После душа он решил помочь Рэйчел накрыть на стол: он расставлял тарелки, стаканы и приборы, а Рэйчел в это время занималась приготовлением салата и нарезки. Перед обедом они решили выпить немного красного вина. Рэйчел сказала, что оно улучшает кровообращение. На одну секунду их взгляды столкнулись, и Рик решил сказать ей пару слов: «Спасибо, что помогаешь, ты, конечно, не обязана» Он не успел договорить, как почувствовал её губы возле своих. Она поцеловала его и сказала: «Не надо лишних слов, милый». Рик был приятно удивлен.
Ровно в восемь, когда к обеду всё уже было готово, в дверь постучался первый, как думал Рик, гость. Но это оказалось не так.
Срочное письмо мистеру Андерсону, сказал курьер и указал, где Рику нужно поставить подпись.
Рик взял письмо, расписался и попрощался с курьером. Он решил прочесть его позже, поэтому, даже не посмотрев адресанта, положил его на тумбочку возле стойки для обуви.
Через десять минут вновь зазвонил звонок: на пороге стояли Генри и Дик. Рик впустил их в дом. Дик протянул ему бутылку отменного виски, тот поблагодарил и указал рукой в направление гостиной.
Гости сели за стол, Рик наполнил бокалы и рюмки и предложил первый тост:
Давайте за то, что всё хорошо, и все живы, гости чокнулись и приступили к еде. После бурных разговоров о работе, планах на будущее каждого из присутствующих Рик, извинившись, встал из-за стола и направился в уборную. Почувствовав несильное головокружение, вызванное спиртным, он умылся, взглянул на себя в зеркало, и перед его глазами на секунду проскользнул образ Клэр из сна. Она была одета в белое платье, вся в крови Он зажмурил глаза, и она исчезла. Рик по привычке потянулся за таблетками, но вдруг вспомнил, что его курс лечения окончен. Он здоров. Но так ли это было на самом деле?..
Когда Рик вернулся в гостиную, гости сразу завели разговор о его самочувствии.
Рики, как ты себя сейчас чувствуешь? спросил Генри первым.
Спасибо, уже отлично. Я в полном порядке. Просто тогда чувствовал себя плохо. На меня нашло чёрт возьми что но сейчас всё хорошо. «Давайте закроем эту тему», сказал Рик, смотря более чем настойчивым взглядом на Генри.
Как скажешь, дружище. Просто мы все волнуемся за тебя. Но, раз всё хорошо, больше не будем об этом, Генри улыбнулся и приобнял Рика.
Ну что ж, мальчики. Уже двенадцатый час. Пора закругляться. «Завтра уйма дел», сказала Рэйчел, встав из-за стола, и начала убирать грязную посуду.
Юная мисс права, уже поздно, завтра на работу. «А тебя, Рик, я жду послезавтра», сказал Дик и встал вслед за Рэйчел, задев локтём Генри.
Рад был всех вас видеть. Спасибо, что пришли. Я вас провожу, Рик встал и направился с гостями в прихожую. Когда Генри и Дик ушли, Рик взял письмо, чтобы его прочесть, но не успел: перед ним стояла Рэйчел. Он снова отложил письмо на тумбочку, шагнул ещё ближе к девушке и поцеловал её. Она бросила кухонное полотенце на пол и обняла его. Они, не глядя, направились в спальню
Глава 10
Проснувшись утром, Рик обнаружил, что Рэйчел уже ушла. Он пошёл на кухню, чтобы сварить себе кофе и заметил, что пришедшее вчера письмо было уже распечатано. Взяв его в руки, Рик увидел, что оно от Клэр, точнее, от её матери.
«МистеруАндерсону,
Night-Souls, Pricen street, 3.
«Здравствуй, Рик, это Эмма, мать Клэр. Спешу поделиться очень печальной новостью Клэр мертва. Её нашли на окраине города. Эксперты говорят, её убили уже 4 дня назад. Я не написала раньше, потому что думала, что она уехала к тебе, чтобы помириться Также исчезла её подруга Рэйчел. Полиция подозревает её в убийстве. За Кайла не волнуйся, он со мной и при первой же возможности приедет к тебе. Похороны состоятся через два дня, но не думаю, что тебе тут будут рады. На этом всё.»
Не дочитав письмо, Рик начал кричать, у него началась дикая истерика. Внутри зависло чувство абсолютного опустошения. Его сильно трясло. Он начал колошматить стену. Минут через десять он начал приходить в себя Перечитав письмо ещё раз, он сел в углу гостиной по его щекам текли слёзы, оставляя мокрые следы на письме. Он не знал, что теперь ему делать Открыв бутылку виски, которую Дик принёс накануне, Рик начал пить залпом. Через полтора часа он вырубился там же, где и сидел, в углу гостиной.
И снова он оказался в лесу прямо перед тем самым маяком. Чувствуя, что за ним кто-то есть, он повернулся и увидел того же человека в чёрном капюшоне.
