие. Он переоценивает свои возможности, что приводит к постоянным ошибкам.
Это было много лет назад. Неужели человек не может измениться?
Конечно может, но это скорее исключение из правил и нашего случая никак не касается.
Мы хлопнули бокалами, расплескав часть их содержимого.
С Марселем шутки плохи. Сказал Степан Андреевич. За последние годы он стал очень влиятелен и опасен. Даже Иваныч, владелец нашего завода, всегда с ним максимально любезен. Сочувствую твоему положению.
Мы погрузились в молчание. Бурлящее в желудке пиво просачивалось в кровь и клонило в сон.
Сколько вы ему должны? Вдруг спросил Степан Андреевич. Я ответил. Он присвистнул от удивления и сделал еще глоток. Это космическая сумма. У нас ты столько не скоро заработаешь. Я бы тебе помог, но сам весь в долгах. Набрал кредитов, купил новую машину жене, квартиру дочери. Одним словом, бабы.
Да я и не прошу. гордо ответил я.
И что, больше никаких вариантов? Может быть вернешься в футбол?
В Текстильщик я не пойду. Я же сказал!
А ну да. Это-то правильно. В кабалу идти точно не стоит.
Он снова замолк, да и я не горел желанием продолжать беседу. Уж больно тошно было от всего случившегося, что хотелось это просто забыть. Хотя бы до завтра.
Слушай! Сказал он после небольшой паузы. Точно! Мой хороший товарищ сейчас работает в Челябинске. Мы с ним пересекались на корпоративных соревнованиях, только у них не пивной, а ликероводочный завод «Пегас». Слышал о таком?
Нет.
Так вот, денег у них жопой жуй. Месяц назад они выкупили местный футбольный клуб в первой лиге и сейчас вкладывают туда огромные средства, ставя самые смелые цели. Вплоть до выхода в высшую лигу. Сейчас у них идет формирование состава. Кто знает, может они и не против взять в свои ряды игрока с именем.
Даже не знаю. Ответил я, не предавая его словам особого значения.
Давай так, я спрошу. Если возможность есть, то почему бы ее не использовать. Может быть это твой шанс возобновить упущенную карьеру. Все что не идет все к лучшему.
Хороший тост. Сказал я и, хлопнув бокалами мы выпили их до дна.
Я сжал его крепкую руку. «Все-таки классный ты мужик, Степан Андреевич» подумал я, глядя в его чуть пьяные, но искренне добрые отеческие глаза.
Стой. Крикнул он, взяв с стойки кубок. Возьми. Нам его все равно ставить некуда, а для тебя лишним не будет. Тем более, что ты его заслужил.
В холодном салоне такси я сидел упершись лбом в оконное стекло. Тяжелое пьяное дыхание оставляло на нем влажный след. С закрытыми глазами, погружаясь в сон, я прижал к груди кубок и яркие воспоминания о былых победах согревали лучше любой печки. Дорога домой была долгой.
Хороший тост. Сказал я и, хлопнув бокалами мы выпили их до дна.
Я сжал его крепкую руку. «Все-таки классный ты мужик, Степан Андреевич» подумал я, глядя в его чуть пьяные, но искренне добрые отеческие глаза.
Стой. Крикнул он, взяв с стойки кубок. Возьми. Нам его все равно ставить некуда, а для тебя лишним не будет. Тем более, что ты его заслужил.
В холодном салоне такси я сидел упершись лбом в оконное стекло. Тяжелое пьяное дыхание оставляло на нем влажный след. С закрытыми глазами, погружаясь в сон, я прижал к груди кубок и яркие воспоминания о былых победах согревали лучше любой печки. Дорога домой была долгой.
Глава 11. Дорога в облака
Маленькая победа никак не изменила мою жизнь, но как минимум добавила ей красок. Я вновь почувствовал запах побед и ностальгический голод по любимой игре. Выигранная тысяча лежала в шкатулке, приближая меня к выкупу из рабства. Я продолжал крутить баранку белой газели, слушая звонкое дребезжание ящиков пивных бутылок.
