Анна сидела в своей каюте за чтением, когда услышала тяжелые шаги снаружи, и затем дверь заходила ходуном под двумя сильными ударами:
Войдите, капитан! крикнула она с усмешкой. Этот кусок дерева вас не переживет!
В дверях появилась фигура Черной Бороды.
Мисс Блайт, тоном, не терпящим возражений, прямо с порога начал он. Вся команда перепугана воплями Дженкинса!
И что? девушка подняла голову. Капитан, я вам ещё два дня назад сказала, что он не жилец! Он кричит, потому что умирает в муках! Как бы вы орали на его месте?
Да сделайте же что-нибудь! рявкнул пират. Вы же здесь врач!
А вы капитан корабля, который так и не узнал, куда делся украденный у меня опий! парировала Анна. Может, он запрятан в вахтер-люке или употреблен там же кем-нибудь вне смены! Ваши вчерашние вопли ни к чему не привели! Нет опия, нет возможности хоть немного облегчить бедняге Дженкинсу его предсмертные муки.
То есть, сделать тут ничего нельзя? угрюмо осведомился Черная Борода.
Ничего. Только ждать его кончины
Ясно, бросил пират и вышел, не закрыв за собой дверь. Спустя две минуты Анна услышала наверху выстрел и со вздохом сжала виски пальцами
* * * *Меня тоже убьют? спросил пират, перехватывая руку Анны. Как Дженкинса?
Если вы будете меня так хватать, то я промахнусь и вколю вам лекарство не туда Тогда умрете, ответила она, не глядя на него. А так вы здоровее всех здоровых, мистер Крэгг
Мистер Крэгг, хрипло захохотал второй раненый и закашлялся. Ты прикинь, Джонни, ты уже стал мистером Слышал бы это капитан
Не призывай черта, сказал тот и вдруг осекся, опасливо покосившись в сторону Анны. Та заметила этот взгляд и чуть улыбнулась:
Черт в его лице к вам не придет Участь Дженкинса вас не постигнет. Капитан лишь сократил ему путь до ада Или куда там вы все хотите попасть за верную службу разбою
Скажите, доктор Блайт, спросил Джонни. А правда, что сейчас медицина умеет лечить без лекарств? Я ещё в школе слышал о чудесах исцеления одним только порошком или нахождением в себе сил. Хочу их найти
Если вы об учениях Франца Месмера, равнодушно бросила Анна, готовя лекарство, то он чистой воды шарлатан. По крайней мере, я в это не верю. Я предпочитаю труды великого Морганьи Именно его вы должны благодарить, что живы
Можно я буду благодарить вас? попытался приподняться тот.
Можно, она сделала полшага назад. Но на расстоянии, мистер Крэгг или Джонни, как вам угодно. Иначе мне ничего не стоит отправить вас туда, откуда вы только что вылезли Открывайте рот!
Оказавшись на палубе, Анна услышала чей-то пронзительный крик. Скорее, это был почти плач, молящий о пощаде. Она сразу узнала этого лохматого юношу: юнга, имени которого никак не представлялся случай узнать.
Пожалуйста, мистер Хадсон, чуть не плакал он. Только не ноги!
Двадцать ударов палками! свирепо заявил помощник Черной Бороды. Будешь знать впредь!
Не надо ноги! пронзительно умолял юнга, пятясь. У меня уже все они в синяках! Я больше не буду!
Ничтожный трус!
Мистер Хадсон! Придумайте другое наказание, правда.. Я уже хожу с трудом!
Двадцать палок, скрипнул зубами тот, отвязывая от пояса твердую плеть.
Прошу прощения, что происходит? подошла к ним Анна.
Марк Хадсон косо бросил взгляд в её сторону.
Мисс Блайт, это не ваше дело! Идите отсюда!
Мисс Блайт! юнга вдруг задрал поочередно обе ноги и показал ей икры в черных синяках. Скажите ему, что я так скоро ходить не смогу! Очень больно!
Заткнись! рявкнул помощник.
За что вы его наказываете, мистер Хадсон?
Мисс Блайт, заскрипел зубами тот. Что вы понимаете в наших делах и порядках на судне?! Он сам должен понимать, что за это положено наказание! Он мужик или тряпка?!
Да я не говорю, что не виноват! пискнул юнга. Только дайте другое наказание! Меня вчера уже били!
И правда, шевельнула бровями Анна. Разве система на судне не предусматривает разных видов наказания? Так юноша может стать и вовсе инвалидом!
Её заступничество вконец разъярило помощника.
Вас здесь никто не спрашивает! Убирайтесь с палубы! Вон, я сказал!
Даже сам капитан этого корыта не в состоянии меня заставить уйти, не говоря уже о вас! надменно ответила она. Хорошо, посмотрим!
