Зачтено.
***
На тумбочке стоят пузырьки, стаканы, начатые упаковки с таблетками. Под ними файл с какимито бумагами. Вероника наконец смогла уснуть. Её горло замотано шерстяным шарфом.
Джульетта переключается на другой видеоканал и надевает наушники. На экране зал кафе. Движение джойстиком камера наезжает на столик в углу, где сидят две немолодые подвыпившие женщины.
Да достала Вероника со своими болячками. Ни вздохнуть ни пёрднуть. Окно не открой сквозняк. Громкую связь не включай голова болит. Задрала совсем. Не могу больше с ней в одном кабинете сидеть
Да как же? Эх Джульетта чешет голову. Возвращается к комнате Вероники. Наезд бумаги на тумбочке крупным планом. «Проект договора ипотечного кредитования». Сюда же вложена визитка: Феофилактов Максим Евгеньевич. Бинго!
Максим Евгеньевич уже нежится в своей кроватке.
У меня, Люся, такая сытная сделка на днях! Такие комиссионные сказка. Только бы всё хорошо было, и дамочка эта не подвела. А то болезная какаято она.
Ай да Джульетта, ай да молодец! Зачтено!
***
Курьер Лёша с дурацким фиолетовым боксом за спиной и велосипедом с трудом протискивается через неудобную калитку. В этом дворе он, к сожалению, не частый гость. Здесь только эта ненормальная тётка заказывает из их ресторана. Проблем от неё никаких нет, правда, чаевых тоже не дождёшься. Но не суть. Лёша оглядывается по сторонам. С надеждой. Обходит цветущий куст жасмина. На лавочке в лучах заходящего солнышка сидит Она. Как всегда. С книжкой и невероятно красивая. И не обращает на него никакого внимания. Хотя на прошлой неделе она на него посмотрела и улыбнулась. Но сегодня книжка, видимо, особенно интересная не оторваться. Хоть бы эта тётка опять заказала на следующей неделе. Вот на следующей неделе Лёша обязательно решится подойти к Ней и заговорить.
***
Джульетта спала, лёжа на клавиатуре. На всех двадцати пяти экранах мигает надпись «Зачтено»!
Просыпайся. Давай я тебя домой отведу! Поспишь нормально.
А? на правой щеке ангела отпечатались смешные квадратики от клавиатуры.
Слушай, Джульетта! Ну нельзя же так.
Джульетта трясёт головой и пытается прийти в себя.
Получилось?
Получилось.
У тебя всегда получатся. Молодчинка ты. Как ты за них бьёшьсято
Ну а как же глаза Джульетты стали ясными. Просто у меня у самой был травмирующий опыт. Проснулся тот, кто уже мог не проспаться. Точнее та. А потом другой принял яд и умер. Потому, что ангелхранитель напился в кабаке и не разобрался жив Поручитель или нет. Ну там потом, короче, все умерли Печальная повесть.
Мда
Мда!
Кто убил Амброза Бирса
Дембо Честер. Френсис Уоллш. Чарли Купер.
Нет. Нет. Нет.
Хозяин отправил меня спать. Сказал, что сам потом проводит гостя, и чтобы я не мешал им ни при каких обстоятельствах. Я спустился вниз. Вся прихожая и лестница были в лужах, а вокруг подставки для зонтов образовалось целое море, но пришлось послушаться хозяина и оставить уборку на завтрашнее утро. Отправился в постель, долго ворочался и не мог уснуть я же никогда так рано не ложусь. Наконец сон сморил, но проспал я недолго. Меня разбудил шум. Посмотрел на часы было семь минут одиннадцатого. Накинул плед и как мог быстро поднялся наверх. Из кабинета доносились крики и звуки борьбы. Потом был грохот, а затем всё стихло. Я помнил указания хозяина не вмешиваться ни в коем случае, но мне стало совсем боязно. Я постучался мне никто не ответил. Я дёрнул дверь она была заперта. Спустился вниз и из гостиной набрал номер полицейского участка. Через какоето время раздался звонок в дверь приехал инспектор Купер в штатском и два сержанта в мокрых плащах поверх формы. Эти негодяи так и пошли в них, намочили полы во всём доме. А ведь дождь к тому времени уже давно кончился. Как они так умудрились?
На улице было темно. Я долго шёл по аллее от вокзала. Когда наконец между деревьями стал виден силуэт поместья, начался ливень. Пришлось раскрыть зонт, но порыв ветра чуть не вырвал его из рук. Когда я добрался до главного входа, стемнело окончательно. Нажал на рычаг звонка, через несколько минут массивная дверь открылась. Меня не ждали, но хорошо знали в этом доме. Пожилой дворецкий принял мокрое пальто, зонт я оставил в корзине. Старина Дембо повёл меня наверх. Он шёл передо мной по еле освещённой лестнице, его ноги дрожали так, что я боялся, как бы он не завалился на меня. Но старик своё дело знает. Мы дошли до кабинета, дворецкий постучал, доложил обо мне и, получив разрешение, распахнул передо мной дубовую дверь. Лампы в комнате не горели, она освещалась лишь мерцающими отсветами огня в камине. Меня чуть не сбил с ног отвратительный табачный смрад. Собственно, как всегда.
