Скорее всего, спокойно сказал он. Я, в общем-то, почти не танцую
Заметно! фыркнула барышня и, подхватив подол платья, затесалась в толпу.
Месье Жан! на его плечо легла рука Жерома. Вы искали виконта Луи Он позади вас, в бордовом фраке
Да, встрепенулся он. Жером скажи, кто это был?
Это? слуга показал глазами в сторону блондинки. Если не ошибаюсь, Жанна. Воспитанница графини д'Оливи.
* * * *Не дожидаясь помощи кучера, Жанна открыла дверцу экипажа и довольно проворно выпрыгнула на тротуар. Набрав воздуха в легкие, она оглядела большое и серое здание госпиталя.
Мадам осторожно пискнула Мари за её спиной. Вы ещё не передумали? Может, вернемся домой?
Нет, та упрямо мотнула головой. Об этом не может быть и речи, я должна справиться с этим испытанием! Идем, Мари!
И она первая быстрым шагом направилась к бетонным ступенькам.
Полутемный и прохладный коридор госпиталя встретил ее запахом камфары и крови. Из большого зала доносились чьи-то стоны и плач, у стены прямо на полу сидел ребенок и размазывал грязными руками слезы по лицу. Жанна мелко задрожала, но, выпрямившись, расправила плечи и быстро пошла вперед, чуть подняв юбки. Мари поспешила следом, неловко семеня.
Пострадавших в аварии на мануфактуре и вправду было немало. Из-за частичного обрушения одного этажа, возник пожар и сейчас прямо на полу лежали раненые, кому просто ещё не нашли места на койках. Грязные, окровавленные, местами обожженные кто катался по полу, кто тихо стонал, кто-то молился, бормоча. Между ними туда-сюда сновали сестры милосердия.
Чья-то рука схватила Жанну за щиколотку, она сдержала крик и остановилась. Мужчина был ранен, по лбу текла кровь, заливая глаза. Это его рука сейчас держала Жанну за ногу.
Воды прохрипел он. Дайте воды
Жанна беспомощно обвела взглядом зал. Каждая из дежуривших сестёр милосердия была занята с кем-то из раненых, рук помощи здесь явно не хватало. Она не могла сказать, как бы поступила до своего падения, но сейчас даже удивилась собственному мужеству.
Сейчас! она стянула со своей головы широкий шарф и присела на колени. Давайте, я попробую перевязать вашу голову У вас кровь
Пораженная и испуганная Мари отрешенно наблюдала за тем, как ее мадам не очень умело забинтовывала шарфом разбитую голову раненого, в этот момент к ним приблизилась одна из сестер милосердия. Узнав Жанну она отпрянула в изумлении.
Мадам Обедьен?1
Ничего не ответив, та вытащила свой носовой платок и с поразительным упорством попыталась оттереть от крови лицо пострадавшего.
Сестра милосердия попятилась назад и что-то сказала другой, Мари услышала лишь отдельные фразы.
Скажи доктору его жена
Едва Жанна успела встать с колен, в зале появился Жан Обедьен. Растрепанный и измученный, в наспех надетом докторском халате, он оценивающим взором обвел взглядом помещение, увидел свою жену и метнулся к ней.
Жанна! он схватил её за плечи. Господи Что Что ты здесь делаешь?!
Он перевел взгляд на Мари, стоявшую за спиной супруги, но та развела руками.
Я подумала, может, смогу помочь Жанна наивно смотрела на мужа.
Помочь? лицо его выразило неподдельное удивление. Здесь? Но Ты уверена? Ты же он тщательно пытался подобрать слова.
Я знаю, я ничего не умею, но она показала глазами на раненого, возле которого они стояли. Я могу носить воды, например. Я попробовала перевязать рану, правда, не умею этого делать Но если мне кто-нибудь расскажет она пару раз моргнула, что в соответствии с привычкой придавало ей трогательный вид.
Жан снова посмотрел на Мари, но та, как и в первый раз, лишь развела руками.
Хорошо, он сжал руки жены. Как пожелаешь и окликнул одну из сестер милосердия. Кристин! Принимайте помощницу!
И сам быстро пошел обратно.
Ой! подскочила Мари. Тогда и меня привлеките!
* * * *Аннет осторожно заглянула в приоткрытую дверь спальни. При свете одной лишь свечи тени от дерева за окном рисовала на полу темную полосу, напоминающую пропасть. Жан Обедьен сидел на кровати возле спящей жены и любовно поправлял одеяло. В его взгляде необъяснимо смешивались нежность и растерянность.
Уснула? шепотом спросила Аннет.
Он кивнул:
Очень устала сегодня по губам Жана скользнула легкая улыбка. Невероятно удивила меня
А нас-то! Говорит, поеду в госпиталь Месье, вы бы пошли ужинать все-таки Это неважно, что уже поздно, вы все равно никогда режима не придерживаетесь.