Отступая на консольный козырек, я боковым зрением видел, как недвижимое тело моего следопыта падает к подножию Рубинового Шпиля. «Око дьявола» Гвидо из рук так и не выпустил, однако теперь оно ничем не могло ему помочь. Спустя пару секунд, стеклянная поверхность Шпиля полыхнула световым отблеском Кольцо стрел спасло своего бездыханного обитателя, экстренно эвакуировав его в Дозорную башню.
Вряд ли Гвидо погиб Кольценосцы вообще очень живучи. Но теперь на его помощь мне уже точно не стоит рассчитывать придется как-то самому себя спасать. Шаг за шагом, я отступал на самый край консоли. Аберленго, прекрасно понимая, что с этого выступа я уже никуда не денусь, остановился и расслабился.
«Кто ж ты есть такой, человек? пророкотал демонический голос в моей ментальной рации. Какому герою оказалось под силу закрыть портал и сломать все мои планы по захвату Вандергейма?»
Меня зовут Повелитель Игорь, произнес я. Некоторые именуют меня Многоликим, некоторые Шутником. Но чаще меня называют Странником. Знаете такое имя, Блистательный?
«Знаю, кивнул головой дьявол. Не так много имен человеческих героев на слуху в Нижнем Мире, но это имя мне хорошо известно. Мне даже не стыдно проиграть такой легендарной личности».
Может, разойдемся по-хорошему? Чтобы, так сказать, не усугублять поражение? осторожно предположил я. Однако мое предложение вызвало взрыв гнева у дьявола.
«Не усугублять?! Да ты даже не представляешь, в какие долги я влез, чтобы собрать все это! проревел Аберленго, указывая на колонны демонов, растянувшиеся по улицам Рейнурана. Половина моих замков заложена кредиторам! Трофеи и рабы, взятые с Паулины, должны были стать оплатой для армии! А на Вандергейм у меня уже давно были покупатели с Леолантиса алчные и высокопоставленные человечки, делающие большие деньги на чужих войнах. И что я им всем теперь скажу? Что моя армия даже не дошла до места назначения?! Кто теперь покроет мои потери?!»
Да уж точно не я.
«Да уж точно не ты, голодранец Но я вправе рассчитывать хотя бы на моральную компенсацию».
Какую еще компенсацию?
«Я убью тебя, человек! злобно ухмыльнулся дьявол. Потом я отрублю тебе голову, забальзамирую ее и продам на торгах!»
Где-где?
«На торгах! У нас, в Нижнем Мире, есть богатые коллекционеры, которые готовы выкладывать немаленькие суммы за головы известных героев».
Аукцион голов героев? Бред какой-то устало вздохнул я, обнажая клинок. Я свою голову так просто не отдам! Вот этот клинок по имени Крушитель зачарован на урон демонам. Я им вашего заместителя Шардара с двух ударов уложил!
«Какое редкостное совпадение! осклабился Аберленго, медленно и демонстративно вытягивая огромный черный двуручник из своих заплечных ножен. Мой клинок называется Губитель, и он зачарован против человеков! Двумя его ударами я могу уложить десяток таких, как ты!»
Мне и одного за глаза хватит пробормотал я, отступив к самому краю и бросив взгляд вниз. Высоко! Просто безумно высоко, аж голова закружилась! Как-то у меня внезапно пропало желание сражаться. Я, пожалуй, пойду
«У-у! Да ты никак, испугался? Вниз сигануть собираешься? Даже и не думай в полете догоню! Умри, как герой, человек мне твоя голова целой нужна!»
Как-то нет у меня желания умирать сегодня, покачал я головой, увидев, что за спиной Аберленго сидит Смайлик и, наклонив голову, вопросительно смотрит на меня. Когда-то, в прошлой жизни, я уже проделывал подобный трюк. Надеюсь, у меня и сейчас все получится.
Я пробежался рукой по воздуху, а потом изобразил пальцами движение, каким крошат хлеб для птиц. Псевдокот тотчас сообразил, куда я желаю направиться, и расплылся в довольной улыбке потому что попадать туда он хотел всегда.
А затем я раскинул руки и сделал всего лишь один шаг назад шаг в пропасть. Кажется, это называется «Прыжок веры». Именно этот прыжок вернул мою реинкарнировавшуюся душу в Созвездие. Делая этот прыжок, нужно искренне верить, что с тобой ничего не случится. И тогда ты будешь спасен.
Похоже, Аберленго до последнего не верил, что я прыгну, и поэтому запоздал со своим телепортом. А когда дьявол все же портанулся, то не рассчитал с расстоянием и появился метрах в трех надо мной. Очень близко, но уже не доскочишь и не дотянешься ведь в воздухе опоры нет, и все тела падают с одинаковой скоростью.
