Игорь изумленный ее смелостью, отступил и увидел девушку во всей ее красе. Он подошел к ней, она закрыла лицо руками. Игорь попытался отнять руки от лица, но ему это не удалось, к тому же он ощутил ее дрожь.
Открой лицо красавица, я тебя не обижу.
Девушке взглянула сквозь пальцы и увидела, что князь ничего плохого не собирается делать.
Тогда уходи!
Игорю стало весело и хорошо с ней, ее непокорность и даже дерзость ему нравилась.
Как же я могу уйти, если не увидел твоего лица, как я тебя потом вспомню?
Зачем тебе князю помнить о бедной девушке?
Ты не хочешь подчиниться мне, ты не внемлешь моей просьбе показать лицо, как я стану управлять державой, если даже юная девушка не хочет меня слушать. Как тебя зовут?
Прекраса, голос ее дрогнул, и она медленно опустила руки.
Игорь в изумлении долго молчал, она была прекрасна, ее светлые волосы шевелил ветерок, голубые глаза манили и отталкивали, во всю щеку пылал румянец.
Я не видел никого краше тебя!
Игорь замолчал, переживая увиденное, он вспомнил разговор с Олегом.
Ты мне все равно подчинишься.
Лицо Прекрасы стало сразу упрямым, но и это не испортило ее красоты.
Нет, лучше в омут головой.
Игорь любовался ею. Она заставила его принять решение.
Я беру тебя с собой, ты будешь моей женой.
Прекраса не могла ожидать такого поворота событий, он растерянно смотрела по сторонам. Постепенно к ней вернулось самообладание.
Обман не достоин князя, это его порок.
Я не допущу обмана, я забираю тебя с собой, ты теперь княгиня.
***
Князь Олег приказал трубить поход. Гремя доспехами, воинство грузилось в ладьи отчаливало от брега. Вскоре река их несла вниз по течению.
КАТЕРИНА
Катерина плохо спала всю ночь, она знала, что муж ее уходит в поход на Царьград. Ее вечерние ожидания не сбылись, утренние, напрочь ухудшили настроение. В ней все кипело от негодования, ее не растраченная страсть сжигала, просила выхода. Она кликнула служку. Вошла женщина в годах, с поклоном спросила:
Что желает княгиня?
Приведи ко мне дворовую девку, Белу.
Служанка молча удалилась. Она знала нрав княгини и понимала ее. Катерина в нетерпении придумывала, как поступить с девушкой, которая посмела так откровенно смотреть на ее мужа.
Вернулась служанка, моча поклонилась, но слова ее застряли у нее в горле.
Почто пришла одна? Где Бела?
Князь попрощался с конем, переодел ее в мужскую одежду и взял с собой.
Пошла вон!
Силы оставили Катерину, она ничком упала на перины, впервые заплакала.
Олег видел, как жена и дочь спустились к реке, он шагнул к ним навстречу. Прощание было коротким, и через малое время ладью князя Олега подхватило течение и увлекло вслед за дружиной, а Катерина, чтобы не показывать своей беды людям, едва сдерживала рыдания.
ПРЕКРАСА
Игорь не обманул, Прекраса стала княгиней. Слухи о ее красоте заполнили Киев. Жаркие ночи любви подарили надежду на мальчика. Терем, где она жила, наполняли слуги, исполняя все ее желания. Большие ожидания княжеской четы, не оправдались. Прекраса родила дочь, Бажену. Радость Игоря смешалась с огорчением. Он ожидал наследника.
Прекраса понимала мужа, но от этого меньше любить мужа и дочь не перестала.
ВСТРЕЧА ВОИНСТВА
Возвращение Олега с похода было триумфальным. Победа досталась без битвы, византийцы увидев флот Олега сдались на милость победителя. Олег повесил в знак победы щит на воротах Царьграда. Рать вернулась с большой добычей, на Византию была наложена постоянная дань и заключён мирный договор. После взаимных клятв, Олег приказал грекам сшить паруса из златотканого шёлка, а славянам из коприны (простой шёлк).
Встречать воинство у причалов собрался весь Киев. Гомонящая толпа постепенно от радостей встречи перешла к разгрузке кораблей.
Катерина стояла поодаль, ждала, когда освободится ее муж. Ольга дергала мать за одежду, тоном приказа говорила матери:
Идем к папе, матушка, почему стоишь?
Не подобает великой княгине вести себя, как простолюдинке. Запомни, ты княжна, вести себя должна, как княжна, а не как неразумное дитя.
Десятилетняя девочка надула губы, но приосанилась, хотя глаза ее искали отца. На пристань вышел Олег, толпа расступилась, сбросив головные уборы, кланялась в пояс, освобождая дорогу к княгине и княжне. Князь обнял Катерину и повернулся к толпе, поднял руку. Толпа взревела от восторга, кричала, гремела оружием. Наконец, наступила тишина, голос князя звучал твердо и повелительно:
Катерина стояла поодаль, ждала, когда освободится ее муж. Ольга дергала мать за одежду, тоном приказа говорила матери:
Идем к папе, матушка, почему стоишь?
