Затем он позвонил тете Лизе, поинтересовался самочувствием ее и внуков, доложил, что маму уже поздравил, и пообещал в какой-нибудь из каникулярных дней навестить.
Отложив трубку, включил компьютер и зашел в Skype, взглянуть, кого из контактов можно поздравить прямо сейчас. В Сети оказалась Алла. Он автоматически нажал на иконку и на всякий случай обернулся на дверь закрыта.
Алла не ответила. Антон переключился на Facebook. Года три назад он нашел там ту, что была его намного старше. От встречи бывшая любовь отказалась, и он не настаивал, но с тех пор они обменивались поздравлениями к праздникам. Он написал несколько теплых, но банальных слов, и тут по Skype позвонила Алла. Нажав «отправить», Антон переключился на нее.
Привет, дорогой, просияла на экране безупречной улыбкой Аллочка. Уже вернулся? Как отдохнул, как долетел?
Все нормально, ты как?
Четвертый день в Москве. Корпоратив был шикарный. Для региональных представителей сняли индийский ресторан. Прикольный такой! Там были настоящие индусы, они ели, сидя на полу, без вилок и ножей. Прямо руками!
И ты ела руками? не поверил Антон.
Нет, дурачок. Я говорю настоящие индусы! Они были в том же зале. Наши, тридцать человек, сидели за нормальным столом. У них там играет этническая музыка, а какие ароматы! Обалдеть! Очень дорогой ресторан.
У вас богатая фирма.
Конечно, очень богатая. Антончик, милый, я должна тебя огорчить. Я сама очень-очень расстроилась.
Алла сделала паузу, при этом лицо ее, несмотря на расстройство, продолжало сиять. Антон насторожился. Что за огорчение, уж не беременна ли она? А как же спиралька? Впрочем, нет, такие как Аллочка, подобное сообщение обставят иначе.
Она все молчала и сияла, и ему ничего не оставалось, как спросить:
Что за огорчение? Что случилось?
Меня переводят в Москву! На повышение!
Так это же здорово! не сдержался он.
«Ну вот и славно, расстаемся по независящим от меня причинам».
Конечно, здорово, только я ведь не смогу часто в Питер приезжать. Работы навалится! Меня назначили начальником направления. Зарплата почти в два раза больше, представляешь?
Раз за тебя.
Но ведь ты ко мне будешь приезжать?
Конечно
И самое ужасное, что даже эти каникулы мы не сможем провести вместе! сияя, продолжала расстраиваться Алла. Корпоративный отдых, всем отделом в подмосковном пансионате. И отказаться никак нельзя. Мне ведь надо налаживать отношения со своими подчиненными?
Безусловно, подтвердил Антон, надеясь, что его физиономия не сияет подобно Аллочкиной.
Но ты не обижайся, ладно? И не скучай без меня. Не будешь скучать?
Постараюсь.
Я, как вернусь, позвоню. Или ты позвони.
Для себя он точно решил, что звонить не будет, но кивнул.
Во второй половине января я приеду в Питер, надо вещи забрать, пообещала она.
Он подтвердил, что надо. Включая тренажер.
Если хочешь, тренажер могу тебе оставить.
Нет, спасибо, ты знаешь, я не фанат здорового образа жизни.
Тогда продавать придется. Не тащить же его в Москву!
Зачем тащить? Думаю, ты его легко продашь.
Они еще немного поболтали о тренажере, Аллочка решила, что сразу после каникул разместит на Avito объявление. Он согласился правильно. Оказалось, что говорить больше не о чем, и они распрощались, виртуально поцеловавшись и пообещав друг другу не пропадать.
Выключив компьютер, он откинулся в кресле и с облегчением потянулся. Как хорошо, что для Алки работа на первом месте. Молодец девочка! Дай бог ей успеха. И жениха хорошего. И, слава богу, что жених этот не он.
В прекрасном настроении он вернулся на кухню. Латка с уткой перекочевала из духовки на плиту.
Как мы ее повезем? спросила Катя.
А так и повезем. Завернем в газету, и в пакет. Ох, хлопнул себя по лбу Антон, я же такси не вызвал!
Машину обещали подать к половине десятого. Антон заторопился:
Меньше двух часов нам на сборы. Успеешь?
Катя пожала плечами: постараюсь.
В назначенное время она стояла перед ним в лазурной безрукавке с высоким горлом и серых брючках. Скромный наряд дополнял голубоватый камень на цепочке тот самый кулон. Катя завила волосы, и они спускались на плечи свободными локонами. Лицо безо всякой косметики казалось свежеумытым.
«А она симпатичная» невольно отметил Антон, окидывая взглядом невысокую ладную фигурку.
Меньше двух часов нам на сборы. Успеешь?
Катя пожала плечами: постараюсь.
