Дочь пожала плечами и направилась в дачу.
Селедку! Селедку не забудь! Когда твоей сестре Кате теперешний ее муж сделал предложение, тоже была селедка к закуске. Селедка счастливая закуска! кричала ей вслед мать и вышла за калитку палисадника.
IIСерафима, одетая в мордовский костюм, с двумя косами, распущенными по спине, вышла за калитку палисадника дачи. Мать ее сидела около калитки на скамейке и, щурясь, смотрела вдоль придорожной аллейки, идущей мимо дачных палисадников.
Не проходил еще сказала мать и перевела глаза на дочь. Щеки-то, кажется, мало притерла, прибавила она.
Нехорошо много при дневном свете. Очень уж заметно будет, отвечала дочь.
Ну, садись на скамейку со мной рядом и давай его ждать. Сколько он жалованья-то получает?
Да ведь врут они все. Говорит, что сто рублей в месяц и два раза в год награды.
Напрасно я не съездила в их канцелярию и не справилась. Ну, да все равно: ежели и семьдесят пять рублей, то и это довольно. Может вечерних занятий искать дом где-нибудь управлять из-за квартиры. К семидесяти пяти рублям ежели приложить мой пансион, то при известной экономии и очень недурно можно жить.
Ах, вы хотите вместе
Конечно же. Последнюю дочь пристраиваю, так неужели мне одной остаться!
Нет, я к тому, что у него тоже мать-старуха живет в провинции при его замужней сестре
А уж живет при его сестре, так мать-то свою может и оставить. Идет встрепенулась мать. Ну, Господи, благослови! Дай доброму делу быть.
Дочь вздрогнула и сказала:
Маменька, только вы, пожалуйста, не очень
Да уж я знаю, как Перекрестись же, дура
Дочь перекрестилась. По аллейке шел молодой мужчина, в светлом пальто, в шляпе котелком с портфелем под мышкой. Он приближался к ним. Мать сложила лицо в улыбку и, взглянув на дочь, проговорила:
Да сделай ты веселое-то лицо. Ну, что кикиморой сидишь!
Как тут веселое лицо, коли вы скандал хотите делать
Какой же тут скандал?
Молодой мужчина поравнялся с ними. Это был небольшого роста блондин с маленькой бородкой, тщедушный, с несколько как бы испуганными глазами. Он приподнял шляпу.
Здравствуйте, здравствуйте заговорила мать. Что это так поздно сегодня?
На службе сегодня позамешкался, да и конка тащилась, как черепаха.
А мы вас ждем, чтобы перехватить. Пойдемте к нам обедать. У нас сегодня ваши любимые пельмени. Ягоды со сливками и борщ из молодой свеклы.
Молодой человек замялся.
У меня сегодня работа взята хлопнул он рукой по портфелю. Я хотел наскоро зайти в кухмистерскую и приняться потом за дело, а ведь у вас засидишься.
Дело не медведь, в лес не убежит. Пойдемте, Виталий Павлыч Нарочно ждем вас, говорила мать. Я сегодня заказываю кухарке пельмени, а Серафима и говорит: «Виталий Павлыч пельмени так любит» Проси же, Серафима
Пойдемте Мы вас не задержим Чем в кухмистерской обедать, лучше же у нас, проговорила Серафима и вскинула на него глаза.
Не смею отказываться поклонился молодой человек.
Они вошли в палисадник. На террасе дачи был накрыт стол на три прибора.
Серафима! Бери у Виталия Павлыча портфель
Что вы, что вы С какой стати?.. Я сам
Молодой человек положил портфель на стул, снял с себя пальто и перекинул его через перила террасы.
Вот и селедочка приготовлена. Выпейте водочки, предлагала мать.
Жарко очень отнекивался он. В такую погоду, знаете
Да полно вам кокетничать-то! И я с вами выпью.
С вами, пожалуй.
Выпита первая рюмка, вторая, третья, съеден борщ. Мать подкладывала Виталию Павловичу то сосиску из борща, то кусочек говядины и рассыпала разговор. Дочь больше молчала. Вот и пельмени. Виталию Павловичу наложен на тарелку целый ворох. Он отнекивался, но съел. Подали клубнику со сливками. Мать подмигнула дочери и, обращаясь к молодому человеку, начала:
А я сегодня, Виталий Павлович, имею до вас серьезный разговор.
Какой это? встрепенулся молодой человек, только сунувший в рот ложку с клубникой, и остановился, перестав ее разжевывать.
Ведь вот у меня дочь невеста, продолжала мать. Я все хотела вас спросить, с какими намерениями вы посещаете наш дом.
То есть как это? Когда вы позовете, то я Я очень люблю и уважаю вас и Серафиму Игнатьевну
Этого мало-с. Это все на словах, но надо доказать и на деле: выяснить, кончить.
