Но не сохранили!!!
Поэтому «ре-заселять» её пришлось тем больным, обгоревшим, и чудом выжившим после страшных болезней полунищим бедолагам, что чудом сохранились по захолустным уголкам в дебрях тайги, или на просторах пустынь. И тундры гигантские площади, заселённые слабо, остались почти не тронутыми оружием апокалипсиса.
Впрочем, сволочи, что его применили, были почему-то уверены, что погибнут и те, кого оно не коснулось непосредственно: от голода, холода, и страшных болезней. И легендарного «облучения».
Но ошиблись «аналитики». Выжило обречённое на смерть человечество!
И те, кто выжили, придя в себя, собравшись, и проведя переговоры, навсегда предопределили Путь. По которому следует двигаться немногим чудом сохранившимся народам и этносам.
Долой так называемый «технический прогресс»! Да здравствует старая добрая эпоха Средневековья! С её ручным сугубо лично-индивидуальным! производством! Ткач ткёт, земледелец пашет, доярка доит вручную! А самый сложный «механизм» плуг может изготовить любой кузнец!.. А самое надёжное оружие добрый меч! Ну, и лук со стрелами.
Но он опять отвлёкся.
Ну правильно: не часто такое увидишь!
А вернее никогда!
Поэтому и мысль невольно скачет, стремится опереться на что-то привычное. Переворошить в памяти то немногое, что передают о прошлом немногочисленные и разрешённые Святым Конклавом предания. Найти взглядом знакомые предметы и устройства.
Но здесь, в этом странном месте, таковых как раз и нет! Потому что эти чудовищно громадные, чёрные, и явно металлические предметы, устройства и машины, Хайми никогда прежде не видал, и даже не представляет, для чего они все служат!
А ведь они служат!
Потому что исходит от них слабый гул, этакое дрожание, передающееся через пол и подошвы Светоча. Пусть и ощущаемый, скорее, интуитивно, на уровне ощущения еле заметной, но тягостной и назойливой, зубной боли. И моргают расположенные на их наружной поверхности разноцветные лампочки.
Впрочем, ни единой движущейся части Хайми не обнаружил. Всё остаётся внешне неподвижным, и только еле различимые колебания каких-то чёрных стрелочек за стёклами отсвечивающих приборов на их передних сторонах и панелях, говорят о том, что что-то происходит. Приборы и устройства до сих пор «живы»! И работают
Но вот Его Величество медленно начинает двигаться с факелом, поднятым почти к потолку, вперёд к самой большой, и похожей на поставленный стоймя короткий обрубок толстенной трубы, машине. В поперечнике та достигает не менее десяти шагов, при высоте в три! По бокам на неё словно навешаны коробы, нашлёпки, и бочонки из железа. И толстенные трубы, выходящие из разных мест «трубы» уходят куда-то в пол: не иначе, под этим подвалом есть ещё по-крайней мере один!
И ещё от машины отходит целая куча толстых гибких чёрных шлангов, уходящих и в пол, и в стены, и к другим механизмам: тут, в этой комнате.
И Хайми понимает, что это «силовые кабели».
Те самые легендарные передающие устройства, по которым проходит «к потребителю» тот самый «электрический ток»!
Его Величество, приблизившись к боку машины, смотрит наверх. Там, на уровне чуть выше его глаз, находится Щит. Почти такой же, только гораздо больше, чем тот, что имеется и в подвале, где сейчас застыл, словно свинячий студень, Хайми: вот она!
Страшная тайна наследных монархов!
Наконец-то!!!
На щите перед их глазами индикаторы, кнопки, и циферблаты со стрелочками, чуть дрожащими, или сильно колеблющимися между красным и жёлтым секторами, или уже застывшими навечно в нижнем положении Тумблеры, переключатели, таблички с надписями еле различимыми, потому что поотваливалась и постиралась частично краска, которой они были написаны. Впрочем, что толку, если б она и не пообваливалась: понять, что значит та или иная надпись Предтеч, теперь совершенно невозможно. Да и не владеет сейчас почти никто, кроме избранных монахов, и священнослужителей, читающих Библию на службах, грамотой!
Но и так дураку понятно: это Щит управления вот этой древней могучей машиной! Производящей то самое электричество, на котором и работает то устройство, что делает его, Ассенизатора, рабом королевского подсознания, и вынуждает убивать, рискуя ежечасно своей жизнью, монстров, и морщиться от извращений, им порождаемых и его населяющих! И, насколько Хайми помнит, называется она «реактор».
То есть Хайми чувствует, как кровь бросилась в шею и лицо! если бы удалось эту проклятую машину выключить Ну, или испортить, освободился бы он наконец от этого унижения!!!
