Средний брат тоже скромность не страдал. Уверенность в собственной правоте и безнаказанности давно заменила ему совесть и стыд. Выступил он вперёд и повелел сделать его самым сильным человеком на земле, чтобы никто никогда не смог его победить. И чтобы слава о его великой мощи разнеслась по всем странам. Рассказал, какие мечи и копья ему для этого нужны, какие доспехи и сапоги. Потом упомянул сколько пудов он хотел бы поднимать каждой рукой и каким метким должен быть в стрельбе. А в конце не забыл заказать своё любимое вино, которым он в кутежах свою мощь взбадривал. Сказал, что это вино является обязательным средством для поддержания его неимоверной силы на всю оставшуюся жизнь.
Младший брат улыбнулся и сказал, что ему ничего не нужно. Нет у него никаких великих желаний, а те, которые есть, он сам осуществит. И стал убеждать своих братьев поскорее уйти из этой пещеры. Не нравилось ему здесь, чуяло его сердце что-то недоброе.
Первым на весы упали плоды жизни старшего брата. Откуда-то с неба стали опускаться чудесные шарики. В каждом шарике была спрятана какая-то история из его жизни. В белых шариках, которые ложились на светлую чашу весов, была спрятана добрая страничка жизни, какое-то доброе дело, благой поступок, хорошее начинание. А в тёмных шариках, которые складывались на чёрной чаше весов, видны были плохие дела и злые помыслы, совершённые старшим братом.
Мало набралось в его жизни верных и правильных дел. Несколько раз он пожертвовал немного денег на храм. Но потом три года ходил и всем рассказывал, как много он отдаёт церкви. Убеждал всех, что только благодаря ему в их городе есть святость и вера. Дал пару медяков нищим, но долго хвастался, что потратил целое состояние на бедных и обездоленных.
Зато порочных дел у него накопилось в десять раз больше. Обманывал людей при торговле, подменял хороший товар на плохой. Выгнал служанку, у которой было пятеро детей, и она чуть не умерла с голоду. Ругал своих работников без вины и причины. Врал и жульничал каждый день. В итоге весы перекосились в сторону зла и грехов в десять раз сильнее, чем в сторону добра.
Тут же увидели братья сквозь стены в волшебной дымке, что исчез их караван со всем товаром. Посмотрели на другую сторону и ужаснулись, как в городе, где они живут, пылает дом старшего брата и его лавка с нажитым имуществом. За мгновение всё его богатство исчезло. И даже одежда на нём превратилась в лохмотья. Остался он стоять посреди пещеры в рваных тряпках, бедный и нищий. Зарыдал, завопил и затрясся старший брат. Запричитал он и упал от горя в немощи на землю.
Подошёл средний брат к весам и начал перечислять свои добрые дела. Хоть смел и дерзок он был, но увидев, что произошло со старшим братом, напрягся и посерьёзнел. Только отступать уж было некуда. Бахвальство и гордыня его были сильнее ума и осторожности. И очень ему хотелось стать самым сильным на свете.
Тяжело вспоминались ему благие поступки. Припомнил он, как однажды защитил старуху от пьяницы. Подсобил девушке донести тяжёлый кувшин до дома. Понравилась ему та молодая красотка, захотел он с ней познакомиться потому и помог тяжесть нести. С трудом пришли на ум ещё пару добрых дел и больше ничего придумать он не смог.
Зато злых поступков набралось в четыре раза больше. Дрался, дебоширил, кичась своей силой, обижал зря людей слабее себя. И сколько вещей чужих испортил по пьяной удали своей, так-то и перечислять долго. Тёмные шарики падали и падали со свода. В итоге чаша весов с дурными делами сильно перевесила светлую чашу.
Вмиг превратился средний брат в дряхлого старца. Из цветущего и сильного молодца стал он хилым, сгорбленным и убогим. Ноги его подкосились и ослабли. Сел он на землю, схватил свою голову руками и тоже зарыдал горючими слезами.
Посмотрел Дух Исполнения Желаний на младшего брата и говорит:
Все, кто приходит сюда должны иметь желание. Не сможешь ты уйти, не назвав своего желания. Потому как даже уход отсюда это тоже желание. Подумай хорошо и скажи чего ты хочешь? Только смотри, не ошибись. А пока ты думаешь, я измерю твою жизнь.
Стали на чаши весов спускаться добрые и порочные дела младшего брата. Но случилось удивительное. Когда все его дела были сложены на весах, то вес их оказался одинаковым и чаши замерли в равновесии.
Так что же ты пожелаешь? задумчиво улыбнулся Дух.
Стали на чаши весов спускаться добрые и порочные дела младшего брата. Но случилось удивительное. Когда все его дела были сложены на весах, то вес их оказался одинаковым и чаши замерли в равновесии.
Так что же ты пожелаешь? задумчиво улыбнулся Дух.
Правду говорю я, нет у меня для себя никаких желаний. Оказавшись здесь, мы не только ничего не приобрели, но и все потеряли. А я лишился больше всех. Единственное моё богатство было, мои родные братья. Но ты отнял у них ум, силу, здоровье. Верни мне моих братьев такими, какими они были прежде и сделай всё так, как было раньше. Пусть старший снова станет знатным купцом, а средний сильным молодцем. Мне же лично ничего от тебя не надо! Вот единственное моё желание.
И как только младший брат сказал эти слова на весы жизни на чашу благих дел скатился ещё один светлый шарик. Перевесила она чёрную чашу. Его братья вновь вернулись в прежний свой вид. Старший превратился в богатого купца и господина. А средний снова помолодел и обрёл силу и мощь.
Удивился младший брат этому и спросил у Духа Исполнения Желаний:
Почему так случилось? Ведь чаши показывали равный вес добра и зла в моей жизни.
Дух ответил:
Как только произнёс ты своё желание, и захотел пользы не для себя, а для твоих ближних, то сотворил ещё одно благое дело. Ты отказался от личной выгоды. И весы тут же склонились в сторону добра. Теперь вы можете идти с миром. Но помните о том, что произошло в пещере. И не забывайте об этих весах жизни. С ними вам ещё раз предстоит встретиться в конце вашего земного пути.
Каменная стена пещеры отворилась и выпустила путников на волю.
С тех пор все три брата никогда не забывали о том, что наступит время и придётся ответить за все свои земные дела. Обмануть весы жизни нельзя. Потому надо спешить делать добро, чтобы хоть как-то исправить плохие поступки, которые все мы совершаем в жизни.
БЕЛАЯ ГОЛУБКА
Было это давно. Жил на свете вдовый старик, и было у него три дочери. Пришло время, и старик умер. Оставил он дочерям в приданое дом, флигель и старую голубятню с белой голубкой.
Старшие дочери быстро разделили наследство между собой. Самой взрослой достался дом. Она его облюбовала и сказала, что ни за что из него не уедет. Средняя перебралась во флигель и заявила, что её и такое жильё устраивает. Ну а младшей они вдвоём отдали разрушенную голубятню и белую голубку в придачу. Но предупредили, что эта развалюха портит вид у них во дворе, поэтому младшая сестра должна забрать свою конуру и жить в ней где угодно, но подальше от них. Так они решили избавиться от покосившейся и обветшавшей маленькой голубятни, а заодно и от родной сестры. Иногда бывает в жизни, что самые родные люди становятся совсем чужими, если приходится что-то делить между собой.
Младшенькой дочери не у кого было искать защиты. Пока жил отец, он её от упрёков и издёвок сестёр оберегал, никогда никому в обиду не давал. Но теперь старик помер. Некому стало за неё заступиться.
Эта голубятня отпугнёт от наших домов всех женихов! разумно рассудила старшая сестра.
Она была уже в зрелом возрасте и очень переживала, что может остаться старой девой. Став хозяйкой большого дома, она рассчитывала поскорее выйти замуж. Если не по любви, то хотя бы благодаря приданому.
А ещё от этого старого сарая одни неприятности. Пух летит, и помёт во дворе валяется! согласилась средняя сестра.
Она так любила старшую сестрицу, что втайне желала ей не только никогда мужа не найти, но и поскорее состариться, засохнуть и помереть. Тогда она надеялась забрать себе её дом и быть единственной хозяйкой всего отцовского наследства. Поэтому и младшая сестра ей была не нужна и даже мешала. Она хотела выгнать меньшенькую побыстрее и подальше.
Младшей сестре пришлось забрать из голубятни белую голубку, посадить птицу в клетку и уйти куда глаза глядят. Довольные старшие сёстры тут же разрубили старую развалившуюся голубятню на дрова и весело посмеялись над судьбой своей младшей родственницы. Для них своё счастье было меньшим удовольствием, чем чужие неприятности.
Младшая дочка, бедная сиротинушка, попрощалась с могилкой отца и пошла длинной дорогой солнцу навстречу. Долго ли, коротко ли, но пришла она к большому терему у Серебряного бора. Там жила престарелая барыня. Она была женщина богатая, суровая и вредная. К тому же ещё своенравная и высокомерная. Даже расчёсывая себе волосы и гладя себя по голове, она считала, что от этого становится умнее. Потому она на всех всегда смотрела свысока.