Да уж, Иван, ну ты и фрукт! Никому еще не удавалось довести меня до такого состояния, чтобы эмоции возобладали над разумом. Обычно я всегда держу голову в холоде.
Это нетерпение, Князь. Никто не любит ждать, а многие и не умеют, я вынул пустую руку из кармана и опять уселся на фиолетовый стул.
Я умею ждать, недовольно и, как мне показалось, с некоторой долей упрямства произнес Великан, Если никто не капает мне на мозги и не несет всякую чушь.
А, ну да, я усмехнулся, ты же Князь Тишины, и умеешь ждать только в тишине. Ну, ладно, мы отвлекаемся, давай рассказывай, что я должен сделать, чтобы всем стало хорошо.
На лице Князя вдруг отразилась какая-то растерянность, и он воскликнул:
Черт возьми, совсем забыл!
Забыл про миссию?
Да нет! Ритуал! Он как-то суетливо огляделся по сторонам, подошел к столу с игрушками Безумного Доктора, смахнул все на пол, подкатил стол ко мне и поставил на него два пластиковых стаканчика, красный и черный. Откуда он их взял, понятия не имею.
Итак, Иван, перед тобой два стаканчика, важно заорал Великан, если ты согласен на мои условия, то должен выпить из черного. Если ты отказываешься, то выпей из красного.
В красном яд, что ли? недоверчиво спросил я.
Нет, конечно! Князь был явно оскорблен моим предположением, Зачем мне тебя отравлять? Ты все равно еще не знаешь сути миссии. И потом, яд это не мой метод, поверь. Эти два стаканчика просто дурацкий ритуал, и он абсолютно безопасен. Только пей залпом и до дна. И нюхать, кстати, не советую.
Я встал со стула и взял в руку черный стаканчик. Он на две трети был наполнен какой-то жидкостью желтоватого цвета. Я, все еще сомневаясь, взглянул на Князя, и он ободряюще мне кивнул. Тогда я залпом осушил содержимое стакана, и чуть не задохнулся от мерзкого противного вкуса. Лицо мое непроизвольно сморщилось в состояние изюма, и я воскликнул каким-то вороньим голосом:
Dégueulasse Derche, Merde, Nique ta mère, Va te faire foutre, Salaud, Merdeux, Fils de pute!
Из этой фразы я не понял ни слова, но к своему полному изумлению произнес я ее с чистейшим французским произношением, хотя французского языка никогда не учил и кроме селяви и шершеляфам ни хрена не знал.
Что это за дрянь? спросил я, отплевываясь.
Всего лишь тройной одеколон, усмехнулся Князь, И не стоит в приличном обществе так похабно ругаться, даже по-французски.
«Эх, сейчас бы сушечкой закусить», подумал я про себя, вспомнив Лешку Селиверстова, персонажа фильма «Такси-блюз», а вслух сказал, несколько раздраженно:
Да я вообще французского не знаю. Это, наверное, реакция на пойло, которое ты мне подсунул, а может и на весь ваш гребаный мир, и, добавив в голос легкую нотку страдания, спросил, Слушай, Князь, а пивка у тебя нет?
Извини, Иван, пива нет, с этими словами он взял красный стаканчик, маленькими глотками выпил содержимое, блаженно крякнул, вытер усы тыльной стороной ладони и поставил пустой стакан обратно на стол.
Стесняюсь спросить, а что было в красном стаканчике? вкрадчиво произнес я, чувствуя какой-то подвох.
Бурбон, радостно прокричал Князь и громогласно захохотал.
Мило, буркнул я и уселся на фиолетовый стул, сильно зажав свои уши ладонями. У меня было такое ощущение, что я нахожусь между двумя мчащимися на полной скорости поездами.
В приступе смеха Великан толкнул рукой стол, и тот стремительно укатился в темноту. Я проводил его взглядом, затем посмотрел на Князя и вздрогнул от неожиданности. На его лице не было и следа веселья, оно было абсолютно серьезным, даже, можно сказать, строгим. Я убрал руки от ушей и приготовился слушать.
Значит так, Иван, начал Князь, в нашем мире есть один очень могущественный человек. Зовут его Великий Экспериментатор. Он
Насколько могущественный? с интересом спросил я.
Не перебивай меня, грозно прокричал Великан, и его глаза как-то хищно блеснули. В этот момент он стал больше похож не на мушкетера, а на кардинала Ришелье, Я расскажу тебе только то, что тебе необходимо знать. Ни больше, ни меньше. Просто сиди и слушай. Так вот, наш Великий Экспериментатор любит изобретать оружие, и он уже придумал и создал неимоверное количество всякого хлама для убийства и разрушения. Теперь он хочет создать главное творение своей жизни Последнюю Бомбу. И поверь, Иван, в нем столько желания и энергии, что он непременно ее создаст. А, как ты понимаешь, каждое вновь созданное оружие необходимо проверить, дабы убедиться в его работоспособности. И, когда он проверит свою Последнюю Бомбу, боюсь, от нашего мира ничего не останется. Поэтому его надо остановить. В общем, ты должен отнести Великому Экспериментатору свою лень.