В назначенное время она стояла перед ним в лазурной безрукавке с высоким горлом и серых брючках. Скромный наряд дополнял голубоватый камень на цепочке тот самый кулон. Катя завила волосы, и они спускались на плечи свободными локонами. Лицо безо всякой косметики казалось свежеумытым.
«А она симпатичная» невольно отметил Антон, окидывая взглядом невысокую ладную фигурку.
Их появление в доме Славы и Елены вызвало радостное удивление. Слишком давно Антон любитель необременительных недолговременных отношений не приходил к друзьям с девушкой. Он представил Катю и поинтересовался:
А Машка где?
С одноклассниками встречать намылилась. Не интересно ей со стариками, притворно вздохнул Славка.
И ты отпустил? не поверил Антон.
Попробовал бы не отпустить Совсем от рук отбилась!
У нее любовь, многозначительно объяснила Елена.
Не рановато?
По нынешним меркам совсем не рано, Славкина жена невольно покосилась на спутницу Антона, видимо, подразумевая, что та выглядит не старше, чем ее дочь.
Катя уловила взгляд и смутилась. По дороге Антон объяснил, что они едут в дом, где он вырос даже окна показал. Со Славкой они учились в одном классе, и Елену он двадцать лет знает. Их дочке на днях семнадцать исполнится.
«Всего на два года меня младше, с невольным сожалением поняла Катя. Я для него ребенок. Он считает меня глупенькой малолеткой, потому и приютил, не бросил. Но он ни разу не посмотрел на меня, как на женщину».
Она уже совсем перестала бояться, что он воспользуется ее зависимым положением. Наверное, кое-кто на его месте воспользовался бы. Совсем недавно она думала, что все мужики гады, вроде козла-Костика, который обманул беременную подругу, а ее затащил в Египет и бросил там. Но Антон не такой, он добрый, милый, отзывчивый человек. Подобрал в буквальном смысле посреди дороги, помог с мамой связаться, взял с собой Новый год праздновать.
А это утка с яблоками, вручил Антон пакет Лене.
Утка? воодушевился Слава. Что, мама приехала?
Нет, это Катя приготовила. По-моему, вкусно. Пахнет не хуже маминой.
Ребята, приказала Лена мужчинам, быстренько раздвиньте стол. У меня все готово, только накрыть. Танька обещала помочь, да вот задерживаются они. Катя, пойдем на кухню.
Катя последовала за хозяйкой, а Слава с Антоном, вытащив стол-книжку на середину гостиной, раздвинув его и накрыв заранее приготовленной скатертью, удалились на лестницу, перекурить.
Ну, Антоха, ты даешь! выдохнул дым Славка, с восторженным удивлением глядя на друга.
В смысле?..
Нет, я, конечно, знал, что ты с молоденькими теперь упражняешься, это раньше тебе старенькие нравились, подколол, не сдержавшись, Славка.
Слав, я тебя просил не напоминать. Там была настоящая любовь, а все остальные
И эта? Ты где ее откопал?
В египетских песках.
И сколько лет твоей Катюше?
Девятнадцать.
Стареешь, брат. Говорят, старичков как раз на молоденьких и тянет. И как оно, в смысле секса?
Антону почему-то не хотелось рассказывать другу, как все произошло на самом деле. Показалось длинным и ненужным. Пускай думают, что это его новая любовница, и пусть завидуют, черт побери! Поэтому он ответил с преувеличенным восторгом:
Отлично! Просто феерия! Из постели вылезать неохота.
Везет некоторым притворно вздохнул Славка, за двадцать лет ни разу жене не изменивший. И добавил: А по правде, Антон, я рад. У тебя давно ничего серьезного не было, и если с этой получится то дай бог! Надо же, в конце концов, и семьей обзавестись, а то помрешь, прежде чем собственных детей вырастишь.
Славка, сторонник семейных ценностей и матримониальных отношений, частенько доставал Антона, убеждая его покончить с холостой жизнью и зажить как человек, то есть как женатый человек.
Слушай, а Алла, или как ее там, куда делась?
В Москву она делась. На повышение пошла. Карьеру строит.
А-а Нет, ну ты даешь! Только одна улетучилась, другая тут же нарисовалась.
Учись, студент! хмыкнул Антон, бросая окурок в банку, пристроенную к перилам лестницы.
Тут распахнулись двери подъехавшего лифта, и из него вывалилась шумная четверка: школьный дружбан Сергей со своей Ольгой и Ленкина подруга Таня с мужем Кириллом.
На лестничной площадке сразу стало тесно. Радостные восклицания, рукопожатия, поцелуи в щечку. Посокрушавшись, что редко видятся, удивившись, что совсем не меняются, а женщины так только молодеют, компания переместилась в коридор квартиры. Оставив друзей под вешалкой, Антон направился в гостиную. Катя заканчивала распределять приборы на уставленном салатами и закусками столе. Он взял ее за локоть и зашептал на ухо: