Чего греха таить это действительно так. Но сказать такое вслух не решилась. Только пожала плечами.
Когда вошли во дворик, метров через десять по дорожке слева в зарослях самшита и правда обнаружился фонтан. Небольшой, но полностью из какого-то полупрозрачного розового камня, по которому красиво струится вода.
Я удивленно хмыкнула Айс непохож на того, кто будет уделять внимание внешним красивостям.
Похоже, он догадался о моих мыслях, потому что проговорил:
Это дом моей троюродной тетки. Она на год улетела за океан с новым мужем. А поскольку он пиромант с горячим характером, встречи раз в месяц исключены.
Все еще завороженно выворачивая шею на фонтан, оставшийся позади, я спросила:
Почему месяц?
Потому, что лететь на виверне несколько дней, со скучающим видом пояснил Айс, подводя меня к крыльцу с каменными ступеньками, на драконе не полететь с ними попробуй договориться. А дирижаблем вообще можно неделю в воздухе телепаться.
А порталы? предположила я, решив, что где-где, а уж в этом мире они точно должны быть.
Он прыснул и покачал головой так, как если бы я ляпнула какую-нибудь ерунду.
Это, конечно, здорово, сказал он и, снова подхватив меня под локоть, повел по ступенькам, но у Ландагора нет мага-телепортера, чтобы порталы получались быстро и четко. А для остальных такие мощности слишком огромны.
Мы оказались у двери, пока Айс отпирал, я пробормотала:
Но ведь я как-то сюда попала.
Твое перемещение вообще какая-то дичь дикая, согласился он, но с порталами никак не связанная. Поверь, я видел порталы. И ничего похожего на них в момент твоего появления здесь не было.
А что было?
Да ничего особенного. Только ты.
Ну спасибо.
Дуясь и демонстрируя, что мне совсем не нравится моя ситуация и его поведение, я позволила провести себя внутрь дома. Он оказался вполне милым и неплохо обставленным в каком-то немного викторианском стиле гостиная, диванчики, большие окна, с той лишь разницей, что здесь вместо ламп и люстр парящие пластины под потолком. Светятся желтоватым, а вокруг них маленькие мерцающие точки. От этого кажется, что вместо потолка настоящее звездное небо.
Красиво, задирая голову, призналась я.
Айс отмахнулся.
Это все тетка. Она любит украшать: магическое декорирование, смена интерьера каждую неделю. Новый муж-пиромант довольно состоятельный, и она может себе позволить артефакт дизайна. Полностью меняет интерьер за сутки.
Ого, впечатлилась я. В прежнем мире одна только переклейка обоев займет больше.
Но сказать об этом не успела из темноты двери, ведущей куда-то налево, выскользнула фигура. Когда приблизилась, разглядела девушку с высоко завязанным белым хвостом, в однотонной юбке, в корсете и белом переднике.
Она присеменила к нам и быстро присела в поклоне.
Доброй ночи, лорд Тариан, прощебетала она. Ваш ужин готов, все, как обычно, ждет вас в вашей комнате.
Потом бросила на меня короткий и профессиональный взгляд из-под пушистых ресниц и добавила:
Банные комплекты для вашей спутницы принести в ваши покои?
Я скривилась. Судя по ее вопросу, такие спутницы у блондина не редкость, и мне стало ужасно не по себе, что меня причислили к одним из них. Не то чтобы он непривлекательный, скорее, совсем наоборот очень даже. Но его поведение к романтике совершенно не располагает, тем более мне точно не до нее надо еще разобраться, что и как.
Переведя на Айса многозначительный взгляд, я сложила руки на груди и для вида потопала носком. Блондин усмехнулся, похоже, ему доставляет удовольствие меня поддевать и раздражать. Один только эпизод в дилижансе чего стоит.
Но сейчас, кажется, вовремя понял, что в этом случае шутки неуместны. Проговорил, отвечая мне таким же многозначительным взглядом:
Нет, Мойра. Для лордин Шайн отдельную комнату. Она некоторое время поживет у нас, пока не уладятся ее некоторые бытовые вопросы.
На этот раз глаза служанки (а это, очевидно, служанка), округлились, она вытаращилась сначала на меня, затем на Айса.
Это лордин Шайн? выдохнула она.
Айс нехотя кивнул, похоже, осведомленность этой Мойры его совсем не обрадовала. Да и меня тоже если даже прислуга знает Ириану Шайн, значит, в этом мире я действительно какая-то известная лордин. Придется очень постараться, чтобы не упасть в грязь лицом.
Да, Мойра, произнес Айс. Это лордин Шайн. И настоятельно тебя прошу не болтать языком о том, что она у нас живет. Поняла? Это секретно.
