Я ощутил себя собой и сказал:
Закон о всеобщей расквартиризации нуждается в существенной доработке, поскольку в восьмом пункте сказано, что
Мне ввели сыворотку гутамина, и я заснул. Разбудили меня уже на Земле. Все, что приключилось на Архиппе, я воспринимал теперь как кошмар. Долгое время мне казалось, что моими мыслями и поступками управляю не я, а мои избиратели. Мне доказывали, что у меня нет никаких избирателей, поскольку я, Иона Шекет, не политик и никогда им не стану. Я соглашался, но стоило мне закрыть глаза, и я опять видел себя на трибуне парламента Архиппы
«Как хорошо, думал я, приходя в сознание, что на Земле избранный депутат понятия не имеет о том, что думают о нем его избиратели! Как хорошо, что, будучи избран, депутат вовсе не обязан подчиняться желаниям избирателей и поступает по собственному разумению, если оно у депутата имеется».
После пребывания на Архиппе никакая сила не могла заставить меня прийти к урне и опустить бюллетень за какую бы то ни было партию. Я физически не мог этого сделать! Мне казалось, что тем самым я отдаю не просто голос, но мысль, и мне опять предстоит растворить свое «я»
Ни за что!
Теперь вы понимаете, дорогой господин Кореш, почему я не голосовал на прошлых выборах ни за вашу Народную партию, ни за Возрождение, и вообще удрал с Земли на целый месяц, нарушив тем самым Закон о всеобщем и тайном голосовании? Пусть меня посадят в тюрьму, если вы, конечно, донесете о моем проступке! Однажды, кстати, со мной такое уже происходило.
СУД НА ПЛАНЕТЕ БАКБУК
Ну-ка, ну-ка, сказал депутат Ниссим Кореш. Я и не знал, что такой уважаемый человек, как Иона Шекет, сидел в тюрьме!
Сидел, подтвердил я, и перед моим мысленным взором предстала планета Бакбук, где я провел десять лучших недель в своей жизни. Это было замечательное время, господин депутат!
Удивительно! воскликнул Кореш. Вы называете замечательным время, проведенное в тюрьме?
Почему бы нет? вздохнул я и потянулся за стаканом колы, выхватив его из железных пальцев официанта. Бедняга остановился, как вкопанный, уставился на свою внезапно опустевшую ладонь, ничего, естественно, не понял, поскольку подобные действия посетителей не были записаны в его стандартной программе, повернулся на одной ноге и направился в кухню за другим стаканом.
Напиток оказался холодным и скользким таким, как я люблю.
Было это на планете Бакбук, начал я свой рассказ, поскольку именно этого ждал от меня депутат Кореш, давно забывший о том, с какой целью явился в парламент. Прилетел я туда не потому, что мне этого очень хотелось. Дело в том, что на этой планете застрял транспорт с грузом для фирмы, в которой я в то время работал. Вот меня и отправили утрясти формальности, зная, что я способен заговорить и убедить в чем угодно любого чиновника. Любого, но не на планете Бакбук. Видите ли, чиновником там является э-э сама планета, если вы понимаете, что я хочу сказать.
Нет, честно признался депутат Кореш, не понимаю.
Тогда начну с самого начала. Планета Бакбук находится в системе Омикрона Эридана, красного карлика, холодного, как металл в доменной печи. Когда первый звездолет (это был российский «Поселенец») добрался до этой планеты, экипаж поразился обилию форм жизни, которых там в принципе быть не могло. По планете бродили красивые животные, похожие на жираф, и красивые животные, похожие на львов, и в общем, планета была подобна ухоженному зоопарку, будто кто-то невидимый следил за чистотой и за тем, чтобы животные не поедали друг друга. В общем, идиллия. Идиллия, которой быть не могло в принципе, потому что, видите ли, дорогой депутат, биологи, препарировав представителей местной фауны, не обнаружили органов, ответственных за размножение! Там не было мужских или женских особей, как на Земле. Там не было животных или растений, которые размножались бы делением, как на Ахмархе. На Бакбуке не было никаких живых существ, которые могли бы размножаться хоть каким-нибудь способом! По идее, жизнь на этой планете должна была неминуемо исчезнуть после смерти первого оно же последнее поколения животного мира.
Как бы то ни было, Бакбук при всей его биологической загадочности был удобно расположен относительно межзвездных транспортных магистралей, и планету живо прибрал к рукам картель «Барабас», выигравший конкурс на строительство космического порта и проведение планетологических изысканий. Порт был построен, и на Бакбук начали опускаться звездолеты, летевшие с Земли в сторону Денеба и Альтаира. Биологи тем временем продолжали исследовать местную фауну и не продвинулись ни на шаг, пока не приехал я и не решил эту проблему ценой ну, я уже говорил вам, чем это для меня закончилось.
