Следующим после Джорджа сидел трусливый Игнашка. Это был низкорослый толстый человек с пухлым лицом и мешками под глазами. Очень бледный и вечно потеющий. Он боялся всего. Боялся сказать, а точнее, ляпнуть что-то не то. Боялся расстроить хозяев. Дуглас думал, что он не сможет данного человека называть мужественным именем Игнат. Этот консул был самым настоящим трусливым Игнашкой с преданностью беспородной собаки, выполняющей приказы хозяев. Было очевидно, что вторая, третья и четвертая сферы активно старались влиять на выборы на Основании. Против всех голосовать было нельзя, и тогда подбирались выгодные кандидаты в интересах данных сфер. Как говорил жадный Боб Дугласу, пытаясь его приобщить к единой политике сфер в отношении Основания: «Это в интересах всех сфер». Дуглас старался не обращать на это внимания, но принял к сведению.
После Игнашки сидели мутный Барух и подхалим Ян. Они тоже были «проектами» правящей элиты сфер.
Затем шел довольно примечательный персонаж. Скандальная Грета. Она была не то чтобы очень умной, но очень искренней и экспрессивной. При этом она была самым молодым консулом в совете. Пробилась в совет она неожиданно. Видя ее неординарное поведение, система потребления решила использовать эту ее особенность для собственных целей. Но девушка оказалась неглупой, и, получив определенную известность, выдвинула себя в кандидаты на консула. Она моментально нашла поддержку и была выбрана одной из семи консулов от Основания.
За Гретой сидели исполнительный Бруно и хитрый Муса. Эти двое тоже были «проектами» сфер.
Вот и весь совет. Реально, кто имел хоть какой-то потенциал развития, были Грета, Надя и, вероятно, сам Дуглас. Остальные были либо в грёзах, либо без собственного мнения. Вечный Мартин старался быть независимым арбитром. В общем, другая, разрушительная, по мнению Дугласа, сторона явно перевешивала.
Пока Дуглас был погружен в свои мысли, Грета разразилась тирадой, что угнетение сфер дало, в конце концов, плоды и теперь одному Богу под силу остановить восстание. Она собственными глазами видела, что миллиарды людей вышли с протестами и никому и ничему не под силу остановить этот процесс. «Да, говорила Грета, почти все будет разрушено. Но это справедливая месть за ваше высокомерие и алчность».
Дуглас решил вмешаться.
Справедливой мести не бывает, сказал он. Месть всегда слепа. Нужны конструктивные шаги по разрешению ситуации.
Ты просто не видел этой толпы! почти кричала Грета. Люди в ярости!
Грета, успокойтесь, сказал Мартин Мы вас поняли. Присаживайтесь.
Кто-нибудь еще хочет выступить от Основания? спросил Мартин.
Ситуация, действительно, приближается к катастрофе, сказал мутный Барух, поглядывая на ушлую Эльзу.
У бастующих есть лидер? спросил Мартин у Баруха.
Есть, и даже несколько, ответил он.
Как же вы допустили такую ситуацию? грозно и прямолинейно спросил Генрих.
Дуглас начал заводиться. По привычке, Генрих начал выяснять, кто виноват, с требованием наказать виновных, хотя через некоторое время все они и так будут наказаны. Поэтому он решил довольно грубо прервать эту церемониальную полемику.
Генрих, прекратите заниматься ерундой. Ситуация критичная, и поиск виновных не поможет. Умерьте свои амбиции. Сейчас они только вредят. Нам нужно принять правильные шаги по разрешению сложившейся катастрофической ситуации.
Генрих гневно взглянул на Дугласа.
Дуглас усмехнулся и продолжил: «Вероятно, некоторые никак не могут оценить все последствия происходящих событий. Господа, отсидеться на сферах не удастся. Мы уже это проходили».
Как только исчезает память, сразу появляется боль, задумчиво сказал Жан.
Повисла тяжелая пауза.
Им просто веры не хватает. Веры у них нет, прервал долгую паузу Боб.
А может быть, не только им веры не хватает? негромко спросил Дуглас.
Хватит препираться, неожиданно жестко сказал Мартин. Хоть кто-то может начать высказываться конструктивно? Жду конструктивных предложений.
Предлагаю принять в сферы всех желающих, предсказуемо сказала Надя.
Вы представляете, что будет твориться на сферах?! негодовал Генрих. Я просто не смогу обеспечить безопасность жителей сфер в этом случае.
И где взять столько денег для всех? ожидаемо поддержала коллегу Эльза.
