Эмиль доел и поставил поднос на пол. Ему было скучно. Его друзья сейчас занимались с воспитателем, а служанка убежала. Он закрыл глаза и, незаметно для себя, уснул.
Эмиль проснулся от того, что его кто-то щекотал. Он открыл глаза и увидел симпатичное личико Бетти. Юноша ей ласково улыбнулся.
Извините, господин, но уже время обеда. Вы уже голодны?
Нет, не очень. Приходи позже.
Бетти поклонилась и ушла, а Эмиль опять томился от скуки. Спать уже не хотелось, и он пожалел, что отослал девушку. Он легонько нажал на рану, в надежде, что она уже зажила, но ойкнул от боли. Выругавшись и глубоко вздохнув, Эмиль попытался самостоятельно сесть на кровати и это ему удалось. Тут же дверь открылась и в комнату вошел лекарь. Увидев, что пациент сидит, он нахмурился.
Вам не следовало садиться. Может начаться кровотечение, упрекнул он Эмиля.
Мне скучно, пожаловался юноша. Когда я смогу встать?
Сейчас я проверю вашу рану и тогда смогу вам сказать.
Эмиль кивнул и послушно лег. Врач размотал повязку и осмотрел рану. По выражению его лица, юноша не мог понять, каково его состояние. С замиранием сердца, он следил за действием врача.
Ну как? не выдержал Эмиль.
Молодость берет свое, улыбнулся врач. Ещё дня три, и вы сможете вернуться в свою комнату, но еще не приступать к физическим упражнениям. Я поговорю с вашим воспитателем.
Эмиль вздохнул. Только через три дня он покинет эту комнату и отправиться на поиски Бланш. Как это долго. Ему обязательно нужно постараться влюбить в себя девушку. Наверняка за ней дают хорошее преданное. А имея тестем главного сенешаля, он быстро сделает карьеру при дворе герцога. Эмиль облизал губы, представляя себе безоблачную жизнь.
Его радужные мысли прервал скрип открывающейся двери, и в комнату вошла служанка, но это была не Бетти. Темноволосая, с карими глазами, внешностью девушка была противоположностью утренней служанки, но, как отметил Эмиль, она тоже была довольно симпатичной. В руке она держала поднос с едой.
Здравствуйте, сеньор, она поклонилась и подошла к кровати, я принесла вам еду.
Спасибо, улыбнулся ей Эмиль. Он сел, и служанка поставила ему поднос на колени. Как тебя зовут?
Мари, господин.
Мари, повторил Эмиль. Так ты подруга Бетти. Она мне говорила про тебя.
Правда? удивилась девушка. Что же она говорила?
Говорила, что ты красивая, сказал юноша. И не прочь скрасить одиночество оруженосца.
Так уж вы одиноки, господин? хихикнула служанка.
Без женской ласки и после изнуряющих упражнений, мои вечера одиноки.
И кто же вам больше по сердцу, господин? Я или Бетти? кокетничала с ним девушка. Эмиль не спешил отвечать. Он прожевал кусок мяса, а потом мило улыбнулся Мари.
Вы обе красивые. Да и я не один. У меня есть друг. Вчетвером мы хорошо повеселимся.
Если вы и ваш друг ласковые и щедрые с девушками, то я не прочь, господин. Да и Бетти не будет против.
Раздался стук в дверь и, не дожидаясь разрешения, в комнату вошел Робер.
А вот и мой друг, о котором я говорил, сказал Эмиль. Мари обернулась, почтительно присела перед оруженосцем, но с интересом посмотрела на Робера. Юноша, не привыкший к вниманию девушек, оробел. Переминаясь с ноги на ногу, он не знал, как себя вести.
Как ты, Эмиль? выдавил он из себя и подошел к кровати. Взгляд его то и дело останавливался на служанке.
Через три дня я возвращаюсь в нашу комнату. Знакомься, это Мари. И она не прочь, если ты за ней поухаживаешь.
Наступила очередь Робера покраснеть. Он пристально посмотрел на девушку, и нашел, что она привлекательная. Не такая, как дочери знатных господ, но
Что же ты молчишь? спросил Эмиль с усмешкой.
Я Ты очень красива, Мари, выдавил из себя Робер.
Спасибо, господин, ответила Мари, отметив, что она не прочь будет с ним развлечься. Видя, что юноша смутился, служанка решила взять дело в свои руки. Пойдемте со мной.
Она потянула с собой Робера, и они вышли из комнаты. Эмиль с улыбкой посмотрел им вслед. Сейчас он по-доброму завидовал своему другу. Он бы тоже не прочь сейчас развлечься с девчонкой. Но рана не позволяла. Чтобы не слишком грустить, он представлял себя раненым в бою рыцарем, за которым ухаживала знатная дама, готовая отдать себя ему, как только он поправиться.
Робер вернулся спустя полчаса. Он выглядел и довольным, и смущенным.