И снова он оказался в лесу прямо перед тем самым маяком. Чувствуя, что за ним кто-то есть, он повернулся и увидел того же человека в чёрном капюшоне.
КТО ТЫ?!?! ЧТО ТЕБЕ НУЖНО ОТ МЕНЯ??!!! крикнул ему Рик прямо в лицо.
Я уже говорил тебе, кто я, и что намерен делать. Ты не поверил мне. А теперь задумайся, насколько больно и невыносимо терять близких людей и всё, что у тебя есть. И это далеко не конец. Пока ты не поймёшь, что натворил, пока не осознаешь свою важность, своё назначение, свои грехи, это не прекратится, ухмыляясь, говорил незнакомец.
Рик не верил своим ушам. Понимая, что этого просто не может быть, он развернулся и побежал на свет, к маяку. Но тщетно: чем быстрее он старался бежать, тем дальше становился маяк. Через пару минут Рик окончательно выдохся и упал на траву. Он бился в истерике, подпитанной страхом. Рик окончательно запутался, не мог разобрать суть и смысл всего происходящего. Подняв голову, он снова увидел незнакомца.
Джон Пэрис, сказал незнакомец и исчез.
В этот момент Рик почувствовал, что его бьют по лицу. Открыв глаза, он увидел Генри, который взял ковшик и облил его холодной водой. Рик сразу же пришёл в чувство, резко встал, протянул другу письмо и ушёл в гостиную.
Прочитав письмо, Генри не стал ничего говорить. Просто взял Рика за руку, поднял с дивана, отвёл в прихожую, обулся, указывая Рику на то же самое, и посадил его в машину.
Тебе необходимо немного отвлечься, брат, сказал Генри, заводя мотор.
Согласен, ответил Рик и отвернулся к окну.
Они направились на ярмарку.
Глава 11
На ярмарке собрался почти весь город. Яркие фонари освещали лавочки со всевозможными сладостями и небольшие бары. Ярмарка это именно то место, где любой может отдохнуть от серых будней, дети повеселиться на аттракционах, а продавцы заработать денег. Рик и Генри пробирались через толпу людей, чтобы отыскать хотя бы один свободный столик под ночным небом. Нашлось единственное место возле тира.
Не хочешь пострелять, дружище? предложил Генри. Рик ничего не ответил, только кивнул головой и взял винтовку. Когда он прицелился, в его глазах помутнело, будто он вот-вот потеряет сознание. Но, не обратив на это внимания, Рик сосредоточился на мишени. В последний момент перед самым выстрелом его руку подкосило, и он промахнулся, попав в фонарь, который стоял рядом с игрушками. Он потерял сознание Открыв глаза, он понял, что снова находится не в том мире, который привык видеть обычно. К нему сразу пришло осознание того, что он без сознания. Рик прошёл к тоннелю, над которым была вывеска с надписью: «Тебе сюда!». Недолго думая, он зашёл внутрь. В тоннеле не было света, только неразборчивый гул. Рик шёл вдоль стены, чтобы знать, в каком направлении он двигается. Неожиданно он почувствовал резкую боль в боку и начал идти быстрее. Пройдя около пятисот метров, Рик очутился в каком-то слабо освещённом зале. Осмотревшись, он заметил маслёнку. «Но откуда она здесь?» подумал Рик. Он посветил фонариком на свой бок: из него сочилась кровь. Дотронувшись рукой до раны, Рик понял, что неслабо разодрал его, когда шёл по тоннелю. Достав из кармана платок, он свернул его и прижал к ране. В конце зала была старинная дверь. Недолго думая, он решил узнать, что находится за ней. Рик дёрнул за ручку, но дверь была заперта. Вдруг позади него вспыхнул огонь. Обернувшись, Рик вновь увидел того человека в капюшоне.
Снова ты что ещё тебе надо?! выкрикнул Рик.
ТЫ! крикнув это, Джон подбежал к Рику и нанёс сильный удар ножом в его рану так, что лезвие прошло сквозь руку, которой он прижимал платок. Кровь хлынула ручьём. Рик, еле дыша, безмолвно упал на пол.
Твой кошмар подходит к концу. В скором времени ты вообще не очнёшься. «Твой мир останется сном, в котором ты получишь всё, чего хотел», сказал Джон и исчез, оставив Рика истекать кровью.
Когда Рик снова пришёл в сознание, рядом с ним сидел Генри.
Ну как ты? спросил Генри, ты был в отключке три дня, мы уже думали, что ты не очнёшься Тогда, на ярмарке, ты просто вырубился. И никто так и не понял, из-за чего это произошло. Тебе сделали МРТ у меня плохие новости. Твои расстройства переросли в болезнь: большая часть клеток головного мозга оказалась повреждённой. Так что теперь ты будешь отключаться из-за любого стресса или после употребления спиртного
Но Рик его почти не слышал. Он осматривал свой бок, но всё было в порядке, ни единой царапины.