Ты давай, сегодня отдохни, а завтра на работу выходи. Буду платить тебе двадцать золотых в месяц, оплата небольшая, конечно, но достойная. За комнату платить не надо. А вот еду, одежду и все прочее сама себе будешь покупать, Владмир наконец сообразил поставить сумки на пол.
Я могу сегодня начать работать, Мелисса сняла пальто и повесила на вешалку у двери.
Нет, отдохни, походи по городу. Только ходи по Центральной улице и возвращайся до темноты, поняла?
Поняла. Спасибо вам. Мне тут все очень понравилось. Спасибо за заботу.
Владмир широко улыбался. Добрая это была улыбка. Домашняя. Мелисса чувствовала, будто к дяде в гости приехала. Она принялась раскладывать вещи. Одежду мастера Обриуса всю повесила в шкаф. Мешочки с золотом спрятала под половицу, как дядя учил, взяв оттуда пару монет на всякий случай.
Новая жизнь! она сказала это сама себе, смотря в зеркало и поправляя растрепавшиеся с дороги волосы.
Заперев комнату, она спустилась вниз. Владмир с кем-то разговаривал, громко смеясь. Когда Мелисса зашла в общий зал, мужчины замолчали. Рядом с Владмиром стоял не то гном, не то просто человек невысокого роста, она так и не поняла.
Мелисса, знакомься, это наш повар, Красверг. Его жена и дочь тут недалеко живут и работают в цветочном магазине.
Очень приятно, девушка улыбнулась и протянула руку.
И мне, прохрипел человечек. Чего ты так смотришь?
Простите, я не я я
Да ладно тебе, улыбнулся Красверг. Я наполовину гном, наполовину человек. Не пугайся. Приходи вечером, ужином накормлю.
Полугном улыбнулся, и, расправив широкие плечи, насвистывая неизвестную Мелиссе мелодию, отправился на кухню.
Раз ты собралась гулять, зайди, пожалуйста, в лавку Темная роза у площади и забери приправы для Красверга. Он переживает, что они не успеют сегодня сами занести. А у нас тут есть господа, которые очень любят блюда с этими приправами.
Согласно кивнув, Мелисса взяла записку из рук Владмира и вышла за дверь. Портовый Город предстал для неё в самом лучшем свете оживленный, шумный, яркий, романтичный, будто девушка попала в одну из тех сказок, которые ей когда-то на ночь рассказывала тетушка. Она вздохнула полной грудью и, светясь от радости, сделала первый шаг к жизни на свободе.
Глава 7
Нивалис ждал в холле, пока его друг одевался. Он в очередной раз рассматривал картины, которые разместились на стенах. На них были запечатлены дни великих сражений драконов с эльфами за территории и знания. Прадедушка Нидхегга, дракон Игнис Великий, был хранителем магии драконов. Его уважали и почитали, как главу рода и ордена, хранящего многовековые знания. Но никто до сих пор не знает, как погиб Игнис, кто к этому причастен и какой был мотив. Нидхегг очень не любил, когда ему напоминали об этом. Вспоминая эту историю, мужчина сразу становился злым и агрессивным. Каждой своей чешуйкой он жаждал выяснить имя того, кто убил его прадедушку. Но ответ на этот вопрос сейчас был от него также далек, как и десять столетий назад. Поэтому портрет Игниса Великого висел в самом дальнем углу.
Господин просит еще пару минут, хихикнул Авиджа.
Широкоплечий мужчина устало вздохнул, что-то буркнул себе под нос и вышел на улицу. Было тепло, хотя ветер дул морозный. Нивалис раздумывал, что же ему делать с гномом. С одной стороны, пора отдать отчет в отдел Наказаний. А с другой, он не был полностью уверен, что гном виноват.
Ну, ты идешь? Долго мне тебя ждать? издевательски подначивал Нидхегг друга, выйдя из особняка.
Нивалис ничего не ответил, только глянул на него исподлобья.
Куда идем? дракон был, на удивление, в хорошем настроении, несмотря на резкое пробуждение.
Надо в отдел Отслеживающих зайти. Хочу посмотреть, когда вся эта муть началась.
Ооооо, дааааа, я им по мозгам еще пройдусь, Нидхегг оскалился. Пешком пойдем? Или по-царски? он подмигнул другу.
Давай пешком, сказал Нивалис, двинувшись к воротам.
Пешком так пешком, полюбуемся на красоту.
Нивалис сразу понял, о чем речь. Под красотой понимались дамы, желательно те, кто не прочь провести с Нидхеггом ночь. Выйдя за ворота, друзья свернули в сторону площади. Отдел Отслеживающих находился в здании стражи города. Для всех это был отдел аналитики угроз. Для любого палача, работенка в этом отделе была не пыльная. Принимаешь вызов о преступлении, фиксируешь, отправляешь команде на проработку. В отделе работали специально обученные привидения, призраки и духи.
