Он вдруг раздухарился, вскочил со стула, весь затрясся и заорал:
Гнать! Гнать таких к чертовой матери!
Его пегая грива аж летала по плечам, когда он грозил нам пухлым красным пальцем.
Тут случилось неожиданное. Иркин отец поднялся, подошел к нам и обратился к родителям:
А где вы были, когда этот уголовник бежал за ребятами? Если виновны, то пусть ответят, а нет, то нечего и сыр-бор разводить.
Светкин отец возразил:
А почему это вы за них заступаетесь?
А кто еще за них заступится? ответил ему дядя Валя. Налетели на парней. Прокураторы!
Я думал, тут начнется, но в классе повисла тишина.
Пойдемте, ребята, сказал нам дядя Валя, и мы вышли коридор.
Может, к Юре сходим в больницу? предложил он, и мы с Лехой кивнули.
Когда мы проходили мимо турников, Леха отстал от нас, примкнув к компании старших ребят.
А я, как всегда, полез не в свое дело и, не думая о последствиях, спросил:
Дядя Валя, а откуда у вас кулон тети Маши?
Иркин отец посерел на глазах.
Роман, это не имеет значения. Машу уже не вернуть.
В его голосе звучала такая безнадега, что я аж удивился. Действительно, другой человек. И от него сильно разило алкоголем.
Дядя Валя остановился, я тоже.
Ладно, Роман, я пойду.
А как же дядя Юра?
В другой раз.
Я посмотрел ему вслед. Он чем-то напомнил мне Данилу высокий, сутулый, бредущий куда-то.
И все-таки, откуда у него кулон?
Конкурс
Изольда вошла в класс с какой-то важной женщиной.
Знакомьтесь, ребята, это Маргарита Ефремовна из гороно.
Здравствуйте, Маргарита Ефремовна! познакомились мы хором, поражаясь ее исполинской груди, которая могла бы вскормить не только всех младенцев СССР, но и половину стран Варшавского договора.
Ребята, у Маргариты Ефремовны есть для вас важное сообщение! объявила Изольда.
Дорогие ученики! торжественно начала Маргарита Ефремовна. Мы проводим конкурс на лучшее сочинение о том, как Советский Союз борется за мир во всем мире, а США, наоборот, разжигают гонку вооружений. Кто хочет принять участие?
В классе поднялись две руки: отличниц Ирки и Светки. Изольда удивленно вскинула брови.
И все? Разве вы не комсомольцы?
Ирка повернулась ко мне.
Ромик, давай с нами!
Я дернулся, чтобы поднять руку, но Леха, сидящий у меня за спиной, долбанул мне по стулу.
Монин, ты же все время пишешь Крыловой стишки? Зачем таланту пропадать? сказала Изольда не то с издевкой, не то желая меня подбодрить.
Мы с Иркой были готовы провалиться сквозь землю. Ирка застыла на месте, словно обращенная в камень Медузой Горгоной, и у нее покраснела даже шея.
Монин, ну! не унималась Изольда.
Конечно, Изольда Васильевна!
***
«Конечно, Изольда Васильевна», травил меня Леха, когда мы шли из школы.
Леха, а может, я сам хочу?
Чего ты хочешь?
Написать сочинение. Может, мне грамоту дадут, привел я слабый, но все-таки аргумент, да и вообще прикольно.
Прикольно будет, когда все гороно будет уссываться над твоими каракулями.
Мой почерк действительно был как у курицы лапой, но что-то меня задело.
Спорим, что мое сочинение будет лучшим!
А спорим!
На что?
На желание!
Идет!!
***
Когда я пришел домой, то сразу же сел за письменный стол. Я хотел доказать Лехе, да и всем, что я тоже чего-то стою.
Вот тетрадка и ручка. Мне никто не мешает. Но, как на зло, слова не шли в голову.
Мне нравилось сочинять стишки об Изольде и наших одноклассниках, но сейчас нужно было сочинить на заказ, и у меня отключился мозг. Вот еще и пакет лежит из коварной Америки фирменный, прочный, а на Крысином видаке мы без конца пересматривали американские фильмы.
Я подошел к окну и увидел, как Ирка с отцом сели в «копейку» и куда-то поехали.
Интересно, куда это они? подумал я, почему-то вспомнив про внезапно найденный кулон Иркиной мамы и странное поведение ее отца.
Ко мне зашел Леха.
Здоров, Достоевский! Пойдем в качалку.
В слезах, как баба
Я вернулся домой часов в девять. Рассерженный отец ходил по кухне кругами и курил. Как обычно, началось:
Где шлялся?
У Иры был.
Знаю я, где ты был. Опять по стройке лазил?
Нет, мы говорили с дядей Валей о геологии.
Отец рассвирепел.
Знаю я, где ты был. Опять по стройке лазил?
Нет, мы говорили с дядей Валей о геологии.
