Он оглянулся на жену: Памела дремала, прижимая к себе девочку, и Себастьян прикрыл одеяльцем, которое он достал из чемодана, плечо Элен: рядом с кровоподтеком видна была свежая царапина, будто кто-то провел острым когтем.
Минуту назад царапины не было, Себастьян мог в этом поклясться.
* * *
Форестер позвонил, когда поезд отошел от перрона в Олбани.
Вы в порядке, Себастьян? спросил физик. Я, наверно, обрушил на вас слишком много информации. Когда вы будете у меня?
Вряд ли мы у вас будем, сказал Себастьян, прикрывая телефон ладонью, чтобы не слышала Памела.
В нескольких словах он пересказал случившееся и услышал прерывистый вздох Форестера.
Плохо, сказал Дин. Найти вас пара пустяков, если эти дамы заявят в полицию, а они так и сделают, можно не сомневаться. У вас последняя модель «Самсунга», верно? Значит, ваше местоположение определяется с точностью до сотни метров, вы об этом знаете?
Черт, сказал Себастьян. Я выброшу телефон, когда мы закончим разговор.
У вашей жены такая же модель?
Я выброшу и ее аппарат.
Как мы будем держать связь?
В Фениксе я куплю новые телефоны.
Окей, одобрил Форестер.
У Элен на плече несколько минут назад появилась царапина, будто от когтя, сообщил Себастьян. И еще одна царапина на ноге, но я не знаю, когда она появилась вчера, во всяком случае, ее не было. Памела считает, что это происходит, когда девочка спит
Не обязательно, сказал физик. Я не обнаружил никакой значимой корелляции Послушайте, Себастьян, не знаю, куда вы направляетесь и не собираюсь спрашивать, но подумайте: может, приедете ко мне в Нью-Йорк? В большом городе спрятаться проще, чем где бы то ни было. И я бы хотел поработать с Элен, вы понимаете, как это важно
Спасибо, Дин, с чувством произнес Себастьян, но вы наверняка будете одним из тех, к кому придут из полиции: найдут Фиону, а потом вас.
Наверно Форестер помедлил. Может, вы правы, Себастьян, а может, и нет. За Фиону ручаюсь она ничего не скажет, у нее есть основание: врачебная тайна. Подумайте.
Я подумаю, сказал Себастьян и отключил связь.
Оба телефона он выбросил в приоткрытое окно туалетной комнаты.
* * *
Памела и Элен все еще спали, когда поезд подошел к перрону Фултонвилла. Памела потянулась и пробормотала, с трудом разлепив глаза:
Где мы?
Фултонвилл, сообщил Себастьян. Ты знаешь, я выбросил оба наших мобильника, потому что
Правильно! кивнула Памела. Я хотела тебе об этом сказать Мне приснилось, будто в разных своих жизнях Элен
Это не разные жизни, перебил Себастьян. Это Элен Она одна, понимаешь, но в разных мирах живет по-разному. Впрочем, добавил он, может, я все-таки чего-то не понял. Форестер предложил, чтобы мы поехали к нему, в Нью-Йорке, там, мол, спрятаться легче
Глупости! решительно отозвалась Памела. Он хочет заниматься своей наукой, вот что. Сделать из нашей девочки подопытную
Скажи, Пам, осторожно проговорил Себастьян. Мы ведь тоже хотим знать, что происходит с Элен. Как жить дальше, если мы не будем этого знать?
А как мы жили раньше? Может, так было всегда, а мы не замечали или не обращали внимания? Может, так происходит со всеми нами? Кто-нибудь фотографировал тебя со скоростью шестьдесят тысяч кадров в секунду? Нет? И меня тоже. И никого. Может, мы все такие? Может, каждый из нас живет в разных мирах, и где-то мы с тобой совсем иные? Может, где-то мы уже старые и помним все, что с нами произошло, и эту историю помним тоже
Вряд ли, не очень уверенно сказал Себастьян. Как бы то ни было, я хочу разобраться, кто и где бьет нашу девочку. Ты об этом подумала? Ведь кто-то ее бьет, причем регулярно и жестоко.
Памела еще крепче прижала к себе Элен, девочка проснулась, и когда глаза ее начали раскрываться, когда тело было еще расслаблено, а сознание пробивалось в реальность сквозь толпу подсознательных образов, что-то почудилось Себастьяну на короткое мгновение, будто действительно проявился двадцать пятый кадр кинофильма, возник и исчез, он не мог бы сказать, было ли это на самом деле скорее всего, ничего и не было, Элен открыла глаза и потянулась, улыбнулась Памеле, а потом перевела взгляд на Себастьяна и ему улыбнулась тоже, а он улыбнулся в ответ, но все равно не мог забыть тот кадр, что мелькнул и сгинул.
Что с тобой? с беспокойством спросила Памела. Ты увидел привидение?
Нет, ничего, Себастьян провел ладонью по лицу. На следующей станции нам выходить. В Сиракузах пересадка на Феникс.
Памела затеребила девочку, причесала ей волосы, повела в туалет умыться, а Себастьян, оставшись в купе один, смотрел в окно, как в плохое зеркало, и видел не проплывавшие мимо фермы, не собственное бледное отражение в стекле, перед его глазами стоял кадр, вырезанный из неизвестного фильма, картина, которую он никогда не забудет: на короткое мгновение Элен представилась ему старухой лет восьмидесяти. Старуха была вредной, злопамятной, никого не любила, кроме себя, почему-то Себастьян был в этом абсолютно уверен, он запомнил не столько внешность бабушки, сколько ее внутреннюю суть, которую и видеть не мог, он знал, что эта бабуля-божий одуванчик издевается над собственными внуками, но вряд ли сумел бы сказать, как уложены ее седые волосы и в какое платье она была одета, да и было ли на ней вообще платье может, какое-то подобие балахона, но и этого он не помнил тоже, но уверен был, что древняя эта старуха была его любимой дочерью Элен в каком-то из ее миров, в какое-то мгновение ее жизни, в каких-то обстоятельствах, позволивших мирам соединиться и разойтись вновь.
Себастьян помассировал себе виски, сказал «Всё, не надо об этом думать» и открыл дорожную сумку, в которой лежал пакет с едой: он и сам проголодался, наверняка Элен с Памелой тоже голодны, а идти в вагон-ресторан не хотелось, и вообще выходить из купе следовало как можно реже.
Элен пришла после умывания бодрая, а Памела выглядела так, будто не спала несколько ночей.
Там, сказала она, по коридору ходит человек, на вид типичный полицейский, правда, не в форме.
Он заглядывает в купе? забеспокоился Себастьян.
Если дверь открыта, то да, и что-то спрашивает. В закрытые купе не суется.
В дверь постучали.
Я поговорю с ним, бросил Себастьян и, выйдя в коридор, быстро закрыл за собой дверь.
Мужчине было на вид лет сорок, одет он был в хороший костюм долларов за двести, и галстук не из дешевых. На полицейского, что бы ни говорила Памела, не похож. Скорее, на бизнесмена с Уолл-стрит или на телеведущего, и это было бы самое ужасное на свете, если бы оказалось именно так.
Слушаю вас, вежливо сказал Себастьян.
Мое имя Генри Лоумер, представился мужчина. А вы, если не ошибаюсь, Себастьян Флетчер?
В чем дело? не отвечая на вопрос, проговорил Себастьян.
Вот мое удостоверение, сказал Лоумер и сунул под нос Себастьяну карточку, на которой вместо ожидаемого «Полиция округа» Себастьян прочитал: «Частное детективное агентство «Лоумер и Лазарис».
Я, продолжал Лоумер, спрятав удостоверение во внутренний карман пиджака, буду сопровождать вас с женой и дочерью до пункта вашего назначения. Чтобы с вами, не дай Бог, ничего не случилось в дороге.
Не понимаю, начал сбитый с толка Себастьян. Вы не из полиции?
Вы же видели, с ноткой обиды в голосе произнес Лоумер.
Но я не
Вы, конечно, хотите знать, кто меня нанял. Это не секрет Дин Арчибальд Форестер. Вам это имя знакомо?
Да, конечно
Значит, заключил Лоумер, все в порядке.
Но зачем это Дину? продолжал недоумевать Себастьян. И как вы нас нашли, мы никому
Возвращайтесь, пожалуйста, в купе, мягко сказал Лоумер. Если вам что-нибудь понадобится, дайте знать, я буду в коридоре. Когда приедем в Сиракузы, будете выполнять мои распоряжения, договорились? Там у вас пересадка?
Да, но
Все будет в порядке, мистер Флетчер, ободряюще сказал Лоусон и взглядом указал Себастьяну на дверь.
Послушай, Пам, сказал Себастьян, вернувшись в купе и заперев дверь на задвижку, ты знаешь, кто это? Частный детектив, которого за каким-то чертом нанял Форестер, чтобы он нас сопровождал. Ты представляешь, сколько это стоит?
Он не из полиции?
В том-то и дело, что нет. Или нагло врет, но не похоже. В любом случае, нам от него не отделаться.
У этого типа наверняка есть телефон, сказала Памела. Попроси. Позвони Форестеру
Черт, сказал Себастьян. Тупею на глазах. Почему я сам не догадался?
* * *
Да, это я нанял детектива, он из Фултонвилла, сказал Дин. Извините, Себастьян, по-моему, вы делаете глупость. Нельзя, чтобы с вами с Элен что-то случилось.