Я позвонил в дверь, вошёл в холл. В подставке стоял ещё мокрый зонт, поставил свой вторым. Поднялись наверх, убедились, что дверь заперта. Один из моих сержантов спустился с дворецким в кладовую и принёс колун. Далее мы следовали инструк
На этом машинописный текст заканчивался, страницы с продолжением не оказалось. Из пачки бумаг на пол выпал листок, неаккуратно вырванный из какойто тетрадки. На нём грациозным почерком образованного человека значилось следующее: «Вторник, 21 июля. Наконецто меня все оставили в покое. Я устроился в своём кресле, вытянув ноги к камину. Было так тихо и хорошо. Казалось, в мире больше нет ни одной вещи, которая могла бы меня расстроить. Есть только я, камин и моя трубка. Всё остальное может подождать до завтра. Даже дождь сжалился надо мной и перестал клевать медную крышу. Но счастье моё было недолгим. Снизу раздался звонок. Потом ещё. В дверь звонили снова и снова, и лишь через какоето время Дембо доковылял до входа и впустил позднего гостя».
Белиберда какаято!
Следователь, присланный из Лондона, отложил листки со стенограммой допроса, выдохнул и протёр пот со лба.
А! Я, кажется, понял! Тут запись допроса нескольких человек! Постойте Раз Два Три Трёх человек. И ещё вот это! он потряс в воздухе обрывком из тетрадки. Милостивый государь, да кто ж у вас так протоколы ведёт?
Ну Видите ли, господин следователь начальник участка виновато мямлил, как мальчишка, севший за стол с грязными руками и пойманный с поличным. Секретарь торопился на ужин к тётушке и напечатал все протоколы допросов на одном листе.
Да что же за бардак творится в вашем участке? И где этот лоботряс?
Его тётушка прескверно готовит. Секретаря увезли в больницу с желудочной коликой, и он там умер.
Мда Так почему же нельзя было снова провести допрос?
Ну, мистер Фланн Если такая оплошность всплывёт, будет скандал.
Это несомненно.
Начальник участка стоял, опустив голову, и вертел в руках карандаш.
А какие вопросы задавали свидетелям?
А, это здесь. Нашёл. Кхе Первый вопрос: «Ваше имя?» Второй: «Это Вы убили Амброза Бирса?» И третий: «Что вы имеете сказать о вечере вторника, 21 июля сего года, гдето с 19.30 до 22.30?»
Мда
Проверяющий из Лондона сложил все бумаги в папку, аккуратно подвернул крышки и завязал тесёмки. «Убийство Амброза Бирса. Том 24». Следователь стукнул ладонью по талмуду, и в воздух воспарило пыльное облако.
Фланн поднял с пола упавший чистый лист бумаги. Собственно, не совсем чистый без букв, но с круглым отпечатком чайного цвета и жирным пятном. По привычке следователь поднёс листок к носу и задумчиво втянул воздух. Лоснящийся след пах ванильным кремом.
Мда
Фланн оторвал от листа длинную полоску, потом другую. Это обычно помогало ему успокоиться. Одна из ленточек задержалась у него в руках, он то сворачивал её рулончиком, то выпрямлял. Потом соединил колечком, потом повернул полоску и снова соединил получился забавный бумажный кренделёк.
Мда А знаете ли, милейший, что такое лента Мёбиуса? назидательным тоном произнёс высокий гость из Лондона.
Не могу знать, господин следователь.
Это такая лента, милейший Фланн поискал скрепку, закрепил ленту в виде кренделя и продемонстрировал участковому, у которой одна поверхность. Вот, глядите
Лондонец отнял у коллеги карандаш и стал чертить им полосу вдоль кренделя. Линия рисовалась намного дольше, чем казалось бумажное изделие. И когда карандаш дошёл до начала, оказалось, что след грифеля был на обеих сторонах кренделька.
Ого!
Да, милейший, это наука! А если мы повернём бумажку два раза, то такого фокуса уже не получится.
Фланн ловко свернул кренделёк покруче из другой бумажки, тоже зажал скрепкой и начал чиркать грифелем. Карандашная линия замкнулась, но одна из сторон кренделька осталась чистой.
Оооой! расстроился участковый начальник, как будто фокусник в цирке спрятал его любимую игрушку. А если мы ещё раз
Два уважаемых полицейских с щенячьим восторгом до ночи вертели бумажки и изорвали все листочки, лежащие в лотке возле пишущей машинки. Это наконец заставило их остановиться, и они решили пойти в приёмную проверить, не осталось ли чая. Фарфоровый заварник был совершенно пуст, зато они нашли в шкафу графин с какойто настойкой зелёного цвета, припрятанный дневной секретаршей. Жидкость странно пахла, была горькой на вкус, но положение было безвыходным.