А! встрепенулся Филипп, скрипнув зубами, и повернулся на голос.
Доброе утро, сын мой, ласково и спокойно повторил грудной баритон, и священник сложил руки на груди. Уже с утра даете волю гневу
Святой отец, как так можно?! Моя сестра бродит по острову по ночам! Это возмутительно для приличной девушки. Конечно, я злюсь.
Отец Иларио деликатно улыбнулся в окладистую короткую бороду:
Не создавайте себе проблем, сын мой. Не ваша же это забота. Вчера у неё дежурил муж, вполне возможно, она была рядом с ним
Филипп дернулся и схватил священника за ворот.
Что вы сейчас сказали?! Кассандра замужем?! вдруг испугавшись своего действия, он отпустил сутану и сделал полшага назад. Вы уверены в этом?! Ах, да Вы же священник, по лицу Филиппа заходили желваки. Кто?! Кто он?!
Натолкнувшись на полный недоумения взгляд святого отца, он отступил на еще полшага, и по перекошенному лицу скользнула догадка.
О, черт! Кажется, я понял!
Развернувшись на пятках, Филипп вдруг быстро пошел в обратном направлении.
Этот май на Сент-Люсии был не сильно дождлив. Плотные облака собирались над островом, наползая на горы, и разбредались по небу, разразившись всего лишь небольшим количеством воды. Густой комок серы, выброшенный из-под земли вулканом, низко полз на юго-восток, навстречу какому-то кораблю, стремящемуся в бухту.
На втором этаже одного из домов, утопающих в ограде из плотного кустарника, распахнулось окно, и в нем показалась девушка необыкновенной красоты, длинные шоколадные волосы которой были слегка небрежно заколоты на затылке. Выглянув на улицу, она бросила взгляд в сторону залива, вдохнула полной грудью морской воздух и скрылась в комнате.
А я бы не стала вставать здесь на якорь без сильной нужды, вдруг сказала Атани, хотя в спальне, кроме неё, никого не было, и одернула складки дорогого шелкового платья со шлейфом. Но дождь все-таки будет. Жаль, девушка поправила цветочный горшок в этажерке, и её красивое лицо стало задумчивым. Я хотела дать Саманте еще пару уроков, и один сегодня. И хорошо, я передумала связываться с верховой ездой. Откуда мне быть наездницей.
Она аккуратно коснулась пояса платья, где была прикреплена старая видавшая виды широкая цепочка с украшениями в виде рыб и якорей и, словно испугавшись чего-то, снова подошла к окну.
Дождь все-таки будет опять сказала Атани и более строго прибавила. Жюльен, где тебя носит?!
Внезапно в комнату ворвался порыв ветра и сзади красавицы раздался грохот: это портрет молодого мужчины с усами упал со стены. Это, казалось бы, незначительное происшествие произвело неожиданно страшное действие: девушка обернулась и испуганно вскрикнула, затем, сменившись в лице, схватила подол платья и поспешно вышла из комнаты.
Жером! зазвучал её властный голос на весь дом. Жером! Чертово платье прибавила она уже тише, направляясь к лестнице. К этому нельзя привыкнуть
Графиня из коридора первого этажа выбежал седовласый господин в вишневой ливрее.
Где Жюльен? жестко спросила Атани, спускаясь по лестнице. Весь её вид выражал суровое нетерпение.
Граф ушел еще утром почтительно ответил Жером с полным спокойствием вышколенного служителя.
Это я уже слышала! отрезала девушка. Я спрашиваю, куда он отправился!
Не знаю, графиня
Сомневаюсь! Атани шевельнула бровями и уверенно направилась к дверям кабинета графа. Вряд ли есть в этом доме что-то, чего ты действительно не знаешь! Когда он обещал вернуться?
Думаю, с минуты на минуту, мадам Жером послушно направился за ней. На его лице промелькнуло выражение тревоги.
Дверь в кабинет Жюльена Секурья никогда не запиралась. Повернув ручку, Атани вошла внутрь, подошла к широкому письменному столу из тяжелого дерева, и дернула на себя верхний ящик. Убедившись, что он заперт, она осмотрела стол и сняла крышку с затейливой фигурки, нижняя часть которой служила пепельницей. Как и ожидалось, ключ лежал там.
Под взглядом Жерома девушка открыла ящик, уставилась на пустое дно, и уперлась ладонями в столешницу. На красивом лице Атани промелькнул страх.
Под взглядом Жерома девушка открыла ящик, уставилась на пустое дно, и уперлась ладонями в столешницу. На красивом лице Атани промелькнул страх.
