Ниже мы вкратце рассмотрим историю рун, во всяком случае ту ее часть, которая нам известна (включая их происхождение и становление в качестве системы письменности), их использование в повседневных и магических целях в древнегерманской культуре и их судьбу в период христианизации Северной Европы. Затем перейдем к исследованию более глубокого, эзотерического смысла рун, в каковом они часто упоминались в древнескандинавской литературе. И наконец, мы познакомимся со старшим футарком, самым старым из известных рунических алфавитов, которым и по сей день пользуются современные волхвы, гадалки и прочие «маги».
Открытие древних. Как появились руны
Современные системы письменности, так называемые алфавиты, как мы их знаем, относительное новшество в человеческой истории: время их появления около 1700 года до н. э. До этого для письменных сообщений люди пользовались другими символами, например пиктограммами и идеограммами, которыми обозначали или конкретные объекты, или несложные абстрактные идеи, но не сами звуки, которые мы выговариваем, произнося слово вслух.
Многие из этих символов были обнаружены в пещерах, в наскальных рисунках, и все они, по подсчетам ученых, были сделаны от 12 до 17 тысяч лет тому назад. В Швеции и других регионах Скандинавии многие из знаков, начертанных на скалах, были классифицированы как «дорунические» символы; впоследствии они были немного изменены и включены в систему рунической письменности. (Принято считать, что другие знаки, относящиеся к тому же периоду, например «солнышко» и «крест», не стали буквами только потому, что им придавалось особое магическое значение.)
По мере развития общественной жизни торговые связи мало-помалу вышли за границы отдельных замкнутых сообществ, а экономические взаимоотношения значительно усложнились. Благодаря торговле и миграции населения, приведшим к взаимодействию различных культур, языки пополнились новыми словами, для которых в этих языках еще не было символов. По этой и по другим причинам письменные знаки начали постепенно вытеснять идеограммы.
Этот процесс начался в Древнем Египте: именно там была создана система букв (знаков, соотносимых со звуками, а не с предметами или идеями), которые стали более эффективным средством выражения мысли на письме, нежели система иероглифов. На основе этой буквенной системы в конце концов возник «стандартный» финикийский алфавит, впоследствии распространившийся на другие области Северной Африки и через Средиземноморье в Южную Европу.
Финикийский алфавит, в свою очередь, послужил прообразом для создания греческого (собственно, именно из него и возникло слово «алфавит», образованное соединением двух первых букв греческой письменной системы «альфа» и «бета»). Этот алфавит был взят на вооружение этрусками, чья цивилизация переживала в то время расцвет на Апеннинском полуострове, и приспособлен к их нуждам. В этом же регионе Европы на основе греческого алфавита возникло еще несколько письменных систем, получивших общее наименование «староиталийских». Однако считается, что именно этрусский алфавит (часто называемый «североиталийским») и послужил основой для создания рунического письма германских племен.
Правда, далеко не все ученые-языковеды согласны с тем, что именно североиталийский, или этрусский, алфавит был первообразом рунического, но на данный момент эта теория кажется наиболее надежной и правдоподобной. Италия находится далеко от Скандинавии, где, собственно, и была найдена большая часть рунических надписей. Однако хорошо известно, что германские племена жили и в Центральной Европе, в районе Альпийских гор, где проходили торговые пути этрусских купцов. Доказательством взаимодействия и взаимопроникновения этих культур считают боевые шлемы, найденные в этом регионе (они датируются временем около 300 года до н. э.), с надписями североиталийским письмом, прославляющими германских богов.
Считается, что в период от III века до нашей эры по I столетие нашей эры некая форма староиталийского алфавита была соединена с несколькими доруническими символами. На этой основе был создан первый рунический «алфавит», более или менее адекватно отражавший звуки германского языка.
Эта новая письменная система, передаваясь от одного племени к другому, затем распространилась по всему региону, занимаемому германскими народами, достигнув побережья Северного моря, а затем и более далеких пределов Скандинавского полуострова.
Эта новая письменная система, передаваясь от одного племени к другому, затем распространилась по всему региону, занимаемому германскими народами, достигнув побережья Северного моря, а затем и более далеких пределов Скандинавского полуострова.
