И тут он вспомнил. Пермская девчонка. Катя. Выглянул в коридор. Точно старательно водит пылесосом по ламинату в гостиной, за диван забирается.
Он отступил назад в спальню, сунул ноги в джинсы, застегнулся и вышел.
Ты чего это? Долг решила отработать?
Ой, я вас разбудила? Я думала, вы крепко спите, не проснетесь
И ты при помощи пылесоса решила проверить, достаточно ли крепко я сплю?
Девица смутилась, но ненадолго:
У вас пыль лохмотьями по углам, а завтра тридцать первое. Нельзя в новый год старую грязь тащить.
Оттого, что она сказала именно так, ему стало не по себе. Часы показывали, что проспал он не так уж и мало часов семь. Скоро ужинать пора, а он еще и не обедал напомнил Антону желудок.
Надо чего-нибудь пожрать сообразить
Не надо ничего соображать. Я подумала, что вы проснетесь и обязательно есть захотите, и сварила макароны.
Кроме макарон Катя приготовила колбасно-ветчинный соус. В дело пошли остатки нарезок, старый кусочек шпика, лук, чеснок и кетчуп. Получилась целая сковорода густой подливки.
А ты чего не ешь? с аппетитом умяв половину своей порции, сообразил поинтересоваться Антон.
Спасибо, не хочется. Напробовалась, пока готовила. А где у вас главпочтамт?
Что?
Мне мама деньги на главпочтамт перевела.
Вот я дурень! хлопнул себя по лбу Антон. Не дотумкал, надо было свой адрес дать. Что ж, придется ехать.
Не беспокойтесь, я сама, вы только объясните.
Как я тебе объясню там ни одного метро рядом. Сейчас кофе выпью и поедем.
Они возвращались, когда уже стемнело. Белоснежный город с подсвеченными особняками и мигающими гирляндами огней смотрелся праздничной открыткой. Катя, будто ребенок, восторженно глазела в окно, восхищалась:
Везет вам, в такой красоте живете!
В спальном районе я живу, ни в какой не в красоте. 3-я улица Строителей, дом 25, квартира 12. В любой точке Союза тьфу ты, России, мы живем одинаково, в спальных районах.
Как двенадцатая? У вас ведь пятьдесят девятая квартира?
Ты что, под новый год телик не смотришь? Каждый год, 31 декабря, вот уже тридцать пять лет, мы с друзьями ходим в баню
Он на мгновение обернулся и увидел удивленно распахнутые серые глаза оказывается, они у нее красивые. И ресницы обалдеть! Или накладные? Нет, похоже, натуральные, даже не накрашенные. У одной из его пассий были накладные, хлопала ими, как корова из мультика, а когда однажды утром обнаружилось, что чуть не половина отвалилась, он смеялся, а она ужасно расстроилась и тут же понеслась в салон, красоту восстанавливать.
Катя рассмеялась:
«Ирония судьбы»! Вы, как мой папа. Он тоже любит фильмы цитировать, а я не всегда знаю, откуда.
Кино надо смотреть, заметил он, и добавил назидательно: И книжки читать.
Кажется, она немного обиделась.
Я читаю. В нашей группе никто больше меня не читал.
Ты что кончала?
Колледж, финансово-экономический. Диплом с отличием. Поэтому сразу в Уральский банк на работу взяли.
Катя вернулась к наблюдению за меняющимся пейзажем.
Ты впервые в Питере?
Угу, ответила она, не отрываясь от окна.
Это Марсово поле, решил он побыть экскурсоводом. А там, за Лебяжьей канавкой Летний сад. На мост въедем, налево смотри Петропавловская крепость.
А за крепостью что? перегибалась она, чтобы лучше видеть.
Стрелка, Васильевский остров. Ростральные колонны, Военно-морской музей или уже опять Биржа? Вроде поговаривали, что музей оттуда уберут.
Возле Горьковской застряли перед светофором.
Это Каменноостровский проспект, раньше Кировский был, продолжал ликбез Антон.
А там что? обернулась она.
Татарская мечеть.
Только для татар?
Не знаю. Раньше так называли.
А мы в кассу едем?
В какую еще кассу?
Билет покупать.
Черт его знает, где эта касса! Дома купим, по интернету.
А она запнулась.
Я куплю, ты мне деньги отдашь.
Спасибо. Я столько вам хлопот
Она уже совсем не боялась, и он перестал казаться старым. Катя написала маме эсэмэску, что застряла в Петербурге, и добрая женщина на время приютила ее признаваться, что мужчина, не стала, мама бы с ума сошла. Надо сообщить, что деньги получила.
Катя достала телефон, начала набирать текст. Антон покосился:
Маме?
Да.
Ты сказала, кто тебя подобрал?
Да.
Ты сказала, кто тебя подобрал?
Кажется, она опять испугалась, во всяком случае, оторвалась от телефона и замерла.
Это я к тому, что родителям неплохо бы адрес знать. Так, на всякий случай
«Если бы у меня была дочь, вдруг подумал он, я бы ни за что не отпустил ее не пойми с кем на край света. А если бы узнал, что в беду попала, сорвался бы и понесся спасать».