Как бы то ни было, Бакбук при всей его биологической загадочности был удобно расположен относительно межзвездных транспортных магистралей, и планету живо прибрал к рукам картель «Барабас», выигравший конкурс на строительство космического порта и проведение планетологических изысканий. Порт был построен, и на Бакбук начали опускаться звездолеты, летевшие с Земли в сторону Денеба и Альтаира. Биологи тем временем продолжали исследовать местную фауну и не продвинулись ни на шаг, пока не приехал я и не решил эту проблему ценой ну, я уже говорил вам, чем это для меня закончилось.
Вы решили проблему? недоверчиво спросил депутат Кореш. Разве вы биолог, Шекет?
Нет, конечно! Просто, в отличие от профессиональных биологов, я умею думать.
Ну-ну сказал депутат иронически, чем вывел меня из равновесия.
Сейчас вы убедитесь, что я прав! воскликнул я. Но давайте по порядку.
Я прилетел на Бакбук и, не покидая космопорта, явился к начальнику смены ведь мне прежде всего нужно было выручить транспортный корабль, принадлежавший нашей фирме.
Это невозможно, пожал плечами начальник смены, небольшого роста еврей в кипе, который, по-моему, мучился от того, что не мог для себя определить когда на Бакбуке наступает истинная суббота: тогда же, когда в Иерусалиме на Земле, или тогда, когда над космодромом загорается первая звезда.
Это невозможно, господин Шекет, повторил начальник смены. Видите ли, звездолет оказался включен в местную экосистему, тут мы ничего не можем поделать. Да вот, посмотрите сами
Он кивнул в сторону взлетного поля, я вгляделся и не поверил своим глазам. В трехстах метрах от здания космопорта возвышалось огромное, в пятьдесят этажей, дерево. Мощный ствол, роскошная крона красавец дуб или что-то очень похожее. И все-таки было совершенно ясно, что на самом деле это вовсе не дерево, а транспортный межзвездный корабль-автомат «Континент-5». В некоторых местах сквозь кору просвечивали глянцевые бразилитовые бока, а в глубине кроны я легко разглядел бортовые стабилизаторы. Верхушку дуба венчала носовая надстройка, выглядевшая подобно елочной звезде.
Что вы с ним сделали? возмутился я.
Ничего, вздохнул начальник смены. Это не мы. Это планета.
Что значит планета? воскликнул я.
Это второй такой случай, пояснил начальник смены. Первый произошел год назад, когда в дерево превратился звездолет «Сегмент», принадлежавший франко-английской компании «Конкорд». Все произошло на наших глазах, мы ничего не успели предпринять. Спасти корабль не удалось, вот он стоит, видите?
В дальнем конце поля действительно возвышался огромный дуб, почти точная копия того, что я разглядывал минуту назад.
Как вы это объясняете? спросил я.
Никак, сказал начальник смены. Поговорите с биологами. Хотя и они тоже
С биологами я поговорил в тот же вечер, точнее, с одним из них, а еще точнее с одной: удивительно красивой женщиной лет тридцати с замечательным именем Мендкрадопутра.
Можно я буду называть вас Мека? спросил я, и она кокетливо согласилась.
Видите ли, Шекет, сказала Мека, положив прекрасную лысую голову с тремя ушами мне на плечо, как мы, биологи, поняли, жизнь здесь зависит напрямую от состояния околопланетного биоинформационного поля.
Вот как? удивился я. Я думал, что биоинформационное поле выдумка экстрасенсов.
Нет, оно существует реально. Более того, именно это поле и рождает на Бакбуке все формы жизни. Именно поэтому местной фауне не нужны органы размножения. Когда умирает местный жираф, биополе планеты взамен создает другого жирафа не исключено, что точно такого же. Или не создает если, допустим, биополе считает, что число особей должно быть уменьшено.
Оно что, разумное, это ваше биополе? недоверчиво спросил я, отдирая от своей шеи три изумительных по красоте щупальца госпожи Меки.
Нет, конечно, со вздохом сказала Мека. Никакого разума, только инстинкты.
Где же оно, это биополе, расположено? сурово спросил я, вспомнив о том, что задание мое осталось невыполненным.
Вокруг нас, сказала госпожа Мека, широко раскрывая затылочный глаз и посылая вверх тонкий белый луч. Оно невидимо, как и положено биоинформационному полю.
Я задумался. Мне вовсе не улыбалось возвращаться на Землю с невыполненным заданием. Во-первых, я не получу прибавки к жалованию. Во-вторых, меня не пригласят на фирменную экскурсию в заповедник гравиташек. И в-третьих, я рискую вообще больше не увидеть Землю, поскольку возвращаться я должен был именно на том корабле, который на моих глазах становился все больше похож на растение.