Как было? поинтересовался Эмиль.
Было чудесно, ответил юноша и покраснел. Эмиля это рассмешило. Обычно это он всегда краснел, но никак не Робер. Не смейся. Это был мой первый раз. Но Мери проявила со мной терпение и доставила мне незабываемое наслаждение. Спасибо тебе.
Ну что ты. Мы ведь друзья.
Да, конечно, сказал Робер и сел на кровать. Поэтому я и здесь.
Что-то случилось? встревожился Эмиль. Невольно он подумал, что Луи попросил отца забрать его из замка.
Да. Сегодня главный сенешаль отправляет свою дочь в поместье. Я не знаю, когда точно, но сейчас уже запрягают коней в карету и седлают лошадей для стражников. Извини, мне нужно было сразу сказать, но
Ничего, надеюсь, что я успею. Поможешь мне?
При помощи Робера Эмиль поднялся с кровати и оделся. Ему было еще трудно, но одна мысль, что Бланш уедет, а он её так и не увидит, делала его сильнее. Опираясь на друга, Эмиль вышел из комнаты и побрел длинными коридорами замка. Потом они вышли во двор. Там он увидел карету, окруженную несколькими стражниками. Они весело болтали о чем-то между собой, и Эмиль сделал вывод, что Бланш еще не вышла. Ему было грустно, что она уезжала, а он так и не объяснился с ней. Но он не терял надежды. Она вернется. Она обязательно вернется. Наверняка, когда она подрастет, то займет место фрейлины при герцогине.
Ожидание было мучительным. Эмилю очень хотелось увидеть Бланш, но он знал, что это будет встреча перед разлукой. Чуткое ухо юноши уловило топот женских ножек. Он обернулся и увидел её. Бланш шла быстро, и из-за этого у неё выбились пряди волос из-под чепчика. Она была в хорошем настроении: её глаза искрились, а на губах блуждала улыбка. Она прошла мимо Эмиля и остановилась возле кареты.
Бланш! окликнул он её. Она обернулась и с удивлением посмотрела на юношу. Но, узнав его, улыбнулась. Эмиль робко подошел к ней и поклонился. Извините меня, но я видел вас в церкви
Да, я вас помню, сказала Бланш, и её голос прозвучал музыкой в его ушах.
Меня зовут Эмиль. Эмиль де Брезе. Я
Бланш! Так вот вы где! перебил его резкий женский голос и к ним, тяжело дыша, подошла тучная дама. А я вас везде обыскалась.
Жанна, не преувеличивай, я же сказала, что буду в карете, недовольно ответила Бланш. Она опять посмотрела на Эмиля: Мой батюшка отправляет меня в монастырь на воспитание. А потом я вернусь сюда. Рада познакомиться с вами, господин де Брезе.
Ваш образ всегда будет в моем сердце, Бланш. Я буду помнить о вас и ждать.
Бланш улыбнулась. Жанна открыла перед ней дверь кареты. Перед тем, как сесть, девушка еще раз посмотрела на Эмиля и улыбнулась ему.
До свидания, Эмиль.
Четверть часа спустя, карета уносила Бланш в неизвестный монастырь, а Эмиль смотрел ей вслед. Какой поворот судьбы! Он так надеялся завоевать её, а она уехала. Его утешало только то, что он познакомился с Бланш и, по-видимому, понравился ей. Но, кто знает, как она будет к нему относиться, когда вернется ко двору? Не забудет ли?
VII
Через три дня Эмиль вернулся к своим обязанностям. Для своих друзей по команде он стал героем: завоевал флаг и вернулся победителем, к тому же, раненым. Да и господин де Демье стал относиться к нему по-другому: не скупился на похвалы, а от былого пренебрежения не осталось и следа. А как-то, разговаривая со своим другом, воспитателем Луи, он даже похвастался, что младший де Брезе намного храбрее и успешнее, чем старший. Это дошло до Луи, и он был в бешенстве. Ему очень хотелось написать отцу, чтобы тот забрал Эмиля домой, но он не знал, какую причину придумать. Ведь, если сообщить, что тот болен, или попал в какую-то передрягу, и его ложь откроется, то за это ему попадет. И Луи решил положиться на волю проведения.
А время шло Зимой 1171 года Эмилю исполнилось шестнадцать лет, а весной судьба преподнесла ему подарок: Бланш вернулась ко двору. К этому времени ей исполнилось пятнадцать лет, но она выглядела вполне созревшей девушкой. Да и Эмиль к тому времени возмужал: благодаря рыцарским наукам он стал выше и сильнее, легко носил доспехи, преодолевал препятствия и искусно владел мечом и копьем. Он и Робер стали самыми близкими друзьями и оба предавались любовным играм с Бетти и Мари. Эмиль был благодарен Роберу за его дружбу, к тому же Робер всегда покупал для девушек разные безделушки от своего имени и от имени Эмиля, и никогда не напоминал другу о его бедности.