Этот молодой капитан попахивает древностью, усмехнулся тот и снова набрал воздуха в легкие. Да, Джордж, ты прав! Меня распирает новость, и я взорвусь, если хоть кому-нибудь не проболтаюсь! он сделал паузу и загадочно выдал. Я стану отцом!
Синие глаза Эдгара округлились, словно он только что понял смысл своей же фразы. Джордж же воспринял эту новость на удивление спокойно. Он слегка улыбнулся, покосился в сторону берега, словно их могли там слышать, и уточнил:
Уже точно?
Вероятность восемь из десяти!
Рановато делишься, усмехнулся Джордж. Она тебе хотя бы разрешала?
Хм, пробормотал Эдгар. Старина, ты же меня не выдашь?
Все вы такие, почему-то засмеялся боцман. Помню, Пьера тогда тоже разносило от важности, он два дня ничего не ел
Эдгар кивнул своим мыслям и хлопнул рука об руку.
И, как назло, нет Атани! Мне нужен капитан! Я хочу жениться!
Джордж пробубнил что-то неразборчивое, словно не понимая сути вопроса.
А сам себя я женить не могу! огрызнулся Эдгар.
Да, боцман поскреб бакенбарду. Если только метнуться на соседний архипелаг
Эдгар поморщился:
Видел я пару лет назад тамошнего церковного служителя! Он поклоняется каким-то деревянным божкам! Я, конечно, не религиозен, но вот не хочется венчаться у того, кто верует в идолов. Эх он вздохнул. Конечно, имени, титулов и званий, которые я бы мог передать ребенку, у меня нет, но все равно
Эдгар оперся руками о фальшборт и несколько секунд смотрел на воду, потом повернулся к своему собеседнику
Сына хочу, с чувством сказал он и прибавил. Дочка есть!
И оба мужчины рассмеялись.
* * * *Дом губернатора Сент-Люсии прятался за резным забором, сверкающим нанесенной на него свежей белой краской. Плотные акации обнимали стены и подпирали собой балконы, даруя столь желанную для здешнего климата тень. В просторной гостиной с выходом на террасу сидели трое: молодая красивая девушка и двое мужчин, один из которых и был владельцем дома.
Атани было откровенно скучно во время этой беседы. Супруга губернатора Журдена чувствовала себя не очень хорошо и к гостям не спустилась, а разговор Жюльена с хозяином дома с каждой минуты раздражал девушку все больше и больше. Она изучила всю обстановку гостиной вплоть до наличия царапин на этажерках с цветами, два раза выходила на террасу, наблюдая за шикарным видом на береговую линию острова, потом снова усаживалась в свое кресло, стараясь улыбаться. Где-то внутри Атани сама удивлялась тому, как мужественно переносит эту чужую для себя роль.
Когда губернатор Журден уже в третий раз выразил Жюльену Секурья восхищение его супругой, та не выдержала и откинулась в кресле.
Господин губернатор, разрешите пару вопросов. Меня интересуют островные укрепления, сказала Атани. Я вижу, что стены по периметру береговой зоны высоки и достаточно крепки визуально. Башенные орудия вполне в состоянии отразить нападение. Если, конечно, у вас есть, чем стрелять Вопрос в другом. Два дня назад мы с она на секунду запнулась. Мужем были на той части острова, которая граничит с Мартиникой. Мне абсолютно не нравится уровень защиты с той стороны. Во-первых, стены низкие. Если мы учитываем, что нападающий корабль хорошо знает фарватер тех вод
Девушка вдруг замолчала, поймав на себе два напряженных взгляда. И выражение этих глаз было разным. Синие Жюльена выражали смесь волнения и восхищения, пенсне же губернатора острова сползло на самый его кончик и уставшие серые глаза господина Журдена смотрели на Атани больше с ужасом, нежели с изумлением.
Графиня? выдавил он, воспользовавшись ее паузой.
Атани глубоко вздохнула, подавив все, что ей хотелось сказать, потом кивнула и спокойно прибавила:
Дело в том, что я теперь здесь живу. И хотела бы знать уровень безопасности на острове, вот и все. Понимаете, доблестным британцам может снова захотеться отхватить себе этот клочок земли. А, если взять пиратов, так им и клочок не нужен
Губернатор Журден сжался в комок, бородка поникла.
Каких пиратов? прошептал он, покосившись в сторону террасы, словно оттуда кто-то должен был войти. Атани передернул плечами
Обычных. Скорее всего, пьяных. Так страшнее. Не переживайте, я не собираюсь уточнять, платите вы им дань или не платите, мне на это начхать
Жюльен взглянул сначала на Атани, потом на губернатора и чуть подался вперед.