Ты еще не отправил отчет в Отдел Наказаний? Нидхегг резко встал на месте.
Нет, пока что хочу разобраться во всем, Нивалис поравнялся с другом.
А знаешь дракон задумался, я согласен. Что-то мне не нравится вся эта история. Сейчас я даже начинаю думать, что гном не виноват в принципе.
Меня посетила забавная мысль Нивалис начал медленно шагать в сторону площади. А что если на преступника накладывают Заклятие Взаимодействия? Помнишь, как оно действует? Заклинают одного, и кто первый коснется его, получает вторую волну заклятия. Причем вторая волна безвредна. А вот первая летальна.
Ты хочешь сказать, что вскоре все наши преступники окажутся в земле? Нидхегг выглядел немного шокированным.
Не исключено. Я же говорю, надо разбираться. Если мы правы, то кто-то усовершенствовал заклятие. И первая волна теперь отложенного действия.
Как быстро мы получим нарушение баланса? с неподдельным интересом спросил дракон.
Не знаю, мой друг, даже просчитать не могу.
За разговором, друзья не заметили, как пришли к зданию стражи города. На входе стояли двое молодых, видимо, только поступивших на службу, парней. О том, что они новобранцы, говорил цвет их формы. Только поступившие на службу носят темно-зеленую форму с желтыми нашивками. Старый знакомый Нивалиса, начальник стражи, служил уже больше двадцати лет. У него была красивая белая форма, как у всех начальников и нашивки красного цвета. Обычно, новобранцам оружие не давали. Но в последние пару лет, преступления в городе стали происходить чаще и все начальники согласились, что можно охране выдать не только амулеты электрошока, но и оружие. Заговоренные копья, отравленные, чаще всего сонным отваром, кинжалы вариаций была масса. Этим двум новеньким повезло, им достались заговоренные копья, не практично, но зато действенно. Обычно, после встречи с такими копьями, преступники впадали в глубокий сон.
Господа, вы по какому вопросу? один из молодых выставил руку вперед, упираясь в грудь Нидхегга и останавливая его.
В Отдел аналитики угроз, сухо ответил дракон, недовольно скалясь. Он хмуро посмотрел на новобранца, а затем медленно перевел взгляд с его лица на руку, упиравшуюся в грудь.
Вам нужно предъявить документы, второй стражник перегородил путь Нивалису, который так же хмуро глядел на обоих новобранцев, начиная злиться.
Желая, поскорее отделаться от молодого пополнения, Нидхегг резко запустил руку в карман за бумагами. Но неопытный страж, истолковал его действия по-своему. Следующие секунды были настолько наполнены событиями, что уплотнились в один миг.
В ответ на движение Нидхегга, молодой стражник выставил заговоренное копье в положение наготове, но адреналин, ударивший в кровь человека, не позволил совершить вызубренное на тренировках действие идеально. Оружие прошло ниже, чем следовало, угодив наконечником четко в левое плечо дракона. Но, к удивлению солдата, его противник не упал без сознания под действием сонного отвара, а лишь переменился в лице, теряя последние намеки дружелюбия.
Нивалис, еще мгновение назад, стоявший в стороне, оказался рядом с другом, обхватил рукой древко копья и резко дернул оружие, вырывая его наконечник из плеча Нидхегга. В следующую долю секунды, он столь же резко прекратил движение копья и стражник, еще не пришедший в себя от осознания бесполезности магического заговора, не смог совладать с разнонаправленными импульсами от рывков и выпустил копье из рук. Сбитый с ног еще первым движением Нивалиса, парнишка потерял последнюю точку опоры и пролетел несколько метров, пока не встретился со стеной. Этот удар выбил сознание из тела неопытного стража, и он провалился в беспамятство.
Второй страж, для которого эта сцена пролетела в мгновение ока, быстро понял, что справиться с двумя неизвестными ему не удастся и нажал на кнопку охраны. Но после того, как разъяренный Нидхегг обернул свой взор на него, стражник растерял последние крупицы храбрости и начал отступать. С каждой секундой, дрожь, от приближающейся неизбежной участи, растекалась все сильнее по телу. Через несколько шагов страж выронил свое оружие и все, на что хватило его сил, закрыться трясущимися руками от надвигающегося противника.
Нидхегг, ярость которого, подобно стремительно расползающемуся по сухой траве огню, нарастала быстро, неспешно сближался со стражником. С каждым шагом его изумрудные глаза медленно наливались ярким пламенем, что лишь усиливало панику молодого стражника. Драконы такого не прощают, и рыжеволосый не был исключением. Он уже почти определился с тем, как именно простится с жизнью человек, до которого оставался буквально шаг, когда между ним и съежившимся у стены стражником встал Нивалис.