Вспомнила события вчерашнего вечера, прошлась по квартире, но Игоря не было. Неужели мне всё это показалось? Его расположение, любезно приготовленный ужин Зачем тогда всё это?
Я расстроилась. Ведь он вселил в меня глупую надежду, что всё ещё может быть, что возможно Помассировала пальцами виски и поняла, что странное стрекотание исходит от Мишиных часов. У меня перехватило дыхание. Они показывали десять утра! Они пошли!
Метнулась в комнату за телефоном и набрала номер Тани. Гудки, гудки Это долго, слишком долго, мне надо поделиться, рассказать скорее.
Таня, они пошли! Танечка, милая, они пошли! Ты представляешь?
Кто пошёл? Куда пошёл? зевнула в трубку подруга. Лизок, у тебя всё в порядке?
Да, то есть нет. Понимаешь, сначала пришёл Игорь, потом мы ели салат, потом он ушел, начала сбивчиво рассказывать я.
Оу! Игорь? Тот самый, что возил тебя в больницу? подруга вмиг проснулась.
Ну да!
Тут в дверь позвонили настойчивой длинной трелью.
Танюш, не клади, я сейчас открою.
Подбежала к двери, распахнула и ахнула, когда увидела на пороге ёлку. Настоящую живую ёлку! Ноздри тут же заполнились потрясающим ароматом мороза и хвои. Из-за зелёных веток раздался голос Игоря:
Я тут подумал, непорядок, Лиз. Праздник, а главного атрибута у тебя в квартире нет. Найдём, чем нарядить?
«Лиза, Лиза, кто там?» доносилось из трубки, а я смотрела на него во все глаза и, не понимая, как мне реагировать, пробормотала скорее по привычке:
Я не праздную Новый год.
Так, может, стоит попробовать? проговорил Игорь и затащил ёлку в прихожую.
А я почувствовала, как в такт тиканью часов радостно бьётся моё сердце.
Ушедшим в пандемию и их близким посвящается
12.11.2021.Победитель
Ульяна
Интересно, сколько сейчас градусов? Тридцать пять, тридцать семь, тридцать восемь? Хотя жара стояла такая, что было уже не так важно. Я шагала вдоль по улице и мечтала о том, как я доберусь до квартиры и приму холодный душ. Одежды на мне и так был минимум короткие шорты и топ. Но я была близка к тому, чтоб снять и это.
Невыносимо, Уля Я сейчас в обморок упаду, особо чувствительная к жаре Надя обмахивалась тетрадкой с конспектами, как веером.
Не упадёшь, дорогая. Давай, ещё чуть-чуть! подбодрила я её.
Мы возвращались из колледжа, с допзанятий перед завтрашним экзаменом, и мне удалось заманить Надю в гости шоколадным мороженым, поджидающим нас в холодильнике. Настроение у меня несмотря на изнуряющее экстремальными температурами лето было приподнятое. Сессия подходила к концу, экзамены давались легко, и до заслуженного отдыха оставалась всего неделя.
Надо ещё выучить десять вопросов, и я готова, бубнила Надя.
Слушай, не занудствуй, прошу тебя, сложила я руки в мольбе. Относись ко всему проще.
Ага, хорошо тебе говорить. Все предметы на раз сдаёшь.
И ты сдашь, я уверена! взяла подругу за руки и заглянула её в глаза.
Надя смотрела на меня исподлобья. Свежевытатуированные бровки забавным контрастом выделялись на бледном лице. Красивые длинные волосы она завернула резинкой на затылке в смешную гульку. Я не выдержала и рассмеялась.
Надюша, ты слишком серьёзна и напряжена. Нельзя так!
Да, ты права.
Надо тебя растормошить. Давай сделаем что-нибудь безумное?
С крыши спрыгнем что ли? усмехнулась подруга.
Ну зачем же? Тогда нам Иван Петрович неявку на экзамен поставит. А это, скажу я тебе Уууух! я погрозила указательным пальцем, изображая преподавателя, а Надя звонко рассмеялась.
Вот это моя Надюшка, теперь я её узнаю.
Я имела в виду что-то менее радикальное, но в то же время действенное, пробормотала и огляделась по сторонам.
Прохожие в такой зной на улице не задерживались. Вообще, я заметила, что народу в последние дни в городе мало. Люди разъехались кто в отпуска, кто на дачи. Те же, кто остался в каменных джунглях, передвигались по улице перебежками, с удовольствием ныряя в магазины и супермаркеты, оборудованные кондиционерами.
Пока я стояла и думала, меня чуть не сбил парнишка на самокате. Мама, погрозив ему кулаком, смущенно передо мной извинилась и понеслась вниз по улице догонять своё чадо. Мальчик выворачивал из кофейни. На летней веранде заведения почти никого не было. Посетители предпочитали прохладу помещения.
Пока я стояла и думала, меня чуть не сбил парнишка на самокате. Мама, погрозив ему кулаком, смущенно передо мной извинилась и понеслась вниз по улице догонять своё чадо. Мальчик выворачивал из кофейни. На летней веранде заведения почти никого не было. Посетители предпочитали прохладу помещения.
Хотя именно на веранде я, может быть, и посидела бы очень уж красиво она была оформлена. Всюду цветы: подвешенные в кашпо, высаженные вдоль ограды. Я не слишком в них разбиралась, но розы узнала безошибочно. Аккуратно оформленные клумбы поливал из шланга молодой парень. Он был одет в спортивные штаны и светлую футболку, стоял к нам спиной и что-то напевал себе под нос. Вода хрустальными каплями скатывалась по листьям и лепесткам и уходила в истосковавшуюся по влаге землю. Я смотрела на это несколько секунд, а потом мне в голову пришла сумасбродная идея.
Извините! окликнула я юношу, но он не повернулся.
Уля, ты чего? Надя смутилась и дёрнула меня за руку. Пойдём.
Да постой, лишь отмахнулась я и снова позвала парня, сделав несколько шагов в его сторону. Молодой человек, нам нужна ваша помощь.
Парень обернулся, и я на мгновение растерялась. Он был очень симпатичным. Почему-то первое, что я увидела это были его губы. Пухлые, чётко очерченные, они сбили с толку. Высокие скулы придавали лицу мужественности. И несмотря на то, что лет ему было не многим больше, чем мне, я почему-то ощутила себя рядом с ним очень маленькой. Его чёрная бровь взметнулась вверх, и он удивлённо на меня уставился цепким взглядом синих глаз.
Вы мне?
Вам, радостно кивнула, вновь обретя дар речи. Вы можете нас облить?
Он не понял, как я и предполагала.
Ну, из шланга водой, объяснила для верности.
То есть прям водой?
Прям водой, улыбнулась в ответ. Меня забавляло выражение его лица. Наверное, он принял меня за ненормальную.
Уля, пойдём, не позорься! Надюша шикала на меня, озираясь по сторонам, а юноша переводил взгляд то на меня, то на неё, видимо, полагая, что его разыгрывают.
Молодой человек, я абсолютно серьёзна. Как никогда в жизни. Я хочу, чтобы вы облили нас из этого шланга. Вы можете это сделать?
Парень оценивающе на меня посмотрел, почесал затылок, и его потрясающие губы растянулись в улыбке.
Ну что-ж, девчонки, сами просили, усмехнулся он. Претензии потом не принимаются.
Я отошла немного подняла руки вверх и зажмурила глаза. Вода оказалась холодной, и сначала у меня перехватило дыхание. А потом стало так весело, как в детстве. Я закружилась, подставляя струям спину, плечи. Почему-то нисколько не волновало, что подумают люди и как всё это выглядит со стороны. Вода уже хлюпала в сланцах, а одежда прилипла к телу, но это были такие пустяки. При такой погоде я высохну, не успев дойти до дома.
Надя, давай ко мне! прокричала подруге, но та только покачала головой.
Нет уж увольте! И с тебя, кстати, тоже достаточно. Простудишься ещё, И она, втянув голову в плечи (можно подумать, это защитило бы от воды), подбежала ко мне и решительно потянула прочь.
Натиску Нади можно было только позавидовать, да и прохожие уже начинали возмущаться, ведь на них попало о, боже! несколько капель воды. Словом, мне пришлось дать себя увести, и я успела только прокричать симпатичному синеглазому парню: «Спасибооо!», на что он улыбнулся своей задорной улыбкой и махнул мне рукой.
Владимир
Мысли были далеко от полива розовых кустов. Пока направлял шланг на цветы, планировал, что нужно докупить в магазине, чтобы приготовить вечером ужин. У матери сегодня смена заканчивается поздно, в девять часов. Опять придёт уставшая и сердитая. Заведёт свою старую песню про то, какой я пропащий. Про то, что у других дети как дети учатся в колледжах и университетах. Я её выслушаю, как обычно, понимая, что она это не со зла, вспомню, как ещё школьником вытаскивал её из депрессии, когда от нас ушел отец. А потом, выговорившись, она поблагодарит меня за еду. Нет, не скажет спасибо. Просто обнимет крепко-крепко и уйдёт спать, чтобы утром опять сесть за кассу в дворовом магазинчике. Я же уберу со стола и как обычно сяду за компьютер.
Да, это было моим способом уйти от реальности. В виртуальном мире я мог всё и легко подсел на это ощущение, ещё когда учился в старших классах. Компьютер остался у нас с хороших времён, когда отец жил с нами, работал на заводе и получал неплохую зарплату. Это потом мать безуспешно через суд пыталась добиться от него алиментов, а он уклонялся всеми правдами и неправдами. Тогда мать предложила продать компьютер. Точнее, заявила в ультимативной форме.