Не подобает великой княгине вести себя, как простолюдинке. Запомни, ты княжна, вести себя должна, как княжна, а не как неразумное дитя.
Десятилетняя девочка надула губы, но приосанилась, хотя глаза ее искали отца. На пристань вышел Олег, толпа расступилась, сбросив головные уборы, кланялась в пояс, освобождая дорогу к княгине и княжне. Князь обнял Катерину и повернулся к толпе, поднял руку. Толпа взревела от восторга, кричала, гремела оружием. Наконец, наступила тишина, голос князя звучал твердо и повелительно:
Народ мой, мы славно завершили поход! Мы стали теснее и дружнее в походе, потому победили! У нас еще будут походы, которые прославят нашу державу и наше оружие.
Князь снял шлем и поклонился своим воям. Толпа опять взревела, славя своего князя.
Чуть в стороне стоял Игорь и Прекраса. Она держала на руках девочку. Как только Олег с Катериной и Ольгой направились к дворцу, Игорь с семьей поспешил навстречу. Князья обнялись, княгини чопорно сблизили свои лики для поцелуя. Ольга не знала, что делать, но вскоре Прекраса обняла и ее. Олег пригласил семью Игоря в замок.
Женщины удалились в свои покои, обсуждать подарки, а князья стали обсуждать положение в державе. Игорь подробно излагал свои действия, как ходил на полюдье. Олег остался доволен. Остался один нерешенный вопрос. Вопрос наследника.
Олег первый начал непростой разговор.
У тебя дочь!
Да, но я надеюсь, что второй наш ребенок будет мальчик.
А если нет?
Тогда и будем решать.
За разговором они не заметили, что Ольга слушает их.
Ты почему здесь, я тебе подарок привез, мать тебе не дала его?
Я хочу стать князем, поэтому мне надо знать все.
Мужчины улыбнулись.
Ты еще маленькая и меч не удержишь.
Я тоже буду возвращаться домой с победой!
Скажи, как поживает твой конь?
Коня больше нет, он умер.
КАПИЩЕ
Одного дня не хватило князьям обсудить все проблемы, а при свечах меда и пиво «помогли» наметить планы на будущее. Утренняя дымка рассеялась, а князья еще долго продолжали спать. Иногда приказывали принести ключевой воды. Солнце уже в зените, а ключница еще опасалась стучать к ним в дверь. Катерина заспанная, но веселая приказала стучать ногами.
Стучи не бойся, я тебя обороню.
Но стучать не пришлось, Олег и Игорь поспешили к Днепру. Жизнь в Киеве входила в привычное русло.
Трапеза привела в чувство князей, пришла пора обсудить положение в державе. Олег остался доволен отчетом Игоря.
Вошел дворницкий.
Будьте здравы, князья, велите слово молвить.
Молви! отозвался Олег.
Богомил сообщил, что после заката Солнца, будет возносится хвала Богам.
Игорь ироничным недовольством спросил:
Богомил обнищал, наверное. Требует больших хвалебных жертв.
Олег жестом руки отпустил дворницкого.
Пошто не любишь нашего жреца?
Он уже возомнил себя равным Богу, все большую власть захватывает. Надо бы ему крылышки подрезать.
Олег поскреб бороду, задумчиво произнес:
Он запугал киевлян, они подчиняются ему. Встречался я с ним перед походом, чтобы все сложилось хорошо, требовал двух молодых людей для жертвоприношения.
Ты согласился? удивленно взглянул Игорь на Олега.
Нет, я разрешил сжечь куклу.
У него было такое же желание, чтобы я тоже согласился на жертвы. Очень ему «хотелось», чтобы поход оказался успешным. Не просто же он присылал гонца, в голосе Игоря звучала не прикрытая неприязнь.
Ты ему ничего не дал, а он и доволен, так как скажет мне, что ты не хотел успешного завершения похода. Все рассчитал. В Византии Вера другая, там чтят святую троицу. Бог отец, Бог-Святой Дух и его сын Иисус Христос. Он Бог, который приходил в наш мир с миссией спасти людей. Что такое миссия? Это наставления главного Бога, по спасению заблудших людей. Они считают, что других богов нет.
Что значит заблудших людей?
Людей не признающих единого Бога или нежелающих его принять.
Игорь с недоверием глянул на Олега.
Они не знают Перуна?
Они считают, что мир создал Бог Землю, воду, птиц.
Как ты к этому относишься?
Олег ответил уверенным тоном:
Не ведаю, кто прав, а кто в заблуждении, не хочу и не буду верить в новых Богов, я родился с Перуном, с ним и умру.