Через некоторое время Марк решил съездить в Херсонскую областную прокуратуру, чтобы отвезти ордер на защиту Марии.
В Херсоне Марк очутился впервые. Такой же зелёный, пыльный и жаркий южно-украинский город, но чуть поменьше Николаева.
Зайдя в прокуратуру, заглянул в кабинет, на двери которого висела табличка: «Начальник следственного отдела Верноруб», и, увидев пожилого, небольшого роста мужчину за печатной машинкой, спросил:
Добрый день! Я адвокат из Николаева. Скажите, пожалуйста, кто ведёт дело по цыганам?
Следователь поднял голову, оторвав взгляд от машинки:
Владимир Мудко.
Что? чуть не подпрыгнул Марк. А вы не знаете, он случайно не Харьковский юридический окончил?
Случайно Харьковский, улыбнулся следователь.
А где его кабинет? спросил Марк, чувствуя, как у него каждая клеточка выбивает туш и пляшет от радости.
По коридору налево.
Благодарю! кивнул Марк и поспешил дальше по коридору.
Вот и кабинет с табличкой: «Следователь по особо важным делам Мудко В. Г.».
Марк смотрел на новенькую табличку, а видел картинки своего недавнего прошлого, видел себя студента, пришедшего из армии, и своего институтского товарища широкоплечего брюнета с уже лысеющей крупной головой и глубоко посаженными серыми глазами Володю Мудко.
Вспоминал
Они учились в соседних группах, на лекциях сидели рядом, и все четыре года учёбы Володя представлял Марка своим другом.
Хотя, вообще-то, парень он был немного странный, и однокурсники его не любили. Большую часть времени он проводил в библиотеке, упорно изучая трактаты индийских философов, притом что юридические науки давались ему не очень.
Но это бы ещё ладно, а вот то, что он потом пытался изображать из себя человека необыкновенного и разглагольствовать о своих «глубоких» познаниях индийской философии в студенческом общежитии (когда надо и не надо), ничего, кроме насмешек, у ребят не вызывало. Сначала безобидных, а потом всё обиднее и обиднее. И это вошло в привычку.
Марку стало жаль Володю, и он не раз защищал его, как бы взяв под свою опеку. Постепенно насмешки в адрес Мудко поутихли. И тот не упускал возможности выразить свою признательность, называя Марка своим «единственным и лучшим другом».
Эта признательность возросла во сто крат, когда однажды он сломал ногу и не мог ходить. И Марк, высунув язык, оббегал чуть ли не весь Харьков, пока не нашёл ему костыли.
Он в течение двух месяцев ежедневно носил Володе еду в комнату, пока тот не смог двигаться самостоятельно. И конечно, после этого словами его благодарности можно было оклеить все стены их института.
Мудко был родом из Харьковской области, и, потеряв с ним связь после распределения, Марк был уверен, что Володя работает в своём родном краю. Вот почему услышав, что он здесь, в Херсоне, да ещё и ведёт дело по цыганам, Марк так обрадовался. С другом ведь работать и приятнее, и легче.
Тяжёлый стук каблуков с подковками, разрубивший тишину коридора, оборвал воспоминания. Марк обернулся вот он, Володька. Во всей своей красе! В модной оранжевой рубашке с короткими рукавами на чёрных кнопках и с распростёртыми объятиями.
Рубин, Марик! Вот это да!
Они крепко обнялись и долго хлопали друг друга по спинам. Наконец прошли в кабинет.
Ну ты даёшь, Вовка! радостно воскликнул Марк. Три года живём бок о бок и не знаем об этом?! Не встречаемся семьями, не пьём водку, не ездим на рыбалку? Как же так, а? Я думал, ты в Харькове остался. А ты что, тоже не знал, что я в Николаеве?
Марк, ты будто не знаешь, какая у нас загрузка. По пятнадцать дел в месяц. Я ребёнка своего почти не вижу. Да и не знал я, что ты тут, рядом. Тебя же в Западную Украину направляли, нет?
Да. Но я на последнем курсе женился, жена из Николаева, поэтому перераспределили сюда. Ну а ты как? Говоришь, ребёнок. Сын? Дочка? Сколько лет?
Дочка. Два годика.
А у меня сыну четыре. Живёшь в Херсоне?
Нет. В Белозёрке. Час езды от Херсона.
Так, ладно, и когда семьями встретимся? Хоть на твоей, хоть на моей территории?
Запросто, Марик, встретимся, конечно. Вот чуть разгребусь с делами и вдруг без всякого перехода совсем другим тоном: А ты по цыганскому делу приехал?
«Откуда узнал? мелькнула мысль. А, наверное, следователь сказал, у которого я о нём спрашивал».
По цыганскому. Вот ордер на защиту Марии. Слушай, а что это тут у вас, в Херсоне, происходит? Женщина, мать-героиня, спасая сына, разгоняет шпану детским велосипедом, и за это вы её арестовываете и вешаете вторую часть статьи двести шестой?! Ну какое к чёрту особо злостное хулиганство? Как мог быть детский велосипед «предметом, специально приспособленным для нанесения телесных повреждений»? До семи лет лишения свободы! Что за бред, Вова? Здесь вообще двести шестой и не пахнет.
