Но, вернемся в ясный апрельский день. После занятия фехтований Эмиль и Робер шли на конюшни, когда во двор замка въехала богатая карета, в окружении шести всадников. Юноши остановились и с любопытством смотрели на вновь прибывших.
Интересно, кто это? спросил Эмиль.
Герб главного сенешаля, ответил Робер, хорошо разбиравшийся в геральдике бургундской знати.
Главного сенешаля? переспросил Эмиль, вспоминая о Бланш. По правде говоря, он не долго страдал после её отъезда, и присматривался к другим знатным девицам. Если это и правда Бланш, то он не против опять приударить за ней, разыгрывая верного возлюбленного. Но вряд ли это она, ведь после её отъезда прошло меньше двух лет.
Слуга открыл дверь кареты, и из неё вышла девушка. Красивая и роскошно одетая, она с улыбкой посмотрела на замок, предвкушая веселую придворную жизнь.
Бланш, тихо сказал Эмиль. Он был ошеломлен видом девушки. Какая она стала красивая. Помнит ли она еще меня? он почувствовал, как в его сердце опять возвращается любовь.
Подойди к ней, Робер легонько подтолкнул друга. Эмиль кивнул и медленно пошел к девушке. Внимание Бланш переключилось на него. Она пристально всмотрелась в юношу и узнала его. Улыбаясь, она пошла ему навстречу. Они остановились друг против друга и молча смотрели друг другу в глаза. Первым нарушил молчание Эмиль.
Бланш, вы вернулись.
Эмиль? Кажется, так вас зовут? Я не ошиблась?
Нет, не ошиблись. Я так рад, что вы вернулись, юноша взял её руку и поцеловал. Я все это время думал о вас.
Правда? девушка была польщена.
К ним подошел Робер. Сначала он с любопытством наблюдал за встречей, но время поджимало, и они уже давно должны быть на конюшнях. Он извинился и напомнил другу об обязанностях.
Когда я смогу вас увидеть, Бланш? спросил Эмиль.
А давайте встретимся сегодня вечером. Можем совершить прогулку верхом.
С удовольствием, кивнул Эмиль. Они договорились о времени и месте, и счастливый юноша отправился на конюшни.
После ужина, Эмиль вместе со всеми отправился в комнату и начал готовиться к свиданию. До сна было еще несколько часов, и у него было свободное время. В комнате юноши обсуждали тактику очередного сражения, но Эмиль в этом разговоре не участвовал: каждое сражение было похоже одно на другое, и он уже давно выучил слабые и сильные стороны своих соперников. Эмиль мечтал сразиться с кем-то другим и даже один раз предложил господину де Демье устроить сражение с воспитанниками других учителей. Тому идея понравилась, но другие воспитатели не поддержали.
Испугались проиграть, сказал тогда Эмиль де Демье, и тот с ним согласился.
Эмиль вышел из замка и пошел в конюшню. Бланш еще не было, и юноша принялся ждать. Врем шло, а девушки все не было. Эмиль стал терять терпение: скоро время сна, и если его не будет в кровати, когда де Демье придет их проверять Юноше даже не хотелось думать, что будет Увлекшись мыслями, Эмиль не заметил подбежавшего пажа. Чтобы обратить на себя внимание, мальчик дернул Эмиля за камзол.
Вы Эмиль? спросил он.
Ну я, ответил юноша.
Вам записка, паж сунул Эмилю в руку кусочек пергамента и убежал. Юноша развернул её и прочитал:
Эмиль, я не смогла выйти из замка. После отбоя приходите в голубую комнату. Надеюсь, вы знаете где это. Бланш.
Эмиль знал, где голубая комната. Комната с голубыми гобеленами, как раз недалеко от комнат оруженосцев. Юноша быстро вернулся к себе и как-раз вовремя его товарищи готовились ко сну.
Наступила ночь. Усталые оруженосцы отправились по кроватям и задули свечи. Господин де Демье проверил, что все его ученики спят и отправился в свою комнату. Замок погрузился в тишину. Спустя несколько минут, судя по мерному дыханию своих товарищей, Эмиль понял, что те спят. Он тихо встал, надел бре, и вышел из комнаты. Так как он спал в нижней рубашке, то надевать на себя ничего не стал. За эти два года, что Эмиль находился при дворе герцога Бургундского, он хорошо изучил замок и даже нашел несколько комнат, о которых мало кто знал. Но сейчас он шел туда, где ему назначила свидание Бланш. Коридоры замка освещались многочисленными факелами, которые были прикрепленные на стенах. К тому же они немного нагревали холодный апрельский воздух. Эмиль поежился и пожалел, что не набросил на себя камзол.
