Связанная с Австрией союзным договором и родственными узами монархов, Россия в принципе должна была поддержать Марию Терезию, двоюродную сестру Антона Ульриха. Антон Ульрих счел, что следует безоговорочно поддержать родственницу, в том числе и военной силой, если потребуется.
Понимая, какой военной мощью и ресурсами обладает Россия, претенденты на австрийское "наследство" были кровно заинтересованы в ее эффективной нейтрализации.
Не менее, чем Пруссия, в нейтрализации России была заинтересована и Франция. Еще в июле 1739 г. перед отъездом в Россию чрезвычайный посол маркиз Шетарди получил инструкцию, в которой прямо указывалось: «Россия по отношению к равновесию северных держав достигла слишком высокой степени могущества и по отношению как к нынешним, так и к будущим планам империи союз России с австрийским домом является слишком опасным».
Для отвлечения же России от забот по австрийскому наследству и французское, и прусское правительства решили использовать "шведский таран". Они вознамерились воспользоваться одновременно случившимся обострением отношений России с Швецией, которая намеревалась пересмотреть условия Ништадтского мира 1721 г. Ради этого, шведы были готовы даже воевать с Россией. Франция оперативно обещала Швеции финансовую и военную помощь в случае ее войны с Россией, прямо подталкивая воинственного Густава-Адольфа к войне.
Однако искушенные, предельно циничные европейские политики также отлично понимали: для изменения внешнеполитического курса России была и другая возможность, позволявшая обойтись без крупномасштабных военных действий простая смена властителя на троне и правительства вокруг него.
И с весны 1741 г. в дипломатической переписке между посланниками и дворами разных государств все чаще встречается имя Елизаветы Петровны. Еще осенью 1740 г. посол Шетарди начал тайное обсуждение возможных перемен на российском престоле с лейб-медиком и по совместительству доверенным лицом Елизаветы Лестоком. При этом Лесток как врач уверял посла, что царь Иван болен от рождения «сокращением нервов» и умрет при первом же нездоровьи. Забегая вперед, скажем, что Иван дожил до 24 лет, из них 23 года проведя в тюрьме, в исключительно тяжелых условиях, пережил Шетарди и, возможно, пережил бы и Лестока, если бы не был убит в тюремном каземате.
Знал ли об этой интриге Антон Ульрих? Да, знал. И приказал установить за дворцом Елизаветы тайное круглосуточное наблюдение. В этой связи, он заявил английскому послу: «Посол Шетарди часто посещает великую княжну, даже по ночам, переодетый. В случае, если ее поведение будет явно двусмысленным, ей грозит монастырь».
Антон Ульрих трезво оценивал опасность и был готов к решительным мерам. Но отсутствие согласия между ним и правительницей сводили его планы на нет. Что касается внутренней безопасности, то Анна Леопольдовна проявляла поразительную беспечность, никак не реагируя на предупреждения, шедшие со всех сторон. У некоторых современников сложилось мнение, что обязанности правительницы тяготили ее, тем более что летом 1740 г. в Россию наконец-то возвратился саксонец граф Линар, а сама Анна Леопольдовна находилась на последних месяцах новой беременности.
К началу лета стало ясно, что война с Швецией неизбежна. Шведский посланник был отозван из Петербурга. Перед отъездом он имел секретный разговор с Елизаветой и пытался получить от нее письменное обязательство, в котором она гарантировала бы Швеции возвращение земель, завоеванных ее отцом. Взамен Швеция бралась обеспечить военной силой (на французские деньги) восшествие Елизаветы на престол. Цесаревна же, осторожничая, не пожелала связывать себя опасным документом, и не поставила подпись под заранее заготовленным Нолькеном текстом, и он отбыл в Стокгольм ни с чем.
Ольга Обухова
Русский двор в Хорсенсе
Говорят, что жизнь фантастичнее любого приключенческого романа. Об этом свидетельствует и одна история, которая началась два с половиной столетия назад в России, а закончилась в Дании.
История запутанная, фантасмагорическая и чрезвычайно трагическая. История, к которой так уж получилось волею судеб я имею самое непосредственное отношение.