Марк, ты многого не знаешь. Многого! Тут такая заваруха вокруг этого дела. Бунт же был! Народ обезумел от цыганского беспредела. Приказано с самого верха «топить» цыган по полной программе! К нам каждый день поступают десятки звонков от «трудящихся» города узнать, не спускаем ли мы дело на тормозах. Народ, Марик, крови хочет! Цыганской крови!
Я понимаю. Но ведь ты же юрист. Ты-то, Вова, хоть сам понимаешь, что Мария сидеть не должна?
Я понимаю, но этого мало. Дело на контроле в прокуратуре республики. Я о нём докладываю прокурору области каждый день. А ты понимаешь, каким будет суд?! Телевидение, пресса! Да они тебя живьём сожрут вместе с твоей Марией!
Ну, телевидения и прессы Марк как раз и не опасался. Ему уже не раз приходилось в ходе судебного процесса менять общественное мнение. Но тут случай особый.
Город пережил абсолютно новое для того времени явление настоящий бунт горожан против цыган. Фактически поддержанный властями.
«А ведь он прав. После того как западные голоса смешали с грязью, а украинская власть уже получила разнос из Кремля, конечно же, и прокуратура, и суд будут под таким давлением, что шансов на победу у меня раз два и обчёлся, с горечью подумал Марк, и даже Верховный суд Украины мне не поможет. Он против воли Москвы уж точно не пойдёт».
Послушай, Вова, но ты ж нормальный парень. Мы же с тобой четыре года были одна команда. Мария старая больная женщина. И мы-то с тобой знаем, что она невиновна! Ну что, мы допустим, чтоб её посадили? Да ещё и на семь лет?
Мудко встал из-за стола, подошёл к двери кабинета, открыл её и выглянул в коридор. Затем плотно прикрыл дверь, придвинул свой стул поближе и полушёпотом произнёс:
Слушай, старик, Люба, клиентка твоя, предлагала мне кое-что, и он продемонстрировал характерный жест, потерев несколько раз большой и указательный пальцы правой руки друг о друга. Ну, я, конечно, её послал. Сам понимаешь, как цыганам доверять можно. Да и вообще
Взятку? таким же полушёпотом спросил Марк.
Ну
Идиотка! Правильно, что погнал её. Нам ещё этого не хватало.
И я так думаю, кивнул Володя.
Они ещё немного поболтали, Марк оставил свой адвокатский ордер, и, договорившись созвониться и встретиться семьями, они по-дружески расстались.
Вторая встреча
Прошло дней десять, и в юридической консультации Марка снова появилась Люба Михайчак.
Она долго рассказывала, как ещё неделю назад в Киеве попала на приём к Соловьёву, второму секретарю ЦК КПУ, вручила ему жалобу и попросила помочь, хотя нисколько не надеется на эту помощь.
Марк Захарович, я очень боюсь за маму. Боюсь за её здоровье. Она и дома-то болела часто. И она не выдержит в тюрьме. Ну попробуйте хоть что-то сделать. Если надо деньги, вы только скажите. Мы соберём.
Люба, ты мне эти разговоры брось. Во-первых, ни я, ни следователь на это не пойдём. А во-вторых, деньги тут бесполезны. После бунта в Херсоне дело на контроле у прокурора области. Ты понимаешь, что это такое?!
Я не понимаю, но неважно. Если ничего не делать, то мама до суда не дотянет и защищать вам будет некого. Пожалуйста, ну придумайте что-нибудь! умоляюще сложив руки, Люба поедала Марка своими огромными тёмно-карими глазами.
Этот взгляд привораживал, втягивал в себя, и Марк невольно подумал о гипнозе, которым многие цыганки владели в совершенстве, успевая за пятиминутный разговор раздеть любого прохожего до нитки.
Хорошо, Люба. Принеси мне оригиналы справок о болезни матери, копии которых мы прикладывали к жалобе в ЦК. Съезжу в Херсон ещё раз. Заявлю ходатайство об изменении ей меры пресечения на подписку о невыезде в связи с плохим состоянием здоровья. Враз просветлевшая Люба исчезла. А назавтра притащила Марку целый ворох справок из больниц и поликлиник, подтверждающих многочисленные болезни её матери.
Предварительно созвонившись с Володей, Марк через несколько дней снова встретился с ним в том же кабинете.
Первое, что он заметил, это совершенно убитое настроение своего друга. Коротко пожав Марку руку, он молча указал на стул напротив. Марк присел.
Ты чё такой кислый? С женой поругался? будто не замечая сухости приёма, попытался шутить Марк. Если да, то ты ж помнишь: «День поссорит ночь помирит».
Володя молча смотрел мимо него в окно.
Слушай, я со своей никогда не ругаюсь, решив, что попал в тему, продолжал Марк, потому что всё равно будет так, как я молчу