Взревев от досады, дьявол исчез в повторной вспышке. А на его месте тотчас же возник Смайлик. Псевдокот, призывно мяукнув, поймал мой взгляд своими немигающими желтыми глазищами и
Глава 4. ГРЕЗЫ
И в этот момент со мной случилось что-то непонятное: мир вокруг меня свернулся телепортационной концентрацией. Но это не был результат уже привычного для меня погружения в туннели-телепорты глаз псевдокота, а какая-то совершенно иная телепортация определенно более высокого уровня.
Да и воспринималась эта телепортация очень странно я словно бы летел среди звезд и ощущал, что меня несут, бережно прихватив зубами за шкирку. Этот невидимый прихват совершенно обездвиживал меня, но одновременно внушал мне чувство спокойствия и заботы. Я ощущал себя котенком в зубах вселенской кошки и был уверен мама принесет меня туда, где будет спокойно и безопасно.
Деконцентрация выбросила меня в непроглядную темень, а затем последовал резкий удар, сопровождавшийся кратковременной потерей сознания. Спустя какое-то время включилось сумеречное зрение, и я обнаружил себя в обломках контейнера, посреди кучи шуршащих брикетов продпайков.
Я был в продовольственном складе подземного бункера Розенды там, куда и просил Смайлика меня телепортировать. Вот только самого псевдокота здесь не было видимо, раньше сработал тот самый эффект экстренной эвакуации, который достался мне по наследству от Странника и автоматически включался при падении с большой высоты.
Очень странный эффект. И я даже боюсь подумать о том, какая сила вселенского масштаба была при этом задействована. По всей видимости, это была все та же неведомая сила, которая с легкостью таскала тело Аграфена Бортника между мирами после того, как этот экстремал-роупджампер изобрел способ, как можно было спрыгнуть с вершины орехового дуба Повелителя и остаться в живых. Механизм, по сути, тот же.
Видимо, этот механизм полностью сохранял состояние тела, предшествующее телепортации, включая и его динамику. Во всяком случае, та скорость, с которой я падал с башни в Терруме, никуда не делась именно с нею я и прибыл на Розенду.
А штабеля с контейнерами армейских сухпайков мне просто жизнь спасли. Прямо как заправский каскадер, я приземлился на трехметровую подстилку из целлюлозных макарон! Всего лишь пару метров в сторону а там уже бетонный пол Повезло, в общем.
В общем, но не в целом. Кисть моей многострадальной левой руки, на которую я неудачно приземлился, пронзала острая пульсирующая боль. Это уже однозначно был перелом и как бы даже не одинарный! Ну, знаете ли, это какая-то совсем неправильная игра! Не должны герои ни ноги вывихивать по случайности, ни руки себе ломать по неосторожности!
С другой стороны, я хотя бы живой остался и даже на своих двоих могу ходить. А вот что сталось с Гвидо после того страшного удара, которым дьявол сбросил моего товарища с вершины Рубинового Шпиля неизвестно. Безусловно, кольцо Призыва спасло жизнь своему обитателю.
Однако попытки вызвать Гвидо из микромира Кольца стрел успеха не возымели скорее всего потому, что сам призывник был либо без сознания, либо в состоянии нестояния. Проверить это не представлялось возможным, потому что доступ в Дозорную башню для меня был закрыт. Главной особенностью взломанного кольца Призыва являлся тот факт, что владелец Кольца не мог попасть в его микромир без согласия самого Кольценосца.
Что ж, придется самому себе первую помощь оказывать. Приняв дозу мертвой воды в качестве анестезии, я снял с себя гербовый шарф и с помощью пары обломков контейнерных досок зафиксировал сломанную кисть на наруче.
Сойдет на первое время. Доберусь до медиков в Благодати, и они мне нормальный гипс наложат. Будем надеяться, что наложат. С наших коновалов станется заявить: «Случай тяжелый требуется ампутация!». Или: «Случай нелечебный в качестве компенсации за моральный ущерб вам полагается четыре метра савана и пятидесятипроцентная скидка на гроб!»
Но это я шучу так на фоне боли и стресса. Команда интернов Гористока не сильно профессиональная, но парни свое дело знают и простые случаи в сложные не превращают. А многого с них требовать и не стоит. По сравнению со средневековой изуверской врачебной практикой медицина магической Альтернативы это просто космос. Если человека вообще возможно исцелить ему помогут. А если нельзя тогда случай тяжелый. Или нелечебный.