В спальне на несколько секунд зажегся свет и погас; видимо, уложив Элен в постель, Памела решила раздеваться в темноте, как она это обычно делала. Сейчас она сбрасывает с себя кофточку, заводит руки за спину, чтобы расстегнуть бретельки бюстгальтера, и ее грудь
«Черт, подумал Себастьян, может, позвонить Форестеру и сказать, что я не могу приехать?»
Глупо. Что, в конце концов, важнее? Ревность Памелы, не имеющая под собой никакой почвы, или все их будущее, которое зависит сейчас, возможно, от того, что удалось узнать Форестеру?
Себастьян сел за руль и включил двигатель.
Померещилось ему или действительно он увидел мелькнувшее в спальне за приспущенной шторой бледное лицо Памелы?
* * *
Я даже не знаю, с чего начать, виновато сказал Форестер после того, как Себастьян выпил предложенную ему рюмку бренди и закусил долькой лимона. Пива, как оказалось, физик не пил и в номере у себя не держал. Себастьяну почудился сначала запах легких духов, какими обычно душилась Фиона, но никаких других материальных следов ее пребывания он не обнаружил, а запах мог почудиться, потому что он ожидал увидеть здесь Фиону, но ее не оказалось, и разговор пошел сразу о деле.
У меня, продолжал Форестер, нет здесь проекционной аппаратуры, так что пока вам придется поверить мне на слово. Потом, если вы приедете ко мне в Нью-Йорк, я вам и вашей жене, если ее нервы способны это выдержать все продемонстрирую, конечно
Что с Элен? прервал Себастьян физика. Она действительно оборотень?
Глупости! возмутился Форестер. Вам же Фиона сказала: ваша дочь совершенно нормальная в физическом отношении девочка. И хватит о медицине, я физик, и говорить мы будем о физике. Так вот, у меня были четыре группы изображений, полученных с частотой шестьдесят тысяч кадров в секунду. Первая группа: двадцать два часа тринадцать минут и девять секунд, продолжительность пятьсот тридцать микросекунд, всего тридцать два кадра. Второй сет: семь часов двадцать шесть минут и
Не надо подробностей, взмолился Себастьян. Минуты, секунды Что получилось?
Это очень важно! Я хочу, чтобы вы поняли: камера включалась четырежды, причем в разное время суток, это значит, что феномен не зависит от того, спит ваша дочь или нет, находится ли она в плохом настроении или хорошем Впрочем, это еще нуждается в уточнении, но по первому впечатлению нет зависимости между физическим или душевным состоянием девочки и происходящими с ней явлениями. Это подтверждается и вашими рассказами о том, что вы видели сами.
«Он никогда не подберется к сути, думал Себастьян. То ли сам ничего не понял, то ли боится говорить. Как врач, который не хочет быть первым, кто сообщит больному, что у него рак».
Перейдем к первой группе, продолжал Форестер. На первом кадре видно, как девочка стоит с поднятой рукой. Между рукой и головой появляется яркое сияние бело-голубого оттенка, что и привело к включению камеры, глаз не успевает фиксировать, потому что вспышка продолжается чуть больше двух стотысячных секунды, на следующем кадре вспышки нет, но нет и девочки, а вместо нее камера показывает
Оборотень! выдохнул Себастьян, представляя себе, как
Дался вам оборотень, с досадой сказал физик. Перестаньте об этом думать! Следующий кадр показал женщину лет сорока, рост пять футов четыре дюйма, волосы русые, нос прямой Да вы и сами увидите, когда приедете в мою лабораторию в университете. Я не успел провести достаточно надежного сравнения, это лучше бы сделать вам самому или вашей жене, если она, конечно, окажется в состоянии В общем, мне кажется, что женщина в кадре это ваша Элен. Такая, какой она будет лет через тридцать пять-сорок. Кстати, странная одежда. Брюки, но сейчас таких не носят, да и раньше
Вы хотите сказать
Погодите! Женщина видна всего на двух кадрах, потом она исчезает, и на семи кадрах не видно вообще ничего То есть, ничего, кроме комнаты и предметов на заднем плане. Если еще несколько миллисекунд ничего бы не происходило, то камера выключилась бы. Но десятый кадр показал Элен точно в той же позе, что на кадре номер один, что естественно, поскольку десять кадров это меньше двух десятитысячных секунды, Элен даже пошевелиться не успела
Вы хотите сказать, что эта женщина
Вы можете дослушать, Себастьян? Вторая серия кадров появилась спустя три часа и сорок восемь минут. Это вечер, девочка играла в своей комнате, ваша жена была с ней. Насколько я понял, они играли в мяч, и поэтому ваша жена наверняка внимательно следила за действиями Элен. Но, судя по всему, ничего странного не заметила. Так?
