Умыть ее ты не мог, проворчал Кондор, подходя ближе.
Он подвинул меня мягко, но не церемонясь. Длинные пальцы чародея легли на виски девушки, она чуть слышно застонала, открыла глаза и тут же их закрыла с глубоким вдохом.
Отойди в сторону, милая, тихо попросил Кондор. Ты слишком волнуешься и мешаешь мне.
Я нервно сглотнула и правда отошла, шлепая босыми ногами в этом доме никто не торопился подавать мне тапочки по прохладному паркету с узором из цветов. Я остановилась рядом с Габриэлем. Он сейчас выглядел еще более рассеянным и суетливым, словно боялся и этой женщины, которая, правда, успела присадить ему шишку на лоб, и Кондора, который не скрывал, что был им, Габриэлем, недоволен, и меня. На меня Габриэль старался не смотреть, словно не знал, что со мной делать и как себя при мне вести, поэтому мы оба смотрели на то, как Кондор, прикрыв глаза, держит пальцы на висках моей подруги по несчастью. Мне показалось, что Габриэль хочет чем-то помочь, слишком уж напряженно он сжимал ладонь в кулак, но боялся, что его неуклюжая помощь только навредит.
Что он делает? шепнула я, кивнув на Кондора.
Габриэль покосился на меня в изумлении, как будто бы рядом с ним ожила статуя и спросила, почему небо синее, а вода мокрая.
Снимает чары, ответил он, моргнув.
Я изобразила на лице крайнюю заинтересованность.
М?
Он завел руки за спину и дернул головой, то ли стряхивая в сторону прядь волос, которая лезла в глаза, то ли просто нервничая:
Чары сна это очень тонкое воздействие. Я заставил мозг этой леди, слово "леди" Габриэль произнес с каким-то сомнением, замедлить все процессы. Такое вмешательство должно быть осторожным, а я, сами понимаете, действовал в спешке, поэтому господин дель Эйве в первую очередь проверяет, не причинили ли чары какой-либо вред. Это лучше делать при физическом контакте.
Я потерла локоть.
Не слишком приятная процедура, добавил Габриэль, не глядя на меня. Хотя при определенном уровне Таланта волшебники сводят все риски к
Заткнитесь. Оба! Кондор чуть повернул голову в нашу сторону, сощурившись настолько злобно, что я вытянулась по струнке и испуганно спрятала руки за спиной. Эта дурочка пьяна так, что рядом с ней самому пить не надо, с неприязнью добавил он, собирая волосы девушки в узел, чтобы не мешали. Достаточно вдохнуть поглубже.
Может быть, она лечила разбитое сердце? не без иронии предположила я, заработав в свою сторону еще взгляд, намекающий, чтобы не лезла под руку с глупыми комментариями.
Пришлось виновато поджать губы. Слишком уж хорошо я понимала, что сегодняшнее утро запечатлело не лучший из моих портретов.
От стыда даже в носу защипало.
Я шмыгнула.
Габриэль покосился в мою сторону.
Простуда. Я пожала плечами. Замок, сквозняки, все такое.
И Хозяин Зимы, и прочие фэйри, и ледяная река, текущая с той стороны мира. В общем, такая себе ночка. И утро не лучше.
Пришлось отвернуться и сделать вид, что я чихнула. Так сильно, что слезы из глаз брызнули.
Она очнется, когда я прикажу, Кондор выпрямился и тряхнул руками так, словно сбрасывал с них что-то невидимое.
Потом он задумчиво посмотрел на девушку, внимательно, окинув ее взглядом с головы до самых кроссовок, прямо в которых ее на диван и положили, и скептически скривился.
Нет, это будет слишком удачное совпадение, сказал он, переводя такой же внимательный взгляд на меня. Она пришла оттуда же, откуда и ты.
Я пожала плечами. То, что девушка была из моего мира, я уже догадалась. Не знаю, какие законы управляли магией всех этих переходов, но это казалось мне правильным, что ли? Может быть, мне просто было сложно представить, что существовали еще какие-то миры и двери в них.
Ну, кроме Изнанки.
Какова вероятность, что вы говорите на одном языке? спросил Кондор, расстегивая манжеты и начиная закатывать рукава рубашки.
Эм-м-м Ну, я не знаю, неуверенно протянула я, переминаясь с ноги на ногу.
Ты можешь определить это, Мари? Маг наклонил голову набок, щурясь в мою сторону с каким-то странным азартом. Подойди ближе!
Он протянул мне руку, подманивая движением пальцев.
Я сделала неуверенный шаг вперед. Габриэль галантно поддержал меня, заметив, что я качнулась в сторону.
Сквозняки, неловко улыбнулся он. Простуда, слабость. Понимаю.