Так уж случилось, что в прелестном датском городке Хорсенсе, где в 1807 году жило 5 тысяч человек, завершился последний акт драмы, которую можно назвать "трагедия Брауншвейгского семейства". А началось все в октябре 1740 года.
Итак, мы возвращаемся в Россию, на 264 года назад. Главное действующее лицо первого акта трагедии императрица Анна Иоанновна, племянница Петра I и родная дочь его сводного брата и соправителя Ивана, правившая Россией с 1730 по 1740 годы. Анна Иоанновна была бездетной и вдовой. Чтобы оставить после себя законного преемника, императрица решила назначить наследником престола кого-либо из будущих детей своей племянницы Елисаветы.
Эта племянница родилась в Ростоке 7 декабря 1718 года от герцога Мекленбург-Шверинского Карла-Леопольда и супруги его Екатерины Иоанновны (старшей сестры императрицы Анны, также дочери Ивана V). Их брачный союз был заключен в 1716 г. и полностью соответствовал взаимным желаниям как Петра I, так и герцога. Царь в ходе Северной войны хотел иметь плацдарм в северной Европе. Герцог, конфликтовавший со своим дворянством и желавший отнять у него ряд привилегий, хотел заручиться мощной военной поддержкой, а кроме того, получить в приданое от царя при разделе отвоеванных у шведов земель город Висмар (потерянный Мекленбургом по Вестфальскому договору 1648 г.). С этой целью герцог в январе 1716 г. попросил у Петра I вначале руки вдовствующей Анны Ивановны, а затем предложил царю самому назначить невесту из двух других его племянниц. Царь объявил невестой герцога царевну Екатерину Ивановну.
Свадьба состоялась 8 апреля 1716 г. в Данциге. Однако брак для обоих супругов оказался неудачным. И неудивительно ни один биограф не сказал о характере герцога доброго слова. По многим сохранившимся источникам разбросаны определения: «невоспитанный и бессовестный властитель», «непредсказуемый характер» и т. п. Екатерина Ивановна была уже третьей женой герцога (с двумя предыдущими он развелся).
По иронии судьбы, положение герцога после брака не улучшилось, а стало еще менее прочным. Висмар был отбит у шведов, но русские войска в этом участия не принимали и, соответственно, Петр не смог выполнить своего обязательства передать его Карлу Леопольду. Содержание русского экспедиционного корпуса (10 полков) легло тяжкой обязанностью на мекленбургское дворянство, окончательно возненавидевшее Карла Леопольда; ему пришлось бежать за пределы герцогства.
Во время всех этих волнений 7 декабря 1718 г. в Ростоке герцогиня Екатерина Ивановна родила девочку, которую окрестили по лютеранскому обряду и назвали Елизаветой Екатериной Христиной. Через четыре года, летом 1722 г., герцогиня с дочерью приехала в Россию. Поводом для приезда было приглашение матери царицы Прасковьи Федоровны, давно желавшей увидеть свою «единственную внучку". Однако прежде всего это было ее собственное бегство от деспотичного и неуравновешенного герцога к мужу из России она больше не вернулась, поселившись в подмосковном селе Измайлове.
Неизвестно, как сложилась бы судьба юной принцессы, внучки русского царя и дочери мекленбургского герцога, если бы не события зимы 1730 г., когда на трон взошла Анна Ивановна. Надо отметить, что ее старшая сестра Екатерина Ивановна в те январские дни как могла старалась помочь сестре разрушить планы «верховников» и стать самодержавной императрицей. Именно она своей решимостью подтолкнула сестру Анну к этому. Когда собравшиеся в Москве дворяне, недовольные замыслами "верховников" по ограничению власти Анны, обратились к не коронованной еще Анне Ивановне с просьбой пересмотреть подписанные ею в Митаве «кондиции», и все замерли в ожидании действий Анны Ивановны, Екатерина Ивановна принесла младшей сестре чернильницу и перо и просто заставила ее наложить резолюцию: «Быть по сему».
Надев корону, Анна Ивановна не забыла сестру и племянницу, которую очень любила. Еще живя в Курляндии и посылая сестре короткие письма, она часто делала собственноручные приписки. «Дорогая моя племянница, пиши, мой свет, ко мне, чего сердечно желаю, тетка ваша Анна»