За что вы его наказываете, мистер Хадсон?
Мисс Блайт, заскрипел зубами тот. Что вы понимаете в наших делах и порядках на судне?! Он сам должен понимать, что за это положено наказание! Он мужик или тряпка?!
Да я не говорю, что не виноват! пискнул юнга. Только дайте другое наказание! Меня вчера уже били!
И правда, шевельнула бровями Анна. Разве система на судне не предусматривает разных видов наказания? Так юноша может стать и вовсе инвалидом!
Её заступничество вконец разъярило помощника.
Вас здесь никто не спрашивает! Убирайтесь с палубы! Вон, я сказал!
Даже сам капитан этого корыта не в состоянии меня заставить уйти, не говоря уже о вас! надменно ответила она. Хорошо, посмотрим!
Она резко развернулась и быстро пошла по направлению к нижнему трапу.
Где капитан? спросила она у пробегавшего мимо матроса, схватив того за плечо цепкой рукой.
У себя ответил тот и убежал.
Шевельнув бровями, Анна развернулась и несколько секунд спустя настойчиво затарабанила в дверь капитанской каюты.
Мисс Блайт, валите к морскому черту! через секунду донесся изнутри бас Черной Бороды.
Усмехнувшись, она толкнула дверь и вошла.
Так, как черт это вы, то я пришла! отрезала Анна.
Капитан сидел за столом с горой каких-то бумаг, сняв шляпу, и его бесформенно отросшие волосы вместе с бородой закрывали половину лица. Когда внезапно вошла Анна, он дернулся и поднял на неё голову. Его пронзительный взгляд, как всегда, обдал девушку настоящим пламенем, из ненависти, презрения и страха? Она который день мучительно для себя пыталась это разгадать, но сейчас ей некогда было развивать эту тему.
Капитан, неужели на вашем корабле нельзя адекватно наказывать команду?!
Чтооо? теперь к взгляду капитана добавилась ещё и злость. Какого дьявола, вы
Морского! оборвала его Анна. Я пришла сюда не выслушивать ваши вопли по поводу того, что вы меня придушите, отправите к рыбам или вздернете на рее Когда-нибудь Я задаю вопрос как вы вообще строите систему на судне?! Черт подери, в моих глазах у пиратов тоже всегда была какая-то схема! На самом деле тут просто все делают, что хотят, как я понимаю!
Черная Борода встал. Его здоровенная фигура нависла над Анной, как утес, но она даже не опустила головы.
Вы серьезно думаете, смело продолжала она. Что если по любому поводу избивать ваших матросов, то они будут расторопнее?! А юнга едва выросший мальчишка! Вам нужны ещё одноногие разбойники, да?! Одного ковыляющего вам мало?!
Девяносто акул вам в глотку! Я не профессор научных трудов разбирать ваш пафосный бред, мисс Блайт! Во что вы ещё ввязались?!
На вашем корабле, уже более спокойным тоном осведомилась она. предусмотрены вообще какие-либо виды наказаний, кроме палочных ударов?
Кажется, пират ожидал чего угодно, но только не такого вопроса.
Да, неуверенно ответил он. Разумеется как и везде
Тогда немедленно разберитесь, почему ваш помощник сейчас уже второй раз подряд собирается отлупить юнгу! Или у вас будет ещё один неходячий член команды! выпалила Анна, гордо вскидывая голову.
Наградив её пронзительным взглядом, которым можно было свалить с ног, Черная Борода, немного подумав, вышел из каюты, оставив её одну.
Девушка шевельнула бровями и уже собралась выйти следом, как вдруг взгляд её упал на бумаги, разложенные по столу. Это однозначно не были карты фарватера и ближайших островов. Она аккуратно взяла в руки один из свертков.
Что вы ещё натворили, мисс Блайт? услышала Анна у себя за спиной голос Хенкса и отпрянула.
Я? Я как раз ничего! Я только за справедливость!
Старый боцман подошел к столу и стал бережно собирать все раскиданные бумаги.
Это странные документы для пирата сказала девушка.
Почему? тон Хенкса был невозмутимым.
Потому что это больше напоминает документацию юристов, нотариусов выписки счетов, знаете. Мой учитель доктор Минд тоже часто просматривал что-то подобное Кто он?
Кто? Ваш учитель? тон старого моряка был все такой же монотонный. Я с ним не знаком
Ваш капитан
Капитан пиратов, мисс Блайт. У вас есть сомнения на этот счет?
Анна передернула плечами и направилась к двери, потом вдруг обернулась.
Хенкс, что вы здесь делаете? Здесь, на этом корабле? Вы же не моряк, и, уж тем более, не пират Это видно по вам. Почему в ваши годы вы вдруг застряли здесь?