Отец рассвирепел.
Знаю я этого чистоплюя. Все порядочного из себя строит. Ничего, скоро все всплывет.
Что всплывет-то?
Видел я его тогда! Как он от гаражей шел. Весь в слезах, как баба.
В тот вечер, когда дядю Юру звезданули?
Отец ничего не ответил и, прикурив от сигареты еще одну, вышел на балкон.
Я не хотел с ним дальше разговаривать и спустился к Ирке. Дверь долго не открывали. Наконец она приоткрылась на цепочке и показалось недовольное лицо Иркиной бабки:
Здравствуйте, а Ира дома?
Здравствуй, Роман. Они с папой уехали.
Куда?! Надолго?
Я не знаю. Взяли и уехали, и захлопнула дверь.
У нас же контрольная по алгебре на носу! Да и сочинение о коварной Америке нужно сдать! Я позвонил снова.
А когда Ира вернется? У нас же контрольная скоро!
Когда надо, тогда и вернется.
И как хлопнет дверью!
Не веря в происходящее, я сначала зашел к Чижику, а потом мы вместе поднялись к Лехе.
Пацаны, что происходит? спросил я, рассказав ребятам, что Ирка взяла и уехала.
Леха и Чижик были в таком же замешательстве.
Как, вообще, можно свалить и к друзьям не зайти? сказал с раздражением Леха.
И, главное, почему? подхватил Чижик.
Меня подмывало рассказать им о кулоне Иркиной мамы и словах моего отца, но я сдержался и прикинулся шлангом, надеясь, что они не почувствуют, что я от них что-то скрываю.
Новенькая
Прошло несколько недель. От Ирки вестей не было. Изольда сообщила нам, что Крыловы переехали в Прибалтику. Я хранил молчание и терзался мыслями об Ирке, но сделать ничего не мог.
А еще у нас появилась новенькая: Аня Высоцкая. Ее мама вышла замуж за директора ювелирного салона «Рубин», и они переехали из Ленинграда. Чтобы разбавить нашу шайку, Чижика от меня отсадили, и его место за партой заняла Аня.
На первой же перемене Крыса решил приобщить Аню к подмосковной культуре.
Высоцкая, сыграем в сифака?
Аня, выросшая на Невском среди атлантов и кариатид, с интересом спросила.
Это вроде «Что? Где? Когда?»
Лучше! воскликнул Крыса, с нетерпением потирая ладошки.
Он метнулся к умывальнику, достал половую тряпку, намочил ее, немного отжал и внезапно швырнул в изумленную Аню.
Ты сифак!
Бедная Аня смотрела неверящими глазами то на мокрую блузку, то на мерзкую тряпку, которую она все-таки поймала, но, увы, поздно.
Я забрал тряпку и метнул ее прямо в счастливую рожу Крысы.
Ты сифак!
Крыса взвизгнул, вытер ладонью фейс и, выпучив от удивления глаза, указал мне на окно.
Моня, смотри!
Только я повернул голову, как получил тряпкой по шее.
Моня сифак, ха-ха-ха!!
В общем, мы с Аней быстро сдружились, и я с замиранием сердца наблюдал, как наш замечательный город преподносит утонченной девушке из Ленинграда все новые потрясения.
Аня была умна, красива и очень самостоятельна. Она ни перед кем не лебезила, но в то же время не строила из себя принцессу. Учеба давалась ей легко, и она сама предлагала нам остаться после уроков или пойти к ней домой, чтобы вместе делать домашку.
Аня словно появилась, чтобы заменить Ирку, и, наверное, поэтому Леха и Чижик сразу ее невзлюбили, а мою с ней дружбу восприняли как предательство.
И вот еще одна вещь: Аня написала сочинение о коварной Америке за один вечер, а я мучился-мучился и сдал какую-то бурду. Из трех сочинений моего, Светкиного и Аниного выбрали сочинение Ани и зачитали его перед всем классом. Ее сочинение действительно было лучшим. Даже Ирка бы так не написала.
Ребята! Вы все должны равняться на Аню! Вот как нужно! объявила Изольда.
Это и стало последней каплей.
Эх, Леха!
Во дворе школы нас с Аней поджидали Леха и Чижик.
Друзей на бабу променял? прошипел Леха.
Сам ты баба.
Ага, а почему ты мой портфель не носишь?
Аня забрала у меня свой портфель.
Леша, так лучше? спросила она.
Будет лучше, когда ты вернешься к себе в Урюпинск, а Моня вернется к своим друзьям.
Я, кстати, из Ленинграда, уточнила Аня.
Леха ее как будто не слышал.
Ты Высоцкая? Значит жидовка?
В Лехину рожу сначала полетел мой портфель, а потом мы схлестнулись, каждый за свое: Леха за обиду, а я за Аню, к которой уже испытывал чувства большие, чем просто дружба.