Небедный клуб с большими амбициями завершал формировать состав новой команды и я, по рекомендации Степана Андреевича, получал шанс разом решить все проблемы. Заманчивое предложение не оставляло выбора. Но как туда добраться? Нужно срочно покупать билеты.
Кто звонил? нежно спросила Таня, потягиваясь в кровати и демонстрируя изгибы восхитительного тела.
Я поделился новостями, предложив поехать со мной.
Челябинск? Воскликнула она, вскакивая с постели. Ты с дубу рухнул? Какой футбол? Какая карьера? Я думала ты нормальный человек и мы сможем пожить как люди, а ты снова решил играть в свои игры.
Но мне это надо! Занервничал я, не желая полностью посвящать ее в истинные причины побуждающие искать билеты.
Зачем?
Мне надоела тупая работа, где я день за днем кручу баранку, да таскаю ящики с пивом.
Так найди другую!
Да я кроме футбола ничего толком больше и не умею!
Не неси чепухи!
Я гладиатор, мне нужна арена! В отчаянии выкрикнул я, не ожидая какого-либо понимания с ее стороны.
Я это все уже проходила. Кричала она, натягивая трусики на длинные ноги. У меня такая жизнь уже в печенках сидит. Я не хочу быть женой декабриста.
Ну и иди!
Ну и трахайся сам с собой. Сказала она и хлопнула дверью.
Оставшись наедине с собой я закурил. За окном вила вьюга, а по телевизору в очередной раз пьяный Иполлит выяснял отношения с Женей Лукашиным.
В дребезги испорченное настроение не остановило меня и, последующие два часа, я отчаянно прозванивал авиакомпании и туристические фирмы в надежде приобрести билет на сегодняшний рейс до Челябинска. Я принял решение и был готов вложиться в эту авантюру. Но каждый раз вешал трубку после выслушанного отказа. Билетов нигде не было.
Пережив за день очередное потрясение, я принял отказы как должное. Дым сигарет наполнял легкие и разгонял пульс. Я лежал в кровати, тупо уставившись в потолок. Телефонный звонок вновь заставил снять трубку.
Достал билеты? не унимался Степан Андреевич.
Нет. Все распродано. Ответил я голосом ипохондрика.
Да не может такого быть, Костя!
Честно. Я всех обзвонил. Даже знакомых. Но те только разводили руками, чтобы покрутить пальцем у виска. Слишком уж сжатые сроки. Видимо не судьба.
Ладно, я что-нибудь придумаю. Будут новости, наберу.
Унылые гудки подвели черту незамысловатого разговора. В висках заколотили молоты и лишь сто грамм крепкого прозрачного напитка с русским характером слегка облегчили волнение.
Я лежал, скрестив ноги, и разглядывал на одной из них большой палец, проворно выскочивший из дырявого носка. День был полностью испорчен. Желая погнаться за двумя зайцами, я упустил обоих. Придется и дальше жить без футбола и надеяться, что эмоции бывшей жены уладятся куда быстрее, чем растает снег.
Звонок в дверь вновь заставил меня подняться. Я конечно знал, что мы с Таней скоро помиримся, но не думал, что настолько быстро.
Не надолго тебя хватило! Радостно сказал я, открывая дверь, на пороге которой вместо Тани стоял Марсель.
Думаешь? сказал он, раскрывая за широкой улыбкой ряд блестящих золотых зубов.
От хорошего настроения не осталось и следа. Меня даже затрясло, будто от вируса или озноба. Марсель явно не тот человек, которого я хотел сейчас видеть. Тем более, что за его спиной как всегда стояли двое из ларца размером с холодильник. Сопутствующий антураж лишний раз намекал, что с этим человеком шутки плохи.
Я думал, что это жена. Растерянно сказал я.
Да что ты! Я гораздо лучше! сказал он прежде, чем скрыть улыбку. Толстые брови, словно тучи, сгустились над холодными как лед глазами. До меня дошли слухи, что ты надумал свалить. Людям звонишь, про билеты спрашиваешь, торопишься.
Он сделал шаг и вплотную приблизился ко мне. Неприятный запах из его рта лишь добавлял мучений.
Это не так. Возразил я и объяснил ситуацию.
Снова в футбол потянуло? А чем тебе Текстильщик не угодил?
Не тот уровень. В Челябинске есть шанс заявить о себе и в оговоренные сроки погасить долг.
Марсель задумался, продолжая пилить меня взглядом. Он молча стоял некоторое время.
Я вернусь. Я не убегаю. Заговорил я, пытаясь убедить его не нагнетать обстановку.
Попробуй только убежать. Я тебя из под земли достану. Я все вижу и слышу. он постучал указательным пальцем, по похожему на пельмень уху.