Да, Мойра, произнес Айс. Это лордин Шайн. И настоятельно тебя прошу не болтать языком о том, что она у нас живет. Поняла? Это секретно.
С-секретно? с запинкой переспросила Мойра.
Именно, подтвердил он. Это значит, если кто-то от тебя узнает, что Ириана Шайн здесь уволю без возможности зарядки артефактов на месяц.
В глазах девушки мелькнул даже не страх, а настоящий ужас. Видимо, ей очень нужна эта зарядка артефактов, что бы это ни значило.
Мойра замотала головой.
Лорд Тариан, не беспокойтесь, затараторила она. Я никому ничего не скажу. Честное слово. Обещаю!
Ее клятвенные заверения прозвучали так горячо, что я даже растрогалась ощущение, что Айс держит ее и других слуг, если они тут есть, в ежовых рукавицах. И когда он самолично повел меня по коридорам, провожая в мою новоявленную комнату, спросила:
Ты не перегнул палку? Не слишком грубо получилось?
Когда?
Я даже глаза выпучила то есть он сейчас просто так отчитал прислугу и уже забыл об этом? А он властный парень. Впрочем, это стоило заметить еще там, в переулке, когда он мне зажал рот. Хотя, вообще-то, он помочь пытается. Уж не знаю, почему и какая для него в этом выгода.
В задумчивости я на него покосилась кто вообще такой этот Айс Тариан и что я в действительности о нем знаю?
Но выбирать не приходится, и по факту он пока единственный, кто на моей стороне. Во всяком случае, хочется в это верить.
Молчание затянулось, блондин все еще ждал моих пояснений.
Я уточнила:
Ну, сейчас со служанкой. Мне показалось, она очень милая девушка. Можно было бы с ней и помягче.
Айс покачал головой.
Ты же не хочешь, чтобы сюда начали бегать всякие конюхи, недоученные маги-подмастерья, чтобы поглазеть на тебя в окно.
Я обалдела. Вот это прозвучало совсем неожиданно.
А что, могут?!
Он резко остановился возле украшенной сияющими завитками двери и одним движением развернул меня к себе. От нахальства и беспардонности жеста я даже выдохнуть не успела, только глаза вытаращила.
А Айс наклонился надо мной, в который раз обдавая щекочущим нос мятным запахом, и упер ладонь в стену справа от меня. И дух во мне захватило что он за человек такой? Точнее, маг. Он ведь маг? Почему все время так непонятно смотрит? Я вроде никогда не страдала наивностью и могла отличить голодный мужской взгляд от любого другого.
Но этот
Я совершенно не могла его идентифицировать. Оставалось только хлопать ресницами и пытаться держать себя в руках, чтобы не запаниковать. Паника мне совсем не к чему.
Милая Ириана, произнес он глухо то ли с издевкой, то ли с чем-то еще, тебе придется многое, условно говоря, вспомнить, иначе ты просто не выживешь в нашем прекрасном и удивительном мире.
Я сглотнула. В который раз он оказывается ко мне так близко, что могу рассмотреть мелкую щетину на лице, ощутить дразнящий запах. Сердце невольно пропустило удар нет, надо как-то прекращать эти экспансии в мое личное пространство.
Отодвинься, шепотом попросила я.
Он хмыкнул.
Ты понимаешь, что придется слушать меня, чтобы приспособиться? спросила он, игнорируя просьбу.
Ты меня слышал? не уступала я. Отодвинься.
Ответь.
Совершенно очевидно сдаваться он не собирался. Разумеется, я согласна с его мнением, и мне действительно нужна помощь в адаптации к новому месту. Но разве это значит, что он имеет право вести себя, как собственник и нарушать личные границы?
Вряд ли.
И это надо обговорить на берегу.
Айс, произнесла я, подняв на него глаза. Я все понимаю. И благодарна за помощь. Но не дави на меня и не пытайся манипулировать.
Несколько секунд мы сражались взглядами, и в моей груди вертелось что-то горячее, мощное, оно разрасталось по всему телу, опускалось ниже, растекалось теплом. Дыхание учащалось, и я не могла толком понять, что это за состояние, потому что раньше ни один мужчина своей близостью ничего подобного не вызывал.
Возможно, это эффект от здешних магов. И с этим мне тоже еще предстоит разобраться.
Его губы были близко. От этого становилось еще больше не по себе. Глупо, конечно, но в кино такие губы обычно склоняются еще ниже, а затем следует поцелуй.
Правда, этого я позволить сейчас точно не могу.
В тишине коридора я слышала только свое и его дыхание, и чем дольше это продолжалось, тем сильнее отдавался пульс в ушах. Не знаю, сколько бы еще выдержала, но блондин, к моему облегчению, все же отстранился.