Предлагаю принять в сферы всех желающих, предсказуемо сказала Надя.
Вы представляете, что будет твориться на сферах?! негодовал Генрих. Я просто не смогу обеспечить безопасность жителей сфер в этом случае.
И где взять столько денег для всех? ожидаемо поддержала коллегу Эльза.
Тогда давайте дадим им немного денег? предложил Муса.
А что они на них купят? Еще больше пластиковой еды? Пропьют, скорее всего, ехидно сказала Грета.
Дуглас решил, что пора действовать.
Хватит играть в богов. Все равны по рождению. Дальше, как сможешь, сам, с учетом блага для общества. А у нас при рождении у некоторых привилегий больше, чем у других.
Эволюция отклонилась от нормы развития в сторону использования одних другими. Людей рождается больше, чем произведенных благ. И даже эти блага распределяются исходя из преимущества проживания, а не по результату вложенного труда, сказал Дуглас.
Что вы предлагаете? Принять всех в сферы? негодовал Генрих.
Предлагаю признать лидеров восстания и провести с ними переговоры с целью подписания плана по постепенному возвращению на Землю, извиняюсь, на Основание, всех жителей и технологий сфер. Сферы оставить как производственные объекты для выноса особо вредных производств с Основания. Одну сферу оставить в качестве НИИ дальнего космоса.
Но там же грязные воздух и вода, презрительно сказала Эльза.
Вот и займемся их очисткой, сказал Дуглас.
Вы допускаете ошибку, начал говорить Генрих.
Но Дуглас резко прервал его.
Нет. Это вы допускаете ошибку. Сразу было ошибкой сделать расслоение общества, даже в попытке заботы о нем. Нельзя потакать порокам потребления. Такое потакание автоматически приводит к расслоению общества, даже подкармливая обещаниями «еще чуть-чуть, и все будет хорошо». Ведь хорошо будет только тем, кто сможет перетянуть благо остальных на себя. При этом благо продолжают производить и терпеть другие люди. И вот теперь мы все получили коллапс системы из-за того, что общество пришло к крайности потребления. И мы за это будем наказаны также, как и они.
Но мы заботимся о них. Все имеют право попасть на сферы, сказал Боб
Тогда давайте поменяемся местами, и они будут заботиться о нас. Тогда, вам придется научиться ловко орудовать лопатой и получить несколько рабочих патентов по эффективному копанию траншей в полевых условиях, чтобы хотя бы иметь шанс попасть на сферы. Это в том случае, если система отбора не коррумпируется полностью, и вы, отработав всю жизнь, так и останетесь гнить на Основании, потому что какой-то проныра нашел более легкий путь попасть на сферы, используя благо вашего труда. По проживанию все должны быть равны, ответил Бобу Дуглас.
Они понимают, что им нечего терять, а нам есть что. Поэтому на уступки идти нужно нам, причем значительные, продолжил Дуглас.
Надо всех принять на сферах, настаивала Надя.
Но они будут ходить по нашим улицам, негодовала Эльза.
Да, они будут ходить по нашим улицам, сидеть в наших кафе и ресторанах. Посещать театры и выставки. А вы их будете терпеть, также, как они вас. И вы оба будете становиться лучше. Вы оба будете пользоваться тем, что не заслужили по одиночке. И в итоге, не восприняв друг друга, получите оба то, что заслужили по причине презрения друг к другу. Господи, это так просто. Да что же вы такие ограниченные, кричал Дуглас.
Эти недоразвитые правы только в своей нищете, прокричала в ответ Эльза.
А вы «доразвитые» неправы всегда. Просто потому, что вы тоже недоразвитые. И все ваше благо это воровство его от других, менее удачных по рождению, а не развитие системы в целом. По рождению даются только возможности тела и разума. А ваше кредо «Судить других по рождению», негодовал Дуглас.
Переговоры с бунтовщиками ошибка, неожиданно сказал Генрих.
А что вы предлагаете? спросил Дуглас. Ввести военное положение? Вы хотя бы понимаете масштаб забастовки?
Войска не справятся с подобной ситуацией, неожиданно высказал первую здравую мысль Генрих и добавил. Предлагаю применить нейтронные бомбы.
По залу советов пробежала волна сдавленного крика ужаса и изумления.
Вы совсем обезумели! прокричала Грета.
Вы понимаете, что вы предлагаете? спросил Дуглас. Бомбы разрабатывались для уничтожения астероидов диаметром до тысячи километров. Одна такая бомба вызовет на Основании необратимые процессы. Тектонические сдвиги. Атмосфера станет непригодна для дыхания.