Вы хотите сказать
Погодите! Женщина видна всего на двух кадрах, потом она исчезает, и на семи кадрах не видно вообще ничего То есть, ничего, кроме комнаты и предметов на заднем плане. Если еще несколько миллисекунд ничего бы не происходило, то камера выключилась бы. Но десятый кадр показал Элен точно в той же позе, что на кадре номер один, что естественно, поскольку десять кадров это меньше двух десятитысячных секунды, Элен даже пошевелиться не успела
Вы хотите сказать, что эта женщина
Вы можете дослушать, Себастьян? Вторая серия кадров появилась спустя три часа и сорок восемь минут. Это вечер, девочка играла в своей комнате, ваша жена была с ней. Насколько я понял, они играли в мяч, и поэтому ваша жена наверняка внимательно следила за действиями Элен. Но, судя по всему, ничего странного не заметила. Так?
Наверно, согласился Себастьян. У нас с Памелой в последние дни отношения очень я бы сказал напряженные. Но если бы что-то случилось с Элен, я думаю, что
Хорошо, прервал Форестер. Вторая серия это шестнадцать кадров, общая длительность меньше трех десятых миллисекунды. Гораздо ниже порога человеческого восприятия. Там было два скажем так, явления. Сначала на первом кадре яркая вспышка. На втором кадре некое м-м знаете, старина, я не возьмусь, пожалуй, описать это существо словами Будете у меня увидите.
Вы могли бы сделать отпечатки, разве нет? мрачно поинтересовался Себастьян. И не нужно было бы долго объяснять
Я не успел, виновато развел руками Форестер. Понимаете, Себастьян, это сверхскоростная съемка, каждый кадр нуждается в компьютерной обработке, его так просто не напечатаешь То есть, напечатать не проблема, проблема что-то потом на фотографии разглядеть. Я все, конечно, сделаю, но требуется время Вас не интересует, что
Интересует! воскликнул Себастьян. На самом деле меня ничто на свете не интересует больше, чем эти ваши фотографии! Но я хочу видеть сам, а вы так долго и, извините, нудно описываете, что
Понял, улыбнулся Форестер. Я все время забываю, что вы не физик, и вам эти числовые данные Короче: во второй серии снимков Элен сначала обратилась в некое животное извините, Себастьян почему-то в одежде, что странно. Похоже на стоящего на двух лапах тапира. Очень отдаленно, впрочем Я просто не знаю, есть ли на самом деле такие животные
Годзилла, сказал Себастьян.
Годзилла? поднял брови Форестер. М-м Пожалуй. Да, похоже. На третьей серии это утром следующего дня, девочка пришла в свою комнату за игрушками, половину миллисекунды в кадре был мужчина лет двадцати пяти, очень, кстати, похожий на Элен, я бы даже сказал, что это мог быть ее старший брат Если бы не одежда. Это, знаете Так одевались при дворе короля Георга. Может, во времена Виктории, я слаб в исторических деталях. Но вы меня поняли, это примерно конец девятнадцатого века И в четвертой серии получилось дважды. Четвертая серия это в половине второго, видимо, когда ваша жена, погуляв с девочкой, привела ее домой. Сначала все та же женщина, что была в первой группе кадров. И практически сразу интервал около одной шестидесятитысячной секунды странный предмет, похожий на металлическую бочку высотой фута четыре. Треть миллисекунды и все. В том смысле, что больше ничего подобного не было, камера фиксировала
Ради Бога, взмолился Себастьян. Что это значит? Вы говорите, что Элен не оборотень
Обычная девочка, кивнул физик.
Обычная!
Конечно. Меня скорее как физика смущает то обстоятельство, что во время каждого из этих м-м превращений не было звуковых эффектов. Вспышка света, которую глаз не успевает заметить, это да. Но должно быть ну, что-то вроде хлопка: предмет некоторого объема в течение доли миллисекунды замещается предметом большего или меньшего объема, и воздух в комнате должен или сжаться, освобождая место, или расшириться, заполняя возникшую пустоту. Хлопок. Может, так и было, и звук просто не успевал восприниматься сознанием сознанием вашей жены, я имею в виду, ведь она в двух случаях из четырех тоже была в комнате рядом с девочкой. И ничего не только не видела, но и не слышала.
Ничего не видела, повторил Себастьян. Вы сами сказали: превращение
Ни в кого ваша дочь не превращалась! воскликнул Форестер. И превращаться не могла, мы с вами не в сказке живем, а в Соединенных Штатах в начале двадцать первого века.