Когда вынужден каждую ночь расчищать кучи дрьма за проделками «супер-эга» Светоча! Заставляя сердце не стучать, словно у перепуганного зайца! А сознание, молящее о безопасности бренного тела не бежать прочь, а драться! Получая шрамы, и переживая боль и страсти. И отлично помня, что предыдущие восемьдесят три Ассенизатора не дожили до «почётной пенсии». А один дожил. Но был убит. За болтливость.
Все отлично знают, что не живёт средний ассенизатор дольше года-двух. И там, в Учебном Центре, всегда наготове очередной натренированно-натасканный амбициозный лох. Ещё не знающий, с чем на самом деле придётся сталкиваться. Но уже наивно, как и он сам когда-то, мечтающий, что уж он-то до почётной пенсии дотянет запросто! Поскольку и силён, и храбр, и отлично владеет обучен! всеми видами оружия!..
Мечты, мечты куда девался весь флёр наивно-радостных восторгов от предвкушения! Что вот сейчас он выслужится. И будет в почёте у всех этих прихвостней и Светоча. И женщины толпами будут падать к его ногам
Ну, с последним, в-принципе, всё верно. Они готовы. И пасть к ногам, и залезть в постель! И ублажить его, как он только пожелает! Только бы выведать, вырвать из его уст страшные тайны Его Королевского Величества подсознания!
Для, разумеется, личной и отца или мужа! выгоды!
Но сейчас Хайми действительно посчастливилось!
Светоч, очевидно, будучи не совсем в себе после того, как увидал «водяного», в своём вывернутом подсознании вдруг надумал прийти к реактору. Может, оно, подсознание, забеспокоилось о его целости и нормальной работе. Вот и нужно смотреть в оба, и думать! Как испортить эту древнюю машину! Чтоб избавиться от гладиаторских боёв, которые он тут, в подвале, проводит каждый божий (А вернее дьявольский!) день!
А точнее ночь. Время нечисти. И живой, и существующей лишь в кошмарах
Сюда, конечно, нужно проникнуть не во сне а наяву! Но как же это сделать?!
Не может же такого быть, чтоб эти подвалы никто не охранял?! И о реакторе не заботился?! Раз работает до сих пор значит, «обслуживают»! Почему же никого нет?..
Но вернёмся, пока король застыл, словно в трансе, любуясь, и даже положив руку на мелко дрожащий кожух, наверняка наслаждаясь мощью, скрывающейся там, за сталью, к насущным проблемам! Ведь чтоб сюда попасть нужен в первую очередь хотя бы ключ?! Ведь наверняка запирается эта дверь? А как его достать?
А есть у Хайми план. Даже два. Можно попытаться ключ подобрать. Ну, или на крайний случай дверь взломать! Но это чревато.
Если его за этим делом поймают кола, обмазанного маслом, ему не миновать! За незаконное проникновение на запретную «Королевскую территорию»!
Второй план поинтересней. И куда более традиционный для Двора и дворцовых интриг и менталитета лицемерного и коварного придворного. В частности можно предложить той самой донне Эльзе, которая пока Нюсхейм, сделку.
Правда, пока сделка продумана только на уровне «эскизного проекта». Но её, и возможные выгоды от неё, сознание дона Хайми сформировало давно. Например, что если предложить фаворитке такой вариант: она крадёт ночью ключ у спящего после «бурных игрищ» короля И незаметно передаёт поджидающему за дверью потайного хотя про него только совсем уж лох не знает! хода Ассенизатору.
А Хайми за это избавляет её от конкурентки и конкурентов. Основных.
На пути к Трону!
То есть от живой пока королевы, и её единственного на данный момент отпрыска мужеска пола! Который и без того болезненный и хилый. И презирают его даже его же постельничьи. Не говоря уж о остальных придворных: если Светоч будет иметь глупость передать Трон в руки тринадцатилетнего Хольгара, тайного сговора, переворота, или даже нескольких переворотов, и смены династии не миновать!..
А уж как сделать, чтоб после положенного траура Светоч взял в жёны свою явно самую за последние годы «перспективную» и любимую любовницу проблема этой самой любовницы! А дело Хайми расчистить ей путь к трону!
Но рано он предался мечтам и коварным планам!
Его Величество вдруг резко поворачивает голову налево! На шум?!
Гос-споди Иисусе!!!
ЧТО ЭТО?!
Огромный монстр, явно механический, выдвинулся из угла помещения, где до этого стоял в темноте, и, явно оставаясь незамеченным, приблизился к Его Величеству. И передвигается он На гусеницах! Да, именно так называются эти странные полосы из кусков стали, покрытых для бесшумности передвижения толстыми слоями резины, что имеются по бокам чудовищно громадного и безобразного монстра! Похожего на древний же танк самое страшное оружие на поле боя! Но только вместо пушки этот «внутриподвальный» монстр снабжён рычагами и стальными руками-клешнями!