или им все равно?
Да нет, что вы! Я наоборот, чтобы мама не волновалась, сказала, что вы женщина.
Вот спасибо! расхохотался он. Тебе годков-то сколько, умница?
Девятнадцать. Летом исполнилось.
«Таких молоденьких у меня сто лет не было. Нет, стоп. Никакого «у меня». Девчонка мне доверилась. К тому же я ровно в два раза старше. Как раз в отцы гожусь. Вон у Славки Маньке семнадцатый год. Кстати, а Новый год-то?»
Антон нацепил блютус, набрал номер и вернул телефон в держатель на торпеде. Он был дисциплинированным водителем, обожал всякие технические прибамбасы, и мечтал, что в новой машине у него обязательно будет встроенная телефонная связь.
Славка, привет Прилетел, прилетел У тебя там что, корпоратив?.. Шумно больно. Слушай, как насчет завтра? Кто будет?..
Услышав, что празднуют в обычном составе: Кирилл с Ольгой и Таня с Сергеем, а Танькина сослуживица не придет, Антон вздохнул свободно. Эту незамужнюю девицу пару раз приглашали с целью уравновесить компанию.
Все нормально, Слав. Не парься. Я не один приду.
На том конце заинтересовались, с кем, уж не с Аллой ли? Он редко знакомил друзей со своими девушками, но Славка, конечно, был в курсе.
Нет, ответил Антон. Сюрприз будет, добавил он тоном Василия Алибабаевича, Васи, и отключился.
На Новый год к моим друзьям в гости пойдем, сообщил он.
Антон, мне неудобно забеспокоилась Катя. Может, я дома? В смысле у вас дома одна посижу, телевизор посмотрю
Не перечить старшим! отчего-то развеселился он.
А Катя еще больше смутилась. Конечно, ему намного неудобнее оставить ее одну. А вдруг она квартиру обворует? И только сейчас она сообразила, что в таком случае он будет везде таскать ее с собой. До какого там числа? До одиннадцатого. Вот ужас то! То есть не для нее ужас, ей с ним как раз интересно. Он симпатичный, с юмором, и добрый где сейчас такого найдешь, чтоб с абсолютно чужим человеком возился? Но ему-то? Вряд ли ему с ней интересно. Она для него глупенькая девчонка. Вон как сказал: «Не перечить старшим!» И наверняка у него есть любимая девушка. Не может не быть. Свободных мужчин в таком возрасте днем с огнем так говорила мама и ее разведенная подруга.
«Надо Алке позвонить, подумал он. Сообщить, что вернулся. Или нет, завтра позвоню, заодно и с наступающим поздравлю. Придется про эту Катю объяснять. Взревнует? Скандал устроит? Тогда Тогда разбежимся. Может, и к лучшему. А то окажется ее тренажер на моей суверенной территории. Нет, благодарю покорно!»
На следующее утро Катя затеялась готовить утку. Антон решил, что ее они отнесут к общему столу, и отправился в магазин купить что-нибудь к обеду. По пути заглянул на ближайший рынок и вернулся домой с тремя пушистыми еловыми лапами. С тех пор как стал взрослым, они не наряжали елку, но мама всегда приносила еловые ветки и украшала их, чтобы создать праздничную атмосферу в доме. В этой квартире ни разу не было елки, сообразил он, доставая керамический кувшин и вспоминая, куда запрятал игрушки. Выбросить их при переезде рука не поднялась.
Из кухни плыл дразнящий аппетитный аромат. Он понюхал ветки в вазе. Пахнут. Настоящий Новый год. Елка и утка с яблоками.
Кать! Есть хочу умираю! Дашь попробовать?
Рано еще, не утушилась капуста.
А яблоки положила?
Ага, в утку. И скрепками скрепила. У вас в столе нашла.
Мама нитками суровыми зашивала.
Моя тоже зашивает. Но я не знала, где у вас нитки.
Давай сарделек, что ли, сварим. И, вот что: переходим на «ты». Мы пойдем к моим друзьям. Можешь их всех на «ты» называть. Не такие уж мы старики. Мне всего тридцать восемь.
«Ничего себе «всего»! Маме сорок, а папе сорок два. Никого из их друзей я на «ты» не называю. Зачем он такой старый?» невольно подумалось ей.
Утолив голод сардельками с яичницей и выпив кофе, Антон удалился в свой кабинет и прикрыл дверь. Несколько минут он разговаривал с мамой, сообщил, что все нормально, недавно вернулся из отпуска, на работу после праздников. Поздравил ее и дядю Сашу с наступающим, обещал быть пай-мальчиком, не напиваться и обязательно позвонить после Нового года. На вопрос мамы, с кем справляет, сказал, что как всегда, у Славки. Да, не один. С девушкой. Когда женится? Когда на самом деле этого захочет, не раньше. Почему не хочет? А черт его знает! Не влюблялся до сих пор, наверное. Мама начала было про одиночество в старости, но быстро опомнилась, и сказала, что жизнь его, и ему, конечно, виднее. На том и распрощались, поцеловав друг друга по телефону.