Вы знаете буркнул матрос.
Святой Брайан, ты непохож на пирата, который тупо кидается на всех с ножом, разве нет? С чего все началось?
С шуток, мэм, отозвался в толпе голос канонира Гевмери Солтона. Но я не буду их повторять, потому что они не для женских ушей Шутка была он замялся. Про вас и Святого Брайана. Это злая шутка А потом ещё про сестер Святого Брайана и нашего Дика
Чей нож?
Мистера Хадсона, сказал кто-то. Он достал его, когда Святой Брайан плюнул ему в лицо
Анна прикусила губу.
Да уж, Святой Брайан Кстати, почему тебя так зовут?
Можно я не буду отвечать? хрюкнул тот.
Можно, Анна снова повернулась к присутствовавшим. И что теперь будем делать? Помощник отдаст душу Богу с минуты на минуту!
Реакция её удивила. По рядам пронеслись голоса.
И пусть
Сдохнет и слава богу
Собаке собачья смерть
Стойте девушка заморгала. Это как понимать надо?
Да пусть идет в ад пробурчал кто-то. Вот, первый помощник капитана был свой парень, а этот наглая тварь
Да! В последнем бою он мне в рукопашной даже не помог, тот парень меня чуть не убил, а Хадсону на нас всех плевать! Капитан меня выручил лично сам!
А в прошлом рейде он не сообщил капитану, что сундук в потайном трюме нашел я! В итоге мне не выплатили вознаграждение! загалдели пираты.
Анна замахала руками, прекращая нараставший гвалт.
Стойте! Тише! И вы никогда не жаловались капитану?
На кого? На этого? выкрикнул Гевмери Солтон. Да чем мы докажем-то? Кто нас будет слушать? Он же помощник! А из нас половина даже читать не умеет! Крестики в книге жалований ставим!
Хорошо! Я поняла! Но Святому Брайану от этого не легче! Его же повесят!
Тот что-то промычал и потер пальцем порез на руке.
Друг, ты славный парень! ободряюще сказал кто-то.
Нет! мотнула головой Анна. Не пойдет! Нельзя вешать человека вот так! Нельзя же?! У Черной Бороды тоже есть порядки и законы! Думайте! Все срочно думайте! Под каким предлогом поведение Святого Брайана может быть оправдано! Что, в свою очередь, должен был жестко нарушить капитанский помощник?
Она вдруг замолчала, поймав на себе пристальные взгляды команды.
Кажется, я поняла
* * * *Вселенские черти и грязные портки морского дьявола! с таким криком в каюту Анны буквально ворвался Черная Борода. Вы совсем сдурели, мисс Блайт?! Почему вы мне ничего не сказали?
А что Что я должна была сказать?! она встала с кресла. Что ваш помощник домогался меня в кладовке?! Я даже не знала, что Святой Брайан это видел! Я вырвалась и испугалась!
Испугалась! передразнил её пират, вращая белками пронзительных глаз. А организовать резню на моем корабле вы не испугались?!
Я ничего не организовывала! повысила голос девушка. Я вырвалась и убежала! Я не знала, что Святой Брайан это видел. Я не знала, что он вступится за меня.
Конечно! съязвил Черная Борода. Ваши друзья оставили меня без помощника! Кто теперь будет руководить судном вместо меня?! Вы?! Или, может, сам Святой Брайан?!
Что Анна неловко прикусила губу. Что ему за это будет?
Двадцать палок и сутки на камбузе нехотя сказал Черная Борода и вышел прочь, не закрыв дверь.
Анна с облегчением по привычке сдавила виски пальцами.
* * * *Словно в наказание за пролитую кровь, «Чертог Королевы» окутал глубокий штиль. Небо было чистым, прямые солнечные лучи обжигали корабль, высушивая парусину и рисуя блики на воде. Ни единого порыва ветра не наполняло парусов пиратского брига вот уже третьи сутки. Корабль покачивался на волнах, а на его палубе вразвалку лежали те, кому было абсолютно лень, либо скучно находиться в кубрике и кают-компании. Даже в карты всем играть надоело. Жизнь на корабле замерла, и некоторых вынужденное бездействие заставляло роптать.
Анна Блайт мало времени проводила на палубе. Её не пугал штиль, но она прекрасно понимала, как он действует на психологическое сознание моряков. К тому же, после смерти Марка Хадсона Черная Борода явно стал агрессивнее обычного, а штиль мог дать ему возможность хотя бы выспаться в свое удовольствие. Анна старалась не выходить из каюты без особой на то необходимости, но иногда жажда глотка воздуха побеждала стремление находиться в максимальном спокойствии.
Поднявшись на верхнюю палубу, она предусмотрительно ушла на полубак, где столкнулась со спящим на своей куртке юнгой, и Хенксом, который, сидя на палубе, задумчиво изучал небо.
Добрый день, мисс Блайт. Вы в порядке?
В полном. Есть какие-нибудь изменения?
Если вы о погоде, то никаких пока не наблюдается. Капитан все глаза в трубу уже просмотрел ответил боцман. А ещё у нас заканчиваются запасы пресной воды
Я в курсе, тихо ответила Анна. Буквально час назад общалась на камбузе с Моллери Мы не планируем делать остановку для пополнения запасов?
Это вам лучше спросить у капитана слегка усмехнулся Хенкс, показывая глазами в сторону юта, где в удобном соломенном кресле расположился Черная Борода, вытянув ноги и натянув на лицо шляпу. Кажется, пират спал, но что-то подсказывало Анне, что это было лишь видимостью.
Я лучше у капитана вообще ничего не буду спрашивать слегка усмехнулась она,
Вы решили это после вашего небольшого заговора, да?
Анна сменилась в лице и облизала губы.
Ка Какого заговора?
Боцман широко улыбнулся:
Мисс Блайт, вы, когда с командой устраиваете секретные сговоры, хотя бы по сторонам смотрите. Я стоял вот здесь и все слышал
Да И что теперь будет? поинтересовалась она.
Ничего, Хенкс встал. Если бы я хотел сообщить капитану об этом небольшом обмане, я бы сделал это сразу же. Я предпочитаю оставить все, как есть. Я восхищен вами скажу больше. Вы необыкновенный источник мужества и странной доброты. Только вы способны что-то сделать
Он не договорил фразу.
Анна шевельнула бровями:
Сделать что? но тот молчал.
Пожав плечами, она хотела уйти, но вдруг обернулась.
Нет, Хенкс, вы немного меня переоценили. Я не так добра, как вам кажется. Я вдруг вспомнила фразу вашего капитана о том, что я со своими друзьями оставила его без помощника. Так вот, выражаясь его словами, Святой Брайан мой друг, а мистера Хадсона я таковым назвать не могла. Поэтому я не добра, усмехнулась она. Я расчетлива!
Спустившись с полубака, она заметила пошатывающуюся фигуру, которая приветственно махала ей обеими руками и делала попытку раскланяться.
Джонни, поморщилась она. Ты что, пьян?
Тихо, мэм Тихо, мотнул головой тот. Немножко! Совсем чуть-чуть! Мы никуда не плывем, можно же
Не знаю, что скажет на то капитан, если увидит
Можно, икнул матрос. От этого проклятого спокойствия все с ума сходят
Анна критически оглядела его фигуру.
Ты что, снял бинты? Я не разрешала!
Мне в них жарко! проныл тот. Честно, жарко! А без них я красивее!
Анна расхохоталась.
Не знаю не знаю
Хотите сказать, я не понравлюсь девушкам?
Только в тавернах!
Ага, пока у меня есть деньги скривился Джонни.
Анна развела руками с улыбкой.
Что ж Бывает и так!
Зато капитан, пират показал глазами наверх, понизив голос. На такое не разменивается
Правда? вскинула брови Анна. Хочешь сказать, капитан копит на рыбку получше?
Он? по губам Джонни скользнула странная улыбка. Возможно
Разговор был прерван появлением в центре палубы одного из члена команды. Он был трезв, но, нарочито петляя, ходил туда-сюда и ругался всем набором пиратских словечек. Общее направление его негодования относилось к морскому безмолвию и вынужденному бездействию.
Это Сатана сговорился с Нептуном, чтобы мы тут сдохли, как воблы под палящим солнцем! Я клянусь пометом кашалота это зло! Зло на корабле! Капитан, вдруг заорал он. Три тысячи скелетов в мою долю, но наш рейд проклят! он вдруг уставился на Анну и оскалился. Черти, акулы и каленые ядра! Баба! На палубе баба! На корабле пигалица в юбке! Море просит жертвы, иначе не будет ветра, и мы все тут сдохнем! он угрожающе двинулся в сторону Анны. Я нашел спасение, братцы! Надо выбросить за борт женщину. Немедленно!
Глаза его подозрительно заблестели. Идея ему явно пришлась по душе, и он наступал на Анну, пользуясь тем, что сзади девушки был только фальшборт.
Вышвырнем её и поплывем! заорал он довольно. И все беды кончатся!! В море её!
Неожиданно совсем рядом Анна услышал щелчок взводимого курка пистолета.
Я так не думаю, прозвучал голос Святого Брайана. Ты здесь не капитан и не тебе решать, Парк, кто окажется за бортом