Господи! всплеснул руками студент.
Да нечего молиться-то! Я сжалилась над вами и, хоть боюсь к этому проклятому пруду ходить, а пришла. Ждала, ждала вас, да так и не дождалась. А теперь скажу: глупо, низко и подло с вашей стороны, господин интриган!
Уверяю вас, Афимьюшка, что я никакой записки не писал. И не думал, и не воображал писать, говорил студент, прижимая руку к груди. Позвольте! воскликнул он. Это опять какие-нибудь штуки вашего Васи.
Да вот посмотрите. Записка налицо. Не следовало бы только вам отдавать-то ее.
Горничная протянула ему записку. Он схватил ее и воскликнул:
Ну, так и есть! Опять Вася! Опять его рука! Опять его штуки! «Милая Афимьюшка! Душечка, голубушка! Я тебя люблю и обожаю. Приходи в парк на свидание в девять часов сегодня вечером. Я тебя буду ждать у пруда на скамейке. Целую тебя в губки. В. Кротиков», прочел студент. Он, он Вы мне позвольте, Афимья, это письмо. Его надо показать Клавдии Максимовне.
Как? Зачем же показывать? проговорила горничная. Нет, отдайте мне его.
Нельзя-с. Надо, чтобы Клавдия Максимовна примерно наказала Васю за эти штуки.
Так это и в самом деле не вы писали?
Уверяю вас, что нет. Он и мне два таких письма написал и тоже зовет меня в парк на свиданье. Письма ко мне подписаны: Варя.
Нашей Варварой Петровной?
Да нет же, нет. Неизвестно какой Варей, Варь много на свете. Но письма-то написаны Васей. Я тотчас же узнал его бумагомарание и, разумеется, на свиданье не пошел, а сегодня одно из этих писем передал Клавдии Максимовне.
Да ведь мне письма-то принес не Вася, а какой-то деревенский мальчишка.
И мне деревенский мальчишка, но я тотчас же схватил его за волосы и стал допытываться, от кого. Ну, он и сознался, что ему Матерницкий барчук велел письмо передать.
Афимья сидела разочарованная. Ей, очевидно, было жалко, что письмо оказалось ненастоящим. Она все-таки еще раз спросила Кротикова:
Ну, а вы не просили его писать?
Да что вы, Афимья, помилуйте! С какой же это стати я?.. И наконец, ежели бы я вздумал кому-нибудь писать, так ведь я сам грамотный.
Ну, знаете, ведь иногда тоже не хотят, чтобы своя рука была
Да полно вам!..
Произошла пауза. Афимья как-то исподлобья взглянула на студента, улыбнулась лукаво и сказала:
А я все-таки пришла в парк и ждала вас.
Студент не знал, что отвечать, и выговорил:
За это спасибо вам, но я и ума никогда не держал приглашать вас на свидание.
В комнатах послышался голос Матерницкой. Она шла на террасу и говорила:
Привели его. Дворник привел. Опять весь в грязи. Сейчас он придет к вам, сказала она, появляясь в дверях. Он плачет и боится вас. Сами вы его турните, как следует, и поругайте хорошенько, а я уж потом с ним разделаюсь. Только вы, Вениамин Михайлыч, уж не очень
Сзади показалось заплаканное лицо Васи.
VIВася стоял перед студентом и уж ревел в голос. Мать опять показалась на террасе.
Не смей плакать, безобразник! Садись и учись! крикнула на Васю она, размахнулась, чтобы дать ему подзатыльник, но тотчас же остановила руку, когда довела ее до головы его, и только толкнула Васю в затылок. Ведь эдакий мерзкий мальчишка! А все оттого, что с сорванцами, дьяконскими мальчишками, водится.
Ох, барыня! проговорила горничная Афимья. Дьяконские сорванцы хороши, но Вася и их чему угодно научит.
Молчи! Не твое дело! Ты знай ягоды чисти! огрызнулась на нее Матерницкая.
Вася сел к столу, но продолжал плакать, всхлипывая.
Что ж ты, невежа, с учителем-то своим не здороваешься! Эдакое дерево! продолжала мать.
Вася вскочил, шаркнул ножкой и проговорил:
Здравствуйте, Вениамин Михайлыч.
Садитесь. Не желаю я от вас сегодня никаких любезностей, сердито сказал студент.
Вот так, вот так хорошенько его. А я пойду варенье варить, пробормотала Матерницкая и удалилась с террасы.
Вася раскрывал тетрадь в синей обложке, разрисованной им чертиками. Студент начал выговор:
Скажите, пожалуйста, Вася, какое вы имели право писать от моего имени письмо вашей Афимье?
Это не я. Это дьяконский Сережка, послышался сквозь всхлипывания ответ.
Вздор! В письме ваша рука, ваша неграмотность и ваши кляксы, так как же вы смеете отпираться? Сознайтесь, а то хуже будет. Вы писали?