Провожая уходящий год, я искренне верил, что в следующем две тысячи третьем году смогу схватить удачу за хвост. Впереди строились большие планы и на то были основания. Казалось бы безвозвратно потерянная несколькими годами ранее семья, снова врывалась в мою жизнь. Новый год мы встретили за одним столом. Звон бокалов, хлопки конфетти, мерцающая огнями, словно светофор, пышная елка с красной звездой на макушке напоминала о лучших днях. Подросший Витя и неувядаемо красивая Таня снова рядом. Нет, мы не заходили так далеко, чтобы жить вместе, но уже делали первые уверенные шаги в этом направлении и, казалось, ничто не сможет нам помешать.
Оставив Витю на попечение бабушки, Таня переехала ко мне, чтобы провести выходные. Неряшливая холостяцкая халупа всего за несколько часов обрела уют и новогоднее настроение. Я проснулся в блаженстве, чувствуя ее дыхание. Полностью обнаженная, она лежала на моем плече и даже без макияжа ее лицо было ангельски прекрасным. В тридцать с лишним лет она не потеряла и капли очарования. Ей нравилось, что я вернулся и живу обычной жизнью с понятным графиком и предсказуемой локацией. Стабильность пожалуй, единственное, чего она от меня всегда требовала и не могла добиться.
Звонким треском задрожала трубка телефона. Схватив ее, я услышал Степана Андреевича.
Костя, привет! Как голова, не болит? Говорил он.
Здравствуйте, Степан Андреевич. Все хорошо. Ответил я, абсолютно не понимая зачем он позвонил.
Вот и славно. У меня важные новости.Ты лучше присядь.
Я и так сижу.
Тогда слушай и запоминай. Помнишь в баре я тебе рассказывал о моем товарище из Челябинска?
С ликероводочного завода?
Так точно! С завода, который выкупил футбольный клуб первой лиги.
Ну помню.
Так вот! Я рассказал ему про тебя и он заинтересовался. Золотых гор не обещал, но посмотреть они готовы.
Отлично! Ответил я, не зная как реагировать. Таня все также спала, тихо посапывая на подушке.
Просмотр отличный шанс. Я слово замолвил. Ты, главное, не обосрись и все получится. Если возьмут, с деньгами не обидят, их у них жопой жуй. Завтра уже надо быть там.
Завтра? А попозже нельзя? Через неделю например?
Да, завтра уже надо быть у них. Команда почти сформирована это последний день отбора. Решай сам, но, если не попробуешь, то я перестану тебя уважать.
Я задумался. Заманчивое предложение било по нервам. Не успел я начать новую жизнь, как снова надо куда-то бежать и за что-то бороться.
Да. Сказал я после небольшой паузы. Но я же не в форме.
Да плевать. Главное, что голова на месте. Форму наберешь, покажи, что умеешь и все получится!
Ну, допустим. А добираться-то как? Поезд туда пару дней едет, на машине тоже не вариант.
Самолетом, Костя! Самолетом! Кричал он в трубку. Покупай билеты и звони мне. Я предупрежу и все получится. Завтра последний шанс. Там тебя будет ждать мой кореш, Дима Козлов. Записывай адрес!
Бросив трубку, я держал в руках клочок бумаги с адресом спортивной базы, где меня, возможно, ждал шанс для того, что бы избавиться от всех долгов и реанимировать карьеру. Черт возьми, быть может и вправду я рано завязал с этим делом. Ведь я еще могу заявить о себе напоследок. Да и долги надо как-то гасить.
Сердце билось все сильнее, представляя триумфальное возвращение на большую арену. Богатая фантазия начала рисовать многочисленные картины о том, как я выхожу на поле, забивая голы и с, кем черт не шутит, поднимаю к небу трофей.