Мсье Журден, осторожно сказал он, словно извиняясь. Я вам не сказал Моя жена она сирота. Когда-то пираты напали на ее поселение, разграбили дома, убили ее родителей, на ходу придумывал граф. Её воспитывал друг семьи, он был капитаном корабля
Атани бросила на него быстрый взгляд, но кивнула.
Да, простите, если была чересчур прямолинейной, натянуто улыбнулась она. Для меня это все болезненная тема. Но, все-таки, насчет береговых укреплений той части я бы подумала.
Там губернатор по-прежнему с подозрением смотрел на неё. Много рифов
Глубина меня беспокоит, задумчиво выдала Атани. Осадка у судов разная
Она снова наткнулась на взгляды обоих мужчин, вздохнула и встала.
Я не буду мешать вашей беседе. Губернатор Журден, у вас отличный дом и красивые аллеи. Я прогуляюсь по ним, если не возражаете
И, не дожидаясь ответа, девушка вышла на террасу, потом медленно спустилась во двор и набрала воздуха в легкие. Акации буйно цвели, наполняя все вокруг сочным ярким ароматом. Огромный золотистый жук с громким гулом облетел вокруг фигуры Атани, словно изучая ее вишневое платье на предмет посадки, затем набрал высоту и скрылся во влажном, почти горячем воздухе. Девушка прищурилась на солнце, оглянулась назад и посмотрела себе под ноги. Вымощенная неровной плиткой дорожка уводила за угол дома, откуда донеслось женское и визгливое «Пусти меня!»
Кровь бросилась в лицо Атани. Она мотнула головой, словно принимая вызов, схватила юбки в охапку и быстрым шагом пошла на голос. Она, и, не видя сцену, сразу поняла, что происходит.
Худенькая девушка-подросток европейских кровей, одетая в платье служанки, отталкивала от себя какого-то парня, который рьяно стремился ее поцеловать.
Фу пыталась вырваться девушка. Да не хочу я, пусти меня, дурак!
Один поцелуй, Саманта настаивал тот, пытаясь перехватить её руки. Атани, вывернувшую внезапно из-за угла, молодые люди не заметили.
Не хочу! дергалась девушка. Отстань!
Эй! Атани уперла руки в бока и подошла к паре. Она же сказала, что не хочет! и, не дожидаясь какой-либо реакции, взмахнула рукой и отвесила парню удар кулаком в челюсть. Тот не удержался на ногах и свалился в клумбу азалий, а сама графиня Секурья чуть склонила голову к плечу.
В следующий раз, объяснять сразу надо так! пояснила она испуганной Саманте. Это гораздо эффективнее!
Незадачливый ловелас проворно вскочил на ноги, снимая с себя сломанные цветы, и быстро скрылся между хозяйственных построек, а Атани повернулась к виновнице ситуации
Ты в порядке?
О, смутилась та. Да Спасибо
Не за что Если он еще раз захочет поцелуя, отправляй его ко мне, я его еще раз поцелую! и она насмешливо встряхнула руку.
Вы графиня Секурья, правда?
Да, Атани над чем-то задумалась, потом спросила. Ты здесь живешь?
Юная девушка сделала книксен.
Да, мадам. Меня Самантой зовут. Госпожа Журден привезла меня из Лиона, моя мама ей долго служила, но она умерла
Понятно, кивнула Атани. Ты сейчас служишь супруге губернатора? Как её самочувствие, кстати? Мне не удалось с ней познакомиться
Саманта погрустнела:
Я надеюсь, что ей скоро будет лучше, графиня Только она здесь обо мне и заботится
Оно и видно, поджала губы Атани. Сразу всякие целоваться лезут. Сколько тебе лет?
Скоро пятнадцать, мадам.
Атани кивнула своим мыслям.
Хороший возраст, сказала она себе под нос. Уже можно выбить челюсть кому-нибудь, шибко ретивому. Главное умение
Скажите, вам здесь нравится? вдруг спросила Саманта.
Здесь? Атани повертела головой по сторонам. Очень красивый сад, только от акаций меня уже тошнит
Я про Сент-Люсию, юная служанка склонила голову к плечу, глядя на неё против солнца. Вы приехали в понедельник. Всю неделю о вас много говорят Здесь же все всех знают. Говорят о вас. Что вы с другой части света.
Вообще-то, я родилась несколько миль к северу. А что именно говорят и кто? заинтересовалась Атани, срывая цветок акации и прикрепляя его к платью.
Люди, Саманта поняла, что сболтнула лишнего, и замялась. Всякие
Атани несколько секунд смотрела на ее потупленный взор, потом усмехнулась