Я, еле выговорил Вася. Но только Сережка меня научил. Он и диктовал мне.
Для чего же вы его слушались?
Как же мне его не слушаться! Он побьет меня. Он сильный Он гимназист Я написал и не хотел посылать, а он вырвал у меня письмо и отдал его мальчишке Панкратке, чтобы тот снес нашей Афимье.
Да, да Панкратка, сотского сын, мне и принес письмо, подтвердила горничная Афимья.
Ну, а мне, мне какое вы имели право писать от имени какой-то Вари?
Простите, Вениамин Михайлыч. Никогда больше не буду выговорил сквозь слезы Вася.
Это тоже дьяконский сын Сережка? насмешливо спрашивал студент.
Сережка Он говорит: «Пиши, пиши Напишем, а я пошлю».
Должно быть, тоже дьяконский Сережка и в комнату к вашей сестре забрался и утащил у нее розовые бумажки и конверты? Ведь письма, как оказалось, написаны на бумаге вашей сестры Варвары Петровны. Тоже Сережка?
Вася помолчал и отвечал:
Он говорит: «Давай бумаги и конвертов», а у меня бумаги и конвертов не было, вот я
Слушайте строго начал студент. Вы совершили кражу и подлог
Простите, Вениамин Михайлыч
Вы совершили кражу и подлог. Подписываться чужими именами называется подлогом. А знаете ли вы, как закон наказует за такие деяния, как кража и подлог?
Виноват Никогда больше не буду
Как юрист я знаю и сейчас вам скажу. Статьи закона, предусматривающие эти преступления, наказуют
Ей-богу, больше никогда не буду. Простите
Студенту понравился судебный язык, он начал входить в роль, продолжая:
Преступные деяния эти суд наказует лишением всех прав состояния и ссылкой в места не столь отдаленные. Поняли?
Извините Простите Никогда Это, ей-ей, Сережка
Вы лицо привилегированное, ваш отец статский советник. Привилегированные же лица даже за одну кражу, совершенную хоть бы на копейки, караются
Вася слушал и опять заревел навзрыд
Однако уж вы его и доканали же Точь-в-точь полицейский перебила студента горничная.
Постойте, Афимья. Не перебивайте. Не суйтесь не в свое дело. Ну, не ревите! Довольно! Слушайте. Так наказало бы вас уложение о наказаниях, если бы дело дошло до суда и следствия. А домашним образом вы будете наказаны вашей маменькой два дня подряд лишением второго и третьего блюда за обедом. Кроме того, она еще сама с вами распорядится по своему усмотрению. Поняли? Я кончил. Теперь давайте заниматься.
Вася сморкался.
Писать? спросил он, придвигая к себе одной рукой тетрадь.
Склоняйте мне прежде два слова: преступный мальчик, отдал приказ студент.
Именительный преступный мальчик, родительный преступного мальчика, дательный преступному Вениамин Михайлыч, скажите Афимье, чтоб она надо мной не смеялась.
Оставьте его, Афимья, в покое. Что вам?.. Это не ваше дело обратился студент к горничной, чистившей ягоды.
Ну вот Что ж мне, плакать вместе с ним, что ли? Блудлив как кошка, труслив как заяц пробормотала горничная.
Вася поковырял в носу и продолжал:
Именительный преступный мальчик, родительный
Дальше, дальше! Это уж мы слышали. Дательный
Дательный преступному мальчику, винительный преступного мальчика, творительный Вениамин Михайлыч, она мне язык показывает!
Афимья! Я же просил вас Ведь так нельзя Это урок Ну, продолжайте, Вася. Творительный
Творительный преступным мальчиком, предложный о преступном мальчике. Множественное число. Именительный преступные мальчики. Это значит, я и Сережка.
Склоняйте, склоняйте. Или нет, постойте. Преступный Какая это часть речи? задал вопрос студент.
Вошла Матерницкая.
Ну, как же вы решили с дачным праздником? перебила она, подсаживаясь к столу.
Сарай в наших руках, отвечал студент. Он выметен, будет украшен внутри флагами и зеленью, елками, но спектакля устроить нельзя. Вчера студент Ушаков ездил искать настоящую комическую старуху для роли ключницы, нашел настоящую актрису, но она дешевле пятнадцати рублей играть не соглашается, а у нас и всех денег-то собрано только семьдесят один рубль. То есть не собрано, а подписано. Тут на все: на музыкантов, на угощение, на иллюминацию, на фейерверк. Согласитесь сами, откуда же взять для нее пятнадцать рублей? Но концерт и живые картины перед танцами мы все-таки поставим. Лесная декорация по самой середине проедена крысами. Довольно большая дыра В пол-аршина так, а то и больше. Но мы решили так: мы к этой-то дыре и поставим группу позирующих. Они и загородят собой дыру. Поняли?