Я не понимаю, не понимаю! вдруг воскликнула девушка, растерев ладонями красное лицо, и ударила подушку кулаком. Как это все могло случиться?! Как мой отец мог бросить всех людей на острове под пушечными ядрами?!
Эжени Я уже пытался тебе сказать. Боюсь, у графа не было выбора, деликатно произнес молодой человек и попытался вытереть ее лицо своим носовым платком. Это еще совпадение, что «Синяя королева» была полностью готова к отплытию, на судне есть запасы воды и провианта
Поэтому надо было бросить всех остальных под обстрелом?! закричала Эжени, отталкивая его руку. Почему тогда я здесь?! Разве я член команды?! Остров мой дом! Теперь у меня нет дома! И друзей нет! вспышка отчаяния внезапно прекратилась, девушка глотнула воздух и тихо спросила. Что произошло?
Эжени, все также деликатно напомнил Эдвард. Я с самого начала был с тобой и продолжаю находиться здесь. У меня нет ответов на твои вопросы Выпей еще воды.
Вместо ответа та встала с кровати и подошла к иллюминатору. Ее длинные светло-русые волосы блестели на солнце, губы дрожали, подбородок дергался.
Что теперь с нами будет, Эдвард?
Молодой человек отвел взгляд в сторону:
Я не сомневаюсь в мудрости твоего отца, Эжени. Он что-нибудь придумает
Например? опять вспыхнула та, резко оборачиваясь, и выпрямила спину как можно сильнее. Он уже придумал этот трусливый побег, не правда ли?!
Эдвард лишь молча опустил голову, решив не отвечать
Арман почти бесшумно вошел в кают-компанию, где в гордом одиночестве сидел Эдгар Косс, опираясь на костыль. Его уставшее давно небритое лицо выглядело бледным. Взгляд был направлен в одну точку: на стеклянный графин, стоявший на большом столе. При виде Армана старый пират встрепенулся, но ничего не сказал. Царила гнетущая тишина. Корабельные склянки пробили шесть часов.
Где мой сын? спросил Эдгар через минуту.
Полагаю, что по-прежнему с моей дочерью, без особого энтузиазма ответил Синий король. Я пока не готов с ней встретиться. Я знаю, о чем она думает сейчас. Эжени ненавидит меня он выглянул в коридор, затем плотно прикрыл портьеру и воскликнул. Сэр, что мне делать?!
Арман
Черт бы все побрал! тот в отчаянии пнул ножку стола и схватился за голову. Я не могу уместить все это в своем сознании! Я не понимаю, что я должен сделать теперь, не уверен, что я изначально поступил верно! Якорь и плесень! ругнулся Синий король и снова лягнул стол, заскрипев зубами.
Эдгар выдерживал молчаливую паузу, смотря в пространство перед собой. Он прекрасно знал, что Арману необходимо дать выход накопившимся эмоциям и самое лучшее в такие минуты не пытаться взывать к его разуму. Тот несколько раз прошёлся по кают-компании, толкая все, что подворачивалось, пару раз ударил кулаком по стене, потом оперся руками на стол, сплюнул сквозь зубы и прошипел что-то невнятное. Глубоко вздохнул, затем осторожно поднял взгляд на Эдгара.
Старый моряк кивнул, подавив усмешку:
Все? спросил он.
И вы еще не хотели бежать с нами! в отчаянии выпалил Арман. Что бы я вконец сошел с ума?! Я оказался не готов вот так столкнуться с подобным Вы и сэр Энтони два человека, кто помнил меня ребенком, на кого я могу положиться, кто сможет направить меня в верное русло. Теперь остались только вы Я не выдержу все это в одиночку, он шумно сел в другое кресло и снова схватился за голову. Из его груди вырвался тяжелый вздох.
Выпей что-нибудь, сказал Эдгар.
Яд для крыс, простонал Арман и откинулся назад, закрыв глаза на мгновение. Сэр, скажите мне, что еще не все потеряно
Ответ прозвучал не сразу. Бывший помощник капитана пиратов оперся на костыль, слегка подавшись вперед, и сделал задумчивую гримасу.
Тебе нужны просто слова или что-то более действенное? Не узнаю вас, граф
Не узнаю себя сам, пробормотал тот. Не могу понять, в чем я ошибся. Как допустил всё это
Позволь старому зануде задать вопрос. Что ты мог сделать? Как помешать? Я думаю, не стоит напоминать про то, что постигло Кассандру и Энтони, увы
Арман что-то прошипел, выражение его лица стало злым, но он быстро взял себя в руки.
Надо было бежать сразу на корабль, как только поднялась тревога сказал он, но особой уверенности в его голосе не было.
Извини, но я бы первый такую затею не одобрил. У военных есть какой-то приказ. Охотно могу предположить, что в случае невозможности осуществить арест Атани, их целью бы стала «Синяя Королева». А ей не тягаться с таким фрегатом. Дать всех нас утопить, полагаешь, более гуманное решение?
Извини, но я бы первый такую затею не одобрил. У военных есть какой-то приказ. Охотно могу предположить, что в случае невозможности осуществить арест Атани, их целью бы стала «Синяя Королева». А ей не тягаться с таким фрегатом. Дать всех нас утопить, полагаешь, более гуманное решение?
Арман снова тяжело вздохнул, подпирая кулаком щеку.
Сэр, сказал он после паузы. Теперь у меня нет дома: его попросту разворотили из пушек. Моя жена арестована, а на моем корабле, никак не предназначенном для пассажиров, теперь моя дочь. И я ума не приложу, что надо делать, и как поступить
И он поднял на Эдгара зеленоватые глаза, в которых отражалась надежда.
Старый пират вздрогнул, вспомнив того вспыльчивого, но доброго парня, который появился на острове больше двадцати лет назад и мгновенно завоевал всеобщее доверие. Смелый, способный, целеустремленный юноша, для которого не существовало преград, покорил всех. Сейчас же это был взрослый мужчина, отец, муж и хороший капитан которого буквально выламывала из обычного состояния совершенно неожиданная ситуация, нанесшая удар по самому дорогому.
Я думал над всем этим, произнес Эдгар, задумчиво постучав по полу костылем. Но для начала хочу услышать ход твоих мыслей. Соберись, Арман. Все верят в тебя
Синий король встал, убрал руки за спину, и некоторое время смотрел куда-то в угол, потом вдруг обернулся, кивнул и заговорил:
Они арестовали Атани. Значит, она нужна живой и ее везут во Францию. Ввязываться в бой смешно и глупо. Это понимаем и я, и капитан «Величия». Сейчас мы следуем на таком отдалении, чтобы нас не задели их пушки, но, в свою очередь, мы тоже не попадем в противника. Но если бы и это было так, он развел руками. Я в любом случае не могу отдать приказ стрелять по кораблю, на борту которого находится моя жена. Да, у меня крутится мысль о необходимости следовать за фрегатом, идти по следам Атани, но Как это осуществить? Моя команда лишь в частичном составе, и они моряки, а не освободители чужих жен, я пойму все их мысли по этому поводу, если вдруг отдам подобный приказ И еще здесь Эжени Арман оперся руками о спинку кресла и захватил носом воздух. Теперь у неё нет дома. А высадить ее где-то на берегу Сэр, он поднял голову на Эдгара. Если что, я оставлю с дочерью вас. Потому что я больше никому не могу ее доверить!
Эдгар ответил не сразу, видимо, подбирая слова, потом вздохнул и сказал:
Арман, тебе нет причины винить себя в том, что случилось. Ты не в состоянии исправить ситуацию и в глубине души понимаешь это, просто не хочешь признать, что тебя подмяли обстоятельства. Итак, давай все обдумаем. Да, тебе действительно нужны люди. Пара десятков отчаянных парней, которые согласятся помчаться с тобой во Францию, чтобы попытаться выдернуть Атани из лап Наполеона Кстати, позволь вопрос
Какого рода? внезапно сдержанно ответил Арман.
Я стар, но еще не дурак. Военные пришли не за тобой, пиратом Синим королем. А за Атани. Которая уже больше десяти лет ни с кем не воевала Эдгар сделал паузу и спросил. Это связано с вашей с ней последней поездкой в Европу три года назад?
Арман сцепил пальцы в замок и пошевелил ими, видимо, обдумывая ответ.
Еще до революции у Атани были определенные договоренности с королем, сказал он неохотно. А, как известно, при дворе везде уши и глаза.
Полагаешь, что у тебя получится попробовать организовать Атани побег?
Черт! вдруг сорвался Синий король, ударяя кулаком по спинке кресла, возле которого стоял. А что я должен сделать, по-вашему? Махнуть на все рукой, высадить дочь на каком-нибудь архипелаге и продолжать грабить корабли, как ни в чем не бывало?! Вы не поверите, я прекрасно понимаю, что могу никогда не увидеть Атани более, но я не имею права делать вид, будто ничего не произошло!
Вдруг портьера колыхнулась, и в кают-компанию осторожно вошел Эдвард Косс. Губы и кулаки молодого человека были сжаты, на лице отражалось плохо скрываемое замешательство. Он взглянул сначала на отца, потом на своего капитана и слегка смутился:
Прошу прощения, сэр. Разрешите?
Арман сделал жест рукой, видимо, выражающий согласие, и спросил:
Как Эжени?
Она, наконец, уснула, сэр. Я понимаю, что не совсем вовремя со своими расспросами, но Я могу узнать, что произошло на острове?
Ответом было молчание. Синий король молча налил себе в стакан немного виски и взглянул на Эдгара. Тот зачем-то поскреб седую бровь, ни на кого не глядя и постучал костылем по полу