Я предлагал леди остаться дома, добавил Кондор не без ехидства. Но она весьма упряма, когда дело касается того, чтобы попасть в неприятности. Давай, милая, присмотрись повнимательнее.
Сквозняки, неловко улыбнулся он. Простуда, слабость. Понимаю.
Я предлагал леди остаться дома, добавил Кондор не без ехидства. Но она весьма упряма, когда дело касается того, чтобы попасть в неприятности. Давай, милая, присмотрись повнимательнее.
З-зачем?
Я разглядывала бледное личико, которое даже со следами потекшей туши выглядело миленьким. Кукольным. Девушка была очень родная, своя и совершенно чужая одновременно. Я попыталась сосредоточиться, отбросив мысли о доме и о неприятных мурашках, возникших от этого внезапного столкновения с той, другой реальностью, от которой я, к своему удивлению, почти отвыкла.
При схожести ваших родных семантических матриц, сказал Габриэль чуть надтреснутым голосом, как-то нервно посмотрев в сторону Кондора, словно извиняясь за то, что сам ответил мне, будет намного проще внедрить в ее сознание хотя бы самый простой набор мыслеобразов с привязкой к местному языку. Поэтому я так обрадовался, увидев, что мой друг пришел вместе с вами
Габриэль устало вздохнул Кондор и покачал головой, из-за чего бедняга Габриэль замолчал, замялся и слегка покраснел, словно его щелкнули по носу.
Я поняла, торопливо сказала я прежде, чем Кондор успел добавить что-то. Не уверена, что справлюсь, но попробую. У нее не было с собой чего-нибудь еще? с надеждой спросила я. Сумки там или еще чего-то?
Габриэль отрицательно покачал головой.
Я вздохнула, моргнула пару раз и взяла девушку за руку, рассматривая тонкие, очень красивые кольца с мелкими камешками, сияющими, стоило свету упасть на них. Девушка никак не отреагировала, даже ее дыхание оставалось по-прежнему ровным, глубоким и спокойным. Что бы ни сделал с ней Кондор, он, кажется, решил дать ей как следует восстановиться.
Когда я повернула ей голову, чтобы посмотреть, что написано на лейбле тонкой серой толстовки с выложенными справа у воротника звездочками из стразов, Габриэль нервно кашлянул, а Кондор со странной полуулыбкой наклонил голову, явно заинтересованный происходящим.
Я пытаюсь понять, где сшита и куплена ее одежда, пояснила я, оттягивая воротник, чтобы столкнуться с парой знакомых букв на логотипе. Под толстовкой пряталась тонкая цепочка с серебряным крестиком и зодиакальным кулоном. Это называется массовое производство, Кондор. Мы редко шьем одежду на заказ, обычно покупаем готовую, которую шьют на фабриках, не знаю, есть ли они у вас. И продают в больших крытых рынках, скажем.
Я болтала, кажется, чтобы успокоить себя саму, потому что руки дрожали от волнения.
На шее справа, прямо рядом с линией волос, была татуировка несколько маленьких звездочек.
Занятно, сказал Габриэль.
Я пожала плечами и стиснула зубы, стараясь не зареветь.
Мне хотелось, чтобы она была, ну, своей, но я боялась в это поверить, потому что и шмотки, и украшения, и татуировка все это ведь не дает полной гарантии, правда?
Я вспомнила, как на автомате засовывала чеки из баров и кафе в карманы джинсов, а потом после стирки вытаскивала серые бумажные комочки, и, ни капли не стесняясь, чуть подвинула девушку и проверила ее карманы.
Есть!
В одном из задних обнаружился смятый полтинник, пара чеков и билет в музей, купленный со студенческой скидкой.
Более того, сказала я упавшим голосом. Мы с ней из одного города, кажется.
И так и застыла, комкая в руке билет, думая, насколько велика вероятность, что я ошиблась, и какие тогда будут последствия. Еще я думала о том, что увидела наверху, в башне, и кусочки паззла в моей голове начали складываться в единую картину.
То, что Кондор не хотел брать меня с собой.
Их разговор, из которого только дурак бы не понял, что эти двое пытаются открыть портал.
Такой же, как тот, из которого пришла я сама.
Рассказы о магии, о дверях между мирами, о потерянном континенте и катастрофе, которая могла обрушиться на мир, и о том, как рвать ткань реальности, находя уязвимые места.
Ведь волшебник, встречающий гостей из соседнего мира, должен понимать, как открывается дверь?
«Вот оно, подумала я, вот оно то, о чем мы говорили в храме во дворце. Чужой секрет, чужая миссия, то, что местные жрецы могут расценить как нечто, неугодное богам».
Чужая ладонь легла на мое плечо, почему-то вдруг очень тяжелая. Я вздрогнула и на секунду крепко зажмурилась.
Это то самое? спросила я, вцепившись в музейный билетик, как в спасательный трос.