Еще не факт, что я вообще уеду. Если тебе так приспичило, то возьми деньги, я тут немного заработал. Буду должен на тысячу меньше.
Я достал из шкатулки выигранную тысячу, он помял ее в руках и запихнул в карман.
Возьми машину, в конце-то концов. Я достал с полки ключи и начал трясти перед его носом. Она тоже стоит денег.
Я уже говорил. Не нужна мне твоя рухлядь. Но хорошо, оставь. Я за ней присмотрю. И за сыном твоим присмотрю. И за Танюхой. За всеми просмотрю.
Глаза его сверкнули какой-то демонической вспышкой. Мне не нравились его угрозы, но положение обязывало подчиняться правилам этой дикой игры.
Не впутывай их в наши дела. Я никуда не бегу, а наоборот хочу закрыть вопрос как можно скорее.
Я тебе верю. Мне даже кажется, что у тебя получится. Но лучше меня не обманывай. Я ж тебя из под земли достану и жалеть не буду. Бывай.
Он ушел.
Вне зависимости от того куда меня выведет кривая, этот день я запомню надолго. Обстоятельства раздирали меня на части и я везде терпел поражение. Теперь у меня не было не только свободных рейсов, но и денег на случай того, если они вдруг понадобятся. Оставалось уповать на чудо, но чудеса были не по моей части. Так что я просто планировал напиться, проспаться и утром идти к Таньке просить мир.
За окном смеркалось, желтым серпом в небе сияла одинокая луна. Студеная ячменная водка журчащим ручьем наполняла стакан, который неминуемо бы коснулся моих губ, если бы не треск телефонной трубки.
Костя! Командный голос Степана Андреевича давал новые указания. Я придумал, что делать. Собирай вещи и выходи во двор. Через полчаса я буду у твоего подъезда.
Я уже и не знал чего ждать от этого дня. Он болтал меня из стороны в сторону до полной тошноты. Не имея особого выбора я набил сумку необходимыми вещами, потеплее оделся и вышел во двор. Белая газель с тарахтящим мотором стояла у подъезда. Степан Андреевич сидел за рулем, нервно поглядывая на часы. Я запрыгнул в кабину и машина тронулась.
Куда мы едем? спросил я.
На встречу приключениям. Если гора не идет к Магомеду, то и хрен с ней! Весело отвечал Степан Андреевич, не отрываясь от лобового стекла. Ты готов?
Как пионер. Только не уверен, что из этого выйдет что-то путное.
Надо хватать удачу за хвост, иначе она так и будет таращиться на тебя своей задницей. Или у тебя есть другие варианты?
Вариантов и вправду было немного. А из тех, что оставались, практически любой не сулил ничего хорошего. Я уже настроился к путешествию, но не понимал, что же придумал Степан Андреевич, чтобы доставить меня в Челябинск.
Как минимум проветришься. Тебе полезно сменить обстановку. Продолжал он. Мы едем на военный аэродром. Как повезло, что у меня везде есть знакомые. Тамошний полковник мой хороший друг. Охотник. Было время мы с ним самолетом на Алтай летали, чтобы на медведя охотиться. Любишь охоту?
Нет.
А зря. Охота почти так же хороша как и футбол. Она по-своему раскрывает человека, с которым ты идешь на зверя. Требует усидчивости и внимательности. С тем, с кем хорошо охотиться, можно и в разведку идти. В общем ладно. Тебе повезло, сегодня у них как раз грузовой вылет в Челябинск, могут тебя подхватить. Так что доставят с ветерком. Каких-то три часа и ты на Урале. Здорово, да?
Я абсолютно не понимал насколько это здорово, законно и безопасно, и думать об этом у меня не было уже никакого желания. Я вверил судьбу в добрые руки наставника.
Извилистая запорошенная снегом дорога пробиралась сквозь густой лес, выползая из сумрака под действием тусклых фар. Сменяющие друг друга, дорожные знаки мелькали вдоль обочины, а вокруг не было ни души. Я смотрел вдаль и верил, что за мрачной завесой забрезжит свет.
И свет забрезжил. Он спускался с фонарных столбов на зеленые, украшенные красными звездами, ворота. Степан Андреевич остановил машину и, высунув голову, что-то сказал, стоящим у ворот, постовым. Он понимающе кивнул и взмахом руки заставил ворота скрипеть и раздвигаться, расчищая путь. Машина тронулась, впереди мерцающими огнями горела взлетно-посадочная полоса, вдоль которой стройным рядом стояли различные самолеты.
Приехали! Сказал Степан Андреевич и выпрыгнул из машины. Я вышел следом. В воздухе взлетали и приземлялись самолеты, воющие двигатели которых заглушали весь посторонний шум. Я смотрел на это, словно мальчишка, попавший в волшебный парк аттракционов, о котором с детства мечтал.