Пистолетов нет, сурово заключила она. Жером, куда он пошел?!
Графиня осторожно начал тот.
Атани хлопнула ладонью по столу и слегка подалась вперед, челюсть судорожно дернулась
Кита тебе под киль, какая я тебе графиня! процедила она зло. Говори, куда он пошел!
Ответ прозвучал неохотно, но смиренно:
На встречу с Аленом Парэ.
Девушка отшатнулась от стола. На её лице появился панической ужас, губы задрожали.
* * * *За 7 месяцев до описанных событий
Ветер не был попутным, и «Галатея» покидала остров, всем своим видом выражая протест стихии. Испанский флаг на верхушке мачты был дерзко скомкан встречным ветром, вода под килем извергала пенные пузыри, приобретавшие зеленоватый оттенок. Океан погружался в закат.
На палубе стояла женская фигура, положив ладони на перила фальшборта. Красивое лицо девушки не выражало никаких эмоций: она неотрывно смотрела на удаляющийся клочок суши, на котором еще виднелись чернеющие точки человеческих фигур.
Сделав глубокий вздох, Атани небрежно поправила кружево на рукаве платья и бросила взгляд на противоположную сторону палубы, где с обреченным видом одиноко топталась мужская фигура в бархатном костюме. Поймав взор девушки, джентльмен встрепенулся и замер. Еще раз вздохнув, Атани сделала еле заметный жест рукой, который можно было расшифровать, как просьбу подойти, и сжала губы в полоску.
Еле слышно ступая, граф Секурья подошел почти вплотную к ней, и уже хотел заговорить, как вдруг Атани подняла палец, даже не повернувшись при этом в сторону собеседника.
Молчите, сказала она ледяным тоном, по-прежнему, смотря в сторону острова. Да, я вас позвала, но не за тем, чтобы слушать
Граф стал еще серьёзнее, чем был за минуту до этого.
Мадемуазель! горячо воскликнул он. К сожалению, все сложилось не так Если бы
Не хочу, девушка поморщилась. Я по-прежнему не хочу вас слушать. Мне неинтересны объяснения, граф. И не привлекают ваши попытки оправдаться. Какой в этом смысл, скажите? она слегка повернулась в его сторону. Вы пришли сюда за мной и вот, теперь я с вами
Вы не дали мне сказать ни единого слова сказал граф, любуясь ею, но голос его не был наполнен отчаянием. Только покорной грустью. Мне жаль, что так вышло. Если бы вы соизволили меня выслушать и прибавил. Я не имел цели ломать вашу жизнь.
Уже сломали. Она вверх дном, если вам интересно. Я вам все сказала, граф, лицо Атани приобрело оттенок еще большей холодности. Я не хочу вас слушать. Ни вас, ни кого бы то ни было. Мне сегодняшнего дня хватит очень надолго, она сделала паузу, изучая морскую пену, и прибавила. Я вообще-то хотела задать пару вопросов. Расскажите мне, какую легенду вы придумали капитану этого корабля. Я должна знать, кто я теперь
Любой, находящийся сейчас на мачте «Галатеи», мог бы увидеть в этой сцене что-то особенное. Сверху было не разобрать лиц и увиденное, казалось, было полно освежающей красоты и строгости. Расшитое кружевом платье девушки чуть разлеталось от ветра, солнечные лучи раскрашивали бисер, которым оно было украшено, в несколько оттенков, весь вид красавицы выражал еле заметное противостояние обстоятельствам, а стоявший рядом с ней мужчина не сводил с неё глаз и казался ниже ростом, выражая покорность воле любимой женщины.
Моя сестра, ответил граф Секурья и перевел взгляд на горизонт, словно смутившись. Сестра по отцу, и мы были разлучены с детства
Ах, многозначительно выдала Атани, подавив желание сыронизировать. А что вы пообещали тем двоим, что сопровождали вас на остров?
Шестимесячное жалованье за молчание. По крайней мере, пока мы не сойдем на берег. Откроют рот не получат ни монетки.
Девушка шевельнула бровями:
Грамотный ход. Одобряю. Заметьте, я не спросила, куда мы плывем в итоге
Я не планировал начал Жюльен, но Атани, скрипнув зубами, подняла палец.
Я же сказала, что не хочу слушать, напомнила она и прибавила с легкой иронией. Что же вы тогда планировали? Каждый день видеть лица родных парня, которого вы убили?! Или на это должна была смотреть я?! Граф, девушка вздохнула. Вы очень многого не знаете Очень, Атани отошла от фальшборта. И да, наша беседа окончена. Я буду в той удобной большой каюте, которую вы любезно для меня освободили Братец!