Юноша шел тихо, как мышь. Он не хотел, чтобы его заметил хоть один стражник, иначе у него могут быть неприятности. Его чуткое ухо услышало чьи-то шаги. Он остановился и тихо выглянул за угол так и есть стражник. Подождав, пока он повернется к нему спиной, юноша нырнул в другой коридор. Вот наконец и голубая комната. Эмиль открыл дверь и заглянул внутрь. Комната была освещена несколькими свечами, но свет был очень тусклым. В комнате никого не было. Эмиль скрипнул зубами с досады. Неужели Бланш решила сыграть с ним злую шутку? Он огляделся. Комната выглядела нежилой. Там стояла кровать, стол и два кресла, и сундук, который был пустым. Эмиль сел на кресло и стал ждать. Ждал он недолго. Дверь тихо открылась и в комнату скользнула она, Бланш. Девушка была одета в простенькое платье, на её голове был чепчик, но волосы под него она не спрятала, и они спадали ей на плечи. Сердце юноши забилось сильнее. Если говорить правду, то он совсем не представлял, что ему с ней сейчас делать. Будь это Бетти или Мари Лучшее, что он мог придумать, это почтительно поклониться. Видя это, Бланш весело рассмеялась. Она подошла к Эмилю за руки.
Я рада, что вы не побоялись и пришли сюда, Эмиль, сказала она.
Ради вас, Бланш, я бы пошел на край света, ответил он, стараясь придать своему голосу страсть.
Неужели я так вам понравилась? спросила она и села на кровать, приглашая его сесть рядом. Эмиль подчинился.
Вы мне понравились с первого взгляда, сказал он, посчитав, что говорить про любовь еще слишком рано. Я хотел бы попросить вашего позволения ухаживать за вами.
Бланш улыбнулась, но не ответила. Она словно изучала юношу: посмотрела в глаза, на нос и губы, потом на плечи, грудь, и так до самых ног. Если бы Эмиль тогда знал о существовании невольничьих рынков, то мог бы сказать, что она смотрела на него, как на товар. Но в ту минуту ему нравилось её внимание. Наконец, она нарушила молчание.
Вы очень красивы, Эмиль. Но, давайте без этих церемоний. Мне хочется встречаться с вами тайно. Считайте, что это женский каприз. Эти встречи будут нашим небольшим приключением. Договорились?
Она так просительно посмотрела на него, что Эмиль не смог отказать. Да и зачем? Сначала можно встречаться так, а потом, когда девушка влюбиться в него без памяти, стать её официальным женихом.
Конечно, Бланш. Пусть все будет тайно. Могу я пригласить вас завтра на прогулку верхом?
Нет, Эмиль, вы меня не поняли, она рассмеялась, и её смех отозвался у него в ушах приятной музыкой. Мы будем встречаться здесь по ночам.
Но, растерялся юноша, что мы будем здесь делать?
И правда, чем он мог заниматься со знатной девушкой ночью в комнате? Ответ напрашивался только один, но не мог же он соблазнить дочь главного сенешаля. За это можно и поплатиться головой. Она придвинулась к Эмилю ближе и посмотрела в глаза.
Поцелуйте меня, Эмиль, попросила она.
С удовольствием, ответил юноша и коснулся губами её губ. Наверняка в монастыре она вела уединенный образ жизни, а в её воображении поцелуй был вверх неприличия. Поцелуй получился весьма невинным. Девушка наморщила носик.
Эмиль, вы никогда не целовали девушку? Я хочу настоящий поцелуй, уже не просила, а приказала Бланш. Не говоря ни слова, Эмиль сжал её в объятиях и принялся целовать. Он целовал её страстно, а она отвечала. Его язык проник в её рот и коснулся языка, и Бланш застонала от наслаждения. Руки Эмиля гладили её тело, а она, в свою очередь, гладила его. Её рука скользнула вниз, и она почувствовала, что юноша возбужден. Бланш отстранилась от него и встала.
Думаю, что на сегодня довольно, она поправила одежду и растрепанные волосы.
Когда я увижу вас опять? охрипшим голосом спросил Эмиль. О, как же ему хотелось овладеть ею, и он еле сдерживал себя в руках.
Я вам сообщу, сказала Бланш и убежала. После её ухода, Эмиль грязно выругался. Ему срочно нужна была женщина. На свой страх он пошел в комнату Бетти. Она жила в совсем противоположной части замка. Идти было долго, темно и холодно: в крыле, где жили слуги, на стенах факелы не вешали. Глаза юноши постепенно привыкли к темноте, а неудовлетворенное желание превышало холод. Неожиданно из-за дверей одной их комнат он услышал характерные стоны. Эмиль тихонько приоткрыл дверь и остолбенел от увиденного: прислонившись к стене стоял Тибо с закрытыми глазами, его штаны были спущены, а перед ним на коленях стояла девушка и удовлетворяла его ртом. Услышав скрип открывающейся двери, Тибо открыл глаза и встретился с Эмилем взглядом. Он насмешливо улыбнулся.