Послания и магия
По мере усвоения рунической системы культурой германских народов последние (уже в самом начале I столетия н. э.) стали составлять из этих символов надписи разного рода.
На примере таких артефактов, как копья, щиты, наскальные рисунки и гигантские камни, мы знаем, что руны использовались для самых различных целей, включая и магические.
Руны, нанесенные на оружие и ювелирные изделия, превращали эти предметы в талисманы. Вырезались руны и на могильных камнях с тем, чтобы, во-первых, увековечить память об умерших или убитых (как это делается и в наше время на надгробных памятниках), а во-вторых, чтобы облегчить или обезопасить умершим переход в иной мир. Некоторые надписи представляют собой своеобразные заклятия, то есть это самые настоящие магические формулы, символы, молитвы, обращения или призывы.
Что касается гадания (а это одно из главных назначений рун в наши дни), то есть свидетельства, что некоторые германские племена еще в древности использовали руны для этой цели. Чаще всего цитируют римского историка Тацита, который в своей книге «Германия» (I век н. э.) описал обряд гадания.
Люди, ища совета в мире невидимого, вырезали руны на щепках или обломках веток, срезанных с плодоносящих деревьев. Эти щепки затем бросали на белое полотно, и толкователь рун, подняв глаза к небу, дабы сделать выбор наугад, переворачивал три щепки, с которых и считывал «божье соизволение». Если гадание проводилось прилюдно, толкователем в этом случае выступал жрец. В сугубо приватных случаях таким толкователем рун обычно становился глава семьи.
Некоторые ученые высказывают сомнение, действительно ли германцы гадали на рунах, поскольку у Тацита отсутствует само понятие «руны», да и руническая система ко времени создания его книги еще не была разработана. Но есть и другие источники, например написанное в IX веке н. э. архиепископом Гамбург-Бременским Римбертом «Житие преподобного Ансгара» (Vita Ansgari), где говорится, что скандинавы часто прибегают к богопротивному гаданию, «бросая жребий расписными щепками» так он, по-видимому, называет руны.
Да, скандинавы действительно часто прибегали к подобной «жеребьевке», однако не для того, чтобы добыть скрытое знание, а с целью чисто практической: так обычно распределяли наделы земли между членами общины. Сейчас трудно сказать наверняка, что имел в виду под гаданием Римберт, а до него Тацит, поскольку они не знали терминологии, распространенной среди самих германских народов. В любом случае, раз войдя в обиход через германцев, руны, как считается, были сразу приспособлены к традиции гадания, уже имевшейся у этих племен.
В последующие века руны стали использовать и для более прозаических целей, например для составления деловых и судейских документов, а также и для чисто личных посланий например, любовных писем! Многие из этих посланий были вырезаны на дорожных палках, клюках или посохах, которые передавались от человека человеку, пока не достигали адресата. Так продолжалось вплоть до XIV века, когда наконец появились и первые рунические послания на пергаменте и бумаге.
К этому времени, однако, европейские государства вовсю пользовались латинским алфавитом, поэтому у нас очень мало свидетельств того, что руны в эпоху чернил и гусиных перьев тоже имели хождение. Тем не менее некоторые народы, как правило скандинавы, пользовались и рунами для всякого рода записей, и такая практика сохранялась в отдаленных районах Скандинавии вплоть до XX века. Другой пример использования рун в целях, не имеющих отношения к магии или гаданию, это «вечные» рунические календари (их обычно вырезали на дереве или кости), которые скандинавы употребляли в домашнем хозяйстве вплоть до XVIII века.
Хотя к XI веку практически вся Северная Европа была христианизирована, некоторые германские народы были настолько привержены своим древним магическим практикам, что не расставались с ними на протяжении сотен лет. Так, например, исландский магический сборник (гримуар) «Гальдрбук», составленный в XVIXVII веках, содержит сведения о работе с рунами. А в немецкой области Шварцвальд рунические символы входили в магические надписи, которые фермеры наносили на свои дома и хозяйственные постройки. Немецкие иммигранты, переселявшиеся в США в XIX веке, принесли с собой эту практику.