Комната полностью в твоем распоряжении, произнес он, толкая дверь и жестом приглашая меня войти, что я поспешила сделать.
Створку демонстративно закрыла перед его носом и только теперь с облегчением выдохнула.
Что за безумный день
Я теперь другая. Новая и в новом, магическом мире. И с этим придется жить, придется привыкать, вливаться. Иного пути нет. Хотя жаловаться глупо разве могла я себе представить, что такие перемещения происходят по-настоящему, а не где-то в фантастических фильмах?
Что ж, значит, магия реальна.
Потерев лицо, я огляделась.
Комната намного больше той, где я жила прежде. Здесь несколько широких окон с тяжелыми, но светлыми шторами, большая кровать у стены, шкаф, комод, трюмо с зеркалом. Дверка, очевидно, в ванную. Все в светло-молочных цветах, которые различимы даже в свете мерцающих пластин под потолком.
Что ж, есть где спать. Уже хорошо.
Понимание, что я наконец могу отдохнуть, пришло вместе с усталостью, которая навалилась, как девятый вал. На непослушных ногах я доковыляла до трюмо, чтобы хоть посмотреть, как теперь выгляжу.
И вот тут меня ждал сюрприз.
Глава 4
Тремя днями ранее
Погоня, которая длилась три часа, вымотала всех магов-инспекторов Магистрариума, участвующих в ней. Но дело не терпело отлагательства и ошибок.
В конце концов, если к нему призвали самого майормага Ксантана, действительно стоило задуматься. В команду входили непосредственно майормаг, лорд Тариан, Баскет Мур и еще десять рядовых магов, выполнявших роль загонщиков.
Остальным приходилось вести активную слежку по магическим следам и в спешном режиме плести цепи и заклинания поиска. Собственно, заклинания плел майормаг Ксантан, как самый мощный в команде. Только ему под силу уловить след беглецов, посмевших вломиться в дом к госпоже Церии, королевской колдунье, которая приехала по личным делам в Ландагор.
По ее словам, украдена была мелочь, но дело не в вещице, а в самом факте, поэтому виновники должны быть найдены и справедливо наказаны.
Так что Рафаэль Ксантан, Айс Тариан и Баскет с остальными были вынуждены ломиться через Гирийский лес среди ночи, догоняя болванов, которых дернуло позариться на имущество королевской колдуньи.
Я уже лап не чувствую, рычал Баскет, преодолевая очередную канаву. У меня земля под когтями.
Ты же оборотень, отзывался Айс. Тебе должно быть в удовольствие по всяким дебрям лазать.
Я городской оборотень! обиделся Баскет. Мне нужен грумер после такого. И внеплановый выходной.
А ты попроси магический ареопаг об отпуске, съехидничал лорд Тариан, выпуская из ладоней ледяные потоки и формируя перед собой вполне себе ступеньки. Вдруг сжалятся над бедным котиком и дадут. Так дадут, что больше не захочешь.
Что-то ты разговорчивый, ледяной ты наш, огрызнулся Баскет. Может, язык подрезать? А то его что-то много.
Тебе трудно будет, хмыкнул Айс.
Справиться с ледяным магом? фыркнул оборотень.
С отмерзшими лапами тяжело драться, согласился Айс и метнул в него маленький, но холодный магический шар.
Он угодил в плечо котоголовому оборотню, рубашка на нем покрылась инеем, а Баскет прошипел зло:
Ты мне еще за чистку будешь должен. А Ириана тем временем в бане прохлаждается! обиделся он.
Айс поддакнул:
Скорее парится.
Отставить разговоры во время магической операции, вмешался в спор Рафаэль Ксантан. Иначе обоих лишу зарядки артефактов на неделю. Ириана на отдельном задании по поимке неупокоенного духа в Ландагорских банях.
Айс и Баскет сразу притихли никому не хочется остаться с пустым артефактом и не иметь возможности расплатиться ни за поездку в дилижансе, ни купить что-нибудь понравившейся девушке. Да и гоняться за призраком в духоте и влажности тоже занятие так себе.
Маги-инспекторы ломились через Гирийский лес за кучкой болванов, которых следовало доставить в Магистрариум, а затем передать в руки магического ареопага для вынесения соответствующего наказания. Но это все потом, когда они догонят этих четверых.
Почему именно наша группа должна это делать? снова простонал Баскет, на бегу огибая поваленное дерево. Между прочим, команда демониц из багрового отдела уже месяц не выходила в «поля».
Демоницы до этого полгода пахали на драконов, заметил Рафаэль Ксантан. И заслужили отдых.
Демоницы до этого полгода пахали на драконов, заметил Рафаэль Ксантан. И заслужили отдых.
Я тоже заслужил, не отставал оборотень. У меня лапки.
Выдергивающий из волос какие-то колючие лианы Айс Тариан бросил, не замедляя бега:
Да, конечно. А у меня ледяная магия четвертого ранга. И что теперь?
Лапки это аргумент, неоспоримо заявил Баскет.
Айс фыркнул.
Лучше скажи, откуда такая осведомленность о занятости демониц из багрового отдела.
Ну-у пыхтя от долгого бега, протянул оборотень, может, я интересуюсь жизнью коллег.
Знаю я, как ты интересуешься, усмехнулся Айс, по ночам и при закрытых дверях. Говорят, демоницы горячие штучки.
Вот только не говори, что не проверял, парировал оборотень.
Рафаэль Ксантан снова одернул их совсем профессиональный диалог:
Вместо того чтобы обсуждать коллег, лучше сконцентрируйтесь на поимке беглецов.
Лорд Ксантан, оправдываясь, проговорил Айс, мы сконцентрированы. Просто о демоницах такие слухи ходят
Мы особые маги, и все слухи должны подвергаться тщательной проверке, прежде чем пускать их в дело, многозначительно отозвался майормаг.
Баскет и Айс на бегу переглянулись, кошачьи глаза оборотня озадаченно сверкнули желтыми фонарями в темноте.
Э протянул он. Мне показалось или вы даете добро на э проверку слухов?
Я даю добро на то, чтобы вы меньше развешивали уши. С демоницами нужно быть осторожными. Поверьте моему опыту, отозвался майормаг.
Оборотень и ледяной маг снова переглянулись, Айс даже покосился за спину, проверяя, не подслушивает ли их кто-то еще из команды.
Никогда не слышал об этом, лорд Ксантан, впечатлился он.
И хорошо, мрачно заметил майормаг. Но должен тебя предостеречь: те, за кем мы гонимся, настоящие демоницы.
Кусты перед ними раздвинулись резко, и вся группа магов буквально вывалилась на небольшую, залитую лунным светом поляну. Именно в этот момент через нее убегала четверка закутанных в темное тряпье фигур в капюшонах.
Вперед! скомандовал майормаг Ксантан. Тариан, Баскет, заходим с флангов, остальные берем в кольцо! Осторожно! Демоны опасны!
Не опасней драконов, буркнул Баскет и, перейдя на четыре конечности, кинулся по небольшой дуге влево.
Айс рванулся точно так же вправо, а Рафаэль Ксантан скрестил руки перед собой, земля под ним загудела, покрылась инеем, а в следующую секунду почва под его ногами поднялась и волной понеслась на убегающую четверку.
Настиг Рафаэль их в тот момент, когда до следующего перелеска оставалось метров двадцать. Остальные еще в пути Айс и Баскет несутся с обеих сторон, но в этих условиях пройдет целая вечность, прежде чем они доберутся. Рафаэль Ксантан нахмурил брови и скрипнул зубами придется действовать самому.
Хотя выступать против четверых демонов затея не просто рисковая, а почти безрассудная. Но он майормаг второго ранга, и позволить уйти похитителям ценностей королевской колдуньи удар по личной репутации и репутации его синего отдела Магистрариума.
Именем его величества ледяного владыки Кристиана Фриза приказываю немедленно остановиться и сдаться! потребовал он одной фразой.
До беглецов осталось всего несколько метров, он мог выпустить магический пульсар прямо сейчас и точно не промахнулся бы. Но правила требуют сперва предупредить. Хотя в демонов он бы швырнул глыбу и без предупреждения, несмотря на то что в Магистрариуме работает с ними бок о бок.
Права жить и работать вместе с другими магами, драконами и остальными созданиями они получили не так давно. И выбивали его почти пятьсот лет. Еще бы! Кто захочет мириться с официальным присутствием в Ландагоре демонических семейств, из-за которых в двухсотлетней войне погибла масса созданий с обеих сторон?
И все же, когда к власти пришла династия Фризов, ледяных магов, было решено пересмотреть старые взгляды. На заседании ареопагов решили, что вражда и ненависть должны быть отринуты и забыты. Самое время создавать новые традиции в новом мире.
Так что теперь они все привыкали друг к другу в новом статусе.
Ландагорцы новшество восприняли неоднозначно, были столкновения, конфликты, но, как ни странно, демоны агрессии не проявляли, и через какое-то время стычки пошли на убыль.
Демонов стали охотнее брать на должности, оказалось, что в качестве следопытов они не хуже оборотней, а по силе не уступают ограм. Некоторые даже стали заводить отношения, случились даже несколько свадеб между демонами и магами. Хотя говорили, что сами демоны таким перекрестным союзам не очень рады.