Этого мало-с. Это все на словах, но надо доказать и на деле: выяснить, кончить.
Мать перестала есть и в упор смотрела на Виталия Павловича Дочь сидела ни жива ни мертва, вся вспыхнувшая.
Да-с Вы у нас завтракаете, обедаете, ужинаете продолжала мать.
Да ведь вы так неотступно приглашаете.
А вы ежели принимаете приглашение, то очень хорошо должны понимать, что я мать, что у меня товар, то есть дочь, а вы покупщик. Посещая нас, вы все-таки бросаете тень на Серафиму, делаете огласку и порождаете сплетни. Если вы посещаете нас без серьезных намерений, то безнаказанно это оставить нельзя, если же вы с серьезными намерениями, то уж пора конец сделать. Вы молодой человек скромный, солидный Ну-с? Я ставлю вопрос ребром
Молодой человек весь вспыхнул, крупный пот выступил у него на лбу. Он перестал есть клубнику, отодвинул от себя тарелку и молчал.
Ну-с? Отвечайте же мне. Со своей стороны я должна сказать, что мне и Серафиме вы нравитесь.
И вы мне нравитесь, я вас полюбил как родных выговорил молодой человек и замялся.
Так за чем же дело стало? Продолжайте. Договаривайте
Я, право, не знаю
Да тут и знать ничего не надо, а надо решиться. У Серафимы тысяча рублей про черный день
Позвольте. Дайте подумать
Нет, уж дольше думать нельзя. Вопрос ребром, и ответ должен быть ребром Мы вас угощаем, покупаем дорогую провизию, стараемся угодить вашим вкусам, вы принимаете от нас угощение, завлекли ее, набросили на нее тень
Я очень люблю и уважаю Серафиму Игнатьевну
А любите и уважаете, так и говорить нечего. Она также вас любит и уважает. Серафима! Протяни Виталию Павловичу руку Что ж ты сидишь истуканом!..
Все это очень прекрасно, но так вдруг
Вдруг-то всегда и бывает крепче. Держите, держите ее за руку, а я сейчас схожу за иконой Серафима! Не выпускай его руки.
Я хотел вам сказать
После скажете.
Мать выскочила из-за стола, побежала в другую комнату и вернулась с образом.
Встаньте, встаньте Поднимитесь из-за стола. Станьте передо мной. Я благословлю вас иконой.
Серафима подтащила его к матери и стала креститься.
Я хотел вам объяснить продолжал молодой человек.
После объяснимся. Наклоните голову.
Я должен вам объявить
Да благословит вас
Не благословляйте, не благословляйте. Я женат! крикнул молодой человек и отскочил от Серафимы.
Картина.
На уроке
IСтудент Вениамин Михайлович Кротиков, приготовляющий за двадцать рублей в месяц маленького Васю Матерницкого для поступления в первый класс гимназии, пришел в одиннадцать часов утра на дачу к Матерницким и вошел на террасу. На террасе никого не было. Студент Кротиков снял фуражку, достал из кармана щеточку с зеркальцем, пригладил себе волосы на висках, закрутил еле пробивающиеся усики и посмотрелся в зеркальце на щетке. Затем, одернув на себе серую тужурку, он крякнул и постучал ногами, давая о себе знать, что пришел.
Из комнаты выглянула на террасу средних лет женщина в ситцевой блузе с засученными по локоть рукавами, в переднике и с ложкой в руке.
Ах, это вы, Вениамин Михайлыч! Здравствуйте. Извините, руки не подаю В варенье они у меня. Я варенье варю. А я думала, что это опять какие-нибудь нищие. Все нищие ходят и прямо на террасу лезут.
Да, да Вчера у Скробиных в саду цыганки платок байковый украли, проговорил студент. Анна Михайловна лежала в гамаке, закутавшись в платок, и читала книжку. Затем встала, платок на гамаке оставила
Знаю, знаю, слышала. Вот оттого-то я так стремительно и выскочила на террасу. Вы к Васе? Садитесь, пожалуйста. Сейчас я пошлю за ним. Удивительный баловник. Ведь знает, что вы об эту пору прийти должны на урок, и не ждет вас.
Варвара Петровна здорова ли? осведомился студент.
Вообразите, спит. Чем бы подсоблять матери хоть ягоды чистить, она спит. Три раза посылала горничную будить ее и никакого толку. Афимья! А Афимья! закричала она горничную.
Здесь, здесь! Что такое? откликнулась горничная. Я ягоды чищу.
Поди и поищи Васю. Скажи, что учитель урок давать пришел.
Да он, должно быть, на пруд карасей ловить ушел. Я видела давеча, как он захватил удочку и банку с червями.
Так сходи за ним.
Я, барыня, боюсь. Там, говорят, в кустах два цыгана сидят и хватаются. Докторская кухарка сказывала, что вчера с нее чуть-чуть платок не стащили.