И что же из этого следует? спросил Кингджинн.
А из этого следует, что ты избранный. И только перед избранными открываются врата, недоступные простым смертным.
Вот оно что, протянул Кингджинн. Я избранный. Знаешь, когда-то и я подумал, что поскольку я сумел завладеть Жезлом, то передо мной падут все препятствия, и ничто не сможет меня остановить. Но я очень сильно ошибался.
Ты не знаешь своих собственных свойств, внезапно перебил его Горон. Не знаешь, на что ты способен.
А ты знаешь?
Я знаю одно, что ты, сам того не подозреваешь, сам впитал в себя частичку дракона.
Я? А вот здесь Кингджинн действительно был удивлен по-настоящему.
Да, ты. Об этом свидетельствует твой конь, и благосклонность к тебе бога огня Пироса. Одарив тебя конем-драконом, он как бы поставил тебя в один ряд с драконами. Конь-дракон и Жезл Воина. Это могучая смесь. Которая, впрочем, может проявить себя совсем не так, как ты этого можешь ожидать.
Кингджинн невольно перевел свой взгляд с Жезла на Устрашающего. Горон говорил ему странные и даже невероятные вещи. И почему все, кто встречается у него на пути, непременно от него чего-нибудь да хотят.
Значит, по-твоему, я Избранный? произнес он.
Это так, отвечал ему дракон. Вот только эта избранность может проявляться отнюдь совсем не так, как ты этого ожидаешь. Ты никогда не задумывался над тем, что сила и могущество должны служить тем, кто нуждается в этом, но сам не наделен ничем подобным?
Вот как раз ни о чем таком Кингджинн не думал, и не подходил к этому вопросу с такой стороны.
Ты хочешь сказать начал он, но остановился, не зная, как продолжить.
Как по-твоему, почему судьба свела тебя со мной? Почему я так легко оставил ту деревню? Неужели ты всерьез думаешь, что я испугался твоих угроз о том, что придет император с горожанами, и объявит мне войну, что они будут преследовать меня и не дадут мне покоя?
Кингджинн нахмурился. Если честно, то на что-то подобное он действительно надеялся. Точнее, хотел бы надеяться, так как разумом понимал, кто он такой, и кто такой дракон. Против божества тридцатого уровня бессилен любой император людей с его войском. Надо думать.
Ха-ха-ха! Моей целью как раз и было привлечь к себе внимание императора. Мне нужна эта сфера, и поэтому я и кружился поблизости города. Когда появился ты, то я сразу же понял, кто ты такой, и что ты мой шанс на достижение моей цели. Разумеется, открыться тебе я не собирался. Я понял, что ты, уйдя из деревни, непременно отправишься в имперский город, а стало быть, там я тебя и встречу. Как видишь, я не ошибся, и ты явился в город, который, как я понял, не слишком тебя тепло встретил. О, разумеется, крестьяне быстро разнесли весть о тебе, как о покорителе драконов. И это тоже было мне на руку. Я явился к императору, и потребовал выдачи тебя мне. И император кинулся на розыски тебя, чтобы привести ко мне. Ну, конечно, весть о том, что ты смог прогнать меня, возвысила тебя в его глазах, и он боится тебя. Ему не нужны новые проблемы. Ты думаешь, он полагает, что ты уничтожишь меня? Дракон снова издал смешок. Нет, он надеется, что принесет тебя мне в жертву, и тем самым задобрит меня. А мне ты нужен, чтобы исполнить мою мечту.
Кингджинн сидел верхом на Устрашающем, и смотрел на Горона. В очередной раз его ткнули носом в кучу неважно чего. Что ж, его в очередной раз подвела его самоуверенность.
Выходит, что ты все знал наперед? произнес он.
В ответ дракон совершил легкий кивок, и Кингджинн готов был поклясться, что его пасть расплылась в насмешливой улыбке, хотя ничего подобного она не могла сделать в принципе.
Ты просто играл со мной, позволяя мне возомнить о себе, что я нагнал на тебя страх, пусть и используя для этого горожан с императором. Ну, конечно. Еще один урок мне. Что ж, так мне и надо.
Он сделал паузу, размышляя.
Выходит, что я сам себя загнал в ловушку?
Ну, зачем же так, отозвался Горон. Почему сразу ловушку? Если ты сумеешь сделать то, чего я от тебя прошу, то ты приобретешь в моем лице полезного друга. И уж, поверь мне, я могу быть благодарным. Это, во-первых. А во вторых, ты невероятным образом возвысишься в глазах императора. Как-никак, а это означает, что ты сделаешь то, что до тебя не смог сделать никто.
В том, что говорил дракон, было, конечно же, зерно истины, но все же
Каким образом я открою этот портал и проникну туда, куда не смог проникнуть до меня никто?
Каким образом я открою этот портал и проникну туда, куда не смог проникнуть до меня никто?
А вот этого я не знаю, вдруг признался Горон.
Как же это ты не знаешь? Я-то тем более этого не знаю.
Может быть, ответ скрывается в твоем коне? предположил дракон.
В коне?
Конь-дракон и всадник, владеющий Жезлом Воина. Может быть, именно в этом и есть ключ к тайнику.