Последняя фраза меня, мягко говоря, ошарашила. Я ожидал чего угодно, но только не этого. Округлив глаза, я спросил не без сарказма в голосе:
Простите, что я должен отнести?
Свою лень, твердо сказал Князь.
Это как? Видимо, я должен взять корзинку, положить туда свою лень, надеть красную шапочку и отправиться через лес, кишащий волками и охотниками, к этому вашему Великому Самоделкину?
Великому Экспериментатору, раздраженно поправил меня Князь. Нет, ты просто должен до него добраться, а там твою лень перекачают ему. У нас есть специальное оборудование для этого. Но путь будет долгим, непростым и, возможно, опасным. Ты должен идти строго по этой фиолетовой тропинке, и она приведет тебя к цели.
Я проследил за движением руки Князя и действительно увидел фиолетовую тропу шириной около метра, которая начиналась от тумбы и уходила в темноту. Готов поклясться, что раньше ее не было.
Почему фиолетовая? поморщился я, Нельзя ли подобрать другой цвет?
Могу предложить только красно-синюю, усмехнулся Князь.
Нет уж, пусть тогда остается фиолетовая. Боюсь, по красно-синей я до цели не доберусь. А Страшила с Железным Дровосеком тоже будут?
В смысле? Ты о чем? лицо у Великана стало такое растерянное, что я даже слегка рассмеялся.
Да, ладно, Князь, шучу. Только меня смущают два момента. Если этот ваш Никчемный Экспериментатор так уж одержим своей бомбой, то зачем ему моя лень? Согласиться он на это?
А мы ему про лень ничего говорить не будем, вкрадчиво прокричал Великан, Мы скажем, что ты великий физик-ядерщик, и готов перекачать ему свои знания. Процессы эти похожи, и он ни о чем не догадается.
А если он начнет задавать мне какие-нибудь физические вопросы? усмехнулся я, А в физике я полный профан.
А мы скажем, что ты устал от своей науки и наложил табу на все разговоры о физике.
Хм, пожалуй, может прокатить. Тогда второй момент. Я ведь, на самом деле, не такой уж и ленивый человек. Боюсь, что лени у меня не так много, и особой пользы она не принесет.
У каждого человека лени достаточно, значительно произнес Князь, просто кто-то подавляет ее, а кого-то она.
Так ты же говоришь, что этот ваш Великий Ассенизатор полон энергии. Значит, он умеет справляться с ленью, резонно заметил я.
Великий Экспериментатор, хмуро поправил меня Князь. Видишь ли, когда лени становится слишком много, то она, как правило, берет верх.
Все равно, как-то это все очень сложно и неубедительно, выразил я свои сомнения. Может, проще его грохнуть? Нет человека нет проблемы. Тем более, если на кону стоит весь ваш неадекватный мир.
Глаза Князя наполнились этаким праведным гневом с некоторой долей испуга, он посмотрел на меня, как чекист на врага народа, и произнес страшным шепотом, четко проговаривая каждое слово:
Даже не думай об этом!
Я обомлел. Оказывается, он умеет шептать. Но выглядело это так непривычно и противоестественно, что мне даже стало несколько жутковато, и по спине побежали мурашки. Я машинально достал сигаретную пачку, с сожалением взглянул на последнюю сигарету, и, решив, что время для нее еще не пришло, убрал пачку обратно. Великан все еще смотрел на меня взглядом кардинала Ришелье, и я, желая как-нибудь разрядить обстановку, произнес со всем сожалением, на которое только был способен:
Жаль, что от Безумного Доктора ничего не осталось. Я бы взял масочку на память.
Возьми шлепанцы, усмехнулся Князь, и взгляд его снова стал мушкетерским. Он указал рукой на тумбу и великодушно произнес, Подкрепись перед дорогой. Ты, наверное, голоден, как волк.
Я уже понял, что здесь не стоит ничему удивляться, но привыкнуть к этому еще не успел. На тумбе стоял огромный поднос, на котором в разных тарелках лежали жареная курица, горячая вареная картошка и овощи с зеленью. Посреди подноса стояла огромная кружка с крышкой. И тут я почувствовал, что реально хочу жрать. Причем чувство голода стало вдруг таким обширным и нестерпимым, что я зайцем метнулся к импровизированному столу, варварски оторвал куриный окорочок и жадно впился в него зубами. Я стал так быстро его обгладывать, что даже Князь не выдержал.
Не торопись! Подавишься, прокричал он с улыбкой на устах.
Я немного сбавил обороты, оторвался от куриной ляжки, взял в одну руку картофелину, в другую помидор и стал с удовольствием их по очереди надкусывать